Перевод: Интересный_поворот

Редакт: Тин

- Именно, - медленно проговорила Люсин. Она только хотела быть уверена, что Айрис понимает, во что она ввязывалась. – И вас всё устраивает?

- Меня? Да, - Айрис лучезарно улыбнулась Люсин. – Мне нравится этот мужчина.

- Миледи…

- Настолько, что я хочу выйти за него замуж.

До того как попасть в новеллу и стать Айрис Хориссен, она постоянно болела. Рак, распространившийся по всему её телу, с раннего возраста приковал её к постели. Она хотела сама выбрать то, как прожить остаток своей жизни, поэтому и начала проводить большую часть времени за прочтением романтических новелл. Вскоре она поняла, что большинство мужчин в этих новеллах были мерзавцами, которые ужасно обращались с женщинами. Она ненавидела плохих парней. Каждый мужчина, с которым она когда-либо встречалась, заканчивал тем, что разбивал ей сердце. Из-за этого, она возненавидела читать про таких мужчин в новеллах. И вот однажды, она нашла эту историю.

Она не была особенно популярной, но была именно такой, как искала девушка. Как будто кто-то взял и поместил в одну книгу всё, чего она так ожидала от настоящего романа. Вот почему она хотела остаться с главным героем: ей был нужен хороший конец.

Она хотела отправить ему письмо, чтобы иметь возможность узнать его поближе. Она ожидала, что он примет её за одну из своих поклонниц, ведь ему наверняка каждый день писали самые разные люди. В тайне она надеялась, что главный герой никогда не отвечал никому из них.

- Раз вы так говорите, - вздохнула Люсин. Она знала наверняка, ничего не сможет поменять мнение её госпожи, если она уже приняла какое-то решение. Если ей настолько нравится этот мужчина, что она даже готова выйти за него замуж, то с этим уже ничего не поделаешь. Вздыхая, Люсин позвала молодого человека, ожидающего за дверью, и представила его.

- Он отлично хранит секреты и может постоять за себя. Он подойдёт для этой работы.

Мужчина нервничал, по большей части потому, что Люсин сказала, что ему придётся отправиться по личному поручению для молодой мисс.

- Как тебя зовут? – спросила Айрис.

- Моё имя Хиун, - быстро ответил мужчина. Его имя напомнило ей об этом ужасном наследном принце.

Она запечатала своё письмо и вручила ему:

- Доставь это командующему Рою, - пояснила она.

- Да, миледи.

- Не дожидайся ответа, - добавила Айрис. Хиун кивнул.

- Ты должен сохранить это в тайне, - серьёзно сказала Люсин. Хиун увидел её ледяной взгляд и покорно склонил голову. Люсин - молодая личная горничная госпожи, которая, при желании, могла превратить жизнь остальных слуг в настоящий ад. Поместье Хориссенов было чрезвычайно приятным для работы местом и никому не хотелось испортить себе жизнь.

- Я понял, - сказал Хиун, уходя с письмом.

- Ничего, если у него не получиться сохранить этот секрет, - хихикнула Айрис.

- А вот я так не думаю, - Люсин была явно раздражена. – Я вообще не понимаю, зачем вам понадобилось отправлять письмо этому мужчине. Кого волнует, что он герой? Он простолюдин, а вы – аристократка.

Айрис была леди настолько изысканной и непорочной, что даже могла стать наследной принцессой. Люсин была уверена, что молодой женщине с такими достоинствами не следовало писать письма какому-то простолюдину.

- Я слышала, что он любит немых девушек.

- Немых?

- Да.

Айрис уже была в курсе подобных слухов, так как читала об этом в новелле. Так что она понимала, что Рой специально это придумал и рассказал своим сослуживцам, чтобы поумерить интерес женщин к нему. Зная правду, Айрис совершенно не беспокоилась об этом.

- Миледи!

- Да?

- Вы собираетесь снова ему написать?

Айрис кивнула:

- Как только Хиун вернётся. Поле боя – оживлённое место. Не хочу, чтобы он испытывал неудобства из-за того, что я пишу ему слишком часто, - просто сказала она и встала со своего места. Перерыв на чай закончился, и нужно было приступать к выполнению домашней работы.

С завтрашнего дня её расписание вернётся в привычное русло.

Никто не мог предугадать, какая буря должна была разразиться в усадьбе той ночью.

***

Ян был вызван на частную аудиенцию к императору. Жюзелль, заметив прибытие маркиза, самодовольно улыбнулся.

- Кронпринц избрал твою дочь для своего первого танца, - сообщил он ему.

Глаза Яна широко распахнулись от шока:

- Почему… Почему он выбрал мою дочь?

- Он ему очень понравилась.

Но Айрис же говорила, что кронпринцу больше понравились другие леди! Ян не мог понять, почему Хиль выбрал её вместо всех остальных.

- Похоже, дебют твоей дочери в обществе состоится раньше, чем ожидалось, - добавил император. Большинство молодых леди дебютировали на своё семнадцатилетие, но из-за решения кронпринца первое появление Айрис должно было состояться раньше. – Я с нетерпением жду бала в следующем месяце.

- Ваше Императорское Величество, пожалуйста, подумайте ещё немного…

- Отклоняю, - Жюзелль прервал его. У него не было причин менять своё решение. Император безмятежно улыбнулся. – Разве это не большая честь для вашего рода?

Какая честь! Это было безумием, но не существовало совершенно никакого способа сопротивляться императорскому указу.

Он не мог понять, почему кронпринц решил выбрать Айрис. Лишь от мысли, что ему придётся рассказать дочери об этом, сердце кровью обливалось. Когда его аудиенция с императором завершилась, Ян угрюмо поплёлся назад. Сев в карету, он начал проклинать себя. Какой отец не может защитить свою дочь от нежелательной судьбы? Эта мысль мучила его.

С тяжелыми думами он подъехал к главным воротам поместья Хориссенов. Из задумчивости Ян вышел только когда обнаружил, что дочь ждёт его возле дверей. Длинные волосы Айрис цвета красного дерева элегантно струились по плечам, а карие глаза ярко сияли. Какая у него была красивая дочь…

Она была так очаровательна, что было совершенно естественно, что наследный принц выбрал её. Айрис наверняка была самой красивой девушкой на чайной вечеринке, так что кронпринц не смог ничего с собой поделать. (Прим.пер.: А все папы такие? J; прим.редак.: Абсолютно.)

- Что случилось, отец? – спросила Айрис, заметив его печальное выражение лица.

- Наследный принц выбирает тебя для первого бального танца, - он тяжело вздохнул.

- Что? – задохнулась Айрис в полном недоумении. – Меня?!

- Да.

Что это за чушь? Наследный принц едва ли поговорил с ней, не говоря уже о том, что заметил её только со второго раза. Так почему её?

- Дорогой Боже, - прошептала Айрис.

- О, моя богиня! – прокричала Люсин рядом с ней. – Когда состоится бал?

- Через месяц, - ответил Ян.

Люсин срочно подсчитала, сколько всего им нужно было успеть сделать. Айрис нужно назначить больше уроков танцев с её инструктором. Её первый танец в высшем обществе будет с наследным принцем: все же будут смотреть! Ей нужно новое платье, конечно, а её макияж в этот день должен быть просто превосходным.

- Один месяц – это совершенно недостаточно! – Люсин с трудом сдерживала своё возбуждение. Айрис выбрали из всех этих прекрасных молодых леди, а Люсин посчастливилось служить ей. Ей следовало отругать Айрис чуточку больше, когда она отправила то письмо.

«Я не хочу идти!», думала Айрис в гневе.

- Миледи, какое платье вы бы хотели надеть?

- Мне всё равно.

«Ненавижу Хиля!»

Ей не хотелось играть в переодевания и краситься. На самом деле, она больше никогда в жизни не хотела видеть это жалкое подобие принца.

***

Это поле битвы напоминало чистилище как ни одно другое. Чтобы прожить еще один день, нужно было постоянно убивать других людей. И среди этого кровопролития и ужаса родился герой, который храбро отражал атаки Ораанской Империи.

- Кто идёт? – сказал стражник Хиуну, которой подошёл к почтовому центру. Здесь люди сортировали письма и небольшие посылки.

- У меня письмо для командующего Роя.

Стражник с подозрением посмотрел на Хиуна.

- Командующего Роя?

Поведение стражника изменилось. Он подал сигнал двум ближайшим охранникам, которые схватили Хиуна за руки и поволокли его в первый попавшийся барак.

- Что это всё значит?! – вскричал Хиун как только его втянули внутрь здания.

- Пункт досмотра. Снимайте одежду, - сказал стражник, отпуская его.

Хиун не понимал, что происходит, но сделал, что велели. Он стоял посреди барака абсолютно голый. После того как стражник обыскал его и проверил нет ли оружия, ему позволили одеться.

- Мы приносим извинения за доставленные неудобства, - сказали стражники, отрывисто кивнув.

- Что-то происходит?

- Недавно произошло несколько попыток убийства командующего, поэтому мы повысили меры безопасности.

- Ах, - воскликнул Хиун, начиная осознавать, что о нём подумали. – Мне просто нужно передать это командующему.

Он достал письмо Айрис из нагрудного кармана. Оно всё ещё приятно и сладко пахло цветами, резко контрастируя с окружающей обстановкой.

- От кого оно?

- От молодой леди, которой я служу, ярой сторонницы командующего, - ответил Хиун. В этой вселенной ещё не появился фанатский концепт, поэтому Айрис попросила его сказать, что она всего лишь сторонница.

- Кому именно ты служишь? – снова спросил охранник.

Ароматизированные канцелярские принадлежности встречались довольно редко, и были слишком дорогими для большинства простых горожан.

- Леди Айрис Хориссен, - ответил Хиун.

- Дочь маркиза Хориссена?

- Да.

Стражники переглянулись.

- Мы служим непосредственно командующему Рою. Мы можем передать ему письмо, - сказал один из них.

- Миледи сказала, что ей не нужен ответ.

- Понятно, - стражник забрал письмо и ушёл.

«Надеюсь, они отдадут ему письмо», подумал Хиун. Он сделал всё, что мог. Всё, что осталось, это молиться, чтобы письмо дошло до командующего в целости и сохранности.

***

- Какой смысл в том, чтобы он получил все заслуги!

Внутри штаб-квартиры военного лагеря громко кричал мужчина. Его только что проинформировали, что успех последней битвы будет приписан кому-то, кто даже не участвовал в операции. Это заставляло его кровь кипеть. Мужчина, с длинными зелёными волосами и двойными клинками, пристёгнутыми к его бокам, гневно толкал его в грудь.

- Будь я тобой, я бы этого так не оставил!

- Хватит, Турвин, - сказал Рой, заглушая крики своего солдата.

- Но командующий Рой!

- Я ничего не могу с этим поделать. Это решение начальства.

Рой разрабатывал стратегию всей войны. Он передал директивы для последней миссии одному из вышестоящих генералов, и, по-видимому, они будут полностью признаны как его успех. Несправедливость всего этого сводила Турвина с ума.

Командующий не просто сам руководил всей этой операцией, но и первым повёл войска в бой, в то время как тот самый генерал наблюдал за всем с безопасного расстояния из своей палатки, и теперь он же и получит всю славу.

В голубых глазах Роя читалось лёгкое озорство, пока он наблюдал, как Турвин злился вместо него. Командующий был уверен, что его лишили заслуженной награды, но пустые расстройства ничего не изменят. Если он выступит против своего начальства, это развяжет только ещё одну битву, в которой ему придётся сражаться. В любом случае, слишком много людей в данный момент имеют на него виды.

- Я просто жду, когда эта война закончится, - пожал он плечами.

- Командующий Рой…

- Ненавижу войну.

Он был солдатом, но ненавидел воевать. Он был одарённым мечником, но не переносил жестокость. Всё чего хотел Рой, это пойти домой, получить деньги за свои достижения, и жить спокойной жизнью. Он подумал, что было бы неплохо приютить кошку, чтобы не чувствовать себя одиноким. Он провёл рукой по своим чернильно-чёрным волосам.

Позже должна была состояться другая встреча с коллегией генералов для обсуждения следующего плана действий для завтрашней битвы с Ораанской Империей, и Рой ожидал, что снова станет центром внимания. Множество генералов хотели работать с ним, так как они знали, что это приведёт их к успеху. По правде говоря, всё, что их волновало, это собственное продвижение по службе.

- Ох, командующий, - выдохнул Турвин. Временами Рой казался ему святым. Если бы Рой попросил награду за всё, что он совершил, он бы уже получил самое высокое воинское звание. Он просто выполнял то, что ему говорили, и делал это хорошо. – Ну, по крайней мере, у тебя нет врагов.

Рой - простолюдин, но также солдат с невероятной силой и навыками способными удивить любого дворянина. У командующего было множество подчинённых беспрекословно следующих за ним. Многие уже завидовали ему, но ни один генерал не решался бросить Рою вызов, так как все были обязаны ему своим продвижением.

- Мне не нужны враги.

Рой был сильным мужчиной, но только и всего. Если кто-то попытается занять его позицию, он мгновенно потеряет её. У командующего не было никого, кто мог бы поддержать его перед лицом политических врагов. Он всего лишь солдат, и это Рой знал лучше, чем что-либо ещё. Если бы он захотел большего, он мог бы потерять всё, что у него сейчас есть, включая собственную жизнь.

Он всего лишь хотел жить тихо и спокойно.

Продолжение следует...