Ярмарка вот-вот должна была начаться, и я, инспектор и советник, тоже был занят.

В знак извинения за то, что в прошлый раз потратил время на кормление Маргариты печеньем, я работал с ней и во второй половине дня, а также каждый раз, когда она приходила в кабинет клуба, давал ей немного печенья. Было приятно видеть, как она, хотя сначала и отказывалась, в конце концов с удовольствием его ела.

Маргарите, похоже, тоже понравилось, потому что, когда она ела печенье и выходила со мной по делам, она выглядела счастливой. Нужно будет и дальше заботиться о ней.

— Раз места для стендов клуба распределены, работа студсовета закончена.

Мы с Маргаритой обошли территорию академии, осматривая места, где будут установлены стенды клубов. Это была самая хлопотная работа, так как нужно было учитывать количество членов клуба, его особенности, доступность и предполагаемое количество посетителей. Распределение стендов оказалось сложнее, чем вопрос бюджета.

Особенно впечатлил стенд кондитерского клуба. У него было меньше всего участников, но все они были очень высокого происхождения, а часть их охраны тоже участвовала в качестве рабочей силы. Нужно было найти уединённое место, чтобы они не попали к толпе, но при этом подходящее их статусу. Кроме того, место должно было быть легкодоступным для внешних посетителей.

Учитывая все эти условия, можно было сойти с ума. Но, к счастью, президент студсовета постарался и нашёл для кондитерского клуба хорошее место.

Мне уже не терпится дождаться, когда президент закончит учёбу. Он будет усердно работать на благо империи в качестве государственного служащего. Я с нетерпением этого жду. Новые рабы всегда приветствуются.

После того, как мы проверили последний стенд, официальная работа студсовета была полностью завершена. Студсовету, которому приходится делать это каждый год, тоже было нелегко.

— Ты хорошо потрудилась, Марг.

— Вы тоже хорошо потрудились, молодой господин Карл. Благодаря вам мне было легко и весело.

— Не стоит благодарности.

На самом деле, я только просмотрел документы и сопровождал Маргапиту, когда она ходила по территории. Мне даже неловко слышать слова благодарности.

Тем не менее, я почувствовал облегчение, когда один из проектов был завершён. Теперь, если во время ярмарки не будет никаких инцидентов, всё будет идеально.

До вчерашнего дня я хотел, чтобы она началась поскорее, но теперь, когда она вот-вот начнётся, мне уже стало лень работать. Наступил первый день ярмарки.

— Наш клуб был создан в этом году, поэтому мы не рассчитываем на многое. Наша цель — продать всё и попасть в рейтинг.

— Кажется, вы рассчитываете на слишком многое.

Когда я обратился к членам клуба, собравшимся у стенда кондитерского клуба, Таниан что-то тихо пробормотал. Но ничего не поделаешь. Это действительно минимум.

Всё, что мы сделали, нужно продать. Так мне не придётся это есть. Нужно также попасть в рейтинг на ярмарке. Этот рейтинг составляется на основе продаж клуба и отзывов студентов и внешних посетителей, но на самом деле не имеет значения, попадём мы туда или нет. Но раз уж мы начали, неплохо было бы получить хороший результат.

— Вкус стал лучше благодаря вашим усилиям. Нет никаких недостатков, так что будьте уверены в себе.

Участники клуба, которые, казалось, постоянно совершенствовали свои навыки, в итоге смогли добиться неплохого вкуса. Можно верить объективному свидетельству Виллара о том, что вкус стал лучше.

В общем, я закончил выполнять свою роль советника, подбодрив и поддержав их. Честно говоря, я считаю, что уже выполнил свой долг, просто избавившись от того, что они сделали до сих пор. Где ещё найти такого советника, как я?

— Давайте все постараемся! Мы сделали всё, что могли, так что результат будет хорошим!

После меня, советника, дух подняла Луиза, глава клуба. Для них её слова, наверное, значат куда больше, чем мои.

Я молча наблюдал за этим и тихо отвёл взгляд. Я молчал, потому что боялся, что они расслабятся и выйдут за пределы стенда, но с того момента, как в критерии рейтинга были включены оценки клиентов, кондитерский клуб был обречён на первое место.

Дать плохую оценку клубу, в котором состоят члены королевских семей и кандидат в святые? Такой человек, не адаптированный к классовому обществу, не смог бы выжить. Неважно, попадём мы в рейтинг или нет, но это чудо, что мы попадаем в него, даже если будем просто дышать.

Конечно, клубам, которые действительно усердно готовились, будет обидно, но что поделать. Это тоже часть стремительного взлёта благодаря привлечению талантов.

«В конце концов, они бесполезны, кроме как в таких случаях».

Участники, которые обычно являются обузой, а проявляют активность только во время ярмарки… Я бы не взял их даже бесплатно. Я бы скорее заплатил, чтобы от них избавиться.

Я тихо вздохнул и посмотрел в сторону, где встретился взглядом с Вилларом, который как раз надевал фартук. Королевский рыцарь в фартуке, а не в доспехах… Это что-то новенькое.

Мы с Вилларом, чьи лица потемнели от унижения, обменялись взглядами и, как будто сговорившись, одновременно отвернулись. В глазах Виллара я, наверное, был заведующим инспекционных отделов, который только и делает, что пачкается мукой. Это более редкое зрелище, чем королевский рыцарь в фартуке.

Разделив печаль менеджера среднего звена с Вилларом, я почувствовал, как издалека доносится шум толпы.

«Началось».

Сама академия открыта только во время ярмарки, но в город, который образовался вокруг неё, можно приехать и до начала ярмарки. Люди, которые заранее забронировали жильё и остановились, хлынули в академию, как только открылись ворота. Похоже, ярмарка пользуется большим авторитетом, чем я думал.

— Все готовы?

— Уже всё готово. Лучше бы беспокоиться о том, сколько людей придёт.

— Мы находимся в довольно уединённом месте. Посетителям потребуется время, чтобы добраться сюда.

Участники собрались и обсуждали время открытия стенда. Академия большая, клубов много, а стенд кондитерского клуба находится в довольно уединённом месте, поэтому они, похоже, думают, что у них ещё есть время до прихода посетителей. Но это если они будут осматривать другие места.

Я молча смотрел вперёд, и вскоре увидел толпу. Да, я так и думал.

Стенд открылся раньше, чем ожидали участники. С такой скоростью можно добраться только если идти от главных ворот прямо к стенду кондитерского клуба.

Участники, похоже, немного растерялись от этой неожиданной скорости, но быстро взяли себя в руки и стали обслуживать посетителей. На самом деле, это и обслуживанием назвать нельзя. Нужно просто показать образцы для дегустации и передать товар тем, кто захочет купить. Так как из-за их статуса не будет скандальных покупателей, это довольно лёгкая раздача.

И куда бы ни направлялись покупатели, конечная точка была одна.

— О, вот и вы. Как поживаете?

— Хорошо, спасибо. Мне было жаль, что я не мог увидеться с вами из-за обстоятельств, но я рад видеть вас здесь.

Я с улыбкой ответил на приветствие дворянина. Конечная точка — это я. Я выступаю в роли тотема и конечной точки, которая привлекает этих посетителей.

— Мы виделись на новогоднем празднике в прошлом году, так что прошёл уже год?

— Вы помните? Ха-ха, для меня это большая честь.

Быстро вспоминать, кто это и когда мы встречались, — это тоже непростая задача. Но ради построения хороших отношений приходится на это идти.

Смотрите, я просто дал понять, что помню вас, и он уже рад. Общение в обществе начинается с запоминания лиц и имён.

«Сколько их здесь?»

Я пожал руку собеседнику и незаметно огляделся. Я увидел много дворян, которые пользовались услугами стенда. И сзади подходили ещё. Не знаю, кто дал им координаты, но он хорошо постарался.

Причина произошедшей ситуации проста. В высшем обществе империи меня считают чем-то вроде легендарного покемона. Типа Энтея или Райко, которых очень редко можно увидеть. Я почти не появляюсь на светских мероприятиях, кроме новогоднего праздника.

Даже на те светские мероприятия, на которых я бываю, я хожу вместе с главой семьи, чтобы познакомиться с графами империи. Кстати, легендарный покемон — это ещё и глава разведывательного управления, который не может уйти с работы. Он — Хо-ох. Не зря я успокаиваюсь, просто глядя на него.

— Давно не виделись. Как поживаете?

— Ха-ха, хорошо, спасибо.

Пока я думал о главе разведывательного управления, который не может выбраться из башни колоколов, передо мной сменился собеседник. На этот раз это был кто-то более важный.

— Я слышал, что ваш сын готовится стать госслужащим. Скоро будут хорошие новости. Умение использовать власть для смазки колёс — это тоже необходимое качество для общения в обществе.

Первый наплыв закончился.

— Вы все хорошо потрудились. Теперь, когда стало немного спокойнее, отдохните.

Я обратился к участникам, которые начали рассаживаться. Мне кажется, что больше всего устали не они, а мои голова и руки, но всё равно они потрудились. Хотя эти ребята, похоже, не понимают этого и смотрят на меня странными глазами.

Я знаю, что вёл себя так, будто проводил предвыборную кампанию, пока другие честно торговали. Но не смотрите на меня так. Это что, я позвал их сюда? Они пришли сами.

— Братик, ты тоже хорошо потрудился!

Луиза, которая раздавала воду прибывшим на подмогу представителям трёх стран и участникам клуба, протянула мне стакан воды.

— Пей сначала сама. Ты же ещё не пила.

Я слегка подтолкнул стакан, протянутый ко мне, в сторону Луизы. Почему она заботится о других, а не о себе? Ей нужно пить больше, чем здоровым мужчинам.

Но она не стала пить и снова протянула мне стакан, и тогда я молча повернул руку, и только тогда она, немного поколебавшись, выпила сама. Вот так, молодец.

— А вот девушка, которая по-настоящему наслаждается ярмаркой.

— Завидую. Если будет время, я тоже так погуляю.

В этот момент я услышал голоса Лютиса и Эриха. Я посмотрел в их сторону и увидел, как Лютис смотрит вперёд и хихикает. Что такое?

Я посмотрел туда, куда смотрела Лютис, и невольно нахмурился. Женщина с белыми волосами и красными глазами шла, держа в руках кучу еды. Она грызла куриный шашлычок и шла бодрым шагом.

В её поведении не было ничего раздражающего. Ярмарка — это своего рода праздник, поэтому могут встречаться посетители, которые наслаждаются едой. Это естественно. Проблема в том, что личность этой женщины меня очень раздражает.

«Этот первый отдел…»

Что ты здесь делаешь?

Послесловие автора

Когда на объявлении о конкурсе, которое я смотрел почти месяц, появилась надпись «Отборочный тур завершён», я стал странно себя чувствовать. Мне интересно, какие работы будут отобраны во время оценки и кто выйдет в финал.

Жду ваши спасибы под главами и оценки тайтлу!