Глава 380:

...После расставания с Эгостиком в храме Бога Солнца.

— Эй, неужели ты не понимаешь, что святая молится? Сюда никому нельзя!

Аэтерия — группа злодеев под предводительством Селесты. В молитвенном зале, где только самым преданным разрешено охранять покой своей госпожи, Селеста сидела в своих ослепительно белых одеждах. Её глаза были закрыты, она пыталась сосредоточиться на молитве Богу Солнца.

...Точнее, она *пыталась* сосредоточиться.

«Селеста, за то время, что я провел с вами... вы стали мне очень дороги».

«.....»

«Я всегда буду на вашей стороне, Селеста. Я хочу стоять рядом с вами и видеть, какую дорогу вы выберете».

— ...Ох, серьезно.

Она старалась сфокусироваться, но воспоминания то и дело всплывали в голове, прерывая священный ритуал.

«Он, должно быть, сумасшедший... Как можно говорить такие вещи так невозмутимо?»

Её лицо слегка порозовело. На самом деле это был первый раз, когда она отвлекалась во время молитвы... но сейчас её это мало заботило.

Селеста была выбрана Богом Солнца еще ребенком, когда она, потеряв родителей и братьев, скиталась по подворотням. Ей была дарована сила... Но, возможно, из-за пережитого ужаса она разучилась доверять людям. Даже своим верным подчиненным из Аэтерии.

Она всегда думала: «Может быть, однажды и они меня предадут». Это было параноидальное человеческое недоверие. «Если я потеряю силу, пойдут ли они за мной? Нет. Обернутся ли они против меня, чтобы избавиться?». Она не знала ответа. И это её пугало.

Поэтому с самого момента своего восхождения на вершину она ни на секунду не ослабляла бдительность. ...И, возможно, именно поэтому, когда её величайший страх стал реальностью — когда она лишилась сил...

«Не волнуйся. Я защищу тебя, просто спрячься за моей спиной».

Он не причинил ей вреда. Напротив, эти слова заставили её поверить Эгостику больше, чем кому-либо другому, ведь он оставался рядом до конца. Раньше никто и никогда не защищал её в моменты слабости. Впервые она по-настоящему в кого-то поверила.

Может быть, поэтому она, сама того не замечая, держала Эгостика поблизости. Когда она думала о Соборе, строила планы или занималась делами, она первым делом вспоминала о нем — тем более что он тоже был «избран» богами.

За последние несколько месяцев она осознала...

«...Он слишком хорош».

Он был настолько компетентен, что её ноша облегчилась в разы.

— Может, стоит поступить вот так? — стоило ей попросить совета, как он тут же предлагал идеальное тактическое решение. Любая проблема решалась им раз и навсегда.

— Я думаю, это лучший способ справиться с ситуацией.

Ему требовалось всего несколько минут, чтобы выдать ответ, над которым другие ломали бы голову часами. Теперь она понимала, почему Бог Солнца выбрал именно его. ...Конечно, Селеста не могла знать, что Эгостик просто выдает ей готовые ответы из сюжета оригинала.

Так или иначе, Селеста всё больше полагалась на него. А благодаря его помощи она узнала правду о Боге Солнца...

«Значит...»

Бог был добрым. Он всегда был милостив к людям и останется таким.

«...Путь, по которому я иду, не ошибочен».

Эта мысль укрепила её решимость. И это тоже была заслуга Эгостика. До встречи с ним она знала лишь то, что «избрана», но понятия не имела о Трех Богах. Она пыталась найти информацию в архивах разных стран, но безуспешно — пока не появился Эгостик и не вывалил на неё гору знаний.

— Эгостик... — тихо пробормотала она, прикрыв глаза в молитвенном зале.

Она должна была признать: она больше не могла держать его на расстоянии. Более того... теперь она даже могла принять то пророчество, согласно которому в будущем она поцелует его.

«Это всё конечно ладно, но... Почему он ведет себя так, будто он тут главный...» — всё же ворчливо подумала она.

---

После прогулки по руинам с Селестой я вернулся домой. Казалось, меня не было целую вечность.

«...Постепенно работа с Селестой завершается».

Мне нужно сделать две вещи, чтобы направить её против Бога Солнца в Судный День. Первое — заставить её поверить, что Бог добр. Второе — сделать её психологически зависимой от меня. И оба плана работали как часы. Нужно продолжать в том же духе, собирать реликвии и сближаться с ней.

Но с делами Собора на время было покончено. Пора заняться внутренними вопросами. Поэтому, вернувшись в Корею, я направился не домой, а в офис председателя «Юсон Групп» к Ли Соль.

— Да Ин, что случилось? Я слышала, ты был за границей.

— Взгляни на это.

Она села напротив, её светло-голубые волосы мягко рассыпались по плечам. Взяв USB-накопитель, который я протянул, она вставила его в компьютер и удивленно вскинула брови.

— ...Что это?

— Данные из-за рубежа, которые я добыл в Соборе. Если пригодятся — используй.

— О... Спасибо, Да Ин!

У неё прибавилось работы, но эта информация была бесценной. Она тут же погрузилась в чтение, улыбаясь как ребенок, задумавший шалость. Я оставил её, заварил себе чаю и начал просматривать свои материалы.

Нужно оценить наши силы. Сколько элитных бойцов может выставить Корея?

На стороне героев у нас Стардаст, Теневой Ходок и другие. Боевое крыло «Эго-сквада»: Со Ын, Ын Воль, Чхве Се-хи, Со Джайон, Шин Ёнсан и Хало. Плюс сотни героев из нашей ЧВК, которые становятся всё сильнее.

— Соль, у тебя есть список наших ребят или база данных? Дай мне.

— А... Ребята из ЧВК? Вот, держи.

Я просмотрел списки и удовлетворенно хмыкнул.

— Понятно... Ладно, я пойду.

— Ага, увидимся!

Я собрал бумаги и поспешил к лифту. На улице меня встретило яркое синее небо. «Может, телепортироваться домой?» — подумал я, сворачивая в переулок у здания «Юсон Групп».

И тут сзади раздался знакомый холодный голос:

— Эгостик.

— .....!

Я резко обернулся.

— Привет. И где же ты пропадал?

Там, с улыбкой на лице, стояла Стардаст.

— О, Стардаст, давно не виделись, ха-ха. Как ты узнала, что я здесь?..

— Ну... От тебя давно не было вестей, я волновалась. Интуиция подсказала заглянуть сюда — и вот он ты.

Её чутье пугает. Пока я обливался холодным потом, она мельком взглянула на здание «Юсон Групп» за моей спиной, а затем снова посмотрела на меня. Глаза её при этом совсем не улыбались.

— Я думала, ты уехал за границу по делам... А ты здесь. Ха-ха.

— Это... Стардаст, всё не так, как ты думаешь. Я просто забирал кое-какие документы.

— Да. Конечно, я тебе верю. Ты ведь не можешь ошибаться, Эгостик.

Что на языке Стардаст означало: «Виноват кто-то другой».

— Ладно, мне нужно кое с кем поговорить. Я пойду?

— Что? Подожди...

Но прежде чем я успел среагировать, Стардаст исчезла, словно мираж. Я еще раз взглянул на офис и прошептал:

— .....

Надеюсь, Ли Соль переживет этот разговор.

---

— Соль, нам нужно... серьезно поговорить.

Ли Соль, герой А-класса и председатель «Юсон Групп», смотрела на Стардаст, которая вошла в кабинет с совершенно «мертвыми» глазами сразу после ухода Да Ина.

«...Ну, началось».

---