В особый день носить специальную одежду и кататься на огромной белой лошади посреди пыльцы пыльцы определенно будет захватывающе. Тем не менее, причина, по которой я не мог высказаться до конца, заключалась в том, что я боялся, что ему не понравится держать вожжи и идти впереди.

***

Миллард Трэвис на мгновение потерял дар речи. Он почти стал чрезвычайно оптимистичен по поводу пыльцы, своего замка и своей полусформировавшейся улыбки, но вскоре осознал реальность.

Это не слишком тепло, чтобы считаться гостеприимством. Лицевые мышцы горничной были растеряны, выражение ее лица было странным, как будто она смеялась или плакала, а ее речь и движения рук были крайне неестественны. Это было поведение, о котором, даже если вы спросите сотню людей, все ответят, что они заставляют себя делать то, чего не хотят.

Когда я поднимался по лестнице, боль от незнания, куда идти, снова нахлынула. Ты позволяешь мне делать все, что я хочу, но придется ли мне снова столкнуться с этим притворством?

Конечно, бывали дни, когда притворство и лицемерие приносили радость. Но теперь это притворство казалось чрезвычайным испытанием. Это потому, что на ум приходит и причина, по которой горничной пришлось отказаться от притворства. А еще, как сильно горничная это ненавидела и терпеть не могла.

«Тебе больше не нужно этого делать».

Ему стало горько, и он спрятал медаль за собой. По какой-то причине я не смог этого показать.

Служанка переспросила.

"Это происходит?"

Вы спрашиваете, потому что действительно не знаете? Очевидно, что ты знаешь, но притворяешься, что не знаешь. Миллард Трэвис задавался вопросом, стоит ли ему вообще говорить это. Однако, судя по моему опыту, горничная была человеком, который повторял вопросы несколько раз, прежде чем получить удовлетворительный ответ. Он говорил с чувством полусгнившего самоуничтожения.

«Это то, что намеренно доставляет людям удовольствие, чтобы завоевать расположение».

«Это было не так уж хорошо?»

— спросила горничная, шевеля пальцами. Каждый раз, когда она поднимала руку, корзина слегка двигалась вверх и вниз. Миллард не мог не думать о бумажной пыльце, содержащейся внутри. Кусочки пролетели над его головой и упали на пол. Вы спрашиваете меня, плохо ли это зрелище. Миллард глубоко вздохнул.

"Не поймите неправильно. «Это означает, что вам больше не нужно заставлять себя делать то, чего вы не хотите».

Горничная нахмурилась. Он тут же выправил это, но пожевал губу, как будто не одобряя этого. Затем, как будто я больше не мог этого выносить, я наконец что-то сказал.

«Я сделал это просто потому, что хотел».

"что?"

«Я сделал это просто потому, что хотел».

Миллард Трэвис не мог придумать, что сказать, потому что не мог понять. Тем временем горничная закончила думать самостоятельно и заговорила с гораздо более расслабленным выражением лица.

«Я хотел посыпать пыльцой Ваше Превосходительство. Вы получили медаль второй степени, так что, конечно, есть с чем поздравить. «На самом деле это была не попытка завоевать расположение».

Затем, увидев лицо Милларда, он поспешно добавил, как будто пропустил это.

«Ну… Я просто следовал здешнему обычаю, когда называл тебя по фамилии, и у меня никогда не было намерения быть высокомерным по отношению к тебе. ах. Даже сейчас. Я вёл себя так грубо. Прошу прощения за грубость. «Я скоро вернусь».

Торопясь, я наклоняюсь, кланяюсь и пытаюсь пройти мимо.

Миллард Трэвис была удивлена, увидев, как она убегает, совершив еще большую наглость, и внезапно потеряла голос, когда увидела плащ, закрывающий спину горничной. Оглядываясь назад, я должен был заметить это раньше. Я был настолько поглощен листком бумаги, что делал вид, что не вижу того, что проталкивали мне перед глазами.

«На тебе плащ».

При этих словах горничная обернулась.

"да. Мне так хотелось надеть его, а также продемонстрировать, поэтому я это сделала. Спасибо за подарок. Если бы я знал, что ты все так подготовил, я бы не пошел на свидание с Изабель. извини."

Конечно, это была ошибка Милларда Трэвиса. Однако оба прошли молча. Миллард на мгновение задумался, а затем приказал горничной сделать всю работу.

— Оставь спальню освещенной и подожди. — Я хочу услышать, что произошло.

— Да, Ваше Превосходительство.

*

«Какова реакция?»

Арым Юн зажгла последнюю свечу и разразилась гневом. В знак протеста надевают плащ.

В лучшем случае кто-то рисковал смутиться, сдувая немного пыльцы, и получал столь вялый ответ. Тебе не обязательно это делать? Не нужно стараться угодить?!

Арым была ошеломлена. Мне следовало заранее знать, что мой босс находится на последней стадии болезни Принца!

Она даже не могла нормально вздохнуть, боясь быть услышанной, и просто стучала себя в грудь.

Конечно, герцог не был полностью неправ. Еще месяц назад большая часть работы основывалась на стандарте «завоевать благосклонность герцога». Однако, если бы он пытался завоевать расположение, он бы не сделал этого дилетантским способом. Он бы заискивающе улыбнулся и добавил такие описания, как «Ваше Превосходительство лучший» и «Трэвис, величайший дворянин в мире». Возможно, его распылили кругами вокруг павлина.

Мероприятие, запланированное с большой искренностью, закончилось провалом. Ее намерение прямо или косвенно передать, что этот инцидент немного облегчил ее разум, также было огромным провалом.

Ареум опустилась на колени и начала собирать кусочки бумаги. Поскольку подходящего мусорного бака не было, я положил его обратно в исходную корзину. Это было очень грязное чувство — собирать то, что посеял своими руками, не получив от этого никакой пользы.

Внутри Ареум было грустно из-за того, что неверие вампира было таким пугающим. Я не могу делать то, что мне говорят, чтобы чувствовать себя хорошо. извращение? Ты в тюрьме? Кто на самом деле неверно истолковывает это?

Арым разобралась в своих мыслях. После внимательного наблюдения в течение нескольких дней ее жизнь, казалось, достигла точки, когда ее жизнь не была гарантирована навсегда, но все было не так уж плохо, и остаточные изображения насилия и угроз, которые она получала вначале, постепенно исчезали по мере того, как она сейчас вообще не стимулировался.

Если бы вы находились в том же месте, вы бы иногда видели, как он склоняет голову и извиняется. Высокомерный и единственный известный вампир преклонил колени и помолился ей. Чем больше я думал об этом, тем больше удовлетворения поднималось из глубины меня. Я чувствовал, что мое тайное желание мести было удовлетворено. Встаньте на колени. Какое раболепное и постыдное отношение подчинения. Она прекрасно знала то унизительное чувство, которое исходило от этой позы. Было приятно думать, что вампир, должно быть, почувствовал это.

После этого герцог применил свои слова на практике. Она была в безопасности. Безопасность была гарантирована. Никаких угроз или насмешек в ее адрес не было. В этой атмосфере Ареум постепенно стабилизировался. Так же, как ростки растут даже в превратившемся в пепел лесу.

Более того, герцог относился к ней серьезно. Посмотрите на подарочную посылку, которую я получил сегодня. Хотя Ареум не совсем понимала намерение, стоящее за этим решением больше не дарить «подарки», она знала, что он не видел в ней просто человека-рабыню.

Итак, когда герцог выступил с беспрецедентно равнодушной реакцией на событие, которое было проведено, чтобы по-своему отплатить ей и успокоить ее огорчение из-за невозможности самостоятельно получить королевский титул, и в то же время позволить зная, что она достаточно успокоилась, чтобы сделать что-то подобное, Арым была немного расстроена.

Даже если вы не краснеете, как раньше, когда краснели от букета цветов, можно слегка улыбнуться.

Ареум хмыкнула и стала ждать, пока герцог выйдет. Герцог почти не хотел выходить. Трудно ли его снять, потому что это официальное платье? Или Логан Ламонт опоздал? Она рылась в бумагах в корзине и подняла голову, когда услышала звук открывающейся двери.

Удобно переодевшись в повседневную одежду, он указал на декоративное кресло. Ареум мягко сидела, а герцог сидел напротив нее в удобном на вид толстом кресле. Арым поставила корзину, которую держала в руках, и вежливо скрестила руки.

"линейка. «Теперь поговорим об этом».

Арым попыталась обобщить то, что с ней произошло. Оставляя в стороне тот факт, что она потратила полученные деньги, не подумав об этом позже, или что Изабель приняла деньги вместо того, чтобы играть с ней, она описала радостный праздник, главным образом, основываясь на том, что она видела. Он также написал несколько строк о своей новой дружбе с Изабель.

Герцог, который слышал всю историю, помолчал, а затем спросил.

"это было весело?"

"да. Это было действительно весело. «Большое спасибо, что позволили мне выйти сегодня».

После того, как я выразил свою искренность и сожаление, говорить больше было не о чем. Ареум задавалась вопросом, что ей сказать и стоит ли ей уйти в отставку. Тогда можешь сделать перерыв? Спокойной ночи? Здесь было правильным дождаться, пока герцог скажет мне идти. Но герцогу, похоже, нечего было сказать. Опустив глаза, он погружен в свои мысли.

Как и ожидалось, именно тогда Арым решила победить игрока.

«Я рад, что тебе было весело. Но не могу сказать, что мне очень понравился новогодний праздник».

Арым наклонила голову, гадая, что этот парень пытался сказать.

«Есть кое-что, что нужно сделать во время новогоднего праздника. Однако каждый год я был один и не мог сделать это как следует. — Похоже, ты тоже не смог этого сделать, так что давай сделаем это вместе.

— Да, Ваше Превосходительство.

Когда Арым согласилась, не зная, в чем дело, герцог велел ей подождать немного и пошел в гримерку. Ареум понятия не имела, какое выражение лица у нее должно быть, когда она увидит, что он принес оттуда.

Это была очень неудачная работа для человека ростом с павлина — держать его в руках. На нем не было семейного герба, и не было похоже, что он был сделан из бумаги высочайшего качества. В руке у него был хлипкий небесный фонарик, видимо, купленный у уличного торговца.

«Это небесный фонарь».

"хорошо. «Это фонарь».

Наступило какое-то неловкое молчание. Арым быстро использовала свой мозг, чтобы найти способ выйти из этой ситуации.

— Терраса, пойдем в комнату с террасой, Ваше Превосходительство.

"хорошо."

Горничная в плаще, вышитом семейным символом, и герцог с грубым фонарем в руках поспешили найти комнату с террасой и вошли. После попыток зажечь топливо, воздушный шар наконец поднялся в темное ночное небо. Повсюду поднимались фонарики, наполненные пожеланиями каждого человека. Были самые разные тайминги и группы, в том числе одна, две или три.

Герцог испортил настроение, сказав, как давно он не управлял небесным фонарем.

«Ветер холодный. «Давай войдем сейчас».

Ареум, которая следила за траекторией фонаря, подняв голову и глядя на небо, внезапно увидела его. Черные волосы и красные глаза темного цвета. Арым посмотрела ему в лицо и моргнула, когда поняла, что вампиры уже не такие страшные, как раньше.

«увольнение».

Герцог наклонил к ней голову и ждал, пока она заговорит. Казалось, он будет ждать вечно. Он ведет себя доброжелательно, как будто его личность изменилась на фоне ночного неба с медленно поднимающимися небесными фонариками.

Я не знаю, какое изменение в мышлении произошло.

«Я был немного счастлив, потому что сегодня все было идеально».

Услышав эти слова, герцог неописуемо улыбнулся.

Его лицо было счастливее, чем её.