Чу Чжоу с волнением рассматривал парящий перед глазами полупрозрачный интерфейс.

Оказавшись в этом мире, полном сверхъестественных сил, он меньше всего на свете хотел оставаться обычным человеком. К тому же, здесь свирепствовали чудовища. Могущественные твари то и дело прорывались в человеческие города, сея хаос и смерть. Быть обычным человеком означало жить в постоянном страхе.

«Последние три года я лишил себя отдыха и развлечений. Я вкладывал все силы в Базовую дыхательную технику, выжимая из своего тела все соки, только ради того, чтобы с трудом получить статус старшего ученика...»

«Но стоило моему энергетическому полю достичь отметки 3.5, как прогресс остановился. Как бы я ни убивался на тренировках, толку от этого почти не было».

«Это значит, что я практически уперся в свой потолок. Без какого-то невероятного чуда шансов стать настоящим Воином у меня не было».

«Именно поэтому я так отчаянно цеплялся за квоту в Университет боевых искусств. Это заведение могло стать тем самым шансом...»

«Но теперь, когда у меня появилась эта система, у меня наконец-то появилась надежда!»

Успокоив бешено бьющееся сердце, Чу Чжоу принялся изучать панель, сопоставляя увиденное с информацией, всплывшей в памяти.

Имя: Чу Чжоу (Старший ученик)

Энергетическое поле: 3.5

Очки улучшений: 5

▌Базовая дыхательная техника (D): Ур. 3 (нельзя улучшить)

▌Режущая ладонь (D): Ур. 2 — Продвинутый (можно улучшить)

Функционал панели оказался до безумия прост: она предназначалась исключительно для улучшения навыков и техник.

«Улучшить Режущую ладонь!» — мысленно приказал Чу Чжоу, представляя, как с силой нажимает на значок «+» напротив навыка.

В тот же миг панель ослепительно вспыхнула. В его сознание хлынул поток чужих, но до боли знакомых воспоминаний. Монотонных, изматывающих воспоминаний о том, как он день за днем, без сна и отдыха, отрабатывал один и тот же прием. Пока, наконец, Режущая ладонь не перешла на совершенно новый уровень.

Система не просто давала готовый результат — она вживляла сам процесс обучения. Казалось, этот прорыв был плодом его собственных многолетних тренировок.

Имя: Чу Чжоу (Старший ученик) Энергетическое поле: 3.5

Очки улучшений: 2

▌Базовая дыхательная техника (D): Ур. 3 (нельзя улучшить)

▌Режущая ладонь (D): Ур. 3 — Мастер (нельзя улучшить)

«Режущая ладонь достигла третьего уровня... уровня мастера», — с благоговением подумал юноша, глядя на обновленные данные.

Хоть этот навык и относился к D-рангу и не считался особо сложным, для обычного ученика достичь в нем мастерства было задачей почти невыполнимой. Насколько он знал, во всей Пятой школе не было никого, кто овладел бы боевым искусством на таком уровне.

«У меня ушло три года, чтобы довести прием до Продвинутого уровня. А сейчас... одна мысль, и я достиг уровня мастера! Потрясающее чувство!»

Сгорая от нетерпения проверить новую силу в деле, Чу Чжоу быстрым шагом направился к небольшой роще на окраине школьного двора.

Убедившись, что поблизости никого нет, он с силой пнул ствол старого дерева. Дерево содрогнулось, и вниз посыпалась сотня желто-зеленых листьев.

Глаза Чу Чжоу хищно блеснули. Превратившись в размытую тень, он взмахнул руками. Его ладони, словно два острейших клинка, рассекли воздух, оставляя за собой белые дугообразные следы.

В этот раз техника ощущалась совершенно иначе. Раньше каждый его удар сопровождался резкими, режущими слух хлопками рассекаемого воздуха. Теперь же слышалось лишь тихое шипение, похожее на змеиное. Это означало, что сила стала более концентрированной, а контроль — идеальным.

В этот момент руки Чу Чжоу действительно уподобились смертоносным лезвиям. Стоило им скользнуть по падающей листве, как на каждом листе появлялся идеально ровный разрез, разделяющий его точно пополам.

Юноша бросил взгляд на лежащий неподалеку валун и сделал резкий взмах ладонью. Раздался глухой звук, и от камня отлетел приличный кусок. На месте среза осталась абсолютно гладкая поверхность.

«Уровень мастера ожидаемо превосходит продвинутый уровень на голову. Раньше я тоже мог рубить листья и камни... но срезы были рваными, силе не хватало концентрации и остроты», — улыбнулся Чу Чжоу, осматривая результаты своей тренировки.

Прорыв в технике многократно увеличил его реальную боевую мощь.

«Если освоение техники на уровни мастера, имеет такой потрясающий эффект, то что будет на уровне Совершенства? Или даже на уровне Полного постижения? Пожалуй, мощь будет просто ужасающей!»

«Пусть у меня нет дыхательной техники и приемов C-ранга... но если я доведу Режущую ладонь до Совершенства, то смогу размазать Цзинь Чжэньнаня без малейших проблем».

Любой боевой навык делился на пять ступеней мастерства:

- Базовый уровень

- Продвинутый уровень

- Уровень мастера

- Уровень совершенства

- Уровень полного постижения

Чем глубже понимание, тем сильнее боевой потенциал.

Хоть Режущая ладонь и была D-ранга, на уровне Мастера она ничем не уступала базовым навыкам C-ранга. А достигнув Совершенства, она и вовсе превзойдет их.

Чем выше ранг навыка, тем сложнее его освоить. Приемы C-ранга предназначались для пробужденных Воинов, так как требовали использования генетической энергии. Ученик, даже если бы чудом умудрился приступить к изучению такой техники, никогда бы не раскрыл ее истинный потенциал.

Поэтому Чу Чжоу был уверен: сколько бы техник C-ранга ни зубрил Цзинь Чжэньнань, он лишь скользит по поверхности. Скорее всего, он даже не достиг Базового уровня в их понимании.

«С моим нынешним энергетическим полем и Режущей ладонью победа над ним уже в кармане. Но для стопроцентной гарантии нужно поднять навык до уровня Совершенства!»

«Значит, первостепенная задача — раздобыть больше очков улучшений!»

С этими мыслями юноша уверенно зашагал в сторону школьной столовой. Очки улучшений формировались из излишков энергии в организме. И сейчас он знал только один способ их восполнить — еда! Чем сытнее и питательнее пища, тем быстрее будут копиться очки.

Вскоре после того, как Чу Чжоу покинул рощу, там появились две миловидные девушки.

— Цяньцянь, ты же уже получила квоту. Твое место в Университете боевых искусств гарантировано. Зачем так надрываться? — спросила одна из них.

— Университет — это просто новая ступень. Там точно так же придется бороться с другими учениками, чтобы тебя не выкинули оттуда, — покачала головой Лю Цяньцянь. — Чтобы получать лучшие ресурсы, нужно заставить руководство обратить на тебя внимание. Элитное испытание, которое пройдет через месяц — отличный шанс заявить о себе. Мне нужно поднажать, чтобы войти в тридцатку лучших.

Объясняя это своей подруге Цзи Сяосюань, она подыскивала удобное место для медитации. Внезапно ее взгляд замер. Она уставилась на усеявшие землю листья с идеально ровными разрезами, а затем перевела потрясенный взгляд на валун с таким же гладким срезом.

Опустившись на корточки, девушка подняла один из листьев, внимательно его изучила, а потом подошла к камню, чтобы рассмотреть срез вблизи.

— Это... похоже на следы от Режущей ладони D-ранга. Но даже на продвинутом уровне добиться такого эффекта невозможно! Неужели... Уровень мастера? — ее сердце бешено заколотилось.

— Цяньцянь, ты чего там разглядываешь? — с любопытством спросила Цзи Сяосюань.

— Посмотри на эти листья. И на камень. Кажется, кто-то отрабатывал здесь Режущую ладонь на уровне Мастера.

— Что?! Уровень мастера ? Хочешь сказать, кто-то из учеников достиг такого мастерства?! — ахнула Сяосюань. — Может, это Чжоу Тун? Или тот гений из бедной семьи, Чу Чжоу?

— Вряд ли, — задумалась Цяньцянь. — Чжоу Тун вообще не изучает эту технику. Чу Чжоу — да, но его навык был лишь на Продвинутом уровне. Поднять его до уровня Мастера... это слишком сложно.

Сяосюань нахмурилась:

— Получается, в нашей Пятой школе скрывается какой-то неизвестный гений?

— Нет, исключено! — тут же отмела эту мысль Цяньцянь. — Если бы кто-то из учеников достиг такого, об этом гудела бы вся школа. Такое не утаишь.

— Хватит гадать. Должно быть, здесь тренировался кто-то из учителей. Жаль, что мы опоздали. Могли бы попросить пару советов. Увидеть Режущую ладонь такого уровня — большая редкость, — со вздохом произнесла Лю Цяньцянь, и в ее голосе проскользнула нотка искреннего сожаления.