Это в принципе возможно? Какова была вероятность того, что мы встретимся случайно?

Я осторожно изучала внешность своего собеседника.

Казалось, это были просто грязные серые волосы, но при близком рассмотрении они оказались скорее серебристыми. Под белоснежными ресницами открываются жемчужно-розовые глаза, а ещё... Заметно, что ей долгое время не приходилось принимать душ, но её кожа чище и белее чем у кого-либо из людей.

Но первым внимание к себе привлёк изодранный кусок ткани, обёрнутый вокруг её руки. Родившихся со святой силой отличает особая отметина, и у девочки была такая на тыльной стороне кисти.

Однако людям, не ощущавшим присутствие святой силы, было не по себе от символа на руке девочки. Какая ирония. Она была изгоем из-за «любви» богов к ней. Когда кто-нибудь видел тыльную сторону её руки, ничего хорошего из этого не выходило.

Я тихо вздохнула с облегчением. Это правда. Это действительно Сиенна... Не верилось, что я так просто встретилась с ней после стольких поисков.

В мастерской было настолько жарко, что я вышла подышать воздухом. Неподалёку находилось большое дерево, я решила сесть у него, чтобы спастись от жары, но какая-то девочка уже села в этом месте.

Так мы и сидели рядом, мне стало любопытно, поэтому я спросила её:

– Я Вивиан, а тебя как зовут?

– Э... Я Сиенна.

Боже, и почему Кайла нет именно в такой момент?

Как только я пришла к мысли, что мне не нужно беспокоиться об оригинальных отношениях новеллы, забил тревожный звоночек, когда я встретила главную героиню. Сами небеса говорили мне, что этим двоим предначертано быть вместе.

Я тяжко вздохнула, отчего Сиенна отчётливо вздрогнула и поднялась на ноги.

– Прошу прощения, мисс. Мне, наверное, пора идти.

– Что? Почему?!

– Я испортила настроение благородной леди. Пожалуйста, располагайтесь здесь. Я сейчас же выйду из Вашего поля зрения.

– Нет! Не уходи!

Я схватила Сиенну, когда она уже развернулась, дабы уйти. Схватила именно за руку, на которой скрывался символ. Узел на ткани развязался, явив миру то, что было похоже на шрам.

Девочка испугалась и поспешно прикрыла тыльную сторону руки. Я быстро отпустила её, поняв, какой страх вызывает такое поведение.

– Прости. Я напугала тебя?

– О, что Вы, совсем нет.

Сиенна неловко обмотала ткань вокруг руки.

Я намеренно избегала смотреть прямо на неё, пролепетав:

– Тебе правда не нужно уходить из-за меня. Если тебе не приятно, я пойду.

– Нет! Вы не должны делать это из-за меня!..

– Тогда и тебе это не нужно. Прости, что схватила тебя просто так. Я больше не буду смотреть на тебя. Так что... мы можем просто посидеть здесь и отдохнуть. Ты не против?

Я осторожно успокаивала напуганную Сиенну. Я не могла позволить ей сбежать.

К счастью, не пришлось применять силу, чтобы удержать её на месте. Кажется, она подумала, что я ничего не увидела, я ведь никак не отреагировала на её метку.

И всё же Сиенна готова повторить попытку в любой момент. Как расстраивает. Боже... Может, просто позвать Кайла и устроить им первую встречу?

Но сейчас я решила не думать об оригинальной истории... Было бы здорово для себя разъяснить... какой хрени я хочу добиться и как мне к ней прийти.

Не могу долго концентрироваться на одном. Наверное, в этом повинна жара.

Как бы там ни было, я совершенно точно не хотела терять Сиенну из виду, поэтому я продолжила разговор – стоит  сохранять за собой инициативу.

– Ты, кажется, вся взмокла.

– Да... это так.

– Ты не хочешь пить? Скоро должна вернуться моя служанка с напитками, сможем вместе противиться солнцу.

– Нет, спасибо!

– В этом нет ничего такого, она всё равно много принесёт, – натянуто улыбнулась я, потея от волнения.

Платье поникло на мне мёртвым грузом и стало душить. А верхушка головы просто горела под палящими лучами.

– Эм... Вы в порядке?

– Ага. Я в порядке, – пробормотала, прикладывая руку ко лбу.

Нет никаких причин для расстройства. Я счастлива так наткнуться на Сиенну.

Чудесное совпадение.

Всё точно будет хорошо.

– Вы выглядите не очень хорошо.

– Ахаха, всё в порядке. Это называют тепловым ударом! – я продолжала говорить, уже не понимая, куда завожу беседу.

Я сильно потела и чувствовала лёгкое головокружение.

– Виви, ты где?

Когда моё зрение совсем затуманилось, а взгляд растерял фокус, Кайл наконец вышел из мастерской в моих поисках.

– Кайл, ты почему сейчас явился?! – воскликнула я. Сердце колотилось от мысли, что могу потерять его. Отругала его за то, что пришёл.

Кайл был озадачен такой реакцией, как и Сиенна.

Что за беспорядок...

Вовсе не так я представляла их первую встречу. Моя голова раскалывалась. Повороты и отступления. Как же. Их. Много. Меня закачало.

– А!..

– Виви!

Я почувствовала две чужие руки под моим падающим телом.

Чёрт, только не это. Я не думала здесь вот так терять сознание...

Некоторое время ведя борьбу с попеременным успехом, в конце концов я впала в беспамятство.

***

– Виви!

Кайл поймал беспомощно рухнувшую Вивиан, ощущая жар от её тела сильнее, чем обычно.

Прислонив голову Вивиан себе на грудь, мальчик позвал:

– Виви, Виви, очнись!

Вивиан продолжала погружаться в бессознательное. Слегка ускоренное дыхание просачивалось из уголков её крошечного рта.

Маленькая рука принца легла на лоб девочки. Он пылал.

Сиенна беспомощно зависла перед Кайлом и Вивиан. Мальчик, чьи чувства обострились, набросился на неё.

– Ты!.. Что ты сделала с Виви?

– Я, я не знаю, я просто сидела с ней...

– Тогда что с ней произошло?

Кайл подрагивал, словно страдал от какой-то болезни.

Что, если Виви умрёт вот так? Что, если он никогда больше не услышит тот самый смех вновь?..

Сердце ушло в землю.

«На это нет времени».

Вивиан необходимо отнести  к доктору. Именно тогда, когда телохранители так нужны, их нет рядом.

Всё больше уверяясь в своей ничтожности, принц попытался поднять Вивиан. В реальности она была тяжелее, чем на вид.

Сиенна поймала его, когда он прогнулся от тяжести.

– Подождите, пожалуйста, минуту...

– Держи при себе свои грязные руки! – рыкнул принц.

Девочка вздрогнула и задрожала от его жестокости.

Грязная девчонка так близко к Вивиан. Её грубые руки, её потрепанная одежда. И то, что она пыталась подобраться к Вивиан. Вызывала ненависть даже мысль о том, что какой-то беспризорник находится рядом с ней.

Какого чёрта?!

Мысли Вивиан были где-то далеко с того момента, как они приехали в мастерскую. Она интересовалась только своим миром, пока не увидела полностью законченный меч, но, когда принц забрал его с собой упражняться в фехтовании на заднем дворе, вновь ушла. Нашла себе занятие получше.

Мальчик бросился искать Вивиан и нашёл её сидящей подле какой-то оборванки с дружелюбной улыбкой на лице. Она настолько добрая, что, конечно, будет общаться мягко даже с таким человеком.

«Ненавижу это».

Эта доброта должна назначаться только ему.

Но сейчас... Кайл задумался. Может, этот ребёнок и был тем, кого она искала.

Порой жаждущие внимания обладают пугающе развитым предчувствием. Принц взглянул на Сиенну.

Девушка тяжело сглотнула и произнесла:

– Дайте мне минуту.

– Уйди с дороги.

– Возможно, я смогу помочь.

– Как ты это сделаешь? – зло произнёс мальчик.

Тело Вивиан на его спине пылало.

Его сердце усиленно билось от нетерпения, от мысли, что её нужно доставить к врачу так быстро, как только возможно.

Но Сиенна упрямо держала его за подол одежд и не отпускала.

– Позвольте мне посмотреть на неё.

– Нет.

Голос Кайла резал ножом. Но девочка была не менее твёрдой.