Я привела Идена в свою комнату и начала рыться в ящике стола. Внутри я нашла карту деревни Брунель, которую подготовила заранее.

Разложив карту на ковре, я небрежно села и заставила Идена сесть рядом.

— Как думаете, мистер Людфишер в безопасности?

На мой вопрос Иден долго молча смотрел на карту, а затем ответил.

— Если ему повезло, он выжил. Удача всегда на его стороне.

Но в отличие от силы Идена, Нокс не имел большую физическую силу — он полагался на ум. Выжить в одиночестве среди монстров было бы гораздо сложнее для такого человека. Слишком уверенно было бы предполагать, что с ним всё в порядке только потому, что он один из важных второстепенных мужских персонажей в оригинальном романе.

Мне нужно было принять реальность. Это больше не был роман — это была реальная жизнь.

Я украдкой взглянула на Идена.

Как бы я ни старалась выжить одна, это не имело бы значения в мире без лекарства. Число монстров только продолжало бы расти, и если кто-то не разработает средство от вируса, они съедят человечество.

И, напоминая себе, что даже если у Идена есть антитела к вирусу, это не означает, что он не подвержен смерти. Вакцина не делает никого бессмертным.

С этими мыслями я решила, что с этого момента буду считать жизнь Идена равноценной своей собственной — нравится ему это или нет.

— Есть способ отвлечь монстров снаружи, — сказала я.

Иден, который всё это время внимательно смотрел на карту, повернулся ко мне. Я указала на холм за домом, который был обозначен на карте.

— Я установила колокольчики на холме позади особняка.

На этот раз я указала на гору, нарисованную за особняком.

— Они, похоже, чувствительны к звукам. Если мы потянем за эту веревку, колокольчики прозвонят, и звук привлечет их внимание в ту сторону. Тогда мы сможем выйти.

Иден посмотрел на меня с выражением, которое явно говорило о том, что у него есть много вопросов по поводу колокольчиков. Конечно, ему было любопытно, зачем я установила что-то подобное. Но в конце концов он сдержал вопросы и ничего не сказал.

Хорошее решение. Теперь, когда всё дошло до этого, не было смысла задавать лишние вопросы. Я молча поблагодарила его за сдержанность и позволила делу остаться на этом.

Единственная проблема заключалась в том, что колокольчики могли лишь временно отвлечь монстров — они не могли прогнать их совсем.

— Пока что нам нужно наблюдать за ними с вышки и действовать, как только их количество немного уменьшится.

— Тоже так думаю. Пока они продолжают собираться, любой преждевременный шаг может обернуться для нас бедой.

В итоге, Иден и я не имели другого выбора, кроме как продолжать следить за монстрами с вышки, ожидая, когда они устанут или их количество снизится. Но монстров становилось меньше не так быстро, как мы надеялись.

В подвале полицейского участка находилось место для утилизации трупов.

Подытожим: нам нужно было найти телефон в участке, чтобы проверить ситуацию в столице. А чтобы попасть туда, сначала требовалось открыть ворота «Счастливого дома» и выбраться наружу.

Проблема заключалась в том, что вокруг особняка кишели монстры, и пробраться сквозь них казалось невероятно сложной задачей.

Судя по всему, я наделала слишком много шума, когда вырубала Идена и тащила его сюда. Благодаря этому монстры полностью сосредоточили внимание на этом месте и продолжали стекаться всё в большем количестве.

Время шло, но их ряды не редели. Нужно было отвлечь их чем-то ещё.

«Похоже, без колокольчиков не обойтись».

Первым делом стоило попробовать именно их. Я остановилась у стены рядом с банкетным залом на первом этаже — там, где заранее закрепила верёвку, ведущую в лес и соединённую с колокольчиками.

Она была надёжно привязана к небольшому выступу. Когда я начала ловко развязывать узел, за спиной раздался голос Идена:

— Когда вы вообще успели это установить?..

Он явно не понимал, что я собираюсь делать с верёвкой. Затем его взгляд скользнул за стену, следя за её направлением в лес.

И вдруг в его глазах мелькнуло осознание.

Наблюдать за сменой выражений на его лице было довольно забавно.

— Не говорите, что в тот раз, когда вы ушли с кучей колокольчиков…

Я оборвала его на полуслове и резко сменила тему:

— Я позвоню в колокольчики, чтобы отвлечь монстров и заставить их двинуться в сторону леса. А вы, офицер Иден, будете наблюдать за их передвижением с вышки.

Он посмотрел на меня с подозрением.

Признаюсь, звучало это сомнительно. Даже для меня.

Но я знала Идена лучше, чем он думал. Он ненавидел неопределённость и был до ужаса любопытным. Так что, даже если он мне не доверял, его прирождённая любознательность не позволит ему остаться в стороне.

Как и ожидалось, после недолгих раздумий Иден всё-таки кивнул.