“Звучит хуже, чем это было, - вздохнул я. - На самом деле они лучшие подруги. За неделю до этого меня бросили, и одна из них выиграла меня на аукционе холостяков. Другая не хотела, чтобы какой-то придурок лапал ее всю ночь, поэтому мы все решили пойти вместе".

“К черту Кару! Я забираю тебя домой сегодня вечером, чтобы показать тебе, что такое настоящая женщина".

“Нет, нет, нет! Плохая Эмили! Есть такая штука, которая называется ‘изнасилование несовершеннолетних’”, - сказала Джина, размахивая руками.

“Э-э, я бы не сказал так, - сказал я Джине. - Тебе придется сесть за руль, потому что у меня еще нет прав”, - сказал я, глядя на Эмили. Я знал, что это заставит ее притормозить.

Можно было видеть, как вращаются шестеренки, когда Эмили пыталась исследовать каждый угол вопроса. Время от времени она бросала на меня голодный взгляд, и я чувствовал, как Джина напрягается рядом со мной. Я взял Джину за руку под столом и почувствовал, как она расслабилась, когда поняла, что я подшучиваю над Эмили. Мы наконец увидели, как ее плечи опустились: "Дерьмо".

“Вот что я тебе скажу: когда мне исполнится восемнадцать, можешь делать со мной все, что захочешь".

“Кара не узнает, что ее ударило”, - сказала Эмили, громко смеясь.

Я тусовался с Джиной и ее сестрой некоторое время, пока они не ушли в кино. Я побрел обратно к парням, и Люк шутил о том, что я всегда нахожу девушку, куда бы ни пошел. Люк на самом деле очень желаемый, но, по какой-то неизвестной причине, он, казалось, думал, что у меня было больше успеха с девушками.

После Моникал мы решили пойти в аркаду. Предлагался мини-гольф, но мы решили, что там слишком холодно. Удивительно, но по большей части всё помещение было наше. Ребята хорошо проводили время, бездельничая. Мэджик вызывал всех на поединок в танцевальной игре, которую он хорошо знал. После того, как он надрал всем нам задницы, он объявил: "Кто-нибудь еще хочет потягаться с чемпионом?"

Томика подошла к нему сзади. “Ты не против, если девушка попробует?"

“Малышка, не знаю, хватит ли у тебя навыков, чтобы соперничать. Почему бы тебе не отойти и не приберечь свои четвертаки?

“Маленькая девочка[1], да? - сказала она, уперев руки в бока. Она повернулась к нам с легким жаром в голосе. - Парни, неужели я похожа на маленькую девочку?"

[1] - многоплановая игра слов. Сначала она называет себя ‘girl’ - девушка, он в ответ говорит, называя её ‘little girl’, что переводится как малышка и т.д., но дословно - маленькая девочка.

Мы все просто сделали один шаг назад. Мэджик сам втянул себя в это, сам и выберется.

“Слишком много разговоров как для маленькой девочки. Играй или замолчи”, - бросил вызов Мэджик.

Она закинула четвертаки в автомат. Они оба начали серьезно. Мы с удивлением наблюдали, как они выглядели, будто они были синхронизированы с игрой. Затем она толкнула своим бедром Мэджика, и ее милое хихиканье улучшило настроение. Затем начался фристайл; к черту игру. Вскоре после этого той ночью мы больше не видели Мэджика. И я его не виню. Я бы тоже уехал с Томикой, если бы она попросила.

Я нашел Джима играющим в пинбол в одиночку.

“Как оно?"

Он посмотрел на меня и одарил меня первой искренней улыбкой, которую я могу вспомнить от него. Большинство братьев не слишком любят парня, который может спать с их сестрой. Чтобы сделать все еще более неловким, он ходил на свидание с Трейси после того, как она бросила меня.

"Нормально".

“Как там ребра?"

“Отстойно. Я узнал, что в этом году с футболом покончено".

“О чёрт, чувак, это отстой”, - сказал я.

"Да, я с нетерпением жду времени поиграть за varsity в следующем году".

“Джим, надеюсь, в следующем году ты будешь играть левым тэклом. Мне нужен кто-то, кто будет держать их подальше от меня".

“Не то слово. Тебя здорово сбивают. Выглядит больно".

“Не, они дали мне несколько болеутоляющих, когда я повредил спину раньше. Я принял половину таблетки перед сегодняшним вечером. Эти вещи делают меня глупым, если я принимаю целую".

Он рассмеялся.

“Они действительно разрушают некоторые запреты. Мне повезло оказаться здесь сегодня вечером именно из-за некоторых вещей, которые я сказал".

Следующие 30 минут мы просто тусовались. Я понял, что он был похож на свою сестру, так что мы отлично ладили. Основываясь на этих сходствах, я также мог видеть, что что-то беспокоило его. Он вздохнул.

“Ты знаешь, что я люблю свою сестру?"

“Да, я тоже думаю, что она особенная".

На его лице появилось печальное выражение.

“Я не знаю другого способа, кроме как сказать тебе. Они с Синди поехали в домик Синди на озере со своими бывшими в эти выходные".

Что бы он ни увидел на моем лице, там не было ничего хорошего.

“Мне очень жаль. Сюзанна заставила меня пообещать не говорить тебе, но, узнав тебя сегодня вечером, я понял, что ты слишком хороший парень, чтобы они могли воспользоваться тобой таким образом".

Я собрался с мыслями. Моим первым побуждением было найти для них оправдание, но, если я буду продолжать делать ту же самую ошибку, то я дурак. Последнее, что мне нужно было, это не верить ее брату.

“Джим, я всегда буду помнить это. Ты настоящий друг”.

“Хреново то, что я знаю, что ты ей очень нравишься. Ты даже не представляешь, как мне надоело слушать ‘Дэвид то’ и ‘Дэвид это’. Единственный парень, ради которого она бы тебя бросила – ее бывший. Она думала, что он был тем самым. Он – полный засранец. Он всегда обращался с ней как с дерьмом. Прошлой ночью я изо всех сил старался не ударить его".

“Ух ты, как ты себя чувствуешь на самом деле?"

“Извини, но тебя не было рядом, когда он бросил ее. Когда она начала тусоваться с тобой, выглядело так, будто она вернулась. Я вроде как ненавидел тебя, потому что не хотел, чтобы она снова пострадала, но мне нравилось видеть эту искру снова. Чем больше я узнаю тебя, тем больше ты мне нравишься. Я понимаю, что моя сестра видит в тебе, но иногда она сильно выводит меня из себя. По какой-то причине у нее есть слепое пятно для этого парня. Все вокруг нее знают, что он мудак, но она не слушает".

“Спасибо, что сказал мне. Мне нужно несколько минут, чтобы собраться с мыслями".

“Мне очень жаль, дружище".

Я вышел из аркады и вдохнул свежий осенний воздух. Я думал о том, чтобы быть слабаком и отправить прощальное сообщение. Я решил собраться с духом и позвонить Сюзанне. Когда она ответила, я услышал, как все смеются на заднем плане.

“Подожди минутку”, - сказала она. Я услышал, как уровень шума понизился. Очевидно, она пошла в другую комнату.

“Как там ваш мальчишник?"

“Еще несколько минут назад все шло довольно хорошо. После того, что вы с Синди пережили, я никогда не думал, что вы сделаете это со мной. Я думал, что мы были лучшими друзьями, но теперь я знаю лучше. Я не хочу повторять этот разговор дважды. Пожалуйста, дай Синди знать обо всём".

Я услышал, как Сюзанна бросила трубку и заплакала. Синди взяла трубку: “Дэвид, это совсем не то, что ты думаешь..."

Я перебил ее.

“Синди, откуда ты знаешь, что я думаю? Мне сказали, что вы проводите выходные со своими бывшими и что я не должен об этом знать. Похоже, вы не слишком высокого мнения обо мне. По крайней мере, я позвонил, чтобы сообщить, что мы закончили. За последние две недели мне досталось слишком много дерьма от женщин, которые, как я думал, заботились обо мне. С меня, блять, хватит. Надеюсь, эти выходные стоят того".

“О, дерьмо, Дэвид! Мне очень жаль".

“Немного поздно для этого”, - я нажал кнопку сброса и затем выключил свой телефон.

Десять минут спустя Джим нашел меня сидящим и плачущим у стены аркады. Он сел рядом со мной.

“Мне звонила Сюзанна. Они выгнали обоих своих бывших и едут обратно. Они хотят тебя видеть".

“Ты что, издеваешься надо мной? - он, должно быть, подумал, что я собираюсь ударить его, потому что вздрогнул. - Извини, это не твоя вина".

“Ну, в каком-то смысле моя. Я был тем, кто сказал тебе, но, оглядываясь назад, я знаю, что это было правильно. Они обе чувствуют себя очень плохо. Не хочешь увидеться и выслушать их?"

Мне не нужно было об этом думать.

“Джим, мне очень жаль, но они обманули наше доверие. Это та же проблема, что была у меня с Трейси. Как только возникает сомнение, отношения обречены. Честно говоря, я даже не уверен, что смогу остаться с ними друзьями. Поэтому я думаю, что короткий ответ – нет. Скажи им не беспокоить меня".

“Этого я и боялся. Позволь мне позвонить им, а потом я отвезу тебя домой. Я не думаю, что кто-то из нас будет наслаждаться оставшейся частью ночи".

Джим отошел в сторону, чтобы позвонить сестре. Через несколько минут все накалилось.

“Сестренка, а чего ты ожидала? Если он сделает это с тобой, ты дашь ему второй шанс?"

"Чушь. Ты бы скормила ему его яйца".

Она эмоционально молила. Я видел, что он вот-вот взорвется, поэтому встал и взял у него трубку.

"... мелкий говнюк. Ты сказал ему, что я была с Дэррилом назло мне. Ты делал несколько подлых вещей, но это выше всех похвал".

“Сюзанна, Джим сказал мне это, потому что мы друзья. Это не имело ничего общего со злобой. Ты поставила Джима в безвыходное положение. Как только ты подумаешь об этом, ты не будешь злиться на него. По крайней мере, я на это надеюсь".

Она, казалось, успокоилась.

“Наверное, ты прав. Я действительно злюсь на себя. Если мы с Синди пообещаем не сходить с ума, ты позволишь нам прийти к тебе и поговорить?"

Я уже смирился. Мне нужно было с этим покончить.

“Окей, сколько вам ещё ехать?"

Я услышал, как она спрашивает, и услышал мужской голос. Думаю, это было чересчур, просить, чтобы они ехали отдельно. Услышав его голос, я почувствовал себя так, словно мне в сердце вбили гвоздь. Прежде чем она успела вернуться ко мне, я прервал звонок. Я посмотрел на Джима, и горячие слезы потекли по моему лицу. Я протянул ему телефон и пошел домой.

----------------------

Воскресенье, 20 октября 2013 года - Первый год.

От аркады до моего дома почти тринадцать километров. Я взял себе за правило возвращаться домой окольным путем, добавив почти пять километров к пути. Я не хотел ни с кем разговаривать. Мне потребовалось пять с половиной часов, чтобы добраться. Было 3:30 утра, когда я шел по своей подъездной дорожке. Я увидел, что в кухне горит свет. Я знал, что мама не ляжет спать, пока я не вернусь домой, поэтому вошел через заднюю дверь.

Мама сидела за кухонным столом и пила кофе. Увидев меня, она вскочила и подошла ко мне. Она только взглянула на меня и заключила в объятия. Вот тогда-то и пошли слезы. Я чувствовал ее безусловную любовь ко мне, и было ощущение, будто прорвалась плотина. Я не мог остановиться. В то время, находясь в объятиях моей матери, я был в состоянии выпустить эмоции из-за потери моих отношений с Трейси, Синди и Сюзанной. Она просто гладила меня по затылку и шептала: "Все будет хорошо". Снова и снова.

Не знаю, как долго я плакал, но в конце концов остановился. Как только я остановился, я сел за кухонный стол, и мы с мамой поговорили. Точнее сказать, я говорил, а она слушала. Я поделился своим временем с дядей Джоном вместе, и как он помог мне изменить мою жизнь. Я объяснил свои жизненные цели и то, как я работаю для достижения каждой из них. Она была немного потрясена, когда поняла, как сильно я изменился. Она никогда не осуждала и не делала умных замечаний. Она задавала вопросы, если не была в чем-то уверена.

Затем я рассказал ей о своей любви к футболу. Думаю, что она была ошеломлена, увидев, как далеко я продвинулся в этом направлении. Я поговорил с ней о своих будущих целях в футболе и объяснил, как это поможет мне достичь моих жизненных целей. Я мог сказать, что она, наконец, приняла мою игру в этот спорт. Она всегда боялась за мою безопасность. Думаю, это помогло ей прийти на игру.

А потом я окончательно сбил её с ног. Я сказал ей, что люблю Трейси Доул. Не знаю, откуда это взялось, но, когда я сказал это, я знал, что это правда. Если бы это было возможно, я бы женился на ней. Я объяснил, что мы идеально подходим друг другу и что нам лучше быть вместе, чем порознь. Я сказал ей, что это будет не скоро. Нам нужно было восстановить доверие в наших отношениях. Она казалась недоверчивой, но, по крайней мере, держала свои мысли при себе.

Я рассказал ей о Синди и Сюзанне. Я рассказал маме о своих планах закончить в ближайшее время свою личную жизнь. Она даже посмеялась надо мной и пожелала удачи. Было уже восемь утра, и нам надо было идти в церковь. Я просто умылся, мама переоделась, и мы отправились на раннюю службу.

На мгновение мы даже подумали, не пропустить ли нам её. Мы оба смертельно устали. Мама разбудила моего отца и заставила его отвезти нас. Мы оба чувствовали, что сегодня нам нужна церковь. Не скажу, о чем была эта проповедь, но после мне стало легче.

В тот вечер мои отношения с матерью навсегда изменились. Мы оба любили друг друга безоговорочно, но теперь было гораздо более глубокое понимание. Теперь моя мама была твердо в моем углу. Я обнаружил, что могу поделиться с ней своими самыми глубокими мыслями без всяких оговорок. Кто бы мог подумать, что она вышвырнула меня из дома всего несколько месяцев назад? Она стала моим якорем и слушателем. Прямо сейчас, это были две вещи, в которых я отчаянно нуждался.

Когда я вернулся домой, я включил свой мобильный и нашел 38 сообщений. Я отправил Синди и Сюзанне сообщение, что встречусь с ними сегодня вечером, и чтобы они не звонили мне, потому что я собираюсь спать. Я выключил телефон и забрался в постель. Как только моя голова коснулась подушки, я вырубился.

В конце концов, я выполз из кровати в 3 часа и пошел в душ. Я проголодался, поэтому пошел на кухню и сделал себе пару бутербродов. Папа и Грег вошли, когда услышали, что я иду за едой.

“Я делаю бутерброды. Хотите?” - cпросил я.

Ни один из них не хотел, но они сели за кухонный стол и ничего не сказали. Это заняло у меня несколько минут, но я понял, что мама сказала им дать мне немного пространства. Я начал хихикать.

“Дайте угадаю. Вы оба хотите знать, что происходит, но мама сказала вам не спрашивать. Всё верно?"

Они оба кивнули. Я дал им сокращенную версию всего, о чем говорил с мамой. Когда я добрался до того, как дядя Джон помог мне выйти из всего того дерьма, я рассказал о своих целях на жизнь. Грег хотел знать, может ли дядя Джон помочь ему. Мы заранее решили навестить его на Рождество.