Когда я, прячась, шёл по коридору, двое хорошо одетых мужчин прошли передо мной, разговаривая.

"Та штука ещё в уме?"

"Я уже близок. В обычных условиях её самообладание рухнуло бы меньше, чем за день."

"Что-то такое и ожидалось от дочери герцога Рáмзлетта."

У меня возникло искушение наставить на него пистолет и расспросить его, но я вовремя сдержался.

Мне нужно точно знать, где её держат и что с ней сделали.

Я не могу позволить своим эмоциям снова взять надо мной верх и потерпеть неудачу на этом этапе.

"Всё так, Ваше Высочество. Но она становится всё слабее и слабее, поэтому прошлой ночью я дал ей Демонический Меч Морозного Истребления. Теперь это только вопрос времени."

'Ваше Высочество'? К тому же, означает ли это, что в его возрасте он наследный принц империи Эст?

Кроме того, у него есть волшебный меч? Тогда Настя!

Мне пришла в голову иллюстрация падшей злодейки из игры, которая с застывшим выражением лица опустошает столицу.

"Но я был удивлен, что у дочери герцога есть любимый человек."

"На ней было обручальное кольцо. Должно быть, у неё был жених. Знаешь, я слышал, что она никогда не снимала кольцо и украшение для волос, когда принимала ванну."

"Похоже, что её бросил этот избалованный принц-идиот... Возможно, у неё все равно был роман с одним из его вассалов. Было забавно наблюдать за её реакцией, когда она услышала, что он погиб на войне."

"Ясно. Ты можешь достать и этого парня тоже?"

"Если мы сможем сломить её и манипулировать ею, заставляя делать то, что мы хотим, она сама заговорит"

Ты, кусок дерьма! Настя - это не вещь!

"Тогда, возможно, было бы неплохо перед тем мужчиной заставить эту штуку показывать, как она раздвигает ноги."

"Все равно потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому уровню. Первоочередная задача - контролировать разум с помощью безысходности волшебного меча. Её и только её тело обладает двумя благословениями, [Магия Льда] и [Рыцарь]. Она существует ради Демонического Меча Морозного Истребления, так что нам нельзя облажаться в этот раз"

Эти ребята ... о чем вы думаете, это же человек?

"Тц, ну и ладно. Кстати, похоже, что трýсы в Центрарене не подготовились должным образом. Уже почти пришло время захватить весь Брю́сени"

Диалог между наследным принцем и этим человеком перешел к разговору о войне. Очевидно, они предполагают, что Центрарен проиграет.

Но это позор. Именно вы и ваша империя потеряли весь регион Брю́сени.

"Вы правы. Я просто не ожидал, что он согласится на такую абсурдную сделку."

"Наследный принц - настоящий дурак. Без этой женщины он не был способен ничего исправить, потому что в голове пустота. Более того, я слышал, что он украл Нефритовую печать и, минуя герцога, согласился на сделку по получению региона Брю́сени в обмен на ту женщину, понимаете?”

"Серьезно, это просто глупо, не так ли?"

Что! Он действительно думал, что такая сделка возможна?

Вот идиот!

"К настоящему времени народ Ксауса, должно быть, вторглись на территорию герцога Рáмзлетта. Какой бы сильной ни была армия герцогства Рáмзлетт, если они отделятся от страны, их так просто не оставят"

"Теперь нам просто нужно посмотреть, предпримет ли Норсейн что-нибудь на севере или нет"

"Это сработает. Я уже поговорил с Вестердейлом. Если этот идиот кронпринц станет королем, у нас будет страна добродушных глупцов. И как только герцогство Рáмзлетт будет отрезано, они не смогут прокормить свой народ. Тогда остальные придут в упадок сами по себе"

Хмм, понятно. Значит, Вестердейл действительно был связан с Эст за кулисами.

Если это так, я не думаю, что Клод когда-нибудь снова выйдет на авансцену.

Кроме того, похоже, что Центрарен по-прежнему воспринимается таким образом.

Эта страна уже....... Нет, сейчас не время думать об этом.

"Воу, мы на месте"

Человек, который не является наследным принцем, произносит какое-то заклинание на стене. Затем стена внезапно исчезает, и появляется лестница.

По-видимому, это была потайная лестница с механизмом, связанным с магией.

Ясно. Неудивительно, что я не мог найти его, как ни старался.

Наследный принц и этот человек включили лампу и уверенно спустились по лестнице, а я последовал за ними по пятам.

Изначально [Скрытность] было умением, которое я приобрел, чтобы получить Свиток Оценки, но я действительно рад, что пользуюсь им. Без этого умения я бы не смог проникнуть в подобное место в одиночку.

Затем, спустившись по длинной винтовой лестнице, наследный принц оказался перед железной дверью. Снаружи на ней был замок. Это ясно указывало на то, для чего она предназначалась.

Затем он открыл глазок в железной двери и заглянул внутрь.

"О, всё идёт как по маслу, не так ли? Давай добавим немного стимуляции"

Сказав это, они о́тперли железную дверь и, открыв её, вошли внутрь, я тоже последовал за ними.

А дальше, освещенная их фонарями, виднелась странная фигура Насти.

Что, черт возьми, они с ней сделали?

Она одета в лирический костюм, но её лицо ничего не выражает. Её глаза пусты, а лицо покрыто слезами и соплями. Кроме того, с неё капает слюна, и в воздухе витает запах нечистот.

"Ох, она, должно быть, перестаралась с сопротивлением. Если я не ошибаюсь, она не сможет использовать магию, которой обладала изначально. Так что мне нужно переобучать её."

"Что? Тц. А ты не можешь это исправить?"

"Это невозможно. Сейчас уже слишком поздно. Хотя всего лишь через несколько лет мы сможем по-настоящему выпустить её."

Он описывает Настю так, как если бы она была домашним животным, а не машиной.

Настя повернула голову в нашу сторону, но нетрудно было догадаться, что в её глазах ничего не отразилось.

"А-а-а"

Настя издает негромкий звук с выражением, которое не позволяет почувствовать остаток рассудка.

В ней не было ничего, что напоминало бы мне Настю.

Ту Настю, которая мирно спала в моих объятиях и была прекрасна, как ангел.

Ту Настю, у которой был милый и дразнящий голос.

Ту Настю, которая была озадачена, что впервые полетела, и в то же время радовалась, как ребёнок.

Ту Настю, которая приняла мое предложение и плакала от радости.

Ту Настю, которая нервничала, была напряжена и боялась, что уронит Мирил-тян с непривычки.

Ту Настю, которая была так смущена, что у неё покраснели уши, когда я нёс её, как принцессу.

Ту Настю, которая ревновала меня, подозревая, что я в отношениях с Шерил Лаурой-сан.

Ту самую Настю, которая раньше говорила, что я нечто среднее между гением и кем-то ещё, и приходила в ужас.

Ту Настю, которая была так счастлива услышать, что её оценки на экзаменах сравнялись с моими.

Ту Настю, которая так старалась сделать что-то полезное.

Ту Настю, которая одновременно злилась на меня и волновалась обо мне, когда я стал её представителем для дуэли.

И когда я встретил её снова, ту Настю, покрасневшую от злости и смущения.

Даже ту Настю, которая изо всех сил старалась терпеть безрассудные поступки ради своего благородного долга, с застывшим выражением лица.

Все эти вещи важны для меня.

Но Насти, которая всегда была такой очаровательной, нигде не было видно.

Может быть, уже слишком поздно, и незнакомец прав.

Но...

Всё же...

...Даже если так!

Я! Во что бы то не стало! Хочу спасти Настю!