В покои принцессы ворвалась Рика в костюме горничной. Этот наряд ей очень идёт, от чего он выглядит милее обычного, но сейчас не то время, чтобы любоваться ею.

[П.А: В Discord сервере есть артец, сюда загрузить не выходит]

- Я на месте. Где принцесса?

Гинт взял её Высочество за плечи и отвёл к Рике.

- Итак, смотрите на меня, постарайтесь не паниковать. - Рика пыталась успокоить плачущую принцессу, которая была на грани срыва из-за того, что её чуть не убили. - «Успокоение».

Всё тело принцессы обволок зеленоватый свет, после чего слёзы перестали капать из её глаз и её лицо приобрело полусонный вид.

- Гинт, можешь дать мне свой плащ?

Он расстегнул пуговицы и кинул его Рике. Она быстро надела его и зачитала заклинание призыва оружия. В её руках появилась рапира. Плащ, кстати, был ей самую малость великоват.

Гинт остался в одной рубашке, которая тоже была прошита металлическими пластинами.

- Выдвигаемся. - Сказал Мерсер, прихватив с собой маску ассасина.

Вся группа надела на лица маски, а Рика дополнительно изменила себе цвет волос на чёрный.

…

Тем временем Группа Б, состоящая из Фила, Сэта и Хроны находилась рядом с королём.

Всё шло спокойным и мирным чередом, пока с одной из балок потолка не сверкнула молния.

Короля должно было разорвать в клочья, но вокруг него стоял очень мощный барьер. Неожиданно почти все стражники вытащили меч из ножен и направились к королю.

- Вы окружены. Ваш барьер не сможет действовать вечно, выйдите и примите вашу судьбу.

Король медленно встал с трона и неторопливыми шагами вышел за пределы барьера. Тут же его пронзили десятки мечей. Спустя секунды их вынули, но король не упал. На его лице очень медленно начала появляться улыбка, а свыше сорока ран на теле начали затягиваться.

- Он же мёртв, да? Мы победили?

- Ха… ХА-ХА-ХА… - внезапно король засмеялся нечеловеческим голосом и его тело изменилось.

Взору гвардейцев-предателей предстала девушка высокого роста, её волосы сплетены в две косички, чёлка имеет четыре локона разной длинны, но одинаковой симметрии, а на голове красуется пара небольших чёрно-красные рожек. Её одежда состояла из строгого делового костюма неизвестной эпохи.

Всё освещение в комнате погасло. Стены стали отливать красным цветом и по текстуре напоминали плоть. Это была магия изменения пространства, созданная могущественным демоном. С потолка и стен начала сочиться отвратительная зловонная жидкость.

- Ка-а-а-ак же давно я не являлась в своём истинном обличии. - Она потянулась, прохрустев костями - С чего же мне начать? С этого жалкого отряда людишек? С крысы, прячущейся на потолке? Убивать всех сразу будет так жалко, мне так давно не доводилось быть на заданиях. Ха-ха-ха!

Послышался мерзкий звук хруста костей и хлюпанья — ассасин, поразивший лжекороля молнией был раздавлен неизвестной силой, его кровь стекала на гвардцейцев, отчего они впали в ужас.

Самый смелый из них крикнул:

- Давайте п-прочитаем молитву против этого Демона, Господь защитит нас! - Его голова тут же исчезла, а на её месте остался кровавый фонтанчик.

- Что ещё предложите? Я жду. В моём мире время течёт иначе. Хотите провести здесь несколько лет и выйти спустя секунду вашего времени? Или провести здесь ещё несколько секунд и появиться в вашем мире спустя столетия? Что вам по душе?

Никто не ответил, они стояли, поглощённые ужасом…

-------------------------------------------------------------------

Группа А бежала по длинному коридору в замке. Мерсер положил принцессу себе на плечо и бежал с ней, а Рика с Гинтом бежали чуть позади, прикрывая его.

Группа ассасинов следила за ними, перебираясь по тёмным участкам, под потолком, прыгая на люстры и балки, чтобы их было не видно. Чем дальше бежала группа А, тем больше ассасинов садилось им на хвост.

Мерсер остановился.

- У меня плохое предчувствие. - Он заложил барьер вокруг ребят и начал пристально вглядываться вдаль. - Приготовьтесь.

Полы под тремя агентами провалились и они упали на этаж вниз. В барьер полетели болты и метательные ножи. Один из ассасинов приземлился на барьер и наблюдал за убегающими. Примерно поняв их маршрут, он передал его другим ассасинам.

…

- Не слишком уж их много?

- Я насчитала человек десять.

- А нас всего трое.

- Хватит, болтать, бегите быстрее.

Мерсер снова резко остановился, скинул из рукава в руку нож и метнул его в дверь. Он отскочил из-за барьера.

- Приготовьтесь принять бой.

- «Маскировка». - Рика спрятала принцессу магией иллюзии, Мерсер аккуратно посадил её в угл. Она сидела без движения.

Сверху спрыгнули четверо ассасинов, один из них был без маски и в красном плаще.

- Капитан ассасинов. Бой будет сложным. Не смейте вылазить вперёд меня.

Мерсер мастерски метнул с десяток ножей. Трое обычных ассасинов были поражены, а капитан смог отбить все до единого, согнув свою кисть несколько раз под невообразимыми углами. Будто меч в его руках вовсе не имел веса.

Капитан ехидно улыбнулся, протянул руку вперед и… Телепортировался прямо за Рикой, стоящей позади всех у самой двери, защищённой барьером. Лезвие его странного меча было прямо у её горла. Он предварительно провёл по нему, оставив маленький порез.

- Отдайте мне принцессу и я отпущу эту девчонку, в ином случае вы все предстанете перед Мастером Ридом.

- Не надо, убейте нас!..

Ассасин сдавил её шею до такой степени, что она больше не смогла произнести ни звука и приподнял её так, что она немного не доставала до пола.

И спустя мгновение капитан отпустил её шею, ведь в его шее был нож, который Мерсер до этого метнул в барьер. Он незаметно заставил его левитировать магией ветра, а потом с огромной силой вонзил в шею капитану ассасинов таким образом, что он оказался в нём по самую рукоять.

- Бой был не так сложен, как я думал. - Сказал Мерсер, заставив парить все свои ножи. После он двинул рукой, показав на себя и ножи в ряд подлетели к нему. Он спрятал их в свою одежду Гвардейского офицера.

Рика упала на колени и откашлялась, Гинт приподнял её и помог, подставив своё плечо.

Мерсер тем временем рассеял барьер и положил принцессу себе обратно на плечо.

-------------------------------------------------------------------

Толпа предателей стояла неподвижно.

Таинственный демон ходил рядом с ними и смотрел на людей.

- Кто из вас, смертных, верит в бога, поднимите мечи вверх.

Из девяти оставшихся человек вверх свои мечи подняли семь.

- Отлично, а теперь молитесь.

Вдруг из-под земли начал расти трон из плоти. Демонесса уселась на него и смотрела на взрослых мужчин, которые в слезах судорожно молились.

Они сидели на коленях, сложив руки вместе, тихо шептали слова и иногда вхлипывали. По их щекам текли слёзы, а голоса так дрожали, будто их прошиб сильнейший озноб.

Выждав конец молитвы она спросила:

- Ну и? Что же вы попросили у своего Бога?

Никто не ответил.

- Играете в молчанку? Зря. Вы недостаточно повеселили меня, чтобы так скучно реагировать.

Тело одного из предателей вывернуло наружу. Остальные ещё больше испугались. Но всё же, кто-то из отряда нашёл в себе силы ответить:

- Я помолился за то, чтобы остаться живым.

- Правда? Насколько сильно ты хочешь жить?

- Очень сильно… П-помилуйте нас!

- А разве ты просил у Бога сохранить Ваши жизни? Или может быть только Свою?

- Только... свою…

- Тогда почему просишь помиловать всех вас?

- … - Он сжался, зная, что его вот-вот убьют самым ужасающим способом. Единственное, что обнадёживало его — смерть будет не столь мучительной.

- Ну ладно-ладно… У меня сегодня невообразимо хорошее настроение. - Она подставила свою руку под подбородок, всё ещё лёжа на своём троне. - Я прощу тебя, но ты должен убить любого из своих товарищей и принести его в жертву Великой мне! Ха-ха-ха!

- Н-но… - Его руки были оторваны, а голова вывернута под невообразимым углом.

- Кто ещё из верующих в бога хочет умереть?

Все молчали. Терпение демона кончилось и пятеро оставшихся умерли в страшных мучениях.

Осталось всего двое человек.

- А в кого верите вы, смертные?

Один из последних выживших ответил:

- Я ни в кого не верю, но готов…

- Ну и иди к чёрту, раз ни в кого не веришь. Хотя можно ли считать верой веру в ничего?

Последний из всех стоял твёрдо и непоколебимо, будто знал, что не умрёт.

- Твой вид интригует, что скажешь мне ты, жалкое отродье?

- Верю. Верю в обманувшую самого бога и суть мироздания — Далилу.

- Как интересно, откуда же ты знаешь это имя?

- Я ваш адепт, моя госпожа.

Он склонил колено и преклонил голову, не смея смотреть ей в глаза.

- У меня были адепты? Удивительно. Так странно, что я о них не знала. Что же ты делал, мой слуга?

- Приносил вам жертвы в виде глупых людей и отпятых преступников. Не смотря на приказы начальства, я убивал и преподносил их жертвы вам.

Все его слова были ложью, Далила знала это, но ей понравилось, что человек решил примкнуть к её любимому греху — лжи.

Имя демона гвардеец смог узнать благодаря своим скудным знаниям, которые получил некогда в церковной школе. Далила — одна из сильнейших Архидемонов, но неизвергнутая в ряды демонов-дворян за обман самого Элорда — короля ада.

- И, по-твоему какие-то там преступники и жалкие смертные простолюдины достойны Великой меня?

- Нет…

- Тогда ты знаешь что сейчас произойдёт? - Она встала с трона и медленно подошла к будущей жертве.

- Несомненно, примите меня в качестве приношения вам.

Комната вернула свой прежний вид. Последний из гвардейцев-предателей смог увидеть обворожительное красивое лицо его владыки.

- Дарую тебе жизнь. Распространи моё имя. - Она наклонилась к нему и заставила подняться, взяв его за подбородок.

- Как прикажете, госпожа.

- Слышь, Далила, куда ты его отпускаешь? - Сказал Фил, незаметно выпустив магические нити из рукава. Они доползли до двери и запутали дверные ручки.

- Как ты разговариваешь с Архидемоном, смертный?

- Бывшим Архидемоном, будь добра не завышать свой статус. Я ж не говорю, что я куратор Государственных Убийц. Я просто обычный офицер. - Он щёлкнул пальцами и нити с ручки поползли к шее последователя Далилы, который уже был выхода. Нити порвали кожу и добрались до жизненно важных сосудов, порвав и их. Из шеи лжепоследователя хлынула кровь.

- Я припомню тебе это. Знай, что я очень жду тебя к себе в гости.

- Хер дождешься, я помирать не собираюсь.

Сэт вышел из кладовой и показал Далиле место рядом с собой. Она мгновенно ощутилась рядом с ним.

- Сэт, мой хозяин… Интересно, как скоро вы умрёте? Уж очень долго я ожидаю вашей кончины. Служение вам мне очень докучает. Вы так редко стали использовать меня… Наверно, вы уже на грани, да? Ха-ха-ха!

- Исчезни. - Далила грациозно поклонилась и растворилась в воздухе.

- С самым простым разобрались. Теперь осталось устранить офицеров ополчения, двигаемся в сторону настоящего короля. Не думаю, что Хрона сможет долго их сдерживать.

-------------------------------------------------------------------

- Мерсер, а куда мы бежим?

- В катакомбы под замком. Там расположен круг телепортации.

Троица добежала до лестницы, ведущей вниз, Гинт открыл дверь и все спустились.

Света абсолютно нет, поэтому Мерсер сотворил магический светящийся шар и приказал ему следовать за ними. Это решение было крайне опасно, ведь среди такой кромешной тьмы создать яркий объект — это как кричать во всё горло „Мы здесь!“.

Не смотря на то, что передвигалась группа по старым забытым катакомбам, здесь не было даже крыс. Абсолютно безжизненное и тихое место. Это очень сильно напрягало даже самого закаленного в боях человека, который возглавлял отряд.

Не было и звука ветра. Абсолютная тишина. Столь тихо, что можно было услышать как течёт кровь в собственных венах. В ушах отдавался стук сердца и шарканье от аккуратных шагов.

Поворот за поворотом, они бежали, им оставалось совсем немного и план был бы завершён.

- «Щит»! - Мерсер хотел установить перед собой вертикальный барьер, но не успел и звуковая волна от взрыва откинула его назад вместе с Рикой и Гинтом.

С потолка начала осыпаться грязь, а звук взрыва осел в голове, усиливаясь с каждой секундой и завершаясь мерзким звоном в своей кульминации.

В темноте появилось несколько разноцветных светящихся глаз. Ассасины нацелились на Гинта, чтобы убить его и избавиться от самой слабой помехи, но пока не атаковали. В тактике ассасинов было заложено устранение самых слабых целей, чтобы облегчить битву в будущем.

Мерсер создал самый крепкий барьер из всех возможных вокруг принцессы и приказал группе встать спиной к спине.

Стоя треугольником, они ожидали атаки. Из темноты вылетело несколько десятков игл, ножей и метательных звёзд. Гинт создал слабенький барьер, который потрескался уже после нескольких ударов. Рика накладывала на Мерсера и Гинта «Ночное зрение», а Мерсер отбивал снаряды, оставляя в воздухе только искры.

Как только у Мерсера появилась способность видеть в темноте, он рванул к ассасинам и убил несколько, Гинт прикрывал его спину, отбиваясь от атак других врагов. Работая в паре они смогли убить по крайней мере 15 человек. Но, вряд-ли это были люди, скорее машины для убийств, положившие свою жизнь на алтарь ради обучения страшнейшему искусству.

Из ниоткуда появился силуэт с очень мощной аурой, которая повергала в страх. Даже Мерсер ощутил её. Неимоверная жажда крови и убийства. И она находилась рядом с Рикой, которая поддерживала барьер.

Тень одного из ассасинов вдруг встала и обрела объём, цвет и образ.

- Рика, беги! - вырвалось у Мерсера, он моментально вскочил и попытался вклиниться перед Рикой и ужасающей фигурой.

- У тебя новые ученики, Мерсер? Видимо твой горький опыт ничему тебя не учит. Как жаль. - Фигура протянула руку в сторону девушки, стойко переносящей испуг. Она проколола его руку призванной рапирой. Он с лёгкостью смог отменить действие заклинания второй рукой.

- Иди прочь! - Мерсер с огромной скоростью разрезал воздух над головой врага.

- Ну-ну, с чего бы такая злоба? Мы оба на работе, но почему должны пытаться убить друг друга? - Неизвестный противник продолжал уклоняться от ударов Мерсера. Его голос был абсолютно спокоен. Даже не смотря на то, что Мерсер использовал всякие уловки по типу: вырвать несколько кирпичей из под ног магией, использовать порыв метра, запустив в цель все ножи, просто очень стремительные атаки; ничего из этого не принесло пользы. Таинственный враг будто читал Мерсера, как открытую книгу.

- У тебя настолько важное задание, что ты пришёл сюда лично, ублюдок?

- Конечно, ты хоть знаешь сколько мне заплатили авансом только за голову принцессы? Больше четырёх сотен золотых. На эти деньги я смогу обмундировать своих ребят так, чтобы королевские защитники и вы казались жалкими бедняками. А голова короля? Целых восемьсот. И это только аванс. Я буду купаться в золоте по завершению задания.

Мерсер продолжал пытаться поразить своего противника. В это время Гинт и Рика не смели отойти от принцессы. Неизвестно, что бы сделал противник, если бы они сделали хоть шаг в сторону.

- Знаешь, мне уже наскучило возиться с тобой. Ты нисколько не стал лучше с последней нашей встречи. Интересно будет оценить твоих учеников.

- Не смей, Рид! - Но он не слушал, а лишь вытянул руку в сторону молодой парочки и с лёгкой улыбкой появился перед ними.

Гинт попытался атаковать его, но получил сильный удар в живот, Рику же Рид трогать не стал, но телепортировал её с собой в какое-то таинственное место.

По лицу Мерсера потекла маленькая слеза. Он стёр её рукой, подхватил принцессу и ринулся бежать дальше. Задание должно быть выполнено в любом случае, независимо от условий.

-------------------------------------------------------------------

Секретная база короля, находящаяся под землёй. Она была построена для невообразимого случая, который заключается в том, что короля загнали бы в угол. Если бы в ходе войны вражеская армия взяла замок, то король сможет укрыться на секретной базе.

Перед входом в неё Хрона сражалась с Огненным магом.

Куча огненный шаров летели в её сторону, но она останавливала их прямо перед собой. Жар от них слегка обжигал её кожу, но спустя мгновения снаряды меняли своё направление и ударялись о стены, распадаясь на мелкие искрящиеся частицы.

Её оппонент сложил руки вместе и начал зачитывать новое заклинание.

- «Инферно» - из его вытянутых рук вырвался огромный столб пламени, словно волна. Хрона не сдвинулась с места. Применив «Остановку времени» она заставила потоки пламени просто зависнуть в воздухе. Остальной же огонь, проходивший сбоку, слегка обжёг её руки и ноги.

Когда атака прекратилась, она вышла из области своего заклинания, встала сбоку и дала огню пронестись дальше.

- Твои атаки бесполезны. Сдайся и ты будешь помилован. Мне лень возиться с таким жалким недомагом.

- Сдаться вам? Грязным паразитам, которые не видят дальше своего носа? Да я лучше сдохну! - И его желание исполнилось. Его кожа на спине почувствовала острое жжение, потом странные ощущения возле сердца и… Хруст его ребёр, через секунду его сердце уже было снаружи его тела. Он в страхе посмотрел на свою грудь, после чего его сердце разорвало. Нити вернулись обратно к Филу.

- Бойся своих желаний, мудила. Хрона, ты в порядке?

- Конечно, такой низкосортный маг не смог бы оставить и царапинки на моём теле.

- Это хорошо, ты не знаешь где находятся оставшиеся офицеры ополчения?

- Не-а, я совсем недавно сюда пришла.

- А как же твоя задача по охране короля? Ты была не рядом с ним, дура?!

- Это было та-а-а-к скучно… Я решила выйти и спровоцировать их и у меня получилось. Жаль ты вмешался, я хотела сама его убить.

- Сейчас не время для твоих идиотских заскоков, двигаем внутрь, идиотка!!!

Фил открыл вход в убежище короля с помощью позолоченной подвески. Само убежище представляет из себя целый маленький замок: отдельная кухня, покои, небольшая баня и вообще всё, о чём можно мечтать.

Только войдя внутрь их встретили копья личной охраны короля, но благодаря маске Фила их узнали. Хрона и Сэт маски не носили. Хрона просто отказывалась и капризничала, что лямки испортят её причёску, а Сэту она не нужна — всё его лицо перемотано таким образом, что видно только глаза и немного рот.

Все трое встали на колено.

- Ваше Величество, мы прибыли.

Старый король погладил свою средней длинны бороду и пошёл вдоль расступившихся охранников.

- Вы же из Государственных убийц? Как вы оперативно сработали. Прекрасно, что вы уже тут. Пройдёмте в оружейную, пополните свои запасы маны и обновите оружие.

- Благодарим вас, но не стоит. У нас всего в достатке.

- В таком случае моя жизнь в ваших руках. Вверяю её вам.

- …

-------------------------------------------------------------------

Секретная база ассасинов. Дальний восток Патриды.

Рид, вместе в Гинтом и Рикой, переместился в центр тренировочного зала. Всюду стоят манекены, прототипы прожекторов, которые работают с помощью магии. А со всех сторон, будто с трибун на них глазели сотни глаз — ассасины. Они не издавали ни шороха, видя что на арене выступал их лидер.

Гинт телепортировался в полусогнутом положении из-за удара Рида, но всё же быстро оклемался и встал в защитную стойку.

- Добро пожаловать ко мне домой, молодые люди. Меня зовут Рид — я главарь организации ассасинов. Как мне лучше звать вас?

Они молча стояли. Гинт готовился кинуть в него ножи, а Рика стояла чуть позади него, готовясь всячески помогать, предварительно отдав ему обратно его плащ.

- «Двойники» - Рика сразу же упала на колени и достала флакон с зельем маны. На всю свою ману она создала свыше тридцати двойников. Гинт смешался с ними, думая о том, как же поразить противника.

Если судить по бою Мерсера и Рида — у Гинта абсолютно нет шансов. Противник столь силён, что даже сильнейший из группы ничего не смог сделать.

- Сразу готовитесь к сражению. Умно. Поскольку этот бой самую малость нечестный, я бы хотел помочь вам. Скорее всего живыми вы отсюда не уйдете, поэтому дам вам очень маленький шанс. Если вы сможете хотя бы поцарапать меня, то я отпущу вас.

Все двойники моментально атаковали главаря ассаинов, он не сдвинулся с места. Его левый глаз зажёгся синим огнём, а правый красным. Ожидая напора врагов, он стоял на месте. Мечи двойников проходили сквозь его тело. Настоящий Гинт чутка выждал момент и атаковал Рида вместе с ними, но его удар он отбил.

- Можете не стараться взять меня магией. - Он показал на свои глаза. - Я вижу магические вещи и не магические. Между ними есть огромная разница.

Его глаза ещё раз ярко сверкнули. Самое глупое, что можно сделать в бою — сказать о своём козыре. Но для Рида это не имело значения, ведь никто не может противостоять ему даже имея понятие о его силе.

Рид в мгновенье ока ударил мечом лицо Гинта, но рассёк лишь его маску. Порез прошёлся под глазом, где появился небольшой разрез, из которого вниз, будто слеза потекла кровь.

Маска была разрублена надвое и упала позади.

Гинт отскочил назад и встал поближе к Рике. Она наложила на него несколько усилений, после чего Гинт снова пошёл в атаку. Пытаясь смешаться с двойниками, он быстро прорвался вперёд и нанёс удар. Но Рид, зевая, увернулся.

- Ну же, я хочу увидеть новое поколение учеников Мерсера. Неужели вы столь слабы? Сможет ли хоть кто-то превзойти своего учителя? Или вас всех берут в организацию только за красивое лицо и выразительные глаза?

На полу вместо твёрдого покрытия был песок, поэтому Гинт воткнул меч в пол и создал пылевую завесу. Но Рид видел Гинта сквозь неё ярким красным цветом.

Рассекая песок, Гинт старался поразить Рида, но тот поймал его меч своей рукой. Послышался глухой звон удара о металлический предмет — на ладони Рида была небольшая пластина. Невообразимая сила и мастерство позволили ему не только поймать меч, но и не получить ранений при этом.

- „С ним невозможно бороться… я смогу только оттягивать время… До нашей кончины. Даже оставить маленький порез — невыполнимая цель.“

В его голове появилась безумная мысль — самоубийство, при котором он заберёт с собой в могилу и врага. Всё что ему нужно сделать — вновь зачитать «Гниющее лезвие». В таком случае он сможет забрать в могилу всех. При этом у Рики будет шанс сбежать.

Гинт отпустил меч и вновь ушёл на безопасную дистанцию. Двойники пропали, поэтому у него стало на одну бесполезную уловку меньше.

Смирившись с тем, что сейчас ему придёт конец, Гинт махнул рукой:

- «Сдохни!» - Вместо одного большого лезвия вырвались множество маленьких. Это произошло из-за неправильного укорачивания заклинания. Несколько снарядов поразили цель. Рид быстро скинул с себя верхнюю одежду.

- Церненс? Удивительно, я очень давно не видел такого молодого мага Распада. Интересно, умрёшь ли ты после использования своего же заклинания?

Пальто Рида превратилось в однообразную кашу, но цепной реакции не было. Благодаря неправильному укорачиванию заклинание сработало не совсем так как должно и это сохранило жизнь Гинту. Но нет никакой гарантии, что повторное использование даст точно такой же эффект.

Рид и Гинт стояли поодаль друг от друга. Примерно посередине, но чуть ближе в сторону Гинта лежал его же меч. Он попытался поднести его к себе магией воздуха, но не смог — вся его магическая сила иссякла. На магию больше полагаться нельзя. Его опрометчивый ход сыграл с ним злую шутку.

- Не получается? Давай помогу. - Не произнеся и слова, он кинул меч в сторону своего врага мощным порывом воздуха. Поднялась пылевая завеса, из которой он выпрыгнул на Гинта.

Он умудрился заблокировать удар пластью меча, контратаковал но задел лишь штанину.

- Эх, почти. Ещё бы самую малость и я отпустил бы вас с миром. Но к твоему сожалению, мы продолжаем. Кстати, что насчёт белокурой девицы за твоей спиной? Хм… А разве у неё были не тёмные волосы ещё в коридоре?

В мгновение ока он оказался за ней.

Рид попытался пронзить её мечом… Время будто застыло. Как только Гинт понял, что он не видит Рида, то уже поняв какую уловку он решит использовать. Гинт развернулся и стремительно побежал, вытолкнул Рику и встал вместо неё. Рид предвидел это и нахально улыбнулся.

- Гинт!!! - Рика вскрикнула и из её глаз полились слёзы.

- Самопожертвование? Какой вздор! О вашей победе теперь не может идти никакой речи. Ты — единственная ударная сила, а она всего лишь подмога. Разве ты совершил равноценный обмен? Как ты думаешь?.. Но будь ты моим ассасином, уверяю, я бы наградил тебя медалью героя. Посмертно.

Меч вошёл в Гинта наполовину, так, что острие выпирало с противоположной стороны. Кровь струилась по лезвию и капала вниз, окрашивая песок в багровый цвет. На уголках губ Гинта тоже выступила кровь. Он протянул руки, крепко вцепившись в плечи и продвинулся к нему. Чуть вскрикнув от боли, он оказался на достаточной дистанции, чтобы придушить врага.

- Я могу лишь позавидовать твоей силе воли. Перетерпеть такую боль только ради маленького шанса на победу? Я воистину поражён твоим стремлением. - Гинт пошевелил пальцами и вдавил их в шею, стараясь сломать кадык Рида. На ней начали появляться красные следы и слегка синеватые от ногтей, но с каждой секундой его жизненные силы гасли, словно тлеющий пепел.

Щелчок. Из левого рукава Гинта вылетел последний арбалетный болт. Рид поздно заметил это, вырвался из хватки, но его шея была оцарапана.

Он оттолкнул Гинта, вырвал из него меч и засунул его в ножны. После подошёл к его разрубленной маске и взял её.

- …

С недовольным видом он поднял мальчишку за шиворот и кинул его к девушке, которая плакала сидя на коленях.

- Ваша победа. Твоему другу очень повезло, что он застал меня врасплох. Вы свободны. Примите мои поздравления.

Щёлкнув пальцами и одарив девушку презрительным взглядом, он отправил их в лес рядом с столицей.

Рика сняла с себя фартук и постелила его на землю, чтобы в рану Гинта не попало никакой грязи, после этого она вынула несколько флаконов с зельем маны, оторвала подол наряда и без остановки начала читать заклинание лечения.

-------------------------------------------------------------------

- Сэт, вызови пару демонов для разведки.

Нарисовав в воздухе круг, он расчертил в нём пентаграмму, подул на неё. Из дыма появились очертания насекомых и птиц. Он указал пальцем и он пролетели сквозь стену на разведку.

Личная охрана короля только широко раскрыла глаза, увидев нечто удивительное.

- Я вроде сказал демонов, а не этих жалких сошек.

- Они… Незаметнее.

- Как знаешь. Если будет какая-то информация, то сразу скажи мне.

Сэт молча кивнул.

- Фи-и-ил, пойдём искать их. Здесь о-о-очень скучно! - Хрона села в углу уткнувшись лицом в колени подле входа и томно вздыхала от скуки.

- Ты больная? Какой выйти наружу? Сиди здесь и жди приказов. В последнее время ты совсем с катушек съехала.

- Вообще-то очень невежливо общаться так с девушками, я на тебя обиделась!..

- Боже, какого хрена?..

- Внутренний двор… Грозовой маг. - Сказал Сэт, тут же он закрыл глаза. Демоническая птица передавала ему то, что видела сама. - Убивает… Стражу…

- Понял, выдвигаюсь. Хрона, твою мать, не смей ничего учудить. Сэт, ты знаешь что делать, призови Далилу, если понадобится, я обещаю, что твоя смерть не будет обесценена, бывайте!

Сэт лишь с небольшой злобой взглянул на него, после чего Фил вышел наружу и оказался возле внутреннего двора.

…

Грозовой элементаль разрывал бедных охранников в клочья и испепелял их трупы. Сам же призыватель находился на некотором удалении, а точнее на внутренней стене замка, чтобы лучше видеть поля боя.

Когда кто-то пытался поразить его издалека, Грозовой маг выпускал молнию, которая поражала сразу нескольких противников.

Фил оценил обстановку.

- «Лёд» - он создал ледяные ступени и забрался на высокую стену, после чего побежал в сторону противника.

Как только он его настиг, то сразу же столкнул его вниз. Фил вцепился в него сверху и приложился всем весом, чтобы нанести максимальный вред оппоненту.

Возле лица Фила проскочила молния элементаля. Стражники, видя человека в тёмных одеяниях и в таинственной, но устрашающей маске бросились бежать, спасая свои жизни.

Это только сыграло на руку Фила. Как только он поднялся, то зачитал мощное заклинание изменения местности.

- «Хранитель бурь • Великий владыка Етунхейма* • Яви мне свой дворец!» - из земли начали расти огромные ледяные столбы, которые устремлялись будто бы в самое небо. Образовав купол, лёд начал распространяться по земле. Температура внутри этого сооружения опустилась сильно ниже нуля.

Фил выпил зелье маны и устойчивости к холоду.

[П.А.: Ентунхейм — мифическая страна из сказаний древних норманов и скандинавов. В этой стране, подобно в представлениях о России людей за рубежом, царят вечные холода и льды.]

- Кто… Посмел тронуть меня?.. - Сквозь зубы проворчал Хил — офицер ополчения, принимавший участие в устранении семьи Мори.

- Я, идиот. Так и будешь дальше лежать или попытаешься хоть что-то сделать?

- Заткнись, урод! - он вытянул руку и хотел было выпустить молнию в противника, но ничего не вышло.

- Знаешь, у меня есть слегка туповатый ученик, так вот, он в разы умнее тебя. Не знал, что при отрицательных температурах невозможно использовать заклинания электричества, имбецилина?

Не обращая внимания на оскорбления, Хил выхватил из ножен меч и ринулся вперёд. Фил продолжал невозмутимо стоять, понимая что он уже давно победил в этом сражении. Обычный человек не сможет ничего противопоставить даже самому слабому магу.

- «Стена» - перед Хилом появилась ледяная стена.

Он решил обойти её, но Фил создал ещё одну, а потом ещё и ещё. Его враг был заточён внутри ледяной коробки.

- «Лестница» - Фил поднялся по ней и посмотрел на своего врага сверху вниз.

- Ты сражаться-то будешь?

Беззащитный грозовой маг воткнул меч в ледяную глыбу и отковырял кусок льда, встал туда ногой, оттолкнулся и вставил меч в лёд чутка повыше. Благодаря своим акробатическим навыкам он смог зацепиться за меч, подтянуться на нём и встать на край ледяного короба.

- «Стена» - За Хилом появилась маленькая стена, которая столкнула его обратно вниз.

- «Стены» - Высота коробки увеличилась.

- Убейся сам, мне не охота марать об тебя руки.

Закипая от ярости, Хил взялся за меч и метнул его в Фила, оцарапав его ногу. Меч пролетел дальше и со звоном ударился о лёд.

- Да пошёл ты! Убери эту дряную магию и сразись со мной как мужик, а не трусливая баба! Хватить изгаляться надо мной!!!

- В таком случае, да пошёл ты! «Нити!» - Словно змеи они спустились вниз и стали ползать под ногами уже обречённого мага. Они обвили его ступни и стали забираться выше.

Хил схватил их руками, но его ладони проткнул лёд, который за секунду образовался на нитях.

Очень медленно нити обрастали маленькими лезвиями и ползли к самой шее, оставляя за собой рваную одежду и кровь. Хил же всё пытался откинуть нити от себя, но всё тщетно. Его шею начало резать холодным льдом, и вскоре были перерезаны сонная артерия и яремная вена. Кровь зафонтанировала из его шеи и окрасила ледяные стены в кровавый цвет.

Ледяной купол пропал и вместо него образовалось гигантское облако из пара. Смотря из-за угла, гвардцейцы ликовали победе их таинственного спасителя. Фил доложил всё своему отряду и вернулся на место.

-------------------------------------------------------------------

Последний маг был пойман Далилой. Сэт не вызывал её, она сама явилась в Земной план.

В отличие от всех демонов, Далила единственная может являться в любой План мира, даже в Духовный, к самому Богу. Это её уникальная способность.

В этот раз, из-за скуки, от того, что её хозяин вечно сидит в своём кабинете и изучает руны, разрабатывает всякие устройства и всячески пытается постигнуть тайны магии, она самостоятельно явилась и выследила последнего мага. Он был среди личной охраны короля. Среди тех, кого тщательно отбирали и проверяли.

Окружение не менялось. Но все окружающие превратились в лужи крови.

Руан насторожился и сразу наложил на себя ветряную броню.

- Эхе-хе-хе… Ты думал обмануть ту, что обманула самого Бога?

- Кто это?

- Королева интриг и заговоров, Великая и неповторимая Далила! - Она вышла и встала перед ним.

- «Лезвия», «Ветряные кинжалы», «Смерч»!

Тело Далилы изрезали порывы ветра, потом в неё вонзились десятки кинжалов из ветра, а потом её окатил сильнейший поток ветра, который разорвал её плоть и даже стёр её скелет. Но все её раны зарегенерировались за несколько секунд.

- Ох, какое глупое создание. Я наиграюсь с тобой вдоволь. Ты пробудешь здесь несколько недель, если не умрёшь раньше. Ха-ха-ха!

Она появилась прямо за его спиной, он обомлел и не смог двинуться. Ущипнув его за щёку, она оторвала он него лоскут кожи и продолжала его тянуть, разматывая Руана словно клубок.

Кровь поструилась из ран и всё пространство, созданное Далилой заполнили крики боли.