Бомба, которую все преподаватели академии два дня перебрасывали из рук в руки, молясь, чтобы она не взорвалась у них, была обезврежена мной.

— Я Карл Крассиус, ваш куратор. Мы все уже знакомы. Приятно познакомиться.

Я посмотрел на членов кондитерского клуба, за которыми теперь, под предлогом кураторства, можно было осуществлять законное наблюдение. Луиза, сияющая беззаботной улыбкой, Эрих, неспособный контролировать дрожь в глазах, и Айнтер, с неизменной улыбкой на лице. Сердце наполняется гордостью от мысли, что скоро их станет на трое больше.

— Мы будем часто видеться, так что я предлагаю общаться неформально. Кто-нибудь против?

Другими словами, я хотел спросить, есть ли возражения против того, чтобы перейти на «ты». Хотя вопрос был адресован Айнтеру, он лишь слегка покачал головой, сохраняя свою улыбку. Похоже, его это устраивает. Теперь у меня есть оправдание, чтобы общаться неформально и с тремя новичками. Отлично.

— Несмотря на то, что я ваш куратор, не нужно меня стесняться. Если вам что-то нужно или что-то произойдёт, зовите меня, не стесняйтесь.

Я закончил представление обычными словами, ничего особенного. Я никогда не был членом клуба, поэтому не знал, чем занимается куратор. Заместитель ректора сказал, что это, по сути, формальность: просто нужно следить, чтобы не было проблем.

Именно то, что мне нужно. Другие преподаватели с ума сходят от необходимости следить за принцем, а я как раз чуть не сошёл с ума от отсутствия такой возможности. Интересно, кто бы в оригинальной истории взял на себя эту адскую ношу, если бы меня не было.

Но нет смысла задаваться вопросами о том, что не произошло. Сейчас я отвечаю за эту адскую дыру. Я посмотрел на Луизу, создательницу этой дыры, и увидел, как она счастливо разглядывает гору кондитерских инструментов и ингредиентов. Её глаза так сияли, что преподаватель, который в спешке всё это покупал, был бы вне себя от радости.

Эрих, смотревший на Луизу с теплотой, встретился со мной взглядом и неловко отвёл его. Кстати, раз уж я в академии, я хотел чаще видеться с Эрихом, и вот, мы стали куратором и членом клуба. Теперь мы сможем значительно улучшить наши неловкие отношения. Эрих будет рад.

Эрих отвёл взгляд, встретившись с Карлом. Разумом он понимал, что в этом нет необходимости, но тело реагировало само по себе. Всю свою жизнь Эрих провёл под гнетом взгляда главы семьи. Карл, с таким же взглядом, как у главы семьи, инстинктивно вызывал у него отвращение.

«Так нельзя.»

В детстве Карл и Эрих не были близкими братьями, но и не были врагами. У Эриха не было других братьев и сестер, поэтому они не могли продолжать держаться на расстоянии.

К тому же, он наконец-то смог заниматься клубной деятельностью вместе с Луизой.

«Это шанс проводить время с Луизой и во время клубных занятий.»

И под предлогом клубной деятельности можно будет встречаться и в другое время.

Даже если там присутствует такой странный элемент, как принц, он не может упустить эту возможность. Эрих был в отчаянии, когда услышал, что Карл станет куратором, но именно поэтому он смог собраться с духом. Если он не сможет преодолеть свой страх и неприязнь к Карлу, то не сможет проводить время с Луизой!

И так, ослеплённый любовью, он обрёл смелость противостоять травме, мучившей его долгие годы.

Пока Эрих решался выйти из тьмы к свету, Айнтер тоже чувствовал себя неспокойно. Всё из-за Карла, который с любопытством наблюдал за Луизой, уже раскладывающей ингредиенты для приготовления печенья.

«Я слышал, что он придёт…»

Но он и представить себе не мог, что встретит его в таких обстоятельствах. В глазах Айнтера, всё еще улыбающегося, появилась тень.

Решение Айнтера вступить в клуб Луизы было довольно безрассудным. Хотя члены королевской семьи и раньше поступали в академию, они никогда не вступали в клубы. Официальная причина — чтобы не обременять других студентов и куратора.

Настоящая же причина — борьба за престолонаследие между принцами. Если принц вступает в клуб и общается с аристократами из этого клуба, то эти аристократы, с которыми принц обычно не контактирует, могут стать его сторонниками. С другой стороны, аристократы вдруг становятся сторонниками принца в глазах других принцев и оказываются втянутыми в борьбу за власть.

Поэтому принцы, чтобы уменьшить количество переменных, а аристократы, чтобы избежать неприятностей, негласно договорились, что члены королевской семьи не будут вступать в клубы. И два года назад, после ожесточенной борьбы между первым и вторым принцами, первый принц был назначен наследным принцем, положив конец борьбе за престолонаследие.

И вдруг третий принц, Айнтер, который до сих пор держался в тени, нарушает негласное правило и вступает в клуб? Наследный принц, должно быть, мечтал повесить Айнтера на веревке. Для наследного принца, рождённого от наложницы, Айнтер, рожденный от той же королевы, что и второй принц, был последним источником беспокойства.

И действительно, вскоре после того, как второй принц и королева были повержены в результате назначения наследного принца, меч министерства надзора, уничтожавшего сторонников второго принца, был направлен и на третьего принца. Меч министерства надзора, поддерживаемый молчаливым согласием императора и приказом наследного принца, нельзя было остановить даже именем третьего принца.

— Ваше Высочество. Наследный принц доволен вашим молчанием.

Карл Крассиус, возглавлявший министерство надзора и ворвавшийся во дворец третьего принца, спокойно произнёс эти слова, сидя напротив Айнтера в приёмной. В 19 лет он стал самым молодым заведующим отделами, потряся политический мир империи.

— Ваше Высочество, вы поступили мудро, не встав на сторону второго принца и сохранив молчание до самого конца.

Айнтер горько усмехнулся, глядя на ухмыляющегося Карла. Королева, его родная мать, кричала на него, спрашивая, чей он сын, а второй принц, его родной брат, смотрел на него с гневом. Но Айнтер молчал. Именно поэтому он выжил, даже когда второй принц умер при загадочных обстоятельствах, а королева фактически оказалась под домашним арестом.

— Наследный принц больше не хочет никаких волнений в королевской семье.

— Хотя у меня и другая мать, но у нас один отец, так что как могут наши желания отличаться?

— Воистину мудро.

Предупреждение: молчи, если не хочешь умереть; короткий ответ: понял. После этого разговора Карл без колебаний встал. С неизменной маской улыбки на лице.

— Прошу прощения за беспокойство во дворце Вашего Высочества. Расследование не выявило никаких нарушений. Похоже, вас оклеветали завистники. Мы приносим вам свои извинения и строго накажем их.

— Такое возможно. Я понимаю.

С тех пор Айнтер жил, затаив дыхание, как и предупреждал его Карл, передавая слова наследного принца. Он молчал, даже когда сторонники второго принца были жестоко уничтожены министерством надзора, поддерживаемым императором и наследным принцем, и даже когда под удар попал дом его дяди по материнской линии, герцога Эсилона. Благодаря этому Айнтер всё еще был жив и собирался жить дальше.

Но встреча с одной девушкой изменила жизнь Айнтера. Он, гуляя по академии с толпой наблюдателей под видом свиты, заметил девушку с ярко-розовыми волосами. Это была просто прихоть. Он, собираясь и в академии жить тихо, как того хотел наследный принц, заговорил с этой девушкой.

— Меня зовут Лу… Луиза Найерд!

Девушка, Луиза, дрожащим голосом ответила на вопрос Айнтера, который, хоть и не обладал реальной властью, всё же был принцем. Айнтер продолжал встречаться с Луизой. Постепенно Луиза расслабилась и начала относиться к нему спокойнее. Айнтер почувствовал к ней то, чего никогда не чувствовал к другим.

Хотя их знакомство началось с прихоти и длилось недолго, его чувства были искренними. В этом Айнтер был уверен. Поэтому, услышав, что Луиза ищет участников для своего клуба, он, не колеблясь, записал свое имя. Возможно, из-за этого наследный принц снова начнет действовать. Возможно, Карл, стоящий перед ним, превратится в меч наследного принца и убьет его.

Но, несмотря на это, Айнтер решил идти вперед. На этот раз он не хотел молчать. В глазах Айнтера, смотрящего на Луизу, вымазанную мукой, и стоящего рядом Карла, появилась непоколебимая решимость.

«Правильно ли я поступаю…?»

Глядя на усердно работающую Луизу, я невольно задумался. Откуда мне знать, хорошо она справляется или нет, если я никогда не занимался выпечкой? Мне оставалось только наблюдать и надеяться на лучшее. Раз она так уверена в себе, значит, всё идет хорошо. Инструментов достаточно, так что проблем быть не должно.

Я бросил взгляд на маленькую духовку, стоявшую рядом. Поскольку это фэнтезийный мир, здесь повсюду используются магические инструменты. Я был в шоке, когда увидел в хранилище министерства надзора подслушивающие устройства, устройства слежения и камеры наблюдения. Я был бы разочарован, если бы здесь не было духовки.

Отведя взгляд от духовки, я встретился взглядом с Айнтером. Он всё еще улыбался, скрывая свои истинные чувства. Мы не виделись с тех пор, как я был в его дворце два года назад.

«Я был слишком суров с ним.»

В этом мире совершеннолетие наступает в 17 лет. Но когда я впервые встретил Айнтера, ему было всего 15. Как бы ни был важен приказ наследного принца, я, наверное, слишком сильно давил на 15-летнего ребенка.

Два года назад, после событий на севере, когда наследный принц одержал победу в борьбе за престолонаследие, в правительстве империи наблюдался острый дефицит кадров. Любой, кто выживал и оставался на государственной службе, автоматически получал повышение.

Те, кто выжил и доказал свою компетентность, получали стремительное повышение по службе. Среди пострадавших от этого был я и министр. Мне кажется, с тех пор министр стал немного вспыльчивее.

…Нет, этот парень и до повышения был ходячей бомбой замедленного действия. Чуть не идеализировал его.

Как бы то ни было, после всех событий на севере и неожиданного назначения на пост начальника министерства надзора, я был не в себе. Поэтому в моей работе часто проскальзывали эмоции, и я, вероятно, слишком сильно давил на Айнтера. Наследный принц был доволен. Извращенец.

И Эрих, и Айнтер… Почему в этом клубе одни только те, перед кем я виноват? Обдумывая это, я оглядел членов клуба и остановил взгляд на Луизе. Почувствовав мой взгляд, она наклонила голову и посмотрела на меня вопросительно.

Хорошо, что перед тобой я не виноват. Скорее, это ты должна извиняться передо мной.

Если бы ты не была капибарой… Мне бы не пришлось сюда приходить…

Послесловие автора

Сегодня я снова успешно опубликовал главу. Недостаточно просто публиковать каждый день, нужно еще и установить определенное время, но, поскольку у меня ещё мало опыта, это не так просто. Я буду стараться.

Жду ваши спасибы под главами и оценки тайтлу!

Пишите в комментариях, если нашли ошиПки в тексте. Также пишите, если хотите встать редактором на этот тайтл