Эдмонд затащил её в постель, и после долгой ночи, полной изматывающей близости, она засыпала словно без чувств, лишь чтобы проснуться уже на рассвете.

Каждый раз всё повторялось: она просыпалась растрёпанной, а Эдмонд уже стоял рядом - идеально одетый, собранный, предлагая ей завтрак.

[Если я хочу просыпаться раньше него…значит, нужно перестать с ним спать.]

Эта внезапная мысль заставила Эзету покачать головой. Она вновь перевела взгляд на его лицо.

В лунном свете его кожа казалась ещё бледнее. Тёмные волосы, густые брови…с закрытыми глазами алый цвет его взгляда исчезал, но ресницы были удивительно длинными.

[Интересно…сколько спичек удержатся на них?]

[А если перо положить? Или булавки?]

…с такими совершенно бессмысленными мыслями её взгляд медленно скользнул ниже.

Мужская шея, крепкая ключица, широкая грудь, приоткрытая из-под халата…её сердце вновь забилось быстрее.

Эзета сглотнула и осторожно отдёрнула одеяло, укрывавшее его.

Даже сквозь ткань было видно. перед ней тело мужчины с идеально сложенными мышцами.

[Наверное…там, под тканью…такие же сильные мышцы…живот…бёдра…те самые, за которые я цеплялась, плача…]

Длинные ноги, крупные ступни, расслабленно вытянутые из-под халата, принадлежали её мужу.

Её дыхание сбилось.

«…Боже…»

Она поспешно прикрыла рот ладонью и отстранилась.

Причиной был не просто его вид.

А то, что скрывалось под слегка сбившейся тканью.

[Не может быть… как это вообще…]

Она нахмурилась, закрыла лицо руками, будто ничего не видела. Потом осторожно приоткрыла один глаз…взглянула снова, и тут же зажмурилась.

[Я слышала, что у мужчин даже во сне…бывает…]

[Но это…]

[Это было слишком.]

[Настолько, что любые представления казались бледными по сравнению с реальностью.]

[И…это…входит в меня?]

Ей трудно было в это поверить.

[Хотя Эдмонд уже не раз брал её, по нескольку раз в день, она никогда не рассматривала его внимательно.]

[Он не всегда доводил всё до конца: иногда останавливался, потому что ей было сложно принять его полностью.]

[Чаще всего она терялась в ощущениях ещё раньше, под его прикосновениями, под его губами…и уже не могла ни думать, ни наблюдать.]

[Да и не пыталась.]

[Это…странно…]

Ей казалось это пугающим, непривычным…даже немного отталкивающим.

И всё же взгляд снова и снова возвращался туда.

Эзета оглянулась, убедившись, что в комнате никого нет. Хотя она прекрасно знала, в спальне знати никто не появится без разрешения.

Она осторожно помахала рукой перед лицом Эдмонда, проверяя, не проснулся ли он.

Затем, сдвинувшись ближе, нерешительно наклонилась.

Дрожащими пальцами она слегка приподняла ткань.

Лунный свет обнажил то, что прежде скрывалось, и Эзета едва не вскрикнула, но вовремя сжала губы.

Сердце заколотилось.

[Как…как с таким вообще ходят?]

[Это не мешает?]

Она не могла оторвать взгляд.

Её пальцы дрожали.

[Всего чуть-чуть…только немного…]

Она ещё раз посмотрела на его лицо, он спал.

И тогда её рука медленно потянулась вперёд.

Стоило кончикам пальцев коснуться, по спине пробежала дрожь, и всё тело словно покрылось мурашками.

[Это ощущалось…иначе.]

[Хотя она уже много раз чувствовала его близость, прикоснуться самой, оказалось чем-то совершенно новым.]

[И всё же…]

[Она не смогла остановиться.]

Сухо сглотнув, Эзета осторожно провела пальцами.

От неожиданного отклика она вздрогнула.

[Он…словно живой…]

С напряжением взглянув на лицо Эдмонда и убедившись, что он всё ещё спит, она вдруг закрыла лицо руками, беззвучно вскрикнув.

[Это странно…так странно!]

[Почему мужское и женское тело настолько разные?]

[После смерти родителей у неё остались только бабушка и Эрит. Служанки, конечно, были рядом, но подобные темы никогда не обсуждались.]

[Всё, что она знала о мужчинах, из книг.]

[В романах, в историях…]

[Она читала многое.]

[Но то, что она представляла, совсем не совпадало с тем, что она видела сейчас.]

[Даже несмотря на то, что уже не раз чувствовала это в себе.]

[И…разве это не больно?]

[Когда кровь приливает так…это ведь не проходит, пока всё не закончится?]

Её мысли путались, сердце билось всё быстрее…