Отказ Кайла не остановил Сиенну. Она развязала лоскут ткани, который обматывал её руку.

- Ты!..

Увидев символы на руке девочки, принц нахмурился.

Отметины выглядели зверски, словно рукотворная татуировка.

И скорее напоминали шрам.

После недолгого молчания Сиенна подошла кВивиан и взяла её руку, безжизненно висевшую на плече Кайла, и прошептала что-то похожее на молитву.

А после, к всеобщему удивлению, поток золотого света вырвался из руки.

- !..

Глаза мальчика округлились от удивления.

Это была не магия, так как не походила на то, что он видел у имперских магов раньше.

От них не исходило такого тепла.

Само собой сила, вызванная девочкой, была незначительна. Но это не значит, что не удивляла собой.

И словно подтверждая действенность, хмурое лицо Вивиан слегка смягчилось.

- Кто ты? - спросил мальчик.

Сиенна уже собиралась рассказать, ноприкусила губу. Всё же она не стала отвечать.

Вместо этого она поддержала Виви справа.

Кайла выводила из себя мысль, что какая-то незнакомка прикасается к её телу, но в этот раз он не стал противиться.

В конце концов, странная сила Сиенны, кажется, слегка улучшила состояние Виви.

В итоге Кайл сдался.

- Тц.

Вместе они направились к людям, по пути поддерживая Вивиан.

***

Мир внутри новеллы.

Кто-то может сказать, что это место - просто выдумка.

Но не думаю, что это подделка.

У Вивиан есть любящие родители. Брат, который заботится о ней, хоть и сильно проказничает. И все люди в поместье, относящиеся к ней с добротой.

Более десяти лет я провела в месте, где всеменя любили.

Здесь у меня появилась связь с людьми.

По сравнению с этим, моё прошлое было таким одиноким...

«Сейчас, когда ты в старшей школе, ты можешь жить самостоятельно. Какие деньги? Как можно просить их в таком возрасте?»

Я потеряла родителей, а потом меня выгнали из дома тёти, когда я только начала учиться в старшей школе.

«Что, заявишь об этом? Дерзай. Школьница просила у меня подработку, я дала, разве она может жаловаться при небольшой задержке зарплаты?»

Мне приходилось работать на человека, который даже не платил мне.

«Сегодня у меня встреча, ты не могла бы сделать это для меня? Ты всё равно свободна этим вечером.»

Во взрослом возрасте у меня была несправедливая работа в компании, гдеприходилось тяжело работать, чтобы просто остаться там, и лишь для того, чтобы коллега присвоил мои заслуги себе.

Жизнь Вивиан была куда лучше, нежели моя прежняя. Неоспоримая правда.

Я даже не хочу вспоминать, какой была. От одной мысли у меня сжимается сердце и перехватывает дыхание.

На самом деле, даже если бы я могла вернуться, то не захотела бы.

Я не хочу быть одной.

Я хочу остаться и жить как Вивиан.

Быть может, именно поэтому я была так одержима стать лучшей подругой Кайла.

Думала, что если останусь там, где было гарантированно счастливое будущее, смогу сохранить свою жизнь, будучи Виви.

Видимо, на это я и надеялась.

Мне не хотелось упускать возможность жить по-человечески, когда есть любящие менялюди и нет необходимости беспокоиться о заработке.

Раньше я была глупа и не имела ничего из этого.

Я не претендовала на что-то большее, ведь уже была счастлива, являясь Вивиан.

Мне казалось, что всё хорошо.

Я всё испортила?

Два озадаченных главных героя временами мелькали в моём сознании.

Должно быть, это было странно. Совершенно незнакомый человек неожиданно хватает тебя с дружелюбным видом. Да и Кайл расстроился.

Я не хотела казаться подозрительной.

- Виви, проснись.

Мне показалось, что я услышала голос принца, поэтому возвратилась в реальность.

**

Сопровождающие быстро отнесли в прохладную комнату потерявшую сознание Вивиан.

Врач внимательно осмотрел её и выдал диагноз:

- Солнечный удар. Температура повышена. Молодая госпожа чувствительна к жаре?

- Да, всё так.

- Нужно понизить температуру её тела. Это можно сделать с помощью мокрого полотенца, и тогда она быстро придёт в себя.

Развязав ленты её удушающего платья, врач оказал Вивиан первую помощь и рассказал, как о ней заботиться.

К счастью, состояние девочки вскоре придёт в норму.

Лиза тут же вышла на улицу за холодной водой. А двое детей прижались к Вивиан.

- Виви.

Всё её лицо пылало жаром, но уже выглядело лучше.

Принц положил руку на её щёку. Ладоньсильно нагрелась.

Кайл убрал волосы с лица девочки, не в силах скрыть своё беспокойство.

- Проснись.

Он чувствовал себя беспомощным и ничего не мог с этим сделать. Она спасла его, когда рядом никого не было.

Ненадолго он стал свободен, когда был вдали от матери, хоть и не думал, что от неё удастся спастись.

Когда он закончит обучение в Академии, то вернётся во дворец, но к тому времени уже повзрослеет. И может, став взрослым, больше не будет бояться матери.

Кайл был благодарен Вивиан за помощь. Он хотел стать тем, кто будет всегда помогать ей.

Вот только когда этот момент настал, он ничего не может сделать.

Он с трудом отнёс хромающую Виви до мастерской.

Будучи ребёнком, принц был ниже неё, но оставался мальчиком. И не сказать, что каждый день тренировавшимся в фехтовании.

Кайл крепко сжал кулаки.

«Мне нужно вырасти и стать сильнее.»

Тогда он сможет защитить Вивиан.

И в этот момент послышалось:

- Ух...

Девочка впервые приоткрыла глаза.

***

Жар спал, и первым, кого она увидела, былКайл.

- Виви, ты в порядке? - тотчас спросил мальчик.

Я начала моргать, чувствуя лёгкое головокружение.

Что происходит?

После недолгой дезориентации я вспомнила, что потеряла сознание.

Всё моё тело было мокрым от пота.

- Где я? - спросила она слабым голосом.

- Это дом хозяина мастерской. Он был ближе всего, поэтому пока мы принесли тебя сюда.

- Понятно - я вздохнула. Меня лихорадило, словно я получила солнечный удар.

Принц убрал с моего лица волосы, намокшие и липшие к коже.

- Как ты? Голова не кружится?

- Мм…

- Ты, должно быть, хочешь пить. Вот.

- Спасибо.

Кайл протянул мне чашку с холодной водой. Когда она попала мне в горло, я смогла прийти в себя.

Серьёзно, я потеряла сознание?

Не только принц, но и горничная, телохранители, а также люди в мастерской смотрели на меня с беспокойством.

Если подумать, я определённо была с Сиенной...

Я словно цеплялась за ребёнка, которому было неловко от этого.

Наверное она ушла, пока я лежала без сознания.

Вздохнув, я подняла голову и краем глаза заметила серебристое пятно на другой стороне кровати.

- А?

Присмотревшись внимательнее, я поняла, что это была не ткань, а волосы.

И вскочила на ноги от удивления.

Сиенна была со мной!

Я думала, она давно ушла.

- Сиенна... ох..

- Виви!

Я пошатнулась от резкого движения, и Кайл быстро поймал меня.

Мальчик выглядел обеспокоенным.

- Не двигайся. Тебе ещё нужно отдыхать.

- Именно, госпожа, Вам нужно прилечь.

- Всё в порядке, не нужно.

Я попыталась улыбнуться и убедить его, но Кайл был непреклонен.

- Нет, ты не можешь, Виви. Сейчас же ложись.

По настоянию принца я легла на кровать. Но мой взгляд был прикован к Сиенне.

Наши взгляды встретились, она покраснела и опустила голову.

Но потом вновь посмотрела на меня и спросила

- Ты в порядке?..

Она действительно осталась здесь, потому что беспокоилась?