Глава 413:

— Привет, Эгостик, как ты?

— ...Да. Ха-ха. Стардаст, какими судьбами?

— Хмф. Разве мне нужен повод, чтобы навестить тебя?

...После моего «происшествия» с Селестой я со всех ног помчался обратно в больницу. Едва успел сесть на кровать, как в палату вошла Стардаст.

«...Опоздай я хоть на минуту — и мне бы крышка», — мысленно выдохнул я.

По какой-то причине Стардаст, которая вроде бы улыбалась, смотрела на меня на редкость проницательно.

— Хм-м... — она тихо вздохнула и непринужденно присела рядом со мной на кровать. — Эгостик... Ты. Ты ведь что-то скрываешь от меня, верно?

— Ха-ха, что за внезапные подозрения? Не думаю, что мне есть что скрывать от тебя, Стардаст.

Неужели она почуяла? Я отвечал так беспечно, как только мог, хотя внутри буквально обливался холодным потом. Да, инцидент был. И да, я поцеловал Селесту. Но это был несчастный случай! Кто же знал, что у реликвии окажется такой побочный эффект? Я уж точно не знал.

В любом случае, если я сейчас выложу правду об этом «самоотверженном» происшествии... это приведет к несчастному финалу для всех, особенно учитывая отношения Стардаст и Селесты... М-да.

«Так и сделаем».

Скорее всего, поведение Стардаст — это результат её пугающей интуиции, а не наличие улик. А значит, мне нужно просто стоять на своем с самым невозмутимым видом!

Стардаст всё еще улыбалась, слегка склонив голову. Она поправила свои светлые волосы и наклонилась ко мне почти вплотную.

— ...Да. Это... странно. Мне кажется, от тебя пахнет другой женщиной.

Беру свои слова назад насчет улыбки. Улыбались только её губы, а глаза смотрели на меня с леденящим холодом. Вот теперь я осознал всю серьезность ситуации.

«.....»

За доли секунды мой мозг разогнался до безумной скорости. Мне конец. Полный конец. Словами я её сейчас не переубежу. Признаться в поцелуе с Селестой? Оправдания не помогут — это выглядело бы подло и скрытно. Что делать? Что делать?!

«Пан или пропал».

Когда все аргументы бессильны, нужно идти в лобовую атаку.

— Ха... Стардаст... Нет, Хару.

— А?..

Я обхватил её лицо ладонями и впился в её губы поцелуем — бездумным, решительным жестом, который мгновенно оборвал нить разговора.

— М-мм...

Стардаст на мгновение опешила. Но мы проделывали это уже столько раз, что её тело отреагировало само... Она закрыла глаза и ответила на поцелуй. Наконец, долгий поцелуй закончился.

— Ха, ха... — она прерывисто дышала, глядя на меня затуманенным взглядом. Её щеки горели румянцем.

Как и ожидалось, она всё еще не привыкла к тому, что я проявляю инициативу первым. Я осторожно погладил её по щеке и заговорил так, будто это была самая очевидная истина в мире:

— Хару, я ведь говорил тебе, верно? Я думаю о тебе всё время. Ты — смысл моей жизни.

— Ох...

— Так что не волнуйся так сильно.

Я притянул её к себе и крепко обнял.

— Для меня ты всегда на первом месте. Так было, так есть и так будет. Всегда.

— .....

Она молчала в моих объятиях... Но слова были не нужны. Я чувствовал её тепло.

— ...Да, — её тихий и смущенный ответ наконец принес мне облегчение.

Фух. Кризис миновал. Я обнимал Стардаст и краем глаза поглядывал на камеру наблюдения в палате. Ту самую, которую Селеста заблокировала своими силами перед нашим уходом... Никогда не думал, что воспользуюсь этим, чтобы скрыть поцелуй со Стардаст от самой Селесты.

«Я просто подонок», — в который раз подумал я. Объективно говоря, я вел себя как настоящий мерзавец.

«...И всё же, я ей не солгал».

Я сказал, что она первая в этом мире. Но я не говорил, что она... Ладно, хватит. Чем больше я оправдываюсь, тем хуже это выглядит. Я просто буду очень, очень добр к ней.

Я действительно жил ради неё всё это время. И я готов был умереть за неё. Когда я был готов опустить руки, она была единственной, кто заставлял меня двигаться дальше. Я просто хотел сделать её счастливой. Моя цель не изменилась даже сейчас, когда Хару влюбилась в меня.

Пришло время сделать последний шаг, чтобы спасти этот мир для неё.

— Стардаст... — улыбнулся я, не выпуская её из объятий.

Пора тебе стать истинной надеждой человечества.

---

— Хорошо, вы готовы?

— ...Да! Эгостик!

Прошли недели. Наконец мне разрешили покидать больницу для подготовки к встрече с Богом Солнца. Мы готовили для него «особый подарок». Для этого были собраны величайшие умы мира.

— ...Вот она.

Оружие, предназначенное для убийства божества — Пушка Лунного Света, Пожиратель Богов. Я с восхищением смотрел на массивное лазерное орудие, установленное на открытом поле под ясным небом. В момент спуска Бога Солнца мы окружим его и обрушим всю мощь разом. Энергией для них служили лунные камни, закаленные благословением Бога Луны.

— ...За это я должен поблагодарить Ын Воль, — пробормотал я, глядя на сияющий серебристый камень.

Лунный камень, фактически идентичный легендарному философскому камню, обладал силой удерживать любую энергию.

— Стардаст, ты можешь влить в него свою силу?

— ...В этот камень?

И я начал методично закачивать звездную энергию Стардаст в эти камни. Её накопленная мощь ударит по Богу Солнца в момент его появления, ослабляя его с самого старта... Это будет жестоко. Такой подарок мог приготовить только я, зная точное место его прихода.

Я подготовился на славу, но уверенности в победе всё равно не было.

«В оригинале Стардаст смогла одолеть его...»

Технически она довела его до предела, заставив отступить. После такого поражения ему потребовались бы эоны лет, чтобы вернуть божественность. Так что победа означала долгий мир.

За месяц до «Дня Д», когда паника в мире достигла пика, я решил нанести решающий информационный удар.

**[[Срочные новости] Стардаст — избранная спасительница Бога Звезд... Она наделена силой противостоять Богу Солнца. Новая надежда человечества?]**

Раскрытие истинной личности Стардаст.

— Да, это правда. Я встретилась с Богиней Звезд и получила приказ спасти этот мир, — я улыбался, представляя, как Стардаст произносит эти слова перед сотнями камер, выглядя по-настоящему величественно.

То, что она — единственный шанс мира, не было секретом, но теперь это стало официальной доктриной. Я выжидал до последнего месяца, чтобы эффект был максимальным. Общество было на грани взрыва, и им нужен был символ. Верьте в Стардаст. Она спасет нас.

Конечно, это превратило её почти в объект религиозного культа. Но в нынешней ситуации фанатичная вера — это то, что поможет людям сохранить рассудок в оставшиеся тридцать дней. Невозможно спокойно ждать конца света, будучи в здравом уме.

**[[СРОЧНЫЕ НОВОСТИ] Фан-кафе Стардаст достигло 100 миллионов участников... Поддерживается 12 языков]**

Почти все СМИ, форумы и сообщества обсуждали только её.

**[[Официально] Эгостик из организации «Эгострим» также наделен силой Бога Звезд...]**

Разумеется, я вписал и себя, но скромно — как помощника, а не как главную силу. Я сосредоточил всё внимание на Стардаст.

**[Мангостик — бог (истинный спаситель) Мангостик — бог (истинный спаситель) Мангостик — бог...]**

...Правда, моё фан-кафе тоже росло пугающими темпами. Я перестал туда заходить, потому что количество безумных постов от фанатов начало меня пугать.

Время шло, и наконец роковой день настал.

---