К этому времени, Зендралл закончил превращать оставшихся воинов тьмы. Некромант вышел из замка, его глаза светились, когда они приземлились на безжизненное тело Синклер “Отдай ее мне! Полмесяца, и я смогу превратить ее в Грозного черного рыцаря, минимум 15 уровня! Отдай мне и труп мантикоры! Я буду в состоянии... Подождите, что? Он что, ест мантикору? Нет! Это был такой мощный труп для работы!”

Зендралл указал на Праматерь, крича от горя. Его нормальное самообладание полностью исчезло; он никогда не был близок к свежему трупу такого могущественного существа раньше. Самое главное, что души еще не полностью рассеялись. Если бы он приобрел эти трупы, он мог бы достичь новых вершин в некромантии.

“Праматерь получает мантикору”, - объявил Ричард. Хотя воины Зендралла из тьмы не хилые, не все так хороши. Предоставление ему мантикоры будет иметь лишь ограниченное влияние на силу армии. С другой стороны, Праматерь был сильнее и надежнее. Его способности будут только расти в будущем. Ричард наконец понял, почему Верховная жрица Ферлин однажды назвала его оружием планарного масштаба.

Особенностью мантикоры был ее смертельный яд. Пожирание его позволит мачехе дать ветряным волкам такую же способность. Даже если дроны не продвинутся по уровню, их боевое мастерство значительно возрастет. Это было очень важно-немногие существа в мириадах слоев были устойчивы к яду.

Но почему Флоусанд хотела труп Синклер? Она тоже интересовалась некромантией?

“Подождите, разве Флоусанд попросила труп?” Ричарду вдруг пришло озарение.

Он приказал своим подчиненным осмотреть труп Синклер, запретив кому-либо прикасаться к нему. Затем он поспешил в комнату Флоусанд. У него был только один вопрос к ней: "Ты хотела труп Синклер для Праматери?”

Флоусанд с трудом сказала, “Как ты узнал?”

“Дикая догадка” - вздохнул Ричард, “Будет ли это большой пользой?”

“Любой, у кого есть великая сила воли, да.”

“Но это означает, что она начнет есть людей”, - беспомощно утверждал Ричард, “Что, если она привыкнет к этому…”

“Но она только выполняет команды,” Флоусанд терпеливо объяснила. Она говорила, что до тех пор, пока Ричард может контролировать себя, Праматерь тоже сможет.

Ричард нахмурил брови “Так ты говоришь, она и раньше ела людей?”

Первоначальная просьба Праматери заставила его чувствовать себя несколько неловко. Однако, прежде чем он смог даже отреагировать на эту возможность, Флоусанд сказала: “Я позволила ему это сделать. Могущественные существа, независимо от вида, в значительной степени помогают продвижению Праматери. Если бы не труп сэра менты, у нее не было бы сил для хищников.”

Ричард посмотрел на эту молодую леди, с которой у него были интимные отношения, только чувствуя, что было все больше и больше вещей, которые он не знал о ней. Тем не менее, единственное, в чем он был уверен, было то, что ее намерение было: она вышла вперед, чтобы принять жесткие решения ради своей команды, потому что она не хотела, чтобы он нес основную часть вины.

Она стояла одна в темноте, давая ему шанс быть в центре внимания.

Ричард некоторое время размышлял над вещами, прежде чем поднять глаза, ясные и решительные: “Тебе нравятся это?”

Флоусанд некоторое время молчала, но она в конце концов покачала головой: “Нет, я не знаю. Но кто-то должен это сделать.”

"Если тебе не нравится это делать, то не надо” Ричард слабо улыбнулся, подняв подбородок девушки вверх и нежно поцеловав ее в губы. “Позволь мне принять эти решения позже”. Сказав это, он повернулся, чтобы выйти из комнаты.

"Подожди... Нет! Ты не можешь все это сделать! Я уже привыкла принимать такие решения!"Флоусанд запаниковала, прыгнув с кровати, пытаясь удержать его. Однако она была так слаба, что ее ноги подкашивались, когда она встала.

Ричард обернулся, успев поймать ее, когда она чуть не упала на пол. Затем он заключил ее в объятия, глядя серьезно в ее глаза “Да, Флоусанд, эти вещи должны быть сделаны. И кто-то должен это сделать. В таком случае, я лучше сделаю это сам, чем заставлю тебя страдать. Я не хочу, чтобы твои изящные руки были омрачены такими темными вещами.”

Затем он схватил ее за руки, нежно погладил по щекам, и отнес на кровать. Он накрыл ее простынями, возвращаясь на улицу.

Флоусанд наблюдала, как Ричард исчез за дверью. Ее глаза были широко открыты, но на лице не было никаких эмоций. Никто не мог сказать, была ли она счастлива или расстроена…

Ричард быстро вернулся на базу замка. Труп Синклер все еще был на своем месте; Гангдор привел десять солдат, чтобы охранять область, пока они ждали его возвращения. Это была защита не от врагов, а некроманта на их стороне.

Зендралл был очень настойчив к возможности своего первого черного рыцаря. Чем больше он наблюдал за трупом Синклер, тем больше он чувствовал, что может превратить его в черного рыцаря такой силы, что его никогда раньше не видели. Он даже чувствовал, что может превратить Синклер в темного военачальника! Военачальник может продвинуться в уровне, если Бог смерти благословил его, имея свой собственный независимый ум!

К этому моменту Праматерь уже полностью проглотил мантикору. Он вошел в тихий покой; его голова была повернута в сторону Синклер, но никто не знал, обращал ли он внимание на труп. Только Зендралл, чрезвычайно чувствительный к духам и душам, мог чувствовать грозное сознание, покоящееся на трупе. Подумать только, он когда-то почти контролировал это великолепное существо силой; только несколько месяцев спустя сила его сознания соперничала с его собственной.

Ричард поспешил и помахал Праматери, "Возьми, это твое.”

"Мастер Ричард, но ..." Зендралл все еще хотел сражаться за труп Синклер, но Ричард уже принял решение.

"Мастер, прошу всех сделать шаг назад. На этот раз я не могу позволить им увидеть, как я ем труп”, - передал ему Праматерь. В свою очередь, он приказал Гангдору и остальным отойти на двадцать метров от Синклер.

Праматерь медленно полз, испуская густой, кисло пахнущий туман, который охватил всю область и заблокировал все зрение. Затем он использовал свои суставы, чтобы поддержать свое огромное тело, прежде чем броня на его животе открылась, чтобы показать отверстие, которое было похоже на гигантский рот. Она проглотила труп Синклер целиком, поглотив даже кинжал, который был в ее груди.

Поглотив труп, он затем спокойно лег на том же месте, не двинувшись ни на дюйм. Ричард почувствовал, как многочисленные огни прыгают в его сознании, там где он был, медленно сходясь, чтобы сформировать параллельные линии, которые вошли в ее тело.

Для полного переваривания трупа потребуется еще некоторое время. Тем временем, Ричард планировал помочь очистить поле боя. Тем не менее, именно в этот момент один из рыцарей барона Фонтена внезапно подошел, очень встревоженный, когда он заговорил с Ричардом: “Сэр Ричард, у барона осталось не так много времени. Он надеется, что вы приедете как можно скорее, у него есть несколько слов для вас.”