Если супруг будет продолжать отказываться от отношений без уважительной причины, другой супруг имеет право устроить официальный развод через суд. В этом случае тот человек, что отказывается вступать в супружеские отношения, будет дополнительно обвинен в обмане своего супруга или супруги.

— Я просила только об обычных отношениях между парами…Ведь это же не только секс. Я не хочу просить об этом Эдмонда.

— Действительно?

Эдмонд склонил голову набок.

Посмотрев в притягательные красные глаза мужчины, Эзет вздрогнула. Он был головокружительно привлекательным мужчиной, но, как ни странно, Эзет его боялась.

— Так что тебе не нужно, э-э…Тебе не нужно пытаться выполнять свои супружеские обязанности.

Мягкие каштановые волосы, струящиеся по ее стройным плечам, слегка подрагивали каждый раз, когда она дышала, открывая женственные изгибы шеи.

Эдмонд пристально и неподвижно смотрел на женщину, стоявшую перед ним. Она была так спокойна, что он не мог думать о ней, как о той женщине, которая ворвалась к нему в кабинет и швырнула свои тапочки.

Он не видел ее лицо уже три года.

Три года — это не большой, но и не короткий срок. За это время человек может кардинально поменяться.

Три года, проведенных в одиночестве в закрытом дворце без мужа, семьи и друзей. Поэтому его жена вполне могла развернуть свой характер на 180 градусов.

Тем не менее ,Эдмонд почувствовал странный импульс от жалкого пожатия ее плеч.

Он не захотел резко защитить бедное и уязвимое существо. Он почувствовал, как в нем проснулся инстинкт хищника, приказывающий ему безжалостно издеваться над пойманной добычей.

— Миледи.

— Да?

Эдмонд приблизился к ней.

Эзет перевела дыхание.

Ее сердце билось, как сумасшедшее, когда она стояла рядом с этим потрясающе красивым мужчиной. Эдмонд был красив, бесспорно, но она не могла прочитать его мысли.

— Я не безответственный муж.

— Я знаю. Это недоразумение, и я совершила небольшую ошибку…

— И ты сказала, что не одна ты здесь безответственна.

— Что? Да, да...

Эзет любила читать книги. Она была одновременно и очевидцем, и наблюдателем.

В отличие от Эрит, она не умела уверенно вести за собой людей, руководить ими и становится главным героем истории. Так что она не имела ничего общего ни с кем из своей семьи, кроме своей бабушки.

Она не любила тянуть, давить и проявлять инициативу в отношениях. Она не любила выворачивать противника наизнанку.

Но этот парень.

«Что, черт возьми, этот парень собирается со мной делать?»

Она боялась. Мужчина, сделавший к ней шаг, предстал перед глазами Эзет хищником, нашедшим свою добычу.

Эзет уже пожалела о том, что попросила его о встрече. Она не хотела вызывать сочувствие или жалость, но она буквально задыхалась, когда находилась рядом с этим мужчиной.

Когда она впервые посмотрела на его портрет, она нашла его красивым мужчиной. Взглянув на портрет во второй раз, она нашла его привлекательным. Но сейчас она не могла не думать о том, что мужчина перед ней был сексуально привлекательным.

Если бы ее попросили описать его одним клише, она назвала бы его…Дьявольским?

— Миледи, посмотри на меня.

Эзет подняла голову и посмотрела на Эдмонда. Но она не хотела этого делать. Ее тело двигалось само по себе, как будто его голос овладел ею.

В комнате было не жарко, но ее щеки горели, и ей хотелось пить.

— Если ты не просишь меня, я прошу тебя.

— ...Что?

Эзет чуть не прикусила язык.

Нет-нет. Может, она неправильно расслышала.

Должно быть, она пропустила слова Эдмонда мимо ушей, потому что на мгновение задумалась о чем-то другом.

— Я хочу иметь с тобой нормальные супружеские отношения.

Абсолютно нет, нет.

— А, Эдмонд? Но ведь ты не делал этого уже три года подряд…

— По прошествии трех лет я хочу это исправить.

— Нет, ты серьезно?

— Я серьезно.

Эдмонд приблизился к ней с очаровательной улыбкой, которая, казалось, растопила ее, когда она мельком посмотрела ему в лицо. Расстояние между ней и мужчиной было уже менее шага, поэтому они не могли не встретиться глазами.

Эзет была так удивлена, что ничего не смогла ему ответить, застыв с открытым ртом.

— Что ты хочешь сделать? Если ты хочешь сказать, что собираетесь нарушить свои обязательства, то можешь говорить.

— Ну, да.

— Я не собираюсь просить развода только из-за твоего отказа. Контракт - есть контракт. У тебя не будет супружеских отношений, а я буду просто разочарован своей безответственной женой.

— Кто безответственная?

— А ты собираешься взять ответственность?

«О, Боже мой».

Эдмонд ухмыльнулся, как будто заметил побледневшее лицо Эзет.

Нет, Эдмонд не был тупым наблюдателем, равнодушным отшельником, бессердечным мужчиной или окаменелым деревом, не проявляющим интереса к женщинам.