Глава 410:

[Главные события после нападения]

> Атаки ангелов продолжаются. Напор временно ослаб, но в данный момент наблюдается резкий рост активности.

> Сотрудничество между Ассоциацией и Собором усилилось, центром координации стал Центр противодействия. Считается, что основными причинами успеха стали совместные усилия по сдерживанию ангелов и прекращение террористической деятельности Собора.

> По всему миру оборудованы десятки тысяч подземных убежищ. Число жертв среди гражданского населения продолжает снижаться. Ведется оценка общего ущерба и восстановительные работы.

> Вера общественности в Стардаст крепнет. Группа по обеспечению безопасности граждан и социальной нормализации планирует провести ряд PR-кампаний, сосредоточенных на образе Стардаст.

> Удалось зафиксировать силу Бога Солнца в новом веществе под названием «Лунная руда». Обсуждаются способы его дальнейшего использования и применения.

---

— Фух...

Всё еще находясь в больнице, я прочитал отчет, присланный мне оттуда, и со вздохом отложил его в сторону.

...Прошло больше недели с тех пор, как я застрял в этой палате. Я почти привык к этому, поскольку выполняю всю свою работу прямо отсюда. На самом деле, мне кажется, я чувствую себя лучше, если не считать небольшой слабости... Ну, причина моего «заключения» была не в текущем состоянии, а в том, в каком состоянии я могу вернуться, если выйду наружу.

«Ты выглядишь так, будто вот-вот умрешь. Я умоляю тебя, останься здесь...»

Мне даже нечего было на это возразить. А потом мои силы стали вести себя странно: я не мог уйти, потому что даже один телепорт заставлял меня харкать черной кровью. Выбраться было невозможно, и некому было за меня заступиться... Так я и застрял в палате, разруливая дела дистанционно.

[Ха-ха, эти ребята никогда не кончатся... ладно, посмотрим, как далеко это зайдет, а?]

[Я почти крикнула: «Я уничтожу зло пылающим пурпурным пламенем!..»]

[Пфу... это бесконечно. Интересно, как долго они еще продержатся?]

[Ка-ха-ха-ха! Я покажу вам мощь Святого Петриуса, рыцаря смерти!!!]

Я вздохнул, глядя на голографические экраны, парящие передо мной. На них в режиме реального времени отображался статус каждого нашего участника. По одному человеку на экран. Чхве Се Хи, Со Джа-ён, Шин Рён, Десик, Ын Воль и даже Со Ын, которая каким-то образом умудрялась работать на Ассоциацию — всех их я видел в прямом эфире.

Естественно, эту систему организовала Со Ын. Она выделила каждому по дрону для слежки, чтобы я мог наблюдать за ними через камеры. Когда я пожаловался, что не вижу, что происходит с нашими ребятами, и попытался убедить её выпустить меня, она просто отрезала: «Ты можешь видеть их в реальном времени отсюда».

Да уж, быть под наблюдением всё же лучше, чем мой побег из заточения... Наверное.

Я снял маску и на мгновение выключил голограммы.

— Эгостик, чем занимаешься?

Дверь скрипнула, и в комнату небрежно вошла Селеста в своем белом облачении святой. ...У меня вообще существует такое понятие, как личное пространство?

— Просто отдыхаю. Мир, кажется, неплохо держится в эти дни.

Селеста — та, кто ради меня предала Бога Солнца, которому посвятила всю свою жизнь. Что-то подсказывало мне, что в последнее время она была не в настроении для долгих разговоров. На самом деле, она казалась какой-то... хрупкой.

— Хмф... да, всё идет своим чередом, — она слабо улыбнулась, откинула серебристые волосы и неловко присела на стул рядом со мной.

Я на мгновение уставился на нее.

— ...Что ты на меня так смотришь?

— О... прости.

Должно быть, она почувствовала мой взгляд. Селеста резко отвернулась, в её голосе слышалось легкое смущение. Нет, её глаза были закрыты, так что я и не заметил сначала. Она всё еще была немного ворчливой, но я-то знал правду. Знал, что причина, по которой она вышла из себя, охотно пошла на сотрудничество с Ассоциацией и создала гигантский защитный барьер вокруг мира — это я. Даже её месть Богу Солнца, в конечном счете, была тем, что я в нее заложил.

После того, что случилось с Богом Солнца, она стала очень зависима от меня. Без меня она была бы нестабильна.

«...Более того».

Пока я думал об этом, я заметил кое-что странное. На самом деле, когда я отключился, я больше всего переживал за Селесту. Но, как я слышал, именно она спокойно уверяла всех, что с Эгостиком всё будет в порядке, пока остальные паниковали. И в отличие от Эгострима и Стардаст, которые заперли меня, думая, что я умру еще до прихода Бога Солнца...

...Селеста единственная говорила, что в этом нет необходимости. Будто у нее была какая-то веская причина верить в мою безопасность. Интересно, в чем она заключается?

Любопытство взяло верх, и я решил спросить напрямую.

— Селеста.

— Хм. Что такое?

— ...Тогда, когда я был без сознания. Я слышал, ты успокаивала людей, говоря, что я поправлюсь.

При моих словах Селеста, которая всё еще сидела со скрещенными руками, замерла. Видя это, я продолжил:

— Это было очень мило с твоей стороны... но была ли какая-то причина, по которой ты так думала?

На мой вопрос...

— ...Просто я знала, что ты будешь в порядке. К чему такие вопросы?

Слегка покраснев, она зажмурилась и твердо заявила, что это пустяки. Угх... Явно что-то скрывает. Но сейчас она не расколется. Я еще немного посмотрел на нее и решил отложить этот разговор.

«...А сейчас мне пора действовать».

Я вспомнил о необходимости уничтожить священную реликвию Бога Солнца. Его пришествие не за горами, и нужно покончить с ней, пока не стало слишком поздно. Особенно сейчас, когда влияние Бога Солнца усилилось, и артефакты начали реагировать... Я не знаю, на что они будут способны, когда он спустится полностью.

Однако...

— .....

Не знаю почему, но у меня было странное предчувствие, что сейчас их разрушать не стоит. Именно поэтому я медлил. Но какого черта, если я этого не сделаю, Бог Солнца спустится, и всему настанет конец. Пришло время разуму победить эмоции.

Я повернулся к Селесте, которая всё еще теребила свои руки, и принял решение. Пора убедить её уничтожить реликвию.

---

Почему же Селеста была так уверена? Как она могла сказать ему?.. Потому что она твердо верила: даже если он упадет и не проснется, он всё равно вернется. Она верила в это и сейчас.

*Комната с кирпичными стенами.*

*В ней женщину с серебристыми волосами в одеянии святой прижал к стене мужчина в черной шляпе.*

*Прижатая спиной к стене, она смотрела снизу вверх на него своими золотыми глазами и дрожащим голосом произнесла:*

*— Подожди... Эгостик, успокойся, мы не можем делать это здесь, ладно?*

*— Я так не думаю. Я больше не могу терпеть.*

*— Нет, просто успокойся... Угх... П-подожди..!*

*— Хмф...*

Всё из-за пророчества, которое она видела. Та сцена, где её грубо хватают и целуют... Это видение убедило Селесту.

«Эгостик... Пока он не поцелует меня вот так... он ни за что, никогда не умрет».

Именно так. Рано или поздно они поцелуются... А значит, он не может погибнуть до этого момента. Используя парадокс времени: нельзя поцеловать мертвеца. Вот почему Селеста была так спокойна. Пока пророчество не сбылось, Эгостику ничего не угрожает..!

...Конечно, пророчество было скорее вероятностью будущего, чем 100% гарантией. Оракул, давший его, исчез еще до объявления Бога Солнца, но она предпочла верить. Она просто не могла представить жизнь без Эгостика.

Она бы не призналась, но после инцидента с Богом Солнца она опиралась на Эгостика всем своим существом. Это было даже не зависимостью, а скорее одержимостью и покорностью. Будто она сменила объект поклонения всей своей жизни с Бога Солнца на Эгостика. Сейчас она была в таком состоянии моральной слабости, что сделала бы всё по его команде — даже умерла бы, если бы он приказал это с серьезным лицом. Для него она стала настоящей «святой».

Конечно, она изо всех сил старалась этого не показывать, но такова была её натура.

— ...Селеста.

— Что?

— ...Мне стало немного скучно в этой палате. Как думаешь, мы могли бы ненадолго выйти наружу?

— ...Нет.

— Только в этот раз, Селеста. Давай сходим в Собор... Мне нужно там кое-что сделать. Только мы вдвоем, никого больше.

— .....

«Только ты и я...»

Он сказал это с легкой улыбкой и серьезным лицом. И она не смогла отказать.

---