Только тот факт, что он выдержал так много повреждений, сделал эту страницу ценным артефактом, но церковь закрылась, чтобы тайно выполнить ритуал, центрирующий вокруг нее. Каким бы ни был этот ритуал, магия должна была быть связана со страницей.

Ричард без колебаний выхватил страницу с алтаря, поспешно сложив ее. Однако, когда он отпустил свою хватку, страница отскочила и вернулась в исходное положение без следа.

Эта страница была в два раза больше страниц в книге времени Флоусанд, и на самом деле была больше и шире, чем страницы Кодекса Алусии, которые он видел в свои молодые дни. Было бы трудно носить его с собой, не сложив его, поэтому у Ричарда не было выбора, кроме как свернуть его как свиток, а потом убрать его.

К тому времени, как Ричард вышел из церкви, паладины были почти полностью уничтожены. Грохот клича Гангдора раздался издалека, и его голодный топор испугал паладинов, как насекомых.

Ричард взглянул вверх, и первое, что он увидел, было грубое плетение через холодное и безрадостное поле битвы, когда он уничтожил все на своем пути. Его способности, казалось, выросли с прошлых сражений, и блеск его мышц показал, что он использовал всю силу, которую могло собрать его тело. Было очевидно, что его наступательные и оборонительные возможности улучшились— даже тяжелое оружие паладинов могло оставить только небольшие поверхностные порезы на его теле. С другой стороны, каждое качание его топора было настолько сильным, что никто, казалось, не мог выдержать более трех ударов.

Во время битвы на разведывательной базе он застрял в бою с сэром Ментой, который был намного сильнее его, и после этого его враги не были достаточно сильны, чтобы вывести его полную силу. У него не было много шансов показать свое мастерство.

Два тролля были машинами убийцами сами по себе. Они не использовали никаких особых способностей, сокрушая моральный дух своих противников только своей необработанной силой. Это было особенно верно для Средней Редкости, который был одет в доспехи так , что он был как неподвижный стальной Форт. С другой стороны, паладины не были подготовлены и поспешно вооружились, выпрыгнув из постели. Ни у кого из них не было доспехов, а у некоторых даже не было оружия.

Столкнувшись с этими тремя машинами для убийства, неподготовленные рыцари были убиты большим топором и тяжелыми молотками. Это был полный пир крови и мяса, каждое движение большого оружия выпускало куски тел и много литров крови.

Оставшиеся паладины знали, что за пределами базы была смертельная ловушка, поэтому они отступили в лагерь и попытались надеть свои доспехи за укрытием. Однако, Уотерфлауэр и Олар уже пробились. Эльфийский бард не был опытным в ближнем бою, но хаос оказался убежищем для того, кто никогда не носил доспехи.

Что касается оруженосцев, то они были одинаково не готовы, и никто не мог столкнуться с одним хищником самостоятельно. Тем не менее, окончательная победа оставалась трудной. Паладины были намного сильнее, чем армия барона в бою. Даже в момент смерти они все еще находили способы ранить своих врагов в последний раз.

Когда бой закончился, Гангдору и Тирамису были причинены значительные повреждения. Даже Уотерфлауэр имела глубокую рану на ее бедре, и хотя Флоусанд была одной из пехоты, она все еще сильно ранена. Более того, два раптора погибли в бою.

Что касается другой стороны, включая шестерых в самом здании церкви, все тридцать паладинов погибли. Половина оруженосцев погибла, а большинство остальных получили серьезные травмы. Только пять или шесть сдались после потери воли к бою.

Битва в лагере, наконец, закончилась, Флоусанд произносила заклинание за заклинанием, как будто они были водой, вытекающей из ее рук. Они вернули жизнь солдатам, которые получили серьезные травмы, и она также отлично исцелила бедро Уотерфлауэр, чтобы не оставить шрамов. Даже при Мане, сравнимой с тремя священнослужителями ее уровня, она побледнела от истощения после исцеления всех.

Уже проинспектировав зону боевых действий, Ричард был глубоко потрясен таким исходом. Он был особенно удивлен упорством этих рыцарей и оруженосцев в отчаянных ситуациях. Это было восхитительно.

По его первоначальным подсчетам, паладины, которые были около 8-9 уровня, просто не представляли для них угрозы, тем более, что это была неожиданная атака, и они выбежали из своих кроватей без брони. Доспехи паладинов были сложными, и хотя их защита была превосходной, требовалось по крайней мере полчаса, чтобы надеть ее идеально. И разница между рыцарем в доспехах и без была как день и ночь.

Однако окончательный исход битвы сильно отличался от ожиданий Ричарда. Если бы не Гангдор, Уотерфлауэр, иинеустанная погоня троллей за сильными рыцарями, в сочетании с способностями Флоусанд, жертв не стоило ожидать. На самом деле, если принять во внимание Рапторов, все равно были жертвы.

Когда он смотрел на трупы на полу со стороны Флоусанд, Ричард чувствовал, что не было ни одного паладина с нетронутым телом. Он тяжело вздохнул: "Это была тяжелая битва.”

“Ничего необычного, они были людьми веры."Флоусанд была настолько слаба, что не могла стоять сама. Опираясь на тело Ричарда, она заметила: "Те, у кого сильная вера, не чувствуют истощения, не чувствуют боли.”

Битва при храме таким образом утихла, и город возобновил свое затишье. Ничто не казалось необычным, кроме пламени на вершине потушенной церкви.

Большинство людей, проснувшихся от городского колокола, спрятались дома, плотно запирая двери и окна. Даже если эта земля не подвергалась нападениям более десяти лет, новости из различных источников оставили их в состоянии контролировать свое нежелательное любопытство. Простые горожане надеялись на подкрепление из гарнизона, в то время как рассеянные солдаты надеялись на подкрепление от элиты барона.

Однако Форза остался в своей башне из слоновой кости. Мост был давно поднят, и ворота были закрыты еще в начале битвы. Эти действия четко показали его стратегию - он не планировал атаковать.

Все это время сотни солдат собирались у всех и вооружались один за другим. Титулованный рыцарь сидел в командном здании, не планируя отправлять их, поскольку он продолжал просить их ждать, пока все соберутся. Он также хотел собрать больше отчетов, и любой, кто предложил ускорить возможности по укреплению, был отправлен разведать ситуацию противника.

Некоторые из первых команд, которые выступили с инициативой, смогли вернуться, а другие - нет. Таким образом, таких предложений больше никто не поднимал. К тому времени, когда почти двести солдат были готовы к переезду, церковная тревога звенела более часа. Пламя начало стрелять в его направлении, быстро образуя пожар, из-за которого загорелось более половины портового города и дым поднялся в воздух.

Барон Форза стоял на самой вершине своего замка, глядя вдаль, как пламя охватило церковь с изменчивым выражением на лице.

Ричард и другие снова собрались на общественной площади перед церковью. На этот раз у них было более десятка боевых лошадок с собой, некоторые с оружием, другие с доспехами и трофеями, привязанными к их телам.

Церковь была обыскана в спешке, и все, что казалось ценным, было собрано. Помимо странной страницы, самой удивительной находкой было пятьдесят полированных кристаллов маны. Там были и рубины, и магический аппарат стоимостью почти сто тысяч золотых монет. Флоусанд специально собрала две коробки руководств Бога доблести, планируя начать некоторые исследования на следующий день. Наконец, было много волшебных руководств, которые заполнили три коробки.

Заклинания Нейан не те, что Флоусанд может кастовать. Они указывали, что у них все равно была какая-то низкоуровневая магия, поэтому никто не мог понять, почему она собирает такие предметы.