– ВНИМАНИЕ! – Командир Евгений прибыл на поле и окликнул курсантов. Он прибыл с несколькими солдатами и учителями. Самостоятельно, без помощников, было бы трудно обучить несколько сотен студентов. Они сделали перекличку, чтобы проверить посещаемость студента.

– Очень хорошо! Никто не пропал. Поскольку вы все здесь, мы начнем с беговых упражнений. В армии жизненно важно, чтобы солдаты были в хорошей форме и могли не отставать. Дикие звери на поле боя не будут ждать, пока вы отдышитесь! Я хочу, чтобы все сделали 40 кругов по полю. Вы можете использовать любые средства, необходимые для выполнения задания, но если вы не выполните его в отведенное время, вы будете наказаны. У вас есть 8 часов. Ваша военная подготовка официально начинается. ВПЕРЕД!

Студенты побежали, как только командир Евгений закончил говорить. Они не могли терять время. Поле было очень большим, и не было проблемой, чтобы все они бежали одновременно. Однако из-за большого размера поля общее расстояние, пройденное за 40 кругов, составило почти 100 километров. Это было не то, что Пробудившиеся могли легко выполнить за 8 часов, не говоря уже о непробужденных. Половина учеников еще не Пробудилось.

Задача полного 100-километрового бега за 8 часов была невыполнима для обычных студентов, но они должны были каким-то образом сделать это, если они не хотят быть наказанными.

Некоторые из Пробужденных студентов с самого начала бежали быстрее всех, а некоторые бежали в своем собственном темпе. Леон не хотел выделяться, поэтому бежал в том же темпе, что и Толстяк Бен.

– Это невозможно. Как они ожидают, что я пробегу 40 кругов по этому полю? Инструктор пытается меня убить? – пожаловался Толстяк Бен. Его жиры колыхались с каждым шагом.

– Сохраняй дыхание и просто беги. – сказал Леон.

– Я пойду вперед первой. – сообщила Линн ему. Она думала, что Леон не хотел выделяться, поскольку лишь немногие знали, что тот уже Пробудился. Перед уходом она не забыла провокационно улыбнуться Рэйчел.

– Т-ты...! – Рэйчел легко разозлила провокация. — Я тоже пойду.

Две девушки начали свое маленькое соревнование. Леон не знал, смеяться ему или плакать.

Один круг…. Два круга…. После того, как прошли два круга, неравенство в учениках было ясно показано, раскинув первоначальную толпу по всему полю, как тонкое кольцо.

Три круга…. Нормальные ученики уже показывали признаки усталости и обливались потом, в то время как некоторые из ведущих учеников уже несколько раз перекрывали(обгоняли) их и шли с пятого по шестой круг. Эдрик и два его друга, Адриан и Кайден, были одними из немногих ведущих учеников. Все они были Пробужденными 3-го уровня. Многие молодые поколения из семей графов и выше застряли на этом уровне. Такие люди, как Роуэн редко достигали четвертой ступени в их возрасте.

Когда Эдрик и двое его дружков проходили мимо Леона, они не забывали делать мимолетные замечания.

– Простолюдин может достичь только этого уровня.

Они смотрели на него сверху вниз, но не знали, что они также непреднамеренно ударили по лицам всех нормальных студентов своим замечанием. Их лица мрачнеют от замечания троицы. У них дела обстояли не лучше, чем у Леона. Разве это не то же самое, что сказать, что все они были не такими уж и великими?

– Т-ты! – Леон не реагировал на их замечания, как будто слушал эфир, но Толстяк Бен рядом с ним был другим, потому что был в ярости. Бен хотел их проклясть, но они уже исчезли вдали. Они не услышат его, даже если он проклянет их.

– Не обращайте на них внимания. Чем больше энергии они сжигают в начале, тем труднее им закончить. Вам просто нужно найти свой собственный темп и не нестись по течению. – Леон успокоил его улыбкой.

– Возможно, ты прав, но я не думаю, что смогу долго идти в ногу с тобой. Ты настоящий брат, раз остаешься со мной до сих пор! Но не нужно замедляться до моего темпа и просто идти без меня. – Толстяк Бен знал, что Леон даже не вспотел и должен быть намного более способным, чем люди думают, в то время как он обильно потел.

Леон только покачал головой и продолжил в том же темпе.

Четвертый круг… Пятый круг… Многие нормальные студенты к этому моменту уже устали и сбавили темп. Пробудившиеся ученики были уже на десятом-пятнадцатом круге. Диспропорция продолжала увеличиваться. Некоторые Пробудившиеся на 1-ом уровне начали потеть и решили использовать свои способности, чтобы поддерживать свой обычный темп.

Землепользователи использовали землю под своими ногами, чтобы дать им некоторую силу прыжка, но их действия заставили некоторых учеников споткнуться о комки земли, которые они сделали в земле.

Водопользователи утоляли жажду своей способностью создавать воду из воздуха. Пользователи огня были наиболее доминирующими, используя свой огонь в качестве двигателей для увеличения скорости. Их действия оставили за собой след тепла, что усложнило задачу стоящим за ними ученикам.

Общая ситуация вышла из-под контроля.

В целом Пробудившиеся ученики были невнимательны, эгоистичны и безответственны.

Инструктор, солдаты и учителя переместились на высокую точку обзора откуда они могли наблюдать за полем и учениками. Они постоянно что-то строчили на своих листочках и общались друг с другом, но не мешали тому, что делали Пробудившиеся студенты.

– Я не могу идти дальше, братан. Продолжай без меня! – сказал Толстяк Бен.

Леон задумчиво посмотрел на него. Толстяк Бен, похоже, с самого начала обращался к нему с каким-то мотивом, но его характер был неплохим, и с ним стоит подружиться.

– Прыгай мне на спину. Я понесу тебя.

– Что? Разве мы не будем наказаны, если ты мне поможешь?

– За что нас наказывать? Ты забыл, что сказал инструктор? Мы можем использовать любые средства, необходимые для выполнения задания.

– Ты прав! Бро, ты лучший! – Толстяк Бен почувствовал такое облегчение, что ему захотелось плакать.

– Просто считай, что я возвращаю услугу. — сказал Леон, неся на спине Толстяка Бена и ускоряя шаг. Он до сих пор не вспотел. Многие нормальные студенты рядом с ними были удивлены, что Леон подобрал толстяка и обогнал их.

Шестой круг… седьмой круг… Леон нес Бена целых два круга.

– Братан, ты можешь меня опустить. Я достаточно отдохнул. — сказал Толстяк Бен. Теперь, когда он достаточно отдохнул, он мог продолжать идти еще некоторое время.

– Хорошо.

Леон решил помочь другим нормальным ученикам, которые боролись с трудностями, подвозя их по пути бесплатно. Он подумал, что неплохо заслужить расположение к себе. Ему не нравилось, когда на него постоянно смотрело столько завистливых взглядов.

Обычные студенты начали видеть его в новом свете, когда он помог им. все эти студенты были из разных слоев общества. Некоторые происходили из богатых купеческих и деловых семей, некоторые из семей баронов, а некоторые даже из семей виконтов.

Прошел восьмой… девятый… десятый круг, а Леон продолжает помогать людям проходить их круги. Их чувства постепенно менялись от равнодушных к дружеским и от дружеских к восхищению.

Прошло еще пять кругов, и Леон, наконец, начал уставать от переноски. У них есть еще 25 кругов, но осталось всего 6 часов. Хотя кажется, что это хороший темп и они закончат вовремя, это было не так просто. Они только продолжали бы становиться все более и более уставшими, и их темп продолжал бы падать.

«Задача была явно невозможна для обычных учеников, так почему же с ними обращались так же, как с Пробудившимися учениками? Может, в упражнении было что-то еще? Их тестировали?» – Леон почувствовал, что что-то понял.

Рэйчел приближалась к нему сзади. Она собиралась снова перекрыть(обогнать) его черт знает сколько раз. Позади нее была Линн, с которой она играла. Линн была близка к прорыву на 3-й уровень благодаря пилюлям Леона, но в конце концов, она все еще была Пробужденным 2-го уровня. Она не могла угнаться за Рэйчел, которая была на 3-м уровне и использовала огонь.

– Рэйчел, Линн! Остановитесь на минутку. – Леон позвал их.

– Что случилось? Хочешь, я помогу тебе нести? – предположила Рэйчел, видя пот и усталое выражение лица Леона и не подозревая, что на самом деле она потеет намного больше, чем он. Леон потерял дар речи. Где были бы его гордость и мужчина, если бы он позволил женщине нести себя?

– Ты хочешь немного воды? — предложила Линн.

– Нет… Ты предлагала свою воду кому-нибудь еще? – Леон покачал головой.

– Нет, зачем мне это?

Леон криво улыбается в ответ Линн. Значит, девочки обращались с ним по-особому? Как бы люди завидовали.

– Неважно, на каком круге вы двое? – спросил Леон.

– 27-й круг.

– Круг 27? – Оба ответили одновременно. Было видно, что у них не было проблем с тем, чтобы закончить 40 кругов за отведенное время с такой скоростью, но Леон считал, что это не очень хорошо.

– Я предлагаю вам двоим притормозить и помочь обычным ученикам, насколько это возможно.

– А? Как же так? – Рэйчел, кажется, что-то поняла, но Линн нет, как она с любопытством спросила.

– Ясно, что обычные ученики не могут пройти 40 кругов, но Пробудившиеся без проблем завершают это. Я считаю, что нас проверяют на нашу способность работать вместе. В армии важно, чтобы солдаты работали вместе, верно?

– Ах!? Что мы будем делать тогда? – Линн запаниковала. Она была сосредоточена только на том, чтобы победить Рэйчел в их маленькой гонке. Они вообще никому не мешали.

– Успокойтесь. Еще не поздно начать помогать другим. – Леон попытался ее успокоить.

В то же время ведущие ученики шли уже на 33-м круге, и все ломались от изнеможения. С самого начала они выкладывались по полной, не заботясь о других. Постоянное использование их способностей также не обошлось без последствий.