– Э... как долго вы не спите, учитель?

– Некоторое время назад. Не называй меня учителем. Зови меня просто Лина.

– Э…? А… ладно… – Леон заикался, его слова были на грани бессвязности. Он не знал, как реагировать на такую ситуации.

Лина видела, в каком неловком положении он оказался, поэтому дала ему выход.

– Не думай слишком много. Это была лишь небольшая награда за то, что ты сделал.

– А… хорошо… – сказал Леон. Он чувствовал, что это не так просто, но не хотел раздувать свое эго. Он не может ожидать, что каждая женщина, которую он спасет, полюбит его, поэтому просто оставил все как есть.

Однако он надеется, что она сохранит его секрет, поскольку Лина не похожа на человека с длинным языком.

– Что ж, увидимся в следующий раз. – Леон попрощается с Линой после того, как отвез ее домой.

– Ммм, увидимся в следующий раз. – Лина смотрела, как он исчезает вдали, прежде чем отправиться внутрь.

– Мама, папа, я дома. – Она позвала.

– Лина, где ты была? Мы беспокоились, что с тобой что-то случилось. – Мама начала ее допрашивать.

– Ха-ха-ха… ну, был несчастный случай, но он превратился в благословение. – Лина улыбнулась.

– Хм? Что ты имеешь в виду? – спросил отец Лины. Они были озадачены тем, как неудача может превратиться в благословение.

– У вашей дочери была случайная встреча, и она освободилась от оков проклятия.

– О... ЧТО!? – Они не сразу поняли смысл произнесенных ею слов, но они были потрясены, когда до них дошло. Она не собиралась говорить им, что это все из-за Леона.

– Это правда? Ты не шутишь над отцом и матерью? – Они схватили ее за плечи и осторожно спросили.

– М-м-м. – Лина кивнула. Ее не удивила их реакция.

Услышав ее подтверждение, мать заплакала от радости, а отец поднял голову и громко рассмеялся.

– У небес есть глаза. – воскликнул он.

Родители не стали спрашивать подробностей. Им было все равно, смогут ли они сами вылечиться. Для них это уже не имело значения, они уже не были молоды, но для их дочери все было по-другому.

Она была еще молода и полна сил. Не было других мыслей, и они просто радовались за свою дочь. Такова была самоотверженная любовь ее родителей.

Она понимала это, но как дочь она также хочет, чтобы ее родители были освобождены от сковывающих их оков.

Планируя поднять этот вопрос с Леоном, когда будет возможность, но она также чувствовала себя виноватой. Уж слишком многим ему обязана и не зная, как, может отплатить ему.

***

В доме Леона ситуация была иной. Его родители заснули на диване, ожидая его возвращения домой. На столе была еда, но она уже остыла. Леон почувствовал боль в сердце.

Он пошел взять одеяло, чтобы накрыть их. Даже такое небольшое движение разбудило его отца.

– Ах, Леон... наконец-то ты дома. – сказал отец с теплой улыбкой. Вскоре проснулась и его мать.

– Мама, папа, я дома. Папа когда тебя выписали из больницы? Ты мог бы подождать, пока я тебя не заберу. – с нежной улыбкой спросил Леон.

– Ха-ха-ха, все в порядке. Я уже выздоровел после того, как принял твою пилюлю. Я просто нашел предлог, чтобы уйти. Твой отец не привык лежать в постели весь день.

Леон беспомощно покачал головой. Врачи наверняка заподозрят быстрое выздоровление отца, но что сделано, то сделано. Сейчас нет смысла обдумывать это.

– Вы с мамой уже поели?

– Ммм, мы с твоим папой уже поели. - ответила мать.

Глядя на стол, он увидел свою порции.

– Мама, папа, больше не нужно ходить на работу или ждать меня по ночам. Ваш сын теперь очень способный и будет больше занят только ночью. – Сказав это, он вытащил 10000 зобов наличными и передал их своим родителям.

– Это то, что я заработал, ведя законный бизнес с Кромвелями. Вам не нужно беспокоиться, это не грязные деньги.

Первой реакцией его родителей было не приятное удивление, а опасения по поводу того, как он заработал так много или пошел по ложному пути, но поскольку он уже сказал это прямо, они не задавали ему вопросов.

У него было больше денег в его мировом пространстве, но он не хотел слишком шокировать своих родителей. Он расскажет об этом им постепенно, чтобы они сочли это более приемлемым в будущем.

– Это хорошо? Но ночью ведь опасно.– беспокойно спросила его Мать.

– Дорогая, все хорошо. Наш сын вырос. Он знает, что делать и как позаботиться о себе. – Отец утешал мать. Говорят, у матерей всегда есть свои заботы, но у отцов всегда больше понимания. Поговорка в данном случае казалась вполне верной.

– Тебе не о чем беспокоиться, мама. У твоего сына достаточно сил, чтобы защитить себя. – Леон попытался придать родителям больше уверенности, заземлив деревянную ложку голыми руками прямо у них на глазах.

Он думал, что его родителей убедит его демонстрация силы, но мать подошла и хлопнула его по плечу, напугав его.

– Ты ребенок, не взрослый. Только потому, что ты зарабатываешь достаточно, чтобы гарантировать нам средства к существованию, ты не можете начать приобретать плохие привычки. Нехорошо быть расточительным. – Мать сделала ему выговор.

– Э-это… ты права, мама. Твой сын понимает свой проступок. – Он признал свою ошибку.

– Мм, хорошо, что ты понимаешь. – Мать осталась довольна его ответом.

– Нельзя становиться самодовольным и высокомерным после обретения власти. Хорошо всегда быть скромным, иначе они навлекут на себя беду. – Отец инструктировал.

– Да, я понимаю. У меня есть кое-что для отца и матери. – Леон сменил тему. Он уже понял эти принципы.

Он дал каждому по Истинной Пилюле Пробуждения. Он довольно успешно справился со своей смесью пилюль, и у него был избыток пилюль из партии. Он решил прикарманить два для своих родителей.

Он объяснил их использование и наблюдал за ними, пока они потребляли пилюли. Они были удивлены его объяснением, поскольку понимали ценность пробуждающих пилюль. Это было чем-то чем могли наслаждаться только дворяне, но Леон отмахнулся от этого вопроса, как от чего-то что он получил как часть бизнеса с Кромвелями. Настала его очередь посоветовать родителям не хвастаться этим перед соседями и друзьями, чтобы не создавать неприятностей.

***

В темноте ночи дирижабль Тандерберд проплыл по небу Диких Земель. Темнота повлияла на их зрение, но не помешала им выполнить свою миссию. Дейлз стоял на передней палубе и смотрел вдаль.

Его перевод не был гладким, поскольку элита Тандерберд не одобряла службу под началом другого начальника. Но они подчинялись его силе, и прямой приказ генерала маркиза был абсолютным.

Его сила отличалась от его сверстников. Он никогда не принимал пилюлю пробуждения и проснулся естественным путем в бою. Способности не принадлежали ни к одному из 5 элементов. Он был вариантом, у которого была большая физическая сила и более острое чувство опасности в обмен на его контроль над элементами.

Он предчувствовал, что ночь не будет спокойной.

Его предчувствие не заставило себя долго ждать. Чувства опасности звенели в голове тревожными звоночками с большей интенсивностью, чем когда он был на «Свободной птице».

– Назад! Дай скорость к стене! – приказал он его лицо было серьезным.

Мужчины быстро приступили к работе. Солдаты хорошо дисциплинированы, и боевые приказы были абсолютны!

Его серьезное лицо заставило солдат на борту напрячься. Вскоре и с неба, и с земли внизу можно было услышать грохочущие звуки.

– Предупредите гарнизоны о приближающейся атаке! Готовьтесь к бою! – Дейлз отдавал приказы. Он не был уверен, что выживет это испытания.

«Подумать только, столько зверей пряталось прямо у нас под носом».

Тьма скрывала их присутствие, поскольку ночь была устрашающе тихой, но когда они вырывались из своего укрытия, их движения были быстрыми и громкими, как гром в ушах.

К счастью, приказ Дейлза был своевременным, и им удалось избежать ловушки сотен воздушных зверей. Наземные звери исчислялись тысячами.

Они были заняты воздушными зверями, в то время как наземные звери мчались в направлении стен, полностью игнорируя их воздушный корабль. Расстояние было велико, но их скорость не была низкой! На самом деле это было невероятно быстро! Чтобы они достигли стены, потребуется всего лишь ладан.

К счастью, у них на борту есть устройства связи дальнего действия, и они могут немедленно предупредить гарнизоны стены.

Они больше не беспокоятся о стене, так как заняты отбиваясь от воздушных зверей, атакующих их дирижабль.

***

У Великой стены. Войска получили приказ и расположились на вершине стены, вооруженные и готовые.

Высота стены была велика, и темнота мешала их зрению. Но воины все еще могли замечать, тени на расстоянии несущиеся к ним.

Атакующие звери, казалось, не собирались замедляться, они совершили большой прыжок и врезались в металлическую стену.

Эти звери казались более сильными и свирепыми, чем все предыдущие, с которыми они сражались.

Когти зверя были крепкими и проникающими, когда они прокладывали себе путь вверх. Их прыжок уже дал им 20-метровую фору в преодолении стены.

– Нацелься! … и стреляй!!

Бах Бах бах

Тысячи пуль обрушились на зверей и тех, кто был впереди, приняли на себя все попадания. Звери в первом ряду были цепкими и не умерли сразу, а продолжили карабкаться немного медленнее, прежде чем поддались ранам и упали.

– Переключи!... Целься!... и стреляй! – Команды раздавались, когда войска переднего ряда меняются местами с войсками позади них для перезарядки. Тыловые части вышли вперед, прицелились и открыли огонь по команде.

Еще одна очередь пуль полетела вниз, поражая следующих зверей в шеренге.

Цепочка продолжала повторяться, поскольку солдаты следовали строго и упорядоченно.

Звери продолжают подбираться все ближе и ближе, но до вершины им еще далеко. Как раз тогда, когда все думали, что их ждет долгая и тяжелая битва, оглушительный и могучий вой зверя сотряс саму землю.

Звери, карабкающиеся по стенам, похоже, получили приказ прекратить карабкаться и спрыгнули со стен, отступая.

Солдаты почувствовали слабость в коленях и упали на землю в холодном поту.

– Что это был за зверь?

Вой был настолько мощным, что временно оглушил их и не позволил стрелять в отступающих зверей.

– Я не знаю, но мне казалось, что его вой может разрушить саму землю.

Они не знали, что это за зверь, но у них была иллюзия, что стена не сможет защитить их от него.

После множества пуль им удалось убить лишь несколько сотен из них. Их пули не кажутся такими эффективными, как в прошлом. Нет, звери явно отличались от прошлых.