Ранним утром два дня спустя войска Ричарда покинули лагерь Кровавого Камня. Они почувствовали прохладный утренний воздух, и поспешили к Оазису Голубой Воды, ближайшему Оазису в окровавленных землях.

Их отряд теперь имел более десяти лошадей, несколько экипажей и тридцать воинов-полуорков. Дополнительные десять были даны Ричарду за его доблесть в борьбе с точки зрения потребления алкоголя. Это было также частично из-за свитков Флоусанд.

Неожиданный опыт со Штурмовиком и оставшимися полуорками изменил взгляды Ричарда на этих воинов. Первоначально он планировал просто относиться к ним как к пушечному мясу, но теперь он будет относиться к ним как к части своих основных войск.

Что касается других подчиненных Сэма и Марка, им было поручено остаться в лагере Кровавого Камня. Их обязанностью было управлять родником и всеми остальными предприятиями поблизости. Напутствия, с которыми Ричард оставил Большой Топор, были довольно веселыми: “Я всегда возлагаю огромное доверие на своих подчиненных.”

Лагерь Кровавого Камня находился примерно в 80 километрах от Оазиса Голубой Воды. Тем не менее, это, казалось бы, короткое путешествие было довольно опасным. Многие караваны использовали оазис в качестве места снабжения и торговли, и по мере того, как количество караванов, направляющихся туда, увеличивалось, бандиты и грабители, естественно, привлекались к этому месту. Многие крупные работорговцы также нашли подходящие возможности присоединиться к этим негодяям и убийцам.

Команда Ричарда была среднего размера. Хотя у них было несколько экипажей, сопровождавших их, было ясно, что в этих вагонах были свои вещи, а не товары для торговли. Влиятельные группы грабителей не думали, что они того стоят.

Кроме того, у команды было два тяжело бронированных тролля, тридцать воинов-орков и дюжина ветряных Волков, следующих за ними. Они казались довольно племенными. Большинство племен верили в поклонение предкам и глубоко верили в месть. Сделать врага одного, и их безжалостная кровная вражда будет длиться поколениями. Таким образом, бандиты, которые занимались торговлей на окровавленных землях, часто боялись провоцировать орков, если они не были уверены в уничтожении всего племени.

Даже тогда это было едва ли выгодно. Орки были примитивны, без особых материальных богатств. Большинство взрослых племени были сильными воинами, и уничтожение даже меньшего племени потребовало бы много усилий для получения небольшой прибыли.

Орки кровавого камня были фактически исключением. Святые воины появлялись в их рядах в течение нескольких поколений, что позволяло им сохранять жесткий контроль над лагерем кровавого камня, который был главным перекрестком. Даже без каких-либо святых в поколении Штурмовика, племя полуорков удвоило свою военную силу. Более того, племя было более открытым и организованным, не полностью отвергало влияние чужаков. Вот почему такие, как Боуэн, Хоуи и им подобные, имели право голоса в лагере. И именно эта открытость означала, что эти "чужаки" помогут в случае, если лагерь столкнется с внешней угрозой.

Более половины богатства племени Кровавого Камня, накопленного за последнее столетие, перешло в руки Ричарда, большая часть из которых перешла в Дыхание Тьмы у Уотерфлауэр. У самого Ричарда оставалось достаточно материалов, чтобы создать еще две руны, и даже у них была бы ограниченная мощь.

Оседлав своего боевого коня, Ричард прищурил глаза и внимательно осмотрел каменные леса и красную землю окровавленных земель. Солнце ярко светило без препятствий, воздух был достаточно горячим, чтобы пейзаж исказился. Это место было бесплодным, но многие разумные расы выжили здесь. На самом деле, они вели очень интересную жизнь. Никто не был уверен в том, что произойдет завтра, и поэтому все жили отчаянно, пытаясь выполнить многие вещи сразу. Кровожадные убийства, сексуальные услуги, работорговля, даже наркотики ... все мыслимые преступления можно найти где-то в этой стране.

Суровость окружающей среды давала людям здесь огромную энергию и неограниченную свободу. Такова была красота окровавленных земель-место было полностью свободным, и поэтому слабым становилось хуже, а сильные продолжали расти.

Глядя на эту кроваво-красную землю, Ричард почувствовал внезапное слабое вдохновение. Все его вдохновение для серии Дикость Тьмы, направленной на смертельные засады, было сбито в созданием Дыхания Тьмы. Однако, глядя на багровый песок и на то, как люди пытались выжить здесь, в его сознании начали появляться новые чувства. Возможно, ему все еще нужна была возможность, и он мог бы начать новую серию рун. Однако до сих пор он понятия не имел, сможет ли он это сделать и что это означает.

После долгой, тяжелой битвы с Флоусанд, которая принесла им боль и радость, он узнал этого любимого ребенка Вечного Дракона намного лучше. Это понимание может привести к появлению еще одной серии рунических наборов в будущем. Он уже был в точке захвата сущности первого набора, и он даже придумал название для него.

Предполагая, что все остальные обстоятельства остались прежними, Ричард считал, что Вспышка Славы будет серией, вовсе не уступающей Дикости Тьмы.

Его ум был занят такими мыслями на протяжении всего путешествия до Оазиса Голубой Воды, ничего богатого событиями не произошло, пока они не достигли места назначения.

Голубую Воду называли оазисом, но на самом деле это было большое пресноводное озеро, которое занимало несколько сотен квадратных километров. Подземные источники питали это место все эти годы, и оно никогда не высыхало. Люди и другие подобные расы населяли города на краю оазиса. Были и другие существа, с большим разнообразием непостижимой флоры вокруг. Вероятно, было много ужасающих существ, плавающих в глубине чистой голубой воды.

Оазис был всего в 200 километрах от Королевства Секвойя, которое было всего на несколько дней путешествия. Таким образом, продовольствие и другие предметы первой необходимости могли привозиться караванами из человеческих королевств. Эта близость также сделала его одним из величайших центров работорговли окровавленных земель.

В результате широкого спектра интересов в управлении этим местом, ни одна группа не управляла всем оазисом. Королевство Секвойя, работорговцы и еще большие бандитские группы окровавленных земель имели свои собственные роли. Спустя много лет, они достигли хрупкого баланса сил.

Расположенный на берегу озера был большой хаотичный город, который сформировал ядро Голубой Воды. Этот город не имел стен, из-за всех силовых сражений, которые разворачивались в прошлом. Его окружали лагеря, большие и малые, и множество иностранных караванов на окраине, которые вели свой бизнес внутри города. Большое количество рабов содержалось в специализированных лагерях с высокими стенами и тяжелой охраной, тесная охрана была видна издалека. Учитывая сотни таких баз вокруг, было легко сказать, сколько рабов регулярно продавали.

Отряд Ричарда медленно проходил мимо этих лагерей, не привлекая особого внимания. Десятки команд такого размера ежедневно входили и выходили из города.