Итак, сегодня должна была смениться не только глава империи, но и главы всех семейств – потому что все присутствующие должны были умереть.

«Толстушка, беги!» — крикнул Е Лан. – «на тебя никто не обратит внимание, беги!»

Чжень повернулась к входу, но тут же осеклась: «А ты? Ты со мной?»

«Дурочка, не стоит меня в могилу провожать, беги!»

Девушка решительно вернулась обратно: «Так просто ты от меня не отделаешься! Я пообещала готовить тебе всегда – если ты будешь в загробном мире без меня, кто же будет тебе готовить?..».

В это время в зале становилось все меньше и меньше людей. Кто-то один пошел за Яжоу, и — будто бы открылась черная дыра. Легко предавать того, кто уже мертв.

«Эй, Е Лан! Ты не можешь умереть так просто, мы с тобой еще не разобрались!» — крикнула Ша Лань, следуя внутрь дворца.

Тринадцатый беспомощно вздохнул.

«Так, даю еще 3 минуты! Все, кто не зайдет внутрь, скоро увидятся со своим императором лично!» — объявила Яжоу. Она внимательно смотрела на Е Лана – его решение казалось сейчас самым интересным.

«Видимо, вот и настал мой черед!» — грустно улыбнулась Е И.

«Скорый поезд прямо туда!» — захохотала Яжоу.

Теперь солдаты и охранники были самыми сильными из присутствующих. Когда магия перестала работать, не было ничего крепче грубой силы.

Семья Е встала в оборонительную стенку, как загнанные в угол звери. Они не могли умереть без боя.

«Братик, иди сюда!» — окликнула тринадцатого Е Лан Ю – «Помоги, чего ты там стоишь?!»

Но Е Лан так и стоял на месте, совершенно не двигаясь. В отчаянии, девушка кинулась к брату, изо всех сил таща его за руки, но даже эти усилия не сдвинули его ни на метр.

Все уставились на принца. Сейчас именно его странность и переменчивость казались последней надеждой остановить смерть.

«Я думаю» — произнес он наконец.

«Думаешь?! Нет времени, иди к нам!» — и Е Лан Ю снова потянула его.

Легко вывернувшись, Е Лан освободился, и продолжил: «если мы не можем использовать магию под этим щитом, значит, и солдаты не могут?..»

Он оглядел солдат, наступавших на них со всех сторон.

«Конечно, не могут, никто не может, Е Лан, ты же гений в алхимии и сам знаешь это!»

«Никто не пользуется магией! На территории всего дворца, а это же огромные энергозатраты, чтобы поддерживать щит такой площади! Не каждый день увидишь! Какое торжество справедливости – никто не пользуется магией!» — с восторгом повторил принц. Он говорил самые банальные и общеизвестные вещи, и никто не понимал причины его радости.

«И что?! Ты же сам без магии ничего не можешь! Станешь драться голыми руками?!» — презрительно возразила Яжоу.

«Сестричка, подвинься!» — и Е Лан пошел навстречу солдатам.