Глава 401:

После заявления Бога Солнца об уничтожении подавляющее большинство людей пребывало в смятении и ужасе. Даже высшие слои общества были напуганы, а правительство, которое должно было повести всех за собой, хранило молчание.

И именно в этот момент на весь мир началась прямая трансляция.

[Граждане всего мира, говорит Люсия, президент Международной Ассоциации Героев.]

~Кабинет президента Международной Ассоциации Героев~

Люсия стояла перед камерой в строгом костюме.

— Дорогой, смотри! Президент Международной Ассоциации выступает!

— Что? Ох... что она говорит?

В разгар такой всепоглощающей паники люди искали хоть какую-то соломинку, за которую можно ухватиться, поэтому трансляция мгновенно привлекла всеобщее внимание. Её крутили по всем каналам мира с синхронным переводом. Благодаря авторитету международной организации число зрителей быстро перевалило за десятки миллионов.

Президент с торжественным выражением лица произнесла:

[Мир столкнулся с кризисом. Мы атакованы могущественным существом, именующим себя Богом Солнца.]

[В связи с этим наша международная организация объявляет максимально возможный уровень тревоги. С этого момента мы приказываем всему миру перейти на военное положение на все шесть месяцев, оставшиеся до объявленного вторжения.]

[И еще кое-что.]

Президент сделала паузу, чтобы перевести дыхание. К изумлению всех слушателей, она сделала шокирующее заявление:

[Эта катастрофа касается каждого человека на планете. Это битва против общего врага.]

[Иными словами, в данной ситуации всё человечество должно сражаться плечом к плечу. Здесь нет места разделению на стороны.]

[Поэтому сегодня мы заявляем...]

[...Международная Ассоциация Героев заключает временный альянс со злодейской группировкой Собор, чтобы вместе противостоять врагу.]

Пока все пытались осознать новость о неслыханном союзе героев и злодеев, сбоку в кадре появилась холодная среброволосая женщина в белоснежных одеждах.

— Ох..!

Узнав её, люди затаили дыхание. Это была женщина, которую называли сильнейшим злодеем в мире... Таинственная фигура, чей каждый шаг был окутан тайной. Селеста, лидер Собора.

[Герои и злодеи сделают всё возможное, чтобы подготовиться к этой катастрофе. Граждане мира, вы можете спокойно продолжать свою повседневную жизнь. Земля в безопасности!]

Селеста лишь кивнула с закрытыми глазами под воодушевляющую речь президента Ассоциации. Казалось естественным, что фото их рукопожатия на следующий день украсит главные страницы всех газет мира.

[...Хм. Такова официальная позиция Ассоциации Героев. Далее мы заслушаем представителя Собора. Слово официальному спикеру Собора. Минуточку...]

После слов президента экран на мгновение потемнел... а затем на белом фоне появился человек, который недавно стал самым заметным союзником Селесты. Человек, которого называли правой рукой Собора... А в его родной стране некоторые и вовсе считали его героем S-класса.

На нем был черный плащ и белая маска с улыбкой, совершенно не подходящей ситуации.

[Всем привет, это Эгостик.]

Южнокорейский злодей S-класса, Эгостик, предстал перед миром с ярким приветствием.

---

Официальное заявление президента было сосредоточено на подведении итогов и успокоении масс. По сути, всё сводилось к сотрудничеству со Злодейским Альянсом. И хотя это немного приободрило людей, одного этого было мало.

И тогда Эгостик заговорил спокойным, серьезным голосом:

[Мы в отчаянном положении: некто, называющий себя богом, пытается нас уничтожить, и конец света предсказан через 180 дней.]

[Это не просто кто-то, а сам Бог, и он жаждет нашей смерти. Кажется, надежды нет.]

[...]

Люди по всему миру, затаив дыхание, смотрели трансляцию. Лица тех, в ком теплилась искра надежды, постепенно мрачнели от этих негативных слов Эгостика.

Однако Эгостик продолжал говорить спокойно, и вдруг он усмехнулся.

[Кстати, господа...]

[Если подумать, не слишком ли он о себе возомнил?]

[...?]

Грубое и неожиданное замечание. В изменившейся атмосфере Эгостик рассмеялся и продолжил:

[Нет, вы только вдумайтесь. Если он считает людей отвратительными, то разве не более отвратительно то, что он внезапно вываливает на нас всё это дерьмо без всякого предупреждения?]

Всего мгновение назад Бог подавлял их страхом и благоговением. Но видеть, как это самое божество так едко высмеивается устами Эгостика... Люди замерли в шоке, боясь, что его покарают прямо в прямом эфире.

...Удивительно, но время шло, а с Эгостиком ничего не случалось. Бог как будто не замечал этого, словно это не имело значения.

— Фух...

К облегчению граждан, которые думали, что увидят смерть человека в прямом эфире... в их умах зародилось зерно сомнения. Тот самый бог, не ведающий об оскорблениях в свой адрес, кажется довольно нерасторопным существом.

Этого Эгостик и добивался.

«...Да. С чего бы богу так внезапно слетать с катушек?»

Сомнение и гнев — те же негативные эмоции, но гораздо более активные, чем пассивный страх. Поняв, что ему ничего не грозит, Эгостик ухмыльнулся и продолжил свою тираду:

[Я серьезно, всё это «всезнание», пафосные речи и прыжки туда-сюда... Он реально бог? Нет. Я бы сказал, он просто незрелый мелкий ублюдок, возомнивший себя богом.]

Следующие несколько минут он продолжал критиковать бога еще более желчно. Наконец, глядя прямо в камеру, он сделал финальное заявление:

[Итак, народ, у меня есть предложение.]

[Мы что, будем просто сидеть и реветь, позволяя этому самопровозглашенному богу убить нас?]

[Вы просто позволите ему забить вас до смерти, как он того хочет?]

— ...Нет.

Именно так. Когда во время долгой трансляции люди, убежденные Эгостиком, невольно пробормотали эти слова, он усмехнулся, будто услышал их.

[Конечно нет.]

[Мы должны бороться до конца.]

Этим он задал тон всему дальнейшему:

[...Честно говоря, что он за бог такой? Судя по его словам, он хочет разорвать нас прямо сейчас, но потом говорит, что убьет через шесть месяцев. И почему? Вдруг стал щедрым? Да ни за что.]

[У него просто нет сил. Иначе зачем бы он тянул время? Он просто хочет, чтобы мы запаниковали и перебили друг друга до его прихода. Ему нужен хаос, потому что ему придется туго, если мы все объединимся против него.]

А затем, совершенно естественно, он дал людям надежду. Внушив им мысль, что Бог на самом деле может быть слаб, он убедил их в возможности победы. Ведь человек — это существо, способное жить даже на крупице надежды посреди отчаяния.

И, наконец, наступил кульминационный момент его речи:

[Поэтому, друзья мои, я, Эгостик, заявляю от имени Собора. Чтобы разобраться с этим психом, называющим себя богом, наши злодеи готовы сотрудничать с героями.]

[Господа, человечество и раньше принимало великие вызовы. И сейчас пришло время принять величайший вызов всех времен.]

Сеул, Париж, Нью-Йорк, Токио, Лондон, Сидней... На рекламных щитах во всех крупнейших городах мира миллионы людей смотрели на него. Эгостик возвысил голос, призывая каждого:

[ Одаренные, герои, злодеи и обычные люди! Давайте объединимся и дадим отпор этому ублюдку, называющему себя Богом!]

— О-о-о-о-о-о-о-о-а-а-а-а!

И хотя он этого не слышал, мир взорвался неистовым криком в ответ на его последние слова. Позже это назовут Манифестом Священной Войны.

---

— Отличная работа, Эгостик. Хм... Сильная была речь.

— Фух... наконец-то закончили.

Когда камера выключилась, я рухнул на диван рядом с собой, бормоча под нос. Моя речь была направлена на то, чтобы превратить тревогу людей в гнев, иначе они бы уничтожили себя сами еще до прибытия Бога Солнца.

Я взглянул в телефон. Пока что отклик хороший... Конечно, и у этого есть предел. Это как временная анестезия, и гнев может в любой момент снова превратиться в панику. Но эй, нам нужно продержаться всего шесть месяцев.

Мы продолжим издеваться над богами и явим миру Стардаст — нашу главную надежду человечества. А с остальным хаосом пусть разбирается правительство — через военное положение или как им там угодно.

— ...Так, с первоочередными мерами после объявления об уничтожении покончено?

Это было непросто.

— Ха-а...

Я тяжело вздохнул, откинувшись на спинку дивана. Селеста ушла заниматься своими делами, а я погрузился в свои мысли.

«Ладно, срочные дела улажены. Пора повидаться со Стардаст».

---