Напряжение было высоким, а в воздухе повисла тяжелая тишина. В маленькой комнате с вентилятором, лениво обдувающим воздух, трое мужчин, двое светловолосых и один седовласый, смотрели друг на друга с бесстрастными лицами.

Посмотрев на свои карты, каждый из них поднял ставку так, как будто у него была самая большая комбинация. Это было тогда:

“Я сдаюсь”.

Покачав головой с кривой улыбкой, Кисуке положил свои карты. Он пытался блефовать, но его рука была действительно плохой, и он не хотел рисковать.

Повернувшись к Годзе, Синдзи изобразил свою обычную безобидную улыбку и показал свою руку.

“4; 5; 6; 7; 8 — Стрит-флеш. Похоже, я победил”.

Это была действительно очень крупная комбинация, превзойти которую было практически невозможно. Синдзи уже собирался забрать монеты, когда его прервали.

“Тутуту! Кто сказал, что это конец?”

Синдзи и остальные были удивлены, единственная рука, которая могла справиться со стритом, была…

Ухмыляясь, Годжо раскрывал свои карты одну за другой,

“10; J; Q; K; A — Флеш-рояль!”

Кисуке восхищенно присвистнул:

“Ты выиграл с нечетным счетом 1/649,739. Браво.”

“Что я могу сказать? Мне всегда очень везло”.

Пожав плечами, Годзе с улыбкой на лице собрал все монеты со стола, оставив обезумевшего Синдзи, который закрыл лицо руками и застонал.

“Хиери собирается убить меня...”

Это был четвертый раз, когда они играли, и он фактически проиграл все деньги, которые у них были. От одной мысли о том, как его встретят, у него свело живот.

Кисуке, стоявший сбоку, громко смеялся, находя это зрелище забавным. Он никогда не ставил слишком много и всегда отступал, когда ситуация казалась плохой.

С другой стороны, Годзе просто непрерывно ухмылялся. Играть против него в карты означало напрашиваться на унижение. Если отбросить его сообразительность, ему было не так уж трудно увидеть, какая карта у каждого на руках, независимо от того, как быстро действовала Йоруичи.

Когда он был жив, ни один знавший его колдун джиу-джитсу не осмелился бы играть против него, потому что они знали, что потеряют все, если он это сделает.

“Мы продолжим?”

“Тьфу! Забудь это. Теперь у меня есть только одежда на спине.”

Синдзи покачал головой и оглядел Годзе с ног до головы:

“А теперь, может быть, поговорим о более серьезных делах?”

Атмосфера сразу же изменилась.

В конце концов, деньги были деньгами. Как шинигами, это было наименее важной вещью для них. Однако более важной была причина, по которой этот человек по имени Годжо хотел с ними встретиться.

Годзе, чувствуя духовное давление Синдзи, не выказал никаких изменений в выражении лица. Синдзи, без сомнения, был могущественным капитаном. Но это было главным образом из-за того, что мог сделать его Банкай.

Если бы Синдзи нужно было классифицировать по чистой силе, он был бы в самом низу или, по крайней мере, немного ближе к средней линии.

Но если бы кого-то спросили, кто самый опасный, он определенно был бы на вершине. В конце концов, его Банкай мог вызвать хаос во всем Обществе Душ.

К сожалению, этот Банкай был бесполезен против одиночных врагов, и поэтому Годзе его не боялся.

“Так, так, так. Успокойся, Синдзи. Мы просто так наслаждались собой. Не порть настроение.”

Синдзи вздохнул:

“Кисуке, мне жаль, но на этот раз я не могу подчиниться. Это дело касается не только меня. Любое решение, которое я приму здесь, может полностью изменить жизнь моих товарищей. Они выбрали меня своим лидером, потому что верили в меня. Я не планирую нарушать это доверие”.

Синдзи был совершенно серьезен. Годжо был просто слишком подозрителен. Настолько подозрительный, что не было бы ошибкой думать, что он работал с Айзеном. Конечно, возможно, он был немного параноиком. Но он не мог позволить себе шутить с жизнями тех, кто так сильно ему доверял.

Годзе, который все это время молчал, покачал головой:

“Я думаю, что это недоразумение. Ты видишь…Когда я сказал, что ты мне нужен?”

Сцена погрузилась в странную тишину, но Годзе не остановился.

“У вас, ребята, кажется, сложилось впечатление, что мне нужна ваша помощь, чтобы разобраться с Айзеном, но... правда в том, что она мне не нужна”.

Он повертел карточку между пальцами и продолжил:

“Конечно, вы, ребята, сильные, и то, что вы со мной, было бы полезно в будущем. Но это все. Мне жаль это говорить, но вы не особенно нужны. Во-первых, когда я когда-либо говорил, что хочу заключить союз?”

Слова, слетевшие с его губ, были шокирующими, но чем больше Синдзи и Кисуке думали об этом, тем больше они понимали, что Годзе действительно никогда не говорил ни о чем, относящемся к альянсу или чему-то подобному.

'Значит, мы сами пришли к такому выводу?’

Думая об этом, он вдруг почувствовал такой стыд, что пожалел, что не может найти нору и спрятаться. Не помогло и то, что было видно, как Йоруичи катается по полу от смеха, а Кисуке кашлял в сторону, чтобы скрыть свой смех.

“Тем не менее, я бы не отказался, если бы мы могли работать вместе”.

К счастью, Годзе не стал усложнять им задачу и сделал шаг назад.

‘Хех...’

Кисуке ухмыльнулся. Как он мог не видеть, что Годзе изначально действовал так, чтобы нарушить ритм Синдзи, а затем взять дискуссию под свой контроль?

Это был довольно простой способ ведения переговоров, но никто не мог отрицать, насколько он был полезен. Тем не менее, его улыбка исчезла в тот момент, когда Годжо решил сбросить бомбу.

“Чего я хочу, так это не какого-то союза, чтобы иметь дело с одним человеком, а чего-то совершенно другого. Скажите мне…Вы хотите создать нашу собственную версию Готей 13?”

---

(АН: Создаст ли Годжо свою собственную организацию? Кто будет членами клуба? Мы увидим...)