Даже без поддержки с нижних этажей Виген продолжал взбираться на башню. Несмотря на то, что он был неспособен мыслить творчески, он всё ещё был в состоянии сделать это благодаря шести членам своей партии, которые поднялись на пятьдесят девятый этаж самостоятельно. Можно сказать, что в какой-то степени они были на это способны. Несмотря на то, что они не были на одном уровне с самим Вигеном или Ю Со Тамом, каждый из них мог, по крайней мере, держать свой собственный вес.

И всё же, в конце концов, это не имело значения. Начиная с шестидесятого этажа, сложность восхождения в Учебной башне возрастала в геометрической прогрессии. Даже с таким количеством способных людей на его стороне, был предел тому, как далеко Виген мог подняться, не сотрудничая с ними должным образом. Единственная причина, по которой Виген всё ещё мог легко подняться на башню после шестидесятого этажа, была только благодаря «читу», который он получил от фей.

Но без припасов с нижних этажей ему пришлось начать жертвовать своими товарищами с семьдесят пятого этажа и далее. Первое жертвоприношение началось на семьдесят пятом этаже. Затем, на семьдесят седьмом этаже, он заставил двух своих спутников прыгнуть в огненную яму. И, наконец, на семьдесят восьмом этаже один из трёх оставшихся коллег предал его. Виген был вынужден убить его. И в процессе борьбы с ним он закончил тем, что убил двух оставшихся коллег в этом процессе.

Виген всё ещё помнил негодование в их глазах перед смертью. Однако он только помнил об этом, ему было всё равно. В конце концов, почему он должен заботиться о тех, кто выполнил свою роль мясных щитов?

И затем он наконец прибыл на семьдесят девятый этаж.

По сравнению с его скоростью подъёма на Башню до семидесятого этажа, после этого его скорость значительно снизилась. Разница была такая же, как между скоростным поездом и повозкой. Многие «администраторы» выражали свою скуку, считая его стратегию невежественной, грязной и никчёмной. И даже после использования таких грубых методов ему всё равно требовалось много времени, чтобы взобраться на Башню.

[Стигмата Рыбы в Северном Небе зевает.]

[Стигмата Красной Камелии поворачивается к Вам спиной.]

[Стигмата Братьев-близнецов качает головами, глядя друг на друга.]

Но даже после всех этих уведомлений Виген не смутился. Он всё ещё думал, что всё в порядке. Парень верил, что всё ещё может подняться на башню без членов своей партии.

Вот только он вряд ли знал, что единственная причина, по которой он мог подняться на Башню, заключалась в том, что его поддерживала «вероятность».

– П… Претендент Виген! Вы должны немедленно спуститься вниз. Вы не можете больше оставаться здесь…!

– …

Название семьдесят девятого этажа было Могилы Воющих Призраков. Это была очень необычная сцена, потому что весь этаж был «трюковым» подземельем без какого-либо прямого способа очистить его. Хотя это было не совсем непонятно. Виген просто не мог найти его даже с помощью подсказок, данных ему феей.

Кроме того, была ещё одна причина, по которой это место называлось трюковым подземельем.

– Прошло уже три месяца! Скоро «эрозия души» начнёт влиять на Вас!

Это было связано с очень необычным явлением, называемым «эрозией души». Это явление будет медленно грызть душу претендента в тот момент, когда они ступят на семьдесят девятый этаж. Более того, если бы они оставались на этом этаже в течение длительного периода времени, «эрозия души» превратилась бы в «изоляцию души», которая медленно дала бы семьдесят девятому этажу полный контроль над их душой. И как только этаж получит полную власть над их душой, они не смогут покинуть этот этаж до скончания веков.

Даже Виген не мог устоять перед этим феноменом. Поскольку он пробыл здесь всего около трёх месяцев, эффект, который он сейчас испытывал, был лишь в степени галлюцинаций, таких как исчезновение выхода или неспособность прочитать системные сообщения. Но если станет ещё хуже, он навсегда окажется в ловушке на семьдесят девятом этаже. Даже смерть не будет выходом, так как каждая смерть, случившаяся на семьдесят девятом этаже, будет принадлежать семьдесят девятому этажу.

Это означало, что ему придётся жить вечно, будучи привязанным к семьдесят девятому этажу этой гигантской башни.

– …

Виген понял, что не может позволить этому продолжаться. До сих пор он каким-то образом мог подняться на семьдесят девятый этаж, но понял, что с этого момента это перестанет работать.

В конце концов, у него был только один вариант выбора.

– … Я откажусь от этого вызова и спущусь вниз.

Он должен был решить проблему с гильдией Крылья Небес, чтобы заручиться их поддержкой, прежде чем он сможет снова подняться на башню. Это заняло бы много времени, но это было намного лучше, чем быть запертым на семьдесят девятом этаже навсегда.

[Вы уверены, что хотите отказаться от этого вызова?]

[Если Вы сдадитесь прямо сейчас и спуститесь вниз, Вы должны будете начать ещё раз с 70-го этажа.]

– Да.

[Претендент «Виген» отказался от этого вызова.]

[Происходит телепортация на нижний этаж.]

Столб света озарил тело Вигена. Тем временем перед ним открылся временный портал, который перенес его на другой этаж. Войдя в него, Виген вдруг вспомнил о Ю Со Таме, который, должно быть, подавлял Гильдию Крылья Небес внизу.

Если они встретятся на этот раз, он наверняка убьет его.

* * *

– Гильдия Крылья Небес? Прошёл месяц с тех пор, как они были расформированы. Разве ты не знаешь об этом? Откуда, чёрт возьми, ты взялся? Со скалы?

– Что ты сказал?

Когда Виген прибыл на десятый этаж, он узнал истинное положение гильдии Крылья Небес. Они уже исчезли. И на их месте были созданы семь новых «возникающих гильдий». Каждая из них была сформирована другой силой. Несмотря на то, что было так много новых гильдий, больше не было конфликтов, потому что эти семь гильдий были идеально сбалансированы, поскольку они держали друг друга в узде. Кроме того, с такой структурой не было никакого беспокойства о том, что какая-либо гильдия монополизирует башню.

Кроме того, Линчеватель, самая крупная организация среди них всех, наблюдал за ситуацией, поэтому никто не осмеливался сделать шаг, чтобы нарушить это равновесие.

«Гильдия Крылья небес… пала…?»

Знают ли они, сколько труда он приложил, чтобы привлечь их на свою сторону? Нелегко было найти такого человека, как Альфлай – бывшего гильдмастера гильдии Крылья Небес, у которого хватило бы смелости сделать всё, что ему нужно, и пожертвовать всем, чтобы достичь своих амбиций.

«Я должен начать всё сначала…»

Однако все оказалось не так просто, как казалось. Потому что…

– Эй, ты слышал? Ю Со Там, который спустился вниз и остался здесь на некоторое время, выбрал двух новых партнёров и начал подниматься с ними на башню. Прямо сейчас он уже поднялся на семидесятый этаж!

– Я слышал об этом. Разве он не сформировал партию со знаменитыми Арасели и Малеей? Они обе такие красивые, что Ю Со Там поистине благословен.

– Что ты подразумеваешь под благословением? Это естественно! Как человек, который в одиночку завоевал высокие этажи, его способности уже были достаточно доказаны. Так что, конечно, любой согласится составить с ним партию.

Когда Виген подслушал разговоры проходящих мимо претендентов, он понял, что что-то не так.

«Ю Со Там… поднялся на семидесятый этаж…?»

Уже? НЕТ… Когда? Виген был уверен, что Ю Со Там был занят подавлением гильдии Крылья Небес на нижнем этаже. Но что это такое? Независимо от того, насколько силён был Ю Со Там, гильдия Крылья Небес была самой большой гильдией в башне, и справиться с ними в одиночку было бы нелегко.

– Ах, кстати, Линчеватель, безусловно, респектабелен.

– В самом деле… они уверены, что храбры, чтобы сплотить людей для борьбы против гильдии Крылья Небес.

Нынешняя ситуация полностью отличалась от того, что предполагал Виген. Гильдия, которую он так старательно привлекал на свою сторону, гильдия Крылья Небес, распалась. Но это было не из-за Ю Со Тама. Это было из-за совершенно другой сущности, гильдии по имени Линчеватель. И Ю Со Там, который совсем не был вовлечён в это дело, был занят восхождением на башню. Более того, в отличие от прошлого, где он всегда был один, на этот раз его сопровождали два беспрецедентных «сверхспециальных нерегулярника» Арасели и Малеа.

Лицо Вигена быстро потеряло свой цвет. Его план медленного набора и создания новой гильдии или поиска Альфлая и восстановления гильдии Крылья Небес больше не мог быть выполнен. У него просто не было достаточно времени, чтобы сделать это, так как он заключил сделку с феями и был ограничен её содержанием.

[Вы должны подняться на самый верхний этаж. Если кому-то ещё удастся обогнать Вас и подняться на более высокий этаж раньше Вас, Вы немедленно умрёте.]

Прямо сейчас он уже отказался от вызова на семьдесят девятом этаже. Его нынешний самый высокий этаж был фактически семидесятым этажом.

А если бы Ю Со Там сейчас был на семидесятом этаже…

«… Это серьёзно!»

Виген быстрыми шагами побежал к телепортационному порталу. Каким бы хладнокровным он ни был, парень не мог оставаться равнодушным, когда знал, что смерть нависла над ним.

Отчаянно пытаясь спасти свою жизнь, Виген думал обо всех событиях, которые произошли до сих пор.

Тогда, когда он встретил Ю Со Тама на шестидесятом этаже, он знал, что Со Там, должно быть, смутно осознавал тот факт, что он получает какую-то «помощь». Нет, Виген был уверен, что Ю Со Там это знает. Он казался человеком, способным это знать.

Но как насчёт этого? Тогда он думал, что Со Там, зная об этом, ничего не изменит. В конце концов, Ю Со Там был тем, кто поднялся на башню один, без чьей-либо помощи. С другой стороны, Виген мог легко подняться на башню с помощью подсказок, полученных от фей, и припасов, собранных на нижних этажах.

А потом, когда Ю Со Там был всего в одном шаге от покорения семидесятого этажа, он вдруг сдался и спустился вниз, а Виген продолжал взбираться на башню.

Тогда он смеялся над глупостью Ю Со Тама и думал, что титул «Первый завоеватель» был обречён на то, чтобы стать его.

Однако…

«Не говорите мне… причина, по которой он сдался на шестьдесят девятом этаже и спустился вниз… Это было для этого момента…!»

Ю Со Там был тем, у кого всегда были трюки в рукавах. Сколько проблем ему пришлось столкнуться, чтобы справиться со своими трюками и схемами? Он знал, что за всеми его, казалось бы, незначительными действиями стоит тщательный план.

Но почему?

[Вы прибыли на 70-й этаж.]

– Ха-ха-ха!

Виген тяжело дышал, прежде чем побежать к сцене комнаты босса на семидесятом этаже.

Он был уверен, что не опоздал. Он знал, что ещё не время умирать, что он всё ещё может спасти ситуацию. С его предыдущим опытом он мог очистить вызов босса на семидесятом этаже и подняться быстрее, чем Ю Со Там.

К несчастью для него, Ю Со Там также знал об этом факте.

– О, наконец-то ты здесь?

Перед сценой босса на семидесятом этаже Ю Со Там сказал, неторопливо сидя на стуле и потягивая напиток, что держал в руке. Он смотрел, как Виген отчаянно бежит к нему.

Он намеренно ждал прибытия Вигена. Молодой человек хотел увидеть его лицо, омытое отчаянием, когда он приблизится к собственной смерти. Ю Со Там также хотел увидеть конец человека, который растоптал бесчисленное количество людей, а также человека, который создал гору трупов только для того, чтобы взобраться на башню. Его достижения оставили после себя след жертв. Ю Со Там хотел своими глазами увидеть конец такого человека.

– Тогда, поскольку уважаемый гость наконец прибыл…

Ю Со Там встал со своего места, повернулся спиной и положил руку на ручку двери комнаты босса.

Увидев это, Виген побежал изо всех сил. Он не мог поверить в то, что происходило перед ним. Он не хотел в это верить. Парень не хотел верить, что человек, которого он мог раздавить одной рукой, перехитрил его и теперь станет причиной его смерти. Виген кричал во всю глотку и выпускал бессвязные слова изо рта. Однако Ю Со Там не слышал и не понимал его слов. И даже если бы он мог, молодому человеку было бы всё равно. Но ладно… в любом случае уже слишком поздно для последнего слова.

– Я брошу вызов стадии босса.

Когда Виген наконец оказался перед дверью комнаты босса, прозвучали слова, приговорившие его к смерти.

– А… А…

[Претендент Ю Со Там и два других претендента преуспели в завоевании 71-го этажа!]

Малеа и её спутники легко прошли через семьдесят первый этаж. Это могло быть из-за того, что Малеа и Ю Со Там придумали стратегию пройти этот этаж вместе.

Пройдя через этаж, Малеа услышала от Ю Со Тама, что Виген, главный претендент и скрытый вдохновитель гильдии Крылья Небес, умер. Она не знала причины, но знала, что его душа была забрана из Учебной башни из-за «нарушения контракта». Она не была посвящена в подробности и не хотела о них знать. Девушка была счастлива, пока могла продолжать подниматься на башню с Со Тамом и Арасели.

И в настоящее время…

[Стигмата Грязного Льва смотрит на Вас любопытными глазами.]

[Стигмата Каменной Статуи Сои, Которую Вы Не Можете Почесать, Даже Если Ваши Уши Зудят, обращает на Вас внимание.]

[Стигмата Мерцающих Глаз смотрит на Вас мерцающими глазами.]

Многочисленные администраторы начали обращать внимание на группу Малеи. Это было вполне естественно, так как их способ бросить вызов этажам полностью отличался от Вигена.

Виген, который завоёвывал башню только с помощью «читов», мало что мог показать. Но группа Малеи была другой. Их методы были стратегическими и творческими, а их превосходное чувство боя и навыки делали забавным для администраторов наблюдать за ними.

Семьдесят второй и семьдесят третий этажи были легко пробиты. На семьдесят четвёртом этаже навыки решения головоломок Арасели работали превосходно, а на семьдесят пятом этаже Ю Со Там ярко блистал своими бесчисленными трюками. На семьдесят шестом этаже именно удивительный способ мышления Малеи показал правильный метод прохождения сцены.

Но на семьдесят седьмом этаже они едва могли очистить сцену, так как им приходилось сражаться с многочисленными врагами. Совместными усилиями всех участвующих был очищен семьдесят восьмой этаж.

И вот, наконец, они добрались до семьдесят девятого этажа. Могилы Воющих Призраков.

– Сегодня все хорошо поработали. Давайте отправимся спать.

Услышав слова Ю Со Тама, Малеа расстелила постель и легла. Хотя это место было тёмным, жутким и наполненным «призрачными» врагами, которых Малеа ненавидела больше всего, страха она совсем не чувствовала. Напротив, девушка чувствовала, что всё это было весело. В конце концов, она смогла пережить эти трепетные дни вместе с Ю Со Тамом и Арасели. Пока они были там, с ней, независимо от того, в чём будет заключаться вызов, она чувствовала, что это будет весело.

Они сражались вместе в ситуации жизни или смерти, ссорились из-за куска мяса и смеялись над нелепыми шутками, которые выскакивали в серьёзные моменты. Но в конце дня они всё ещё ложились спать вместе и думали о завтрашнем дне.

Вот почему она могла спокойно закрыть глаза ещё раз сегодня. И когда наступит завтра, Малеа снова проснётся, и спутники, которых она любила больше всего, всё ещё будут там.

Но…

На следующее утро, когда Малеа проснулась…

– Зяяяявк… Куда мы должны атаковать в первую очередь сегодня… хм?

Она поняла, что чего-то не хватает.

– Что…

Потому что там никого не было, кроме неё самой. Не было и следа палатки, в которой спали Арасели и Ю Со Там. Она исчезла.

– Что, что…? Эй, Ю Со Там! Не шути! Почему ты вдруг так разыгрываешь меня?

Малеа знала, что Ю Со Там любит шутить. Но он никогда не разыгрывал шутки, которые были бы слишком серьёзными и могли бы поколебать менталитет других людей. Более того, он знал о величайших ранах Малеи. Она с уверенностью знала, что он никогда не сыграет с ней такую шутку.

Малеа лихорадочно огляделась в поисках их, но, к сожалению, никого не увидела.

– Что это… Они отправились на разведку без меня?

В глубине души сценарий, основанный на их личности, пришёл в голову Малеа. Но она горько и отчаянно пыталась отрицать этот факт.

Малеа бродила по семьдесят девятому этажу одна, бормоча себе под нос, чтобы подавить страх, который медленно закрадывался в её душу.

– Хе-хе…!

– Хехехехе! Хе-хе!

Призраки летали вокруг, глядя на Малею своими сверкающими глазами. Они были ужасны, даже больше, потому что они были существами, которые не могли быть определены ни наукой, ни магией. Кроме того, в этом мире не было никакого способа справиться с призраками.

Держа палочку в руках, Малеа бродила по семьдесят девятому этажу. Этот этаж был намного уже, чем она первоначально думала. Ей потребовалось меньше половины дня, чтобы пройти один полный круг по этажу,

Однако, даже посмотрев повсюду, даже пройдя через весь этаж, она всё ещё не могла найти следов Ю Со Тама или Арасели.

– Что это… Что-то странное…

Она покачала головой и немедленно позвала фею, которая отвечала за управление этим этажом. Теперь, когда Малеа была одной из лучших альпинисток башни, фея была к ней более благосклонна, чем когда-либо прежде.

– Фа… фея, ты не знаешь, где претенденты Ю Со Там и Арасели?

– Мы не знаем… Их нигде не найти…

– Пожалуйста… Пожалуйста… Ты можешь помочь мне на этот раз? Я обещаю, что буду работать усерднее, чтобы подняться на башню, так что, пожалуйста…

– Хм… Не только Вы, мы также ищем их… Оба они внезапно исчезли…

– Что, что?.. – воскликнула Малеа. Она не могла смириться с тем, что произошло. Девушка отказывалась в это верить.

Ю Со Там и Арасели оставили её… и куда-то ушли?

– Нет, нет, нет, этого не может быть… – Малеа плюхнулась на землю, из её глаз потекли слезы.

С этого дня Малеа продолжала ждать Ю Со Тама и Арасели у входа в семьдесят девятую дверь.

В какой-то момент фея туториала пришла к ней и предупредила:

– Это опасно, если Вы не покинете этот этаж, – но она не слушала его. Она никогда не покинет этот этаж и не поднимется на башню сама. Она будет ждать возвращения Арасели и Ю Со Тама. Прямо сейчас её единственной причиной остаться в живых было ждать, пока они вернутся, и подняться с ними на башню.

Однако даже по прошествии года…

Ю Со Там и Арасели не появились.

Фвууууш!

Холодный и пронизывающий ветер обрушился на тело Малеи. Резкий свист ветра смешивался с жутким и странным смехом призраков, бродящих вокруг Малеи. Однако она просто не обращала на них ни малейшего внимания.

– KEKEKEKEKEK!

– KEKEKEKE!

Призраки на этом этаже имели тенденцию цепляться за живых и вторгаться в их разум, чтобы сломать его. Они изо всех сил старались сломить волю и ману своей цели, чтобы завладеть несчастными или превратить их в идиотов. Но на Малею такой трюк просто не подействовал.

В конце концов, разум Малеи давно покинул этот мир.

– Кекекекеке!

– Хе-хе-хе-хе…

Однако, даже зная тот факт, что их трюк не сработал на ней, призраки всё ещё постоянно витали вокруг Малеи, которая была единственным живым человеком на этом этаже, и Малеа была обязана остаться здесь навсегда с ними.

Малеа, свернувшаяся калачиком в позе эмбриона перед красноватым валуном, медленно подняла голову. Прошло полтора года с тех пор, как она осталась здесь совсем одна. Её прежней яркой внешности нигде не было видно; всё это было заменено жалким и опустошённым видом, который был гораздо более жалким, чем когда она потеряла своего последнего одноклассника. Не будет преувеличением сказать, что Малеа была едва жива.

В течение первых нескольких месяцев Малеа пыталась утешить себя, говоря: «Должна быть причина, по которой они оставили меня здесь» или «Они, должно быть, ушли куда-то на мгновение». Она даже думала о том, чтобы преследовать их, думая, что они могли бросить её, чтобы подняться на башню самостоятельно.

Однако, сколько бы Малеа ни ждала, Учебная башня не объявила, что семьдесят девятый этаж захвачен, а это означало, что Ю Со Там и Арасели не поднимались на башню.

Малеа растерялась. Она нигде не могла найти следов своих спутников. Но она была в этом не одинока, потому что даже феи, которые горячо искали Ю Со Тама и Арасели, так как они были лучшими альпинистами в Учебной башне, не могли найти их нигде. Они обыскали все закоулки башни, не оставив камня на камне, но от этой парочки не осталось и следа.

– …

Мрачный пейзаж семьдесят девятого этажа отразился в глазах Малеи, потерявших свой блеск. Она просто тупо сидела и ждала, ни о чём не думая, вот так каждый день с тех пор, ка эти двое покинули её.

Внезапно, однако, фея туториала, отвечающая за этаж, тихо подошла к ней.

– Претендент Малеа… Вместо того, чтобы тратить своё время здесь… как насчёт того, чтобы загадать «желание» после покорения вершины этой башни…?

– … желание? – Малеа ответила хриплым голосом, похожим на голоса всех тех призраков, что на протяжении всего этого времени неустанно окружали её.

– Вот именно… Только не говорите мне, что Вы забыли об этом…? Претендент, которому удастся покорить самый высокий этаж в башне, получит своё желание!

– … – Малеа наморщила лоб в замешательстве.

Теперь, когда фея рассказала ей об этом, девушка вспомнила, что есть такая вещь. До сих пор она никогда не думала об этом просто потому, что причина её восхождения на башню заключалась не в том, чтобы загадать желание, а в том, чтобы сбежать из этого несчастного места.

Если бы она действительно могла загадать желание… Затем…

– Могу я пожелать снова встретиться с кем-нибудь? – её глаза блеснули впервые за долгое время, когда она поспешно задала фее этот вопрос.

– Конечно, конечно! Вы даже можете пожелать, чтобы мир бежал вспять… Так что желать чего-то подобного – пустая трата времени… но что ж… пока Ваше сердце удовлетворено этим… Это хорошее желание…

Малеа с надеждой подняла голову. Честно говоря, ей уже надоело сидеть сложа руки и ждать их в этом тихом месте. Однако теперь, когда у неё появился способ встретиться с ними снова…

Она медленно поднялась со своего места.

– Но… есть одна проблема…

– Что это такое?

– Потому что Вы слишком долго пробыли на семьдесят девятом этаже… Ваша душа теперь полностью принадлежит этому месту… – фея покачала головой. – Из-за этого, куда бы Вы ни пошли, Вы в конце концов вернётесь сюда, на семьдесят девятый этаж…

После этого фея проворчала:

– Вам следовало раньше бросить вызов комнате босса.

Однако Малеа просто ушла, не обратив никакого внимания на слова феи.

Но когда она попыталась идти вперёд, внезапно раздался металлический скрежет. Она почувствовала, что что-то обёрнуто вокруг её лодыжки. Однако, даже когда оно было способно издавать звуки, и даже если она физически чувствовала его вес, это не была какая-то осязаемая сила, которую она могла сломать, скорее, это была сверхъестественная сила. Весь пол превратился в оковы, сковывающие душу Малеи.

Однако, даже с её знанием магии, девушка не могла найти способ решить эту проблему.

– Я просто должна терпеть, – Малеа укрепила свою решимость и с силой потащила цепи за собой.

Малеа вспомнила, что фея сказала ей, что если нормальный человек останется в этом месте более ста дней, он не сможет покинуть его никогда. И Малеа, которая оставалась на семьдесят девятом этаже более пятисот дней, каким-то образом смогла перетащить своё тело к проходу на восьмидесятый этаж.

– Кха! – но как только она сделала один шаг, чтобы войти на восьмидесятый этаж, её разум перевернулся с ног на голову. Все звуки исчезли, как будто само пространство вокруг девушки размылось. И через несколько мгновений она снова оказалась в середине семьдесят девятого этажа.

Глядя на знакомую обстановку, Малеа кивнула.

Это место действительно было именно таким, как описала его фея: «пространство, из которого нельзя выбраться даже после смерти». Потому что даже после их смерти их души будут вынуждены блуждать в этом пространстве.

Но с того момента, как она решила снова подняться, сдаваться Малеа не собиралась. Она собиралась сделать всё возможное и будет пытаться снова и снова достичь вершины.

Она снова пошевелила ногами, медленно, но неуклонно. Поскольку этот этаж был этажом без каких-либо проблем, она никогда не думала, что будет страдать от такой боли на этом этаже.

Когда она снова достигла прохода, ведущего на восьмидесятый этаж, то же самое произошло снова; она была телепортирована на середину семьдесят девятого этажа. После ещё нескольких попыток медленные, но уверенные шаги Малеи в конце концов обрели силу, постепенно увеличивая свою мощь. Один шаг. Два шага. Пять шагов. И вскоре она смогла бежать трусцой. Эта пробежка превратилась в спринт. С каждым кругом она двигалась всё быстрее и быстрее.

– Ва-стойте! Претендент Малеа… Если Вы будете продолжать это делать, Ваша душа будет разорвана на части! Да-давайте найдём другой способ, хорошо..?!

Даже фея беспокоилась о ней и пыталась остановить её от того, чтобы снова сделать что-то настолько безрассудное. Но это было бесполезно. Это было потому, что Малеа, которая была полностью погружена в вызов, не могла слышать никакого голоса из-за своей крайней сосредоточенности.

– Ах! – внезапно воскликнула Малеа, открывая глаза.

Почему она смотрела на мир только двумя глазами?

Подумала она, глядя на красноватое небо над головой. Этот «красный» цвет воспринимался её мозгом как «красный» только из-за длин волн света, проникающего в её роговицу. Он не был реальным. Тот мир за пределами реальности, где цвета или субстанции вообще не существовало. Это был мир, который в настоящее время чётко запечатлелся в видении Малеи.

Обычно люди не могли бы увидеть его, почувствовать или прикоснуться к нему. Если бы они могли это сделать, то в конце концов стали бы такими же, как «они». Вот почему никто в этом мире не смог доказать существование души. Те, кто видел их, бродили бы по потустороннему миру в форме, которая больше не могла бы оставить след в реальности.

Однако Малеа была другой, даже когда её душа была полностью слита с потусторонним миром, она крепко держалась за своё тело, в котором всё ещё было глубоко запечатлено негодование «тоски». Вот почему она могла видеть, слышать и чувствовать свою душу, хотя она всё ещё была человеком. И благодаря этому Малеа теперь могла схватить неопознанное удерживающее устройство и встряхнуть его.

– С моей собственной силой я никогда не смогу разорвать эту цепь.

Однако можно было растянуть эту цепочку, чтобы последовать за ней на 100-й этаж.

И, наконец…

[Вы вошли в комнату босса на 79-м этаже.]

[Желаем удачи претенденту «Малеа».]

Она, наконец, смогла «начать» вызов. Если бы она могла начать это так просто, вызов не был бы трудным. С этой верой Малеа вошла в комнату босса.

– А?

Как только она вошла, то увидела знакомый синий хрустальный шар, лежащий на полу. Это был «Записывающий шар», который продавался по дорогой цене на нижнем этаже. Но, в отличие от того, что она видела раньше, кристалл перед ней был, безусловно, высокого качества. Он был способен проецировать голограммы, а не просто показывать записанное изображение.

Малеа сглотнула слюну и протянула к нему руку. Она изо всех сил старалась успокоить своё бешено бьющееся сердце.

Как раз перед тем, как её рука коснулась кристалла, в воздухе внезапно появился мужчина.

– Ах, ах, ах… Ты меня слышишь? Запись уже началась?

Лицо мужчины, то знакомое лицо, которое стало синеватым из-за цвета кристалла. Нет… Должна ли Малеа сказать, что она была больше, чем просто знакома с ним, скорее, она слишком привыкла к нему?

Ю Со Там, которого Малеа отчаянно ждала, коснулся чего-то за рамкой кристалла и покачал головой.

– Ты уверена, что установили это правильно? Он продолжает мерцать…

– Я уверена в этом. Ты можешь начинать говорить прямо сейчас, профессор…

Знакомый голос и знакомый разговор. Как только Малеа услышала это, в уголках её глаз появились слёзы.

– Ю Со Там…

Малеа понимала, что, поскольку это было заранее записанное видео, Ю Со Там не сможет ни услышать, ни увидеть её. Но она всё равно неосознанно произнесла эти слова.

– А? Почему ты зовёшь меня? Я прямо здесь…

– …!!!

Ю Со Там, который смотрел в её сторону, который, как предположила Малеа, смотрел на Арасели, внезапно повернул голову к ней, как будто мог услышать её голос. Нет, это ещё не всё. Он тоже смотрел ей прямо в глаза.

– Эй, ты меня видишь? Что это… Как же…

Однако, прежде чем Малеа успела закончить свои слова, Ю Со Там начал говорить.

– Возможно, ты сейчас разговариваешь со мной. Но ты знаешь… Я не слышу твоего голоса. Так что извини.

И тогда он склонил голову.

– Прежде всего, позволь мне извиниться за то, что я ушёл без единого слова… Я знаю, что независимо от того, сколько раз я кланяюсь тебе, это бесполезно. Потому что для тебя, которая страдала от одиночества, это было бы очень больно. Я знаю это очень хорошо. Даже я потерял много партнёров до сегодняшнего дня.

– …

Как и ожидалось, Малеа была права. Ю Со Там хорошо знал её и не просто ушёл без всякой причины. Однако, даже зная это, она всё ещё обижалась на него, ненавидела его за это. Но в конце концов Малеа подавила все эти чувства ради него.

– Почему… почему, почему ты это сделал…

Это было записанное видео, но по глупости Малеа задала ему эти слова, хотя очень хорошо знала, что ответ не вернётся.

– Для меня… время, проведённое с тобой, было прекрасным воспоминанием. Это было такое весёлое время, которое я никогда не забуду, даже если попытаюсь. Однако я не мог полностью насладиться этим счастьем…

Это было просто потому, что Ю Со Там помнил конец «Директора» Малеа. В то время он вообще не понимал ситуации. Однако, встретившись с ней и вспомнив «молодую» Малею, он понял, насколько одиноким и несчастным был конец «Директора» Малеи, с которой он познакомился в Магической академии.

Она долго ждала, чтобы пережить воспоминания, которые создала вместе с ним. Это было до такой степени, что она даже насильно продлила свою жизнь. Она перенесла всё одиночество, печаль и боль, чтобы встретить человека, которого хотела встретить больше всего. Однако в конце этого длинного тёмного туннеля её ждал только человек, который её не помнил.

Это была чрезвычайно трагическая история. Зная такой конец, Ю Со Таму было трудно принять его. Тем более после встречи с Малеей в Башне.

Ю Со Там знал, что однажды установленное будущее не может быть изменено. Однако это не было абсолютным правилом. Всё ещё оставалась возможность изменить это фиксированное будущее.

{Ю Со Там, в тот момент, когда Вы читаете определённое событие в дневнике, будущее будет установлено на это событие, потому что будущее наблюдалось кем-то, кем в данном случае являетесь Вы.}

Система сказала так Ю Со Таму. Это означало, что конец Малеи был предопределён тем, чему он был свидетелем тогда. Но он был готов воспользоваться всем, что имел в своём распоряжении, увидев «конец». И поэтому он решил использовать дневник в своих интересах.

– Я знаю твоё будущее. Нет, я знал твоё будущее. Но теперь я даже не знаю, что ты делаешь, как ты стоишь, или какое глупое выражение ты делаешь.

Ю Со Там решил не читать дневник до конца. Он прочитал его только до вызова на семьдесят девятый этаж. Потому что, если он прочитает его до конца, это будет означать, что будущее Малеи будет таким же, как и раньше, а он не хотел, чтобы это было так.

Семьдесят девятый этаж, могила воющих призраков.

Вскоре после того, как они прибыли в это ужасающее пространство, которое могло связать душу Претендента, у Ю Со Тама появилось внутреннее чувство. Он чувствовал, что семьдесят девятый этаж откроет возможность их истинного «воссоединения».

– Но одна вещь, которую я знаю, это то, что ты, должно быть, прошла весь путь сюда, несмотря на то, что были «привязана душой» к семьдесят девятому этажу.

– Да… Совершенно верно. Я пришла сюда, чтобы встретиться с тобой. Так что, пожалуйста…

Он не сказал ей, почему оставил её здесь, до самого конца. Только почему?

– Почему… Почему ты оставил меня здесь? Даже если ты не можешь мне этого сказать… a до… До свидания… Так что пож…

– Это было потому, что ещё не было подходящего времени.

– …!

Голограмма Ю Со Там покачала головой. Но он всё ещё пристально смотрел в глаза Малеа.

– Малеа. Мне очень жаль. Мы все знаем, что извиняться сотни раз недостаточно. Я также очень хорошо знаю, что всё это произошло из-за моего единственного эгоистичного сердца.

Однако Ю Со Там не мог не сделать этого, так как он не хотел признавать конец Малеи. Он хотел изменить её конец, конец, в котором она, страдавшая всю жизнь, могла встретиться только с тем, кто даже не помнил её.

Малеа не могла понять, что пытается сказать Ю Со Там, но, тем не менее, ещё долго слушала его. Слёзы текли из её глаз на щёки, прежде чем упасть на землю, пока она слушала.

Затем, после того как Ю Со Там закончил, Малеа спросила тоном, смешанным с печалью и надеждой.

– Аджосси… Мы можем встретиться снова?

И, как чудо, Ю Со Там ответил на её вопрос.

– Да, мы можем.

Когда проекция подошла к концу, Малеа крепко сжала кулаки, прежде чем поднять хрустальный шар. Сколько бы раз она ни пыталась, видео отказывалось воспроизводиться снова. Но это нормально. Это был всё ещё значимый сувенир, который он оставил позади.

Осторожно сжав его в руках, Малеа подняла голову. Глаза, которые когда-то были наполнены слезами, которые текли, как дикая река, были заменены теми, которые несли жгучее желание. Желание снова встретиться с ними, желание снова встретиться с НИМ.

Хотя она обижалась на Ю Со Тама за то, что тот бросил её и ушел, ругать его и требовать извинений было то, что она должна была сделать только после личной встречи с ним.

На данный момент её приоритетом было снова подняться на башню.

– Вызов, начало…

– Я понимаю…

Оттуда она снова начала взбираться на Башню. Малее не нужны были компаньоны, подсказки или читы. Её собственной силы было достаточно.

Девушка успешно добралась до восьмидесятого этажа, затем до девяностого и, наконец, через бесчисленное количество времени добралась до сотого этажа.

Как только она ступила на сотый этаж, Малеа загадала желание «Богу Туториала», который был больше неба и меньше песчинки.

– Я хочу с ним встретиться.

– Я не могу этого допустить.

Однако, проснувшись, она обнаружила, что находится в «Частной магической старшей школе Чхонгён», которую посещала до того, как её похитили в Учебную башню.

– А?

Почему она оказалась здесь, когда хотела встретиться с Ю Со Тамом? Такой вопрос расцвёл в голове Малеи. Но, поскольку она думала, что должна быть причина, девушка приняла это и решила просто ждать. Тем временем она погрузилась в изучение магии. В частности, магии души.

Через некоторое время в школе начала появляться «история призраков», но запечатывание их даже не было работой для Малеи, которая больше года жила в пространстве, приближённому к подземному миру. В конце концов Малеа, ставшая авторитетной фигурой в области Магии Души, стала директором Магической академии.

И через некоторое время. Этот человек наконец появился.

Когда он пришёл, это время было действительно опасным для Малеи. Это было потому, что её душа начала исчезать, и её присутствие медленно исчезало до такой степени, что ей было трудно даже пошевелить своим телом.

И к тому времени, когда она почувствовала, что её надвигающаяся смерть была всего в одном шаге от неё, энергия великой истории о призраках внезапно разыгралась.

Она поспешно направилась в ту сторону, откуда исходила энергия.

– Кто Вы такая?

Там тот самый человек, которого она ждала, смотрел на неё с незаинтересованным выражением лица.

Необъяснимое чувство поднялось в сердце Малеи и наполнило его до краёв. Она изо всех сил пыталась скрыть своё выражение лица за вуалью и просто слабо улыбнулась.

– Давненько не виделись, Ю Со Там.

Однако.

– … О, директор?

Мужчина не помнил её. Поскольку она знала, что Ю Со Там был шутником, она быстро проверила правду. И оказалось, что это правда. Мужчина, которого она встретила спустя долгое время, был Ю Со Тамом из того времени, когда он встретил её в Учебной башне.

На пороге смерти она снова вспомнила, каким огромным и диким на самом деле был мир.

Как всё могло так обернуться?

Чувство отчаяния охватило её сердце. Казалось, вся её жизнь одинокого ожидания потеряла смысл. Однако она решила надеяться как можно больше. Она попыталась притвориться счастливой и утешила себя, сказав себе, что достаточно встретиться вот так и увидеть его лицо в последний раз. Это был конец, подобающий её долгой и одинокой жизни.

Всего за тридцать минут, как сон в летнюю ночь, Малеа смогла насильно улыбаться до конца своей жизни, наблюдая за лицом Ю Со Тама. Ей снился сладкий сон, который казался невозможным сбыться.

Однако до самого конца своего дыхания она не могла видеть улыбку Ю Со Тама.

[79-й этаж, Могила Воющих Призраков.]

Сразу же после потери сознания Малеа, спокойно закрывшая глаза в момент смерти, смогла снова открыть их. То, что встречает её, было местом из далёкого прошлого, семьдесят девятым этажом Учебной башни, к которому была привязана её собственная душа.

– Что происходит?

В невероятной реальности она неосознанно коснулась собственных щеки и запястья. Хотя само её существование уже исчезало, казалось, что это место вернуло Малее внешний вид из многодесятилетней давности, когда она впервые поднялась на семьдесят девятый этаж.

– Ах…? В момент её смерти она снова спала?

Пока она думала об этом, внезапно перед глазами девушки появились десятки фей из учебника. Все они выглядели смущенными, когда кружили вокруг Малеи.

– Эй, что происходит?!

– Претендент, полностью завершивший подъём на Учебную башню, снова каким-то образом появился здесь…!

– И более того, она действительно с «квалификацией для вызова»…

Они разговаривали между собой. Однако для Малеи, которая уже испытала эту башню, она хорошо знала, что они общаются с администраторами. И в то же время Малеа также поняла, что ей снова дали доступ к «системе» Учебной башни.

Другими словами…

– Я снова смогу подняться? – она подняла голову.

– Да, да! Администраторы! Пожалуйста, сделайте что-нибудь, но не это! Сообщение об ошибке будет сделано немедленно! Я обещаю тебе, что это больше никогда не повторится!

Фея, которая, казалось, была лидером толпы, присела в воздухе, а затем уставилась на Малею с обиженным выражением лица.

– Претендент Малеаааааа!!! Почему ты снова здесь?

– … Ты только что назвала меня Претендентом? Действительно ли я претендент? Можно мне снова взобраться на башню?

– Ах, ах, это…, это…

– Отвечай быстро!

Когда Малеа вскочила со своего места, цепи, привязывавшие её душу к этому пространству, разлетелись на куски. Душа Малеи стала настолько могущественной, что достигла уровня, когда даже семьдесят девятый этаж не мог осмелиться связать её.

Перед Малеей, которая излучала подавляющее присутствие, подобное тем «Администраторам», что раньше наблюдали за ней самой, феи начали сильно потеть и даже не могли открыть ртов.

Закатив глаза в сотый раз, лидер фей наконец заставила себя произнести несколько коротких предложений:

– Да, да. Вы можете подняться на башню, но только один раз. Помните, это никогда не повторится!

– Хорошо. Одного раза достаточно.

Именно тогда Малеа начала всё понимать. С самого начала Ю Со Там знала её судьбу. Он также знал, что она встретит такой конец. И поскольку он не хотел, чтобы это произошло, он заставил будущее измениться, позволив семьдесят девятому этажу связать душу Малеи, чтобы она могла вернуться туда после смерти.

Вот почему в настоящее время Малеа снова смогла подняться на башню.

– Итак… Если я снова поднимусь на вершину Учебной башни, я смогу загадать ещё одно «желание», верно?

– Д… Да, это верно… Итак, быстро покоряйте вершину и выходите из башни как можно скорее, претендент Малеа.

– Хм, даже если бы ты не сказала мне ничего подобного, я всё равно собираюсь сделать это.

В какой-то момент она снова вернулась к тому, чтобы быть молодой девушкой, которая мечтала, которая грезила и надеялась, взбираясь на гигантскую башню десятилетия назад.

– Так что на этот раз, пожалуйста, позаботься обо мне.