Вернувшись домой, я застал маму и папу в своей квартире за бокалом вина. Я улыбнулся, когда увидел их. Только одно могло заставить их бежать из дома.

“Дайте угадаю, дядя Джим приехал пораньше".

Моя мама ухмыльнулась. "Да, он нашел первую жертву. Грег уже угрожает переехать к тебе. Мы сказали ему, что ты первый застолбил место. Твой папа пойдет следующим, и нам, возможно, придется заменить этот диван на футон или раскладушки".

Я решил сменить тему, потому что знал, что моя мама была серьезна. Если я не буду осторожен, они переедут сюда, поэтому я рассказал им о своих выходных. Я не думаю, что мама и папа поняли, что я действительно могу быть хорош в футболе. Никто из них по-настоящему не занимался спортом. Надо бы пригласить их на игру, чтобы они могли увидеть, как я играю.

У меня зазвонил телефон, это была Тами. “Эй, трус, позвони Трейси".

"Окей".

Я повесил трубку и набрал номер Трейси: "Эй, красотка. Как прошли твои выходные?"

Она была не в настроении болтать. “Можно мне приехать?"

“Конечно, мама с папой тусуются в моей квартире и пьют вино. Нам бы очень хотелось, чтобы ты была здесь".

“Ладно, увидимся через десять минут".

Дерьмо. Упоминание о родителях даже не замедлило её. Кажется, это произойдет сегодня вечером.

Я быстро рассказал родителям в cтиле Ридерз Дайджест[1] о том, что происходит между мной и Трейси. Я рассказал о своей теории отскока и о том, что она дала мне зеленый свет на выходные. Я рассказал им об Алисе, а потом о том, что мы с Тами наконец-то были вместе.

[1] - здесь отсылка. Ридерз Дайджест - один из самых популярных американских журналов для семейного чтения, выходит ежемесячно. Суть в том, что каждый выпуск состоит из 30 статей на разные темы. Отслыка к тому, что он рассказали им коротко и в формате ‘12+’.

Мама налила себе еще один бокал вина. “Ты еще большая шлюха[2], чем твой брат".

[2] - внимание, вы можете подумать почему же я не перевожу такие моменты; ответ: это своего рода шутка в произведении, поэтому я перевожу постоянно именно так.

Мой отец просто закрыл лицо руками.

Я посмотрел на них обоих. “Она будет здесь примерно через 4 минуты, есть какой-нибудь совет?"

Мама пожала плечами и сказала: "Ты думаешь, что если бы это не было отскоком, то ты мог бы стать серьезным с ней?"

“Да, она именно то, что я ищу".

“Тогда расстанься с ней".

Мы с Трейси сказали одновременно: "ЧТО?"

Вошла Трейси и села рядом со мной. Может быть, у моей мамы и не самый гладкий способ говорить вещи, но обычно она была права. Мы оба смотрели на нее, ожидая объяснений.

“Вы оба замечательные дети. Я вижу, почему вы оба можете быть безумно привлечены друг другом, и если то, что я слышу из этого окна, является каким-то признаком, ваша сексуальная химия велика, но вы оба поврежденный товар. Если вы попытаетесь продолжить, один из вас сделает что-то безумно глупое и, возможно, разрушит ваши отношения и шансы на что-либо долгосрочное. Дэвид говорит, что у вас двоих может быть что-то особенное. Я склонна согласиться. Но прямо сейчас это не самое лучшее для вас обоих".

Она повернулась к Трейси. “Ты будешь продолжать разыгрывать эту карту ‘отсутствия отношений’, пока не оттолкнешь его".

Она повернулась ко мне. “Ты не будешь держать свой член в штанах”. Я даже не пытался оспаривать этот комментарий. Мы с Трейси покраснели, осознав, что тему слона в комнате о нас обоих затронули.

Мама продолжала: "Вам 15 и 16 лет. Прекратите отношения и позвольте себе быть друзьями на данный момент. Когда вы оба исцелитесь, тогда снова сойдетесь вместе, - она нахмурилась. - Но я знаю тебя, Дэвид. Ты не собираешься последовать моему совету. Я просто надеюсь, что вы не напортачите так сильно, что, когда вы расстанетесь, вы никогда не сможете воссоединиться. У вас двоих есть сильные стороны в разных областях. Вместе вы сделаете друг друга лучшими версиями самих себя".

Мама схватила папу за руку. “Пойдем, папочка, я уже выпила достаточно вина, чтобы справиться с братом. Вы с Грегом, возможно, захотите сходить за мороженым. Я собираюсь изложить закон и потребовать наш дом обратно".

Когда мои родители ушли, мы с Трейси просто обнялись. Я знал, что мы не последуем совету моей мамы. Возможно, когда-нибудь я пожалею об этом. Я дал нам время до Дня Благодарения. А до тех пор я буду наслаждаться каждым моментом с Трейси, который смогу получить. Я собирался перестать спрашивать об отношениях. Я сосредоточусь на том, что мы хорошо делаем вместе. Слепить из меня Большого человека в кампусе, как она и хотела, и заниматься сексом. Это были две вещи, о которых мы могли бы договориться; если бы у меня было достаточно секса с ней, проблема моего гуляющего члена исчезла бы.

-------------------------------------

Понедельник, 30 сентября 2013 года - Первый год.

Я проснулся и обнаружил, что Трейси все еще в моих объятиях. Мы не разговаривали вчера вечером. Мы просто держались друг за друга, пока не начали целоваться. Вчерашний вечер, когда мы занимались любовью, был очень нежным. Это сблизило нас, но, в глубине души, я думаю, мы оба знали, что время наших отношений тикало. Проблема с осознанием того, что отношения могут закончиться, заключается в том, что это заставляет быть настороже. Никто не хотел быть раненым этим. С этой мыслью я поцеловал проснувшуюся Трейси.

“Доброе утро, жеребец, думаю, мне нравится просыпаться таким образом".

“Я бы с удовольствием будил тебя каждое утро поцелуем. Конечно, в какой-то момент твой папа оторвет мои яйца, когда узнает о твоих ночевках со мной".

“Тами права, ты и правда ‘глупый мальчик’. Папа точно знает, где я нахожусь".

Я позволил замечанию пройти мимо себя. “Мне нужно рассказать тебе кое-что о выходных".

Я увидел, как ее брови на долю секунды сдвинулись вместе. Она хорошо умела скрывать свои эмоции. Если бы я не присматривался, то никогда бы не заметил ее беспокойства.

“В эти выходные я был с тремя девушками. Одна из которых может тебя не обрадовать".

Теперь она уже не скрывала своего беспокойства. Я видел, как она ломает над этим голову. Она резко подняла глаза. “Тами".

"Да".

“Ты ее любишь?"

“Да, думаю, я всегда любил ее. Я не уверен, что это было одноразово, но мы не вместе. Если мы когда-нибудь будем вместе, это будет очень нескоро. Но я хочу быть предельно честен, что, если она когда-нибудь спросит, я снова пересплю с ней".

Я мог видеть калейдоскоп эмоций на ее лице. Ей потребовалось несколько минут, чтобы разобраться в своих чувствах. Я думаю, она поняла, что если Тами спросит, то я буду принадлежать ей. Вопрос был в том, спросит ли когда-нибудь Тами? Я молчал, позволяя ей обработать то, что я ей сказал.

“Дэвид, мне нужно подумать о тебе и Тами. Я так понимаю, что с теми другими двумя было в Кентукки".

"Да".

“Послушай, я не могу жаловаться на это. У нас был перерыв. Черт возьми, технически мы все еще были на перерыве, когда ты переспал с Тами. Но мы оба знаем, что Тами не просто какая-то девушка".

“Ты права, это не так. Могу я кое-что предложить?"

“Если это поможет, я вся во внимании".

“Позвони Тами, она будет честна с тобой и даст тебе знать, как обстоят дела. - я усмехнулся. - А когда узнаешь, дай мне знать".

Это вызвало у нее улыбку. Затем на ее лице появилось озабоченное выражение, и она спросила: "Со сколькими девушками ты спал?"

Я посмотрел ей прямо в глаза. “Я не скажу, с кем именно, но ты уверена, что тебе нужно число?"

“Да”, - кивнула она. Я мысленно прошелся по этому списку. Тина была у меня первой, а потом Сюзанна. Я не был уверен, что Синди считается. Думаю, нужно просто посчитать по фактическим оргазмам. Либо я довел их до оргазма, либо они меня, так что Синди не попадает в список. Туда входили Трейси, Тами и две девушки из Кентукки. “Шесть, считая тебя”, - сказал я ей.

Она как раз обдумывала это, когда до нее дошло, что я, возможно, захочу узнать про нее. Она покраснела и спросила: "Ты хочешь знать моё число?"

“Вообще-то нет”, - сказал я ей. Я взглянул на часы и понял, что мне нужно спуститься вниз, чтобы побегать с Пегги.

“Детка, я хочу, чтобы у нас всё получилось, у меня к тебе серьезные чувства. А сейчас мне нужно спуститься вниз, потому что Пегги будет здесь через несколько минут для нашей пробежки. Мы можем встретиться после школы и действительно решить всё?"

“Да, давай так и сделаем".

----------------------------------

Я быстро принял душ. Когда я вернулся, Трейси уже ушла. Я оделся и увидел, что меня ждет Пегги. Она решила, что сегодня был день дистанции, и мы вошли в довольно хороший ритм и просто бежали. В пробежках было что-то такое, что помогало очистить разум. Обычно Пегги была довольно болтлива, но, думаю, она почувствовала мое настроение и оставила меня наедине с моими собственными мыслями.

Наконец-то я заметил, что Пегги начала уставать и как-то странно на меня поглядывать.

Я выставил щиты. “Что?"

"Ты же понимаешь, что мы только что преодолели отметку в 16 километров".

Я был потрясен. Я даже не чувствовал себя запыхавшимся. Я просто перешел на легкий темп, который, казалось, съедал время и расстояние. Я действительно чувствовал себя отдохнувшим после того, как позволил своему уму расслабиться и прийти к некоторым решениям.

“Черт, ты что, издеваешься надо мной?" Самое большее, сколько мы когда-либо пробегали, это 10 километров.

“Нет, ты был в такой зоне, что я просто продолжила бежать вперед. У меня нет тренировок на этой неделе, поэтому я тоже наслаждалась пробежкой”. Пегги занимается бегом с препятствиями. Мы добежали до моего дома и потянулись. Она зашла ко мне, и я принес ей попить.

Пегги старалась не встречаться со мной взглядом. “Тебе нужно найти кого-то другого для пробежек".

“Что, я сделал что-то не так?” - мне очень нравилось бегать с Пегги. Кроме того, я все еще довольно сильно запал на нее.

"Успокойся. Мне нравится бегать с тобой, но тебе нужен кто-то, кто подтолкнет тебя. Твой темп сегодня был на 15 секунд быстрее, чем я обычно бегаю, а ты даже не старался сделать это. Тебе нужен кто-то, кто может подтолкнуть тебя ближе к отметке трех минут за километр[3]. Я все еще хочу бегать с тобой в дни свободного стиля, но я не могу помочь тебе в забегах на дистанцию".

[3] - просто чтоб вы знали. В оригинале было 5 минут за милю. Я подкорректировал под наши единицы измерения, тем самым изменил время.

“Хорошо, я поговорю со своим инструктором и дам ей знать. Пойду приму душ. Почему бы тебе не приходить с сумкой, чтобы ты могла просто принимать душ здесь? Грег может отвезти нас в школу. Это избавит тебя от похода домой".

“А Трейси не будет возражать?” - спросила она.

“Не вижу причин для этого. Не то, чтобы она не знала, что ты видела меня голым. Если бы у нее были какие-то проблемы с этим, я бы уже знал".

“Хорошо, завтра я принесу свою сумку".

Когда я вышел из душа, Пегги уже ушла. Я послал сообщение Тами и пожелал ей хорошего дня. Я послал еще одно сообщение дяде Джону, чтобы сообщить ему, что мне предложили стипендию в Кентукки. Я отправил ещё одно Алану и Джеффу, чтобы они знали, что я буду сегодня на обеде. Они чувствовали себя там немного неуютно без меня. Они еще не привыкли к моим друзьям-спортсменам и чирлидершам. Я отправил последнее сообщение Лили, чтобы узнать, поможет ли она мне настроить страницу на Facebook для моего рекрутинга.

--------------------------------

Я сидел на втором уроке, всемирной истории, когда одна из секретарш передала учителю записку.

“Мистер Доусон, вы должны явиться в кабинет тренера Ламберта".

Все смотрели на меня, пока я собирал свои вещи. Раньше меня никогда не вызывали в кабинет тренера во время занятий в школе. Я перебирал все возможности и просто решил плыть по течению. Я нашел дверь тренера Ламберта закрытой. Я никак не мог решить, что же мне делать, как вдруг дверь распахнулась.

“Заходи, сынок".

Тренер указал мне на стул, чтобы я сел. Он помолчал несколько мгновений, а затем начал: "Мэджик сломал средний палец и не вернется, по крайней мере, в течение трех игр. Тренерский штаб согласился с тем, что наш лучший вариант – чтобы ты играл квотербеком".

Я подумал, что они переведут парня из JV. У него за плечами был, по крайней мере, год игры в футбол за команду первокурсников. Я был благодарен за предоставленную возможность. “Тренер, я сделаю все, что в моих силах".

“Я знаю, что сделаешь. Проблема, если мы решим сделать тебя стартовым квотербеком, состоит в том, что тогда нам нужно будет изменить наш стиль игры. Если я сделаю это, то Мэджик не вернется на позицию квотербека".

У меня упало сердце. Я не хотел делать ничего, что могло бы навредить моему другу. Он полагался на футбол в получении стипендии. Без стипендии ему, скорее всего, придется поступить в местный колледж.

“Сынок, я знаю, что это значит для Мэджика и его семьи. Честно говоря, он был очень далек от получения стипендии. Команды не ищут квотербека стиля виража. Я говорил с ним и его семьей в воскресенье, чтобы рассмотреть его варианты. У него гораздо больше шансов получить стипендию, играя корнербеком. Если он переключится сейчас, он сможет играть сразу же".

“Как он к этому относится?"

Тренер улыбнулся: “На самом деле он вполне доволен этим. Он просто любит эту игру, а Кевин даже рад видеть, что он, игрок атаки, будет играть и в защите. Я никогда не думал, что увижу такое".

“Так зачем же я понадобился вам?"

“Джо Фипс нашел нам тренера, который может нам помочь. Он попросил провести несколько упражнений, прежде чем он согласится. Я уже кое-что рассказал Джо. Но он прислал мне резюме этого парня, и список квотербеков, которых он тренировал, читается как список ‘кто есть кто’(who’s who)".

“А как его зовут?"

“Бо Харрингтон".

“Когда он приезжает сюда?"

“Пробы назначены на полдень. Он сейчас в воздухе. Если ты ему понравишься, он планирует временно переехать сюда. Тренер Энгельс согласился помочь и он войдет в тренерский состав на весь оставшийся сезон".

“Может ли Билл помочь в этом?”- Билл был младшим рессивером, с которым я играл в команде скаутов.

“Да, пока мы тут разговариваем, он одевается. Почему бы тебе не переодеться, мы собираемся сделать это в шортах и футболках. Не забудь свой шлем".

Я нашел Билла в раздевалке, когда он переодевался. Я вспомнил о своем обещании Алану и Джеффу и отправил им сообщение, рассказав, что я делаю. Билл явно нервничал.

“В чем, черт возьми, твоя проблема? Ты выглядишь так, будто никогда раньше этого не делал".

Он одарил меня застенчивой улыбкой. “Пошел ты, Дабл Ди. Это мой шанс показать себя, и я не хочу его испортить".

Я ударил его кулаком по затылку. "Пойдем. Я брошу тебе несколько мячей и посмотрю, можешь ли ты все еще ловить их перед тем, как начнется шоу".

Я вывел Билла на футбольное поле, и мы разыграли пару комбинаций. Я заставил его пройти через тренировку, которую я делал для Университета Кентукки. Я слышал, как прозвенел полуденный звонок, но все еще не было ни тренера, ни Бо Харрингтона. Билл ловил все, что я ему бросал.

“Я собираюсь немного напрячься. Думаешь, ты сможешь их поймать?"

“Еще бы".

Билл начал с простого хука. Как только он повернул, мяч прилетел ему в грудь, отскакивая на расстояние трех ярдов.

Я услышал позади себя: "Дерьмо, это оставит след”.

Билл потирал грудь. “Я знаю, ты предупреждал меня, что это случится. Это была моя вина".

Я ожидал увидеть парня, который был на пенсии или близко к этому. Оказалось, что Бо Харрингтону было 35 лет. Он подошел и пожал мне руку. “Ты, должно быть, Дэвид".