Прошло несколько месяцев с похорон Фрея, точнее, с события, которое можно было бы принять за похороны.

*Вууууш!*

Всего несколько месяцев назад улицы Империи кипели. Однако теперь по улицам проносился только холодный ветер в результате грандиозной битвы между Героем и Королем Демонов.

— …

Тишина окутала окрестности.

Дети, которые когда-то резвились на улицах, галантные мужчины, которые пели и веселились в барах, и влюбленные, разделявшие нежные минуты на скамейках, – все они почти исчезли.

Теплая атмосфера, созданная этими людьми, исчезла.

Основная причина такой радикальной трансформации была до боли очевидна; некогда сияющее солнце почти утратило свой блеск, балансируя на грани исчезновения. Таким образом, Империя давно потеряла свою жизнеспособность и теперь была окутана пеленой холода и снега.

В самом сердце замороженной столицы империи стоял полуразрушенный особняк.

— Мисс Ирина… это действительно возможно?..

— …

Две девушки померкшими глазами смотрели на обширный магический круг, охватывающий особняк.

— Мисс Серена делала это раньше, и ты тоже делала это в прошлом.

— … Что?

Уставшая, с темными мешками под глазами, Ирина поправила магический круг и услышала мрачный голос Кании.

— Невозможно… повернуть время вспять.

Услышав это, Ирина на мгновение стиснула зубы, но затем, словно явно игнорируя Канию, продолжила чертить новые формулы магического круга.

— Нет… возможно, это возможно…

— Мисс Ирина, форма магического круга слишком нестабильна. Если мы продолжим в том же духе, может случиться авария, как в прошлый раз…

— … Вот как?

Пока Кания с тревогой наблюдала за ней, Ирина бесстрастно посмотрела на нее и ответила.

— Тогда ты можешь просто уйти отсюда и оставить это мне.

Хотя это заявление заставило Канию на мгновение вздрогнуть, она быстро восстановила самообладание, сжав кулаки.

— Это наш последний шанс. Солнце скоро полностью погаснет. Так что это будет наша последняя попытка.

— … Я знаю.

— Итак, когда ты планируешь активировать его?

Ирина прикусила губу на вопрос Кании.

— … Прямо сейчас

Не колеблясь, она крепко закрыла глаза и начала вливать ману в магический круг.

— … Давай попробуем.

Одновременно Кания также начала направлять свою темную энергию в магический круг. В результате мана Ирины и темная сила Кании переплелись.

*Роааарр!..*

Магический круг начал излучать свет.

— Н-не может быть… это успех?

— … П-правда?

Внезапно глаза этих двух молодых девушек впервые за долгое время загорелись.

— Е-если мы сможем вернуться в прошлое… нам следует сначала встретиться с Фреем…

— Н-нет, сначала нам нужно настроить наши воспоминания. Взамен давай воспользуемся подсказками, которые мы подготовили заранее…

После этого девушки просматривали записи, которые они приготовили рядом с собой, и начали в спешке обсуждать свой план.

*Треск… треск!..*

—… Хах?

Когда магический круг, излучающий сияющий свет, внезапно начал мерцать, они прекратили говорить и тупо уставились на магический круг.

*Треск!*

И в этот момент магический круг развалился.

— Ах...

К счастью, это не вызвало каких-либо сильных взрывов, как в предыдущих испытаниях.

Однако наблюдать, как магический круг, в котором хранился последний проблеск надежды Ирины и Кании, разваливается и исчезает в небытие, было более тяжелым ударом, чем любая неудача, которую они пережили до сих пор.

— …

В конце концов, обе девушки могли только смотреть на неудавшийся магический круг безжизненными глазами.

[Конец испытания]

[Хотите пройти в Судейскую комнату?]

[Да нет]

— … Ха.

В этот момент заговорил полупрозрачный Фрей, наблюдавший за их действиями.

— Все остальные уже ушли в судейскую комнату…

Затем он пробормотал с мрачным выражением лица, протягивая руку.

— Мне тоже пора туда идти…

И вот так нерешительный Фрей наконец поднял руку, чтобы выбрать «Да».

— Можешь одолжить мне на минутку свое тело?

— … Угх!

Внезапно вокруг него раздался знакомый звук.

— Ч-что?..

Пораженный этим внезапным событием, Фрей огляделся.

— … Кулон?

Пробормотал он, его глаза расширились, когда он заметил, что яркость кулона, которая постепенно увеличивалась на протяжении всего испытания, теперь сияла великолепно.

.

— Мне нужно кое-что подтвердить перед вынесением приговора.

— Что?..

Из кулона исходил его собственный голос, но наполненный глубокой тьмой.

*Цзын!..*

И через мгновение.

— Хах?

Произошло маленькое чудо.

— Привет.

Фрей, который должен был полностью исчезнуть, внезапно материализовался перед девушками.

— … Юный господин?

— Фрей?..

Он стоял перед двумя подавленными девушками.

*Треск*

А на шее у него висел маленький сверкающий кулон.

.

.

.

.

.

— Вы действительно… юный господин?

— Фрей?.. Это правда ты, Фрей?

Одновременно спросили Кания и Ирина у Фрея, глядя на него с разинутыми ртами.

— …

Фрей ответил легким кивком, не сводя взгляда с двух девушек.

— Ах...

— … Правда? Правда?

Обе девушки, находясь на грани эмоционального срыва, издали изумленные возгласы.

— М-магия сработала?

— Э-это невозможно?.. Судя по разрушенному магическому кругу, это определенно провал…

— Но тогда как нам объяснить стоящего перед нами юного господина?

— … Я-я не знаю. Я правда не знаю.

После этого сразу же началась острая дискуссия.

— Эм, юный господин? Это правда... вы?

Обсудив произошедшее некоторое время, Кания осторожно протянула руку Фрею.

Когда ее рука коснулась Фрея, область, к которой она прикоснулась, превратилась в сверкающую звездную ману.

— …

Последовала минута молчания.

— Мисс Ирина… К-как это могло случиться?

— Ну… видишь…

Встревоженная и бледная Ирина нерешительно ответила на дрожащий вопрос Кании о том, что случилось с телом Фрея.

— Ну, я не совсем уверена, но сейчас… мы находимся в Особняке Старлайт, верно?

— Да.

— Итак, хотя магия по изменению временной шкалы не удалась… как побочный эффект…

— … Побочный эффект?

— Может быть, призрак прошлого Фрея материализовался?

Глаза Кании расширились, услышав это.

— Имеет ли… это вообще смысл?

— Я-я тоже не уверена. Но… очевидно, что перед нами - Фрей!

Сказав это, Ирина создала большое количество магических кругов, излучающих свет вокруг Фрея, прежде чем продолжить.

— Посмотри на это! Даже после тщательных магических исследований… все они показывают, что он действительно Фрей!

Несмотря на это объяснение, Кания все еще питала сомнения.

— В-ты… хотите пообедать?

В конце концов, она нерешительно задала вопрос, наблюдая за парнем перед ними.

— … Конечно.

— Ч-что касается меню… что бы вы хотели?

Кания на мгновение вздрогнула от ответа, но сумела спросить еще раз, ее голос дрожал.

— Сэндвич и кофе.

— Ах...

Она выглядела потрясенной, когда Фрей заказал знакомое меню и направилась к обеденному столу.

— … И еще ржаной хлеб, щедро намазанный маслом.

Вот так Фрей заказал любимую еду детства.

— …

Сидя за столом, Фрей начал внимательно наблюдать за двумя девушками.

— Ч-что нам делать?..

— Р-разве мы не должны начать готовить еду… сначала?

Через некоторое время обе девушки впервые за долгое время зашли на кухню.

.

.

.

.

.

— Ю-юный господин… Вот сэндвич, кофе и ржаной хлеб.

— Н-на всякий случай я еще пожарила немного рыбы…

— …

Вот так они поставили передо мной знакомую еду.

— Е-есть что-нибудь еще, что вам нужно?

— В-верно. Ингредиентов еще много…

Я ответил молчаливым покачиванием головы, глядя на посуду. Эти блюда, хотя сейчас это всего лишь воспоминания, раньше было очень больно есть.

— … Этого достаточно.

Услышав мой ответ, наблюдавшие за мной девушки начали тихо переговариваться между собой.

— Р-разве мы не должны сначала проинформировать остальных?..

— Н-но прежде всего мы должны стабилизировать и осмыслить эту ситуацию.

— Хах?

— Этот Фрей перед нами… слишком нестабилен. Даже малейшая ошибка может заставить его снова рассеяться.

Услышав их разговор, я решил говорить тихим голосом.

— … Вы обе в такой ужасной форме.

— Э… Эм… Ах?

— И-извини?

Пошептавшись между собой некоторое время, обе девушки удивленно ответили.

— Вы обе месяцами были заперты в этом особняке, поглощенные экспериментами, верно?

— Э-это…

— И вдобавок ко всему, ваши тела покрыты травмами от магических взрывов… Цепи маны в ваших телах повреждены, и…

Я продолжал говорить, пристально глядя на этих девушек.

— Кроме того, ваши сердца тоже в тяжелом положении.

Когда я со вздохом закончил свои слова, лица этих двух девушек напряглись.

— Вы пытались путешествовать во времени, не так ли?

— Э-это..

Когда я спросил, обе девушки показали неловкость.

Судя по тому, что я видел, они, должно быть, пытались повернуть время вспять.

Однако после бесчисленных регрессий и исследований я обнаружил, что законы Вселенной препятствуют обращению времени вспять. Если бы это было возможно, мне не пришлось бы проходить через все эти трудности.

— Э-эм… Юный господин.

— Фрей…

Пока я был в глубоком раздумье, Кания и Ирина дрожащими голосами задали мне вопрос.

— Что вы сейчас?..

— Ты… вернулся после уничтожения?

Мириады мыслей пронеслись у меня в голове, когда я услышал их вопрос.

Как мне ответить на их вопрос?

Как я мог объяснить, что я временно позаимствовал свое тело из другой временной линии, используя кулон, который дал мне странный старик, как раз перед тем, как сила Бога Солнца уничтожила мое существование?

*Треск… Треск...*

Чёрт. Кажется, мне не хватит времени на объяснение.

Несмотря на то, что к этому моменту я потратил месяцы на вливание энергии в кулон, скорость потребления была слишком быстрой.

Если я хотел встретиться с остальными, мне нужно было как можно быстрее приступить к выполнению своих задач.

— Я скоро исчезну.

Итак, я отложил все, что хотел сказать, и перевел разговор к сути, заставив двух девушек застыть.

— Ч-что это значит?

— Ф-Фрей?

Вскоре после этого я выдал запрос двум девушкам, поскольку они поспешно повысили голоса.

— Однако, если вы обе готовы пожертвовать собой… моего исчезновения не произойдет.

Услышав это, обе девушки потеряли дар речи, и я начал уточнять детали.

— Если…

Прежде чем я успел закончить предложение, они обе ответили в унисон.

— К-как нам тогда это сделать? Что мы должны делать? Можем ли мы предложить свои души? Или нам придется пожертвовать своими телами?..

— Вот почему твоя душа неустойчива! Я отдам тебе свою душу! Есть ли необходимые магические ритуалы или заклинания? Давай сделаем это прямо сейчас…

Учитывая, что на кону стояли их жизни, у них должна была быть хотя бы видимость сомнений. Но видя, как они не медлили и сразу заговорили…

— Хаа.

В этот момент я начал расстёгивать кулон, который носил.

*Усссс…*

—… Хах?!

Увидев это, с их губ сорвались тревожные крики.

— Ю-юный господин! Куда вы уходите?!

— Фрей! Ты сказал, что есть способ! Почему ты вдруг!..

Я резко поднялся со своего места и посмотрел на кричащих девушек.

— Не волнуйтесь.

Твёрдым голосом я продолжил.

— … Мы скоро встретимся снова.

Я закончил предложение, сняв кулон со своей шеи.

*Шааа…*

Одновременно с этим я начал исчезать.

— С-съешьте хотя бы сэндвичи… Я так усердно тренировалась, заставляя свои руки помнить, как их готовить для вас, на случай, если нам удастся вернуться в прошлое…

— Фрей!

Кания протянула мне тщательно приготовленный сэндвич и безнадежно посмотрела на меня. Тем временем Ирина быстро вытащила что-то из внутреннего нагрудного кармана.

— Я-я тоже приготовила это для тебя…

Было настолько очевидно, что это был цветок щенячьей любви.

— … Ты никогда не меняешься, не так ли?

Я улыбнулся, глядя на цветок. Он был идентичен тем, которые я получал много раз в разные раунды.

— Спасибо.

Я ответил кратко.

— … Система.

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз открывал это прозрачное окно.

— Какого черта? Я еще не купил это?

Однако я заметил, что необходимой мне функции там не было. Разве версия меня в этой временной шкале не купила что-то подобное?

[Магазин продвинутых навыков]

– Проверка привязанности [70000очков]

С такими мыслями я зашел в магазин навыков и купил навык, который мне был нужен в данный момент.

Это не должно быть проблемой, поскольку он набрал много очков.

— … Ха.

Короткий вздох вырвался, когда я проверил текущий уровень привязанности двух главных героинь передо мной.

[Уровни привязанности главных героинь]

Привязанность Кании: 100

Привязанность Ирины: 100

Привязанность Кланы: ???

Привязанность Серены: ???

Привязанность Перлош: ???

— Хорошо…

Пробормотал я про себя, глядя на системное окно передо мной.

— … Теперь осталось только три героини.

Я поднялся со своего места, готовясь приступить к следующему заданию.

— … Юный господин.

— … Фрей.

Убедившись, что сэндвич и цветок, лежащие передо мной, исчезли, я кратко взглянул на двух девушек, шептавших с пустым выражением лица.

— Д-до свидания…

— Б-будь осторожен…

Я улыбнулся, выходя из особняка.

Ради вынесения приговора мне придётся возродить свою любовь к самым дорогим мне людям.