Если бы у Ареум не было цели завоевать расположение, чтобы выжить, она бы потеряла рассудок в тот момент, когда зуб застрял в ее руке, и кричала бы или отчаянно боролась, чтобы оскорбить вампира. Если бы это было так, я бы не смог ходить, как служанка, с целыми конечностями. Арум была искренне благодарна Логану Ламонту за это. Сама ситуация, когда его связали и везли в карете, была не очень хорошей, но именно по этой причине у него сложился имидж доброго человека. Еще труднее было бы плохо выглядеть на человека, который дал нам ключ к выживанию.

Хотя было ясно, что Логан Ламонт услышал слова Арум, он ничего не ответил. У Ареума не было возможности узнать, считает ли он, что отвечать не стоит, или он не может найти правильные слова для ответа.

Как сказал вампир, Логан подробно познакомил Ареум с особняком. Это кабинет, там гостевая, в этом конце приемная, в том конце банкетный зал и т. д. К тому времени, как нас провели через столовую на первом этаже, на кухню, через боковую дверь и познакомили с помещичьим домом, хижиной для слуг и конюшнями, Ареум подумала, что у нее сведутся пятки, потому что она прошел такое большое расстояние. Это больно и жжёт. Это была не обычная боль, словно кожа полностью потрескалась. Но у Ареум не было другого выбора, кроме как терпеть это.

Что, если я не смогу этого вынести? Я не могу просить о лечении.

После экскурсии по особняку, которая, казалось, длилась вечно, когда Логан и Арум вошли в помещения горничной через боковую дверь главного здания, они столкнулись с Соленом. Ареум, стоявшая позади Логана и наблюдавшая, как он и Соленн кланяются друг другу, спрашивала себя, что теперь делать. Стоит ли мне вернуться в спальню вампира на третьем этаже и перенести оставшиеся десять книг в кабинет? Или мне следует пойти к Соллену, который смотрит на меня и хочет что-то сказать?

Несмотря на ее переживания, ситуация развивалась независимо от ее воли.

«Логан. Есть ли что-нибудь, чего бы вы хотели, чтобы горничная позади вас сделала?

"нет."

Логан ответил без промедления.

— Тогда я возьму тебя с собой на некоторое время.

"Пожалуйста, сделай так."

Логан слегка кивнул и пошел по коридору. Он даже не взглянул на Ареум, стоявшую позади него. Это был шаг к облегчению бремени и ощущению свежести. Куда мне идти, идя быстрым шагом? Я почувствовал разницу в социальном статусе между Логаном Ламонтом и девочками с того момента, как они пошли в вестибюль, а не по черной лестнице.

В опустошенном деревянном коридоре остались только Солен и Ареум. Солен жестом пригласил Ареум следовать за ним и первым вошел в их общежитие. Солен запер дверь, чтобы она не закрывалась, и отошел в сторону. Арым последовала за ней и вошла в комнату. Первое, что я заметил, это белая шапка на кровати.

«Обязательно используйте это».

— сказал Солен, указывая на кепку. Арым держала его в руке. Это грубая ткань. Когда его носят, он будет выглядеть как шляпа, которую носили первые медсестры, или санитарная шляпа, которую носят женщины, отвечающие за дегустационный уголок в супермаркете. Ареум неуклюже надела его себе на голову. Пухлая штука покрывала всю ее голову. Это была не та эпоха, когда нам нужны были такие модные вещи, как лента-липучка, поэтому нам пришлось завязать узел в нижней части затылка, чтобы закрепить ее. Когда руки Арым несколько раз поддавались и она не могла как следует завязать ленту, Солен не выдержал и завязал ее ей.

«Спасибо, старшая горничная».

Арым ответила неловко. Она возилась с кепкой. Изначально я был человеком, который не любил носить шляпы. Было душно и незнакомо. Однако это не то, что нельзя использовать, если оно служит защитным слоем, скрывающим черные волосы. Если бы я только мог слиться с ними.

Вдруг послышался вздох. Удивленная звуком дыхания, Арым подняла голову и встретилась взглядом с Соленом, который смотрел на уснувшего ребенка.

— Что ты натворил?

– спросил Солен со смесью раздражения, разочарования и малейшего сочувствия. Это был вопрос, который она не смогла сдержать и выплюнуть.

Вчера вечером я получил приказ от герцога сделать эту иностранку своей прямой горничной. Сразу после кровопролития герцог, опьяненный свойственной ему вялостью, вызвал Логана Ламонта и Соленн и предложил использовать женщину в каменной палате в качестве своей горничной. Логан Ламонт и Солен спокойно подчинились их приказам. Мне ничего не оставалось, как проглотить мысли о том, что я не могу нанять кого-то, чей статус неопределенен, что для того, чтобы стать прямой горничной герцога, нужно много условий и навыков и что мне нужно по крайней мере посоветоваться с Филиппом Лораном.

У молодой девушки были пустые глаза, как будто она ничего не знала. Меня это еще больше расстроило.

— Что же заставляет его превосходительство хотеть поставить вас под свое прямое командование? Разве ты не знаешь, что жизнь драгоценна? — Знаешь, что это такое?

Горячий разговор в конце концов закончился вздохом.

Арым внутренне ворчала, что это потому, что она знала, что жизнь драгоценна. Кто бы знал, что рядом с вампиром безопаснее, чем где-либо еще снаружи? Ареум почувствовала себя немного высокомерной и обиделась, что каждый член этой семьи называл герцога своим именем. Человека по имени Логан Ламонт называют матриархом, а Солена — его превосходительством. И он называет себя хозяином. Это была довольно неорганизованная семья.

— Мне нужно многое вам сказать, но ваше превосходительство велело мне немедленно привести его сюда, так что же мне делать? Просто делайте то, что вам говорят, и не делайте ничего, что вам не говорят. Не произносите бесполезных слов изо рта. Если обидишь хоть малейшую обиду, можешь превратиться в мумию, поэтому будь осторожен, если хочешь жить. Кроме того, я больше не хочу убирать живые трупы».

Только тогда Ареум поняла метод убийства вампира. Если им это не нравилось, они совали в него зубы и высасывали кровь, заставляя ее высыхать. Только тогда мне пришло в голову, что то, что она считала «смутно мягкой личностью», на самом деле могло быть просто нежеланием прилагать усилия. Это произошло потому, что для того, чтобы убить Ареум, чья кровь была безвкусной, ей пришлось применить чисто физическую силу.

нет. Арым была единственной, кто отрицал это. Даже несмотря на то, что вампир может испытывать отвращение к удушению или зарезанию кого-либо, может быть более фундаментальная причина, по которой он не убивает людей (о которых у него пока нет данных) кроме себя. У меня появилось это чувство.

Соленн посмотрела в коридор. Сказал он, глядя за окно глазами, измеряющими солнечный свет.

"пойдем. Мне нужно сделать что-то вроде этого. Потом мы отнесем еду герцогу.

Они прошли через коридор на кухню. В этот момент на кухне находилась женщина, похожая на повара, доставая готовый пирог. Ароматный аромат наполнил кухню.

«Останься здесь на минутку».

Солен остановил Ареум в дверях кухни и вошел один. Оба на мгновение задумались. Иногда я видел Ареума. В такие моменты Солен смотрел на Ареум с крайне невыразительным выражением лица, в то время как женщина смотрела на Арым с довольно интересным выражением, а затем они возобновляли разговор между собой.

Для Арым этот разговор был не чем иным, как пыткой. От запаха еды у меня скрутило желудок. Даже звук кипящей воды стимулировал. Если бы я только мог съесть один кусок этого пирога. Арым как завороженная посмотрела на идеально приготовленный коричневый пирог.

"линейка. «Дайте нашему новичку что-нибудь поесть».

"конечно. Идите сюда. что за. «Филип болтал о том, кто этот новый парень, но я никогда не думал, что он окажется таким молодым».

«Я забыл о старике. Я должен вам это представить. «Я ничего не могу сделать, потому что этот монстр сейчас неистовствует».

Пока Солен терла лоб, словно устала, Арым взяла кусок хлеба, который дала ей женщина, и начала его есть. Я предпочитаю теплый пирог, но это не повод выбирать еду. Это была первая еда, которую я съел за такое долгое время, что у меня не было времени взвесить, что мне нравится или не нравится. Когда я пытался это съесть, женщина, увидевшая это, засмеялась.

"хаха. «Наверное, я был очень голоден».

Женщина дала Ареуму еще чашку воды и кусок хлеба. Арум съела и это.

Ареум засунула второй комок в рот и наблюдала за женщиной. Она была щедрой женщиной. Ее слегка поседевшие каштановые волосы были собраны в хвост, а всю переднюю часть тела закрывал желтый фартук. Оборки, украшавшие фартук Солен, на ее фартуке отсутствовали. Это было исключительно для использования в конкретных целях. Арым без всякой причины посмотрела на свой фартук. Фартук, который поначалу был явно белым, оказался пыльным и грязным.

«Это Арым, новичок. «Это Роня, шеф-повар».

"красота? «Это необычное имя».

«Я не смогу успеть поесть, поэтому, пожалуйста, позаботьтесь обо мне, когда я спущусь».

«Просто оставьте это мне. — Тогда ты пообедаешь таким образом?

"хм. пожалуйста."

Роня начала двигать своим телом. Достаньте большую тарелку, положите на нее пирог и накройте крышкой. Поднос, тарелка, вилка и нож — все блестящее серебро. Солен приготовился к чаю. Ареум, которая тупо стояла и наблюдала за усердно движущимися двумя женщинами, была ошеломлена внезапным изменением атмосферы.

Даже по утрам Солен постоянно называла меня «старшей горничной». Я дал ему пощечину за то, что он схватил его одежду. Но теперь я говорю повару, чтобы он сам об этом позаботился, а еще Роня дала мне две буханки хлеба. Ареум быстро заметила, что их глаза были полны жалости, сознательно или неосознанно. Фактически, это был первый теплый прием, который я получил после приезда сюда. Это было совершенно другое отношение, чем у горничных, с которыми я столкнулся в коридоре.

У Арым было ощущение, что они могут быть на ее стороне. В любом случае, я думал, ты не будешь ненавидеть меня без причины. Должен ли я поставить воздушного змея? Причина, по которой мне стало грустно, когда я подумал об этом таким образом, заключалась в том, что я видел, что рассматриваю даже незначительные услуги как средство выживания.

Еду для отправки положили на два серебряных подноса. Соленн первой схватила поднос с чайником. Естественно, Арым взяла поднос с пирогом. Ареум осторожно окликнула Солена с лестницы, по которой поднимались только они вдвоем.

«Главная горничная».

"почему?"

— Господи... Вы тоже едите, Ваше Превосходительство?

Арым изменила свои слова. Нет ничего плохого в том, чтобы называть самого герцога господином. Но сейчас было не время рассказывать об этом другим. Поскольку все остальные уходят невредимыми, он сам называет человека, которого называет «хозяином». Моя гордость уязвлена, и мне стыдно.

"еда? ах."

Солен фыркнула, как будто поняла.

"Я не знаю. Мне неинтересно. И все же, если вы видите, что оно уменьшается, разве не стоит его есть? «Может быть, они просто подражают людям».

Из-за двусмысленного ответа любопытство Ареум возросло еще больше. Могу ли я есть что-то кроме крови или нет? Даже если бы это было съедобно, я надеялся, что вампирам не будет интересна человеческая еда. Чтобы он мог съесть остатки пирога сам. Буханка хлеба, которую я съел ранее, была буквально пищей для выживания. Я съел это, потому что был голоден, но оно мне не понравилось. Если бы я только мог получить кусочек этой ароматной еды. Глоток. Я пускал слюни.

«С этого момента мы пойдем в офис».

"Офис?"

– спросила Арым в ответ. В то же время мне было неловко, что я проглотил слюну, поэтому я громко откашлялся.

"хорошо. Там стоит стол с тарелками. «Мы можем просто пойти, положить туда еду и прийти с пустой тарелкой».

— Э-э… почему бы тебе не подождать, пока ты закончишь есть?

"Ты сошел с ума?"

Соленн оглянулась назад, а затем снова посмотрела вперед.

«Как я могу справиться с этим, если я сосу кровь только потому, что мне это не нравится? Просто следите за временем и уходите. «Несмотря ни на что, нужно жить».

Солен пробормотал последние слова как вздох. Было такое ощущение, будто я разговариваю сам с собой. Ареум почувствовала тяжесть серебряного подноса и в одиночестве забеспокоилась: «Смогу ли я сбежать?»