Последний день работы стенда завершился полным аншлагом. Для клуба, созданного в этом году, это не что иное, как блистательное и легендарное достижение. Луиза тоже каждый раз, когда наши взгляды пересекались, сияла от счастья, похоже, она была очень рада. Если бы я знал, что ей это так понравится, я бы просил покупать её печенье каждый день.

— Спасибо, что выполнили мою личную просьбу.

— Зная, как вы, господин инспектор, усердно трудитесь, я могу выполнить для вас любую подобную просьбу.

— Но вы должны взять деньги. Госслужащему нельзя нарушать чёткие денежные сделки с гражданскими лицами.

— Ха-ха. Неужели?

Я встретился с заместителем ректора перед общежитием инспектора, чтобы забрать печенье, и с трудом заставил его взять деньги, когда он отказывался. В любом случае, я действительно побеспокоил заместителя ректора своей личной просьбой, и я действительно заставил его потратить деньги.

И хотя заместитель, похоже, воспринял это как шутку, если госслужащий действительно обманет гражданские лица в денежном вопросе, у меня будут проблемы. Быть схваченным и заключённым в тюрьму этими ребятами из министерства наказаний — не очень хорошая перспектива. Я сам не хочу с ними связываться, они какие-то…

— Господин инспектор, вы, похоже, очень любите членов своего клуба.

— Я рад, что вы так думаете.

Улыбаясь, ответил я заместителю ректора, который говорил со мной с улыбкой. Значит, по крайней мере, по мнению заместителя, я выгляжу как обычный наставник. Я доволен, потому что, похоже, я смог сформировать правильный образ за всё то время, что я работал.

И я наблюдал, как заместитель ректора уходит, пока он не скрылся из виду, а затем посмотрел на размер пакета с печеньем, который держал в руке.

«Количество явно небольшое».

К счастью, это не тот уровень массового производства, с которым я столкнулся в клубе. В последний день Луиза приготовила немного, думая, что большинство из него выбросят. Этого количества достаточно, чтобы один человек мог перекусить.

К тому же завтра у меня нет никаких планов, кроме объявления рейтинга в актовом зале и вечернего банкета. Объявление будет в полдень, так что я могу не спешить. Нет необходимости уходить с самого утра.

Понятно, что первое место займет кондитерский клуб, поэтому нет смысла идти и смотреть, но я всё же должен показаться, так как я наставник. Это хлопотно, но что я могу сделать? Мне дали визитку, так что я должен соответствовать ей.

До сих пор я ни разу не был в актовом зале академии. Я разве что заметил его внешний вид, когда прогуливался по академии. Я никогда не видел его интерьер, потому что мне не приходилось туда заходить, но с виду это было довольно большое здание.

«Большое».

И интерьер был не менее величественным. Это была конструкция с просторным первым этажом и вторым этажом, с которого можно было наблюдать за первым. Если бы он был заполнен сиденьями, его можно было бы принять за концертный зал.

— На первом этаже будет много народу, может быть, вам лучше остаться на втором?

— Благодарю за вашу заботу.

Когда я осматривал ещё пустой актовый зал, заместитель, стоявший рядом, осторожно предложил мне перейти на второй этаж. Я согласился, так как подумал, что там будет лучше. На первом этаже соберутся все студенты и преподаватели, и мне не хочется быть среди них. Мне будет комфортнее наблюдать сверху, со второго этажа.

Когда я поднялся наверх, сцена показалась мне не такой уж и далёкой. Я думаю, что смогу хорошо увидеть, как Луиза получает награду.

«Если я буду хлопать здесь, это услышат на сцене».

Я невольно кивнул от удовлетворения. Я выбрал хорошее место и спокойно ждал, когда студенты начнут собираться на первом этаже. До полдня оставалось еще немного времени, но они были очень пунктуальны. Хотя я не должен так думать, потому что пришёл первым.

Первый этаж быстро заполнился людьми, а на второй этаж поднялись лишь несколько преподавателей и студенческий совет. Было неловко находиться на втором этаже, где было мало людей, но я представлял, каково было бы находиться среди толпы на первом. Вместо сегодняшней суеты, вероятно, воцарилась бы неловкая тишина.

«Её нет».

Повсюду на втором этаже были члены студенческого совета, поэтому я, естественно, искал Маргариту, но, к сожалению, её не было видно. Я не вижу и президента, значит, они, должно быть, вдвоём будут выдавать награды.

Церемония награждения вместе с герцогиней. Я немного беспокоюсь о психическом здоровье президента. Но он, вероятно, выработал некоторую устойчивость, занимаясь студенческим самоуправлением. Я верю, что как будущий госслужащий он сможет это выдержать.

В полдень началось объявление рейтинга. Вопреки моим ожиданиям, награждали не Маргарита и президент, а президент и ректор, которые выступали в роли ведущего и награждающего соответственно. Где же Маргарита? У неё есть срочное дело?

«Но тогда они не были бы здесь».

Если не считать президента на сцене и отсутствующую Маргариту, все члены студенческого совета были на втором этаже. Если бы у Маргариты оставалось какое-то дело, кто-нибудь из них вызвался бы помочь. Конечно, это внутреннее дело студенческого совета, так что меня, как постороннего, это не должно волновать. У меня есть и свои дела.

Когда я повернул голову, услышав звук приближающихся шагов, я увидел, что ко мне идёт девушка с каштановыми волосами. Она не из студенческого совета и не из подружек Луизы, которых я случайно встретил в первый день своего назначения. Это студентка, которую я вижу впервые, я её не помню.

Когда я посмотрел на неё, она просто улыбнулась, не останавливаясь.

— Здравствуйте. Как поживаете?

Дойдя до меня, она слегка склонила голову и поприветствовала, но я же не знаю её. Мне неловко, ведь она делает вид, что знает меня.

— Я хотела встретиться с вами в кафе, но рада встретить вас и здесь.

Ах.

Услышав это, я тихо вздохнул и протянул руку. Девушка пожала мне руку. Я почувствовал шероховатость кусочка бумаги в своей руке.

Это снова помощник начальника разведывательной службы. Я думал, что она уехала вместе с начальником 1-го отдела и Муквандой, даже несмотря на то, что она была расквартирована в академии на случай непредвиденных обстоятельств.

— Ты всё ещё здесь?

— Я недавно вернулась. Появилось дело, о котором нужно сообщить лично вам, так что у меня не было выбора.

Спрашивал я, проглотив бумажку, на которой ничего не было написано, а помощник начальника разведывательной службы пожала плечами и беззаботно ответила. Но в каждом её движении чувствовалась глубокая усталость. Если интерпретировать, это означает: «Я вернулась сюда, потому что у меня есть важная информация, которую нельзя передавать по коммуникатору».

И я, и помощник начальника разведывательной службы, которая вернулась в академию, чтобы передать эту важную информацию, выглядели жалко.

— Захоронение тел завершено. Я думала, что это были неопознанные тела, но, к счастью, мы нашли родственников.

— Хорошие новости. Их было много?

— Около трёх? Меньше, чем я думала.

Я молча кивнул в ответ на слова помощника начальника разведывательной службы.

«Три семьи предателей».

Родственники. Имелись ввиду семьи, связанные с «Третьей Славой», которую теперь чаще называют «трупы». Это означает, что было целых три семьи предателей, которые контактировали с этими повстанцами.

Конечно, как и сказал помощник начальника разведывательной службы, их было немного, учитывая громкие разговоры о «Возрождении Апелса», но «Третья Слава» была небрежной организацией, больше похожей на неумелых новичков. Можно даже сказать, что три семьи для них — это много.

— Я говорю о чём-то скучном? Давайте лучше посмотрим церемонию награждения.

— Давайте.

Я и помощник начальника разведывательной службы, смотрящие друг на друга, одновременно перевели взгляд на первый этаж. Затем помощник начальника разведывательной службы достала из-за пазухи небольшой свиток, быстро разорвала его, слабая пелена окружила нас и исчезла.

— В течение пяти минут снаружи не будет слышно наших голосов.

— А как насчёт внешнего вида?

— Наш внешний вид останется прежним, так что будем действовать по упрощённой схеме.

Покашляв, помощник начальника разведывательной службы заговорила серьёзным голосом, не свойственным её маскировке.

— Заведующий инспекционными отделами Карл Красиус, прими указ монарха.

При словах «указ монарха» я слегка склонил голову. Вообще-то нужно было бы встать на колени и низко поклониться, но из-за упрощённой схемы я ограничился поклоном головой.

Когда я склонил голову, помощник начальника разведывательной службы, теперь уже благородный посланник императора, продолжила:

— Император Эйманка Великий, получив зов небес, восстановил небесный мандат, и весь континент восхвалял Великого Императора, очистившего небесный мандат от лицемерия и алчности. И достопочтенный потомок Великого Императора, Ливноман, защищает небесный мандат и поддерживает порядок, и нет места, которое не достигает его величие.

Довольно длинная тирада. Судя по упоминанию Великого Императора и небесного мандата, император сейчас явно в ярости.

— Но осмеливаются те, кто скрывается во тьме, презирать законного защитника небесного мандата, и разве это не прискорбно? Великий Император покровительствует, и множество верных слуг наказали бесчинствующих, но прискорбно, что ещё остались те, кто во тьме не почитает Ливномана.

Указ монарха приближался к концу. В такой ситуации понятно, какие указания последуют. Это было очевидно с самого первого предложения, пропитанного гневом императора.

— Посему единственный и законный правитель империи Крфеллофен, Корвус Эйманка Ливноман Крфеллофенский, повелевает: заведующий инспекционными отделами Карл Красиус, прими указ монарха и, искоренив предателей, пытающихся поколебать небесный мандат, приведи империю к спокойствию.

— Я исполню указ монарха.

Вот и всё. Всего несколько слов решили судьбу трёх дворянских семей.

Только сейчас помощник начальника разведывательной службы перестала говорить официальным тоном, вытерла холодный пот со лба и вздохнула.

— Разве не слишком жестоко, что вы, помощник начальника, передаёте монарший указ?

— Что поделать? Значит, Его Величеству это крайне важно.

Не каждый может передать указ монарха, тем более в упрощённой форме. Для этого госслужащий должен быть как минимум уровня министра. Но помощник начальника разведывательной службы — это всего лишь помощник начальника, а не начальник отдела, передала указ монарха в упрощённой форме. Наверное, внутри ей хотелось плакать.

Но что поделать? Похоже, император не хочет тратить время на то, чтобы отправить в академию госслужащего уровня министра.

«Услышав слово «Апелс», он пришел в ярость».

Возрождение страны, уничтоженной 300 лет назад, именно в его правление? Не удивился бы, если бы он от гнева швырнул императорскую печать. А учитывая, что есть дворянские семьи, которые контактировали с этими проклятыми повстанцами, ему, должно быть, очень хочется их истребить.

— Я передала информацию и заместителю заведующего инспекционного отдела, но мы пока не знаем, насколько тесно связаны эти три семьи. Может, они просто торговали с повстанцами «Третьей Славы», не зная, кто они, а может, и активно участвовали в предательстве.

— Это так важно?

На мой короткий вопрос помощник начальника разведывательной службы, помолчав немного, пожала плечами.

— Не очень.

Да, неважно. Была ли это просто торговля или активное участие. Нельзя отрицать то, что они замешаны в измене. Факт контакта с «Третьей Славой» остаётся неизменным.

«Тот, кто сделал карьеру на крови своих товарищей».

Я тихо закрыл глаза, вспоминая эту фразу. Он ушёл слишком легко. Но те, кто помогал ему, ещё остались в живых.

Когда я открыл глаза, помощник начальника разведывательной службы уже исчезла, а церемония награждения подходила к концу. Луиза получала трофей из рук ректора. Когда раздались аплодисменты, она подняла трофей, и было видно, что она очень радовалась награде.

Луиза огляделась и, заметив меня на втором этаже, широко улыбнулась, я улыбнулся ей в ответ. Поздравляю, Луиза.

«Хорошо».

Луиза создала для меня незабываемые воспоминания.

«Очень хорошо».

Но ещё остались те, кого нужно убить.

Я начал хлопать, сейчас чувствовал себя особенно довольным.

Сегодня хрустальный шар в моём кармане казался особенно тяжёлым.

Жду ваши спасибы под главами и оценки тайтлу!