Глава 366:

Страной, которая лучше всех справилась с «Инфляцией» — феноменом, при котором силы сверхлюдей вышли из-под контроля, — была Корея. И причина, разумеется, крылась в том, что я заранее их предупредил.

— Да Ин, теперь ты выходишь на передовую.

— …В каком смысле?

За день до начала Инфляции Ли Соль сказала мне именно это.

— Нет, честно, я думаю, тебе не стоит просто отсиживаться за моей спиной… Почему бы тебе не выступить официально как Да Ин? Я дам тебе должность.

Ли Соль, полулежа на диване в расстегнутом пиджаке и просматривая документы, подняла на меня взгляд и улыбнулась. Я, стоявший рядом и проверявший бумаги, недоверчиво посмотрел на неё:

— …Мне? Зачем?

— Ну же. Вместо того чтобы принимать все решения через меня, почему бы тебе не открыть для себя новый путь?

Логика Ли Соль была проста: те стратегии, которые мы обсуждали — расширение подземных бункеров Ассоциации, надзор за отрядом «Юсон» — должны осуществляться открыто, а не тайно. Что касается должности, она решила назначить меня руководителем спецгруппы по аудиту и сотрудничеству при Ассоциации героев. Мол, ей самой некогда всё согласовывать, да и лишняя бюрократия ни к чему.

— И если честно, после всего, что ты сделал, ты это заслужил.

Другими словами, она давала мне карт-бланш на официальный наем нужных людей и использование ресурсов. Были вещи, которые можно было провернуть только в «светлой» зоне.

— …Но важнее всего то, что это поможет мне, — добавила она, слегка покраснев и признаваясь в истинных мотивах.

Теперь, когда Ли Соль официально признана фактическим лидером страны, ей приходится часто посещать международные встречи. И она хотела, чтобы я был рядом. Там нужно принимать мгновенные решения и консультироваться по важным вопросам. Если она будет решать всё сама, мы можем вляпаться в неприятности.

Я чувствовал себя немного неуютно, словно уклонист от налогов, и поначалу был настроен скептически.

— Но… а если в Ассоциации узнают?

Это был главный вопрос. Даже если широкая публика не узнает моего лица, что если в процессе работы кто-то поймет, что я — Эгостик?!

Услышав это, Ли Соль посмотрела на меня с таким искренним недоумением, будто я сказал глупость.

— Да Ин… неужели ты думаешь, что среди героев А-класса остался хоть кто-то, кто не на твоей стороне? Я — за тебя, Теневой Ходок — за тебя, а Шин Хару теперь и вовсе твоя девушка. Вы же встречаетесь!

— …

— К тому же, ты уже сотрудничал с главой Ассоциации как Эгостик. А в первом отряде «Юсон» вообще все знают правду. Поверь, в Ассоциации уже давно все в курсе, что ты наш.

«Хм-м…»

Неужели? Её слова привели мои мысли в полный беспорядок. А я-то думал, что мастерски скрываюсь. Аж неловко стало.

— Ладно, решено. Будем действовать так.

Так было решено мое вхождение во власть. Не знаю, правильно ли это, но назад пути нет.

— У-ху-ху… Значит, теперь я смогу легально проводить время с Да Ином, — пробормотала Ли Соль, что-то записывая в планшет. Вдруг она спохватилась: — Кстати, Да Ин. А какая у тебя фамилия?

— Фамилия? У меня её нет.

— …Что?

Я почесал щеку, видя её шок. Много лет назад, когда я только попал в этот мир, я решил отказаться от фамилии. Я тогда пафосно прокричал: «Какой толк от фамилии в мире, где у меня нет ни родителей, ни связей?!» Это была и решимость выжить с нуля, и злость на богов, забросивших меня сюда. Сейчас это кажется забавным, но тогда я был тем еще колючим подростком.

Всё изменилось, когда я встретил Стардаст, Со Ын и других близких мне людей…

— Пусть будет просто Да Ин. Какая разница?

— Э-э… Ну ладно.

Она кивнула и что-то быстро набрала.

— А то, что у меня даже регистрации нет, ничего? Я же фактически человек без гражданства.

— Ой, забей. Ты забыл, кто я? — она самодовольно ухмыльнулась. — Один мой звонок — и проблема решена. Кто посмеет вякнуть, если я скажу «надо»?

— …Твоя правда.

Ли Соль контролировала республику настолько плотно, что Корею впору было называть Республикой Ли Соль. Но при всей своей власти она никогда не переходила черту и до последнего пыталась спасти тонущую страну. В глубине души она всё еще была героем.

— Ну вот и всё! Теперь Да Ин — официальный сотрудник спецгруппы Ассоциации и мой личный советник.

— Понял. Хорошо.

Ли Соль потянулась на диване, её нежно-голубые волосы рассыпались по подушке. Вдруг она хитро улыбнулась, схватила меня за руку и потянула на себя. Я едва успел сгруппироваться, оказавшись прямо над ней в довольно двусмысленной позе. Наши глаза встретились. Ли Соль прижалась своим лбом к моему и прошептала:

— Теперь ты со мной в одной лодке, Да Ин. Мой партнер по судьбе.

— …Это намек, что мне не сбежать?

— Конечно. Теперь ты единственный, кто может быть со мной рядом. Мы вместе поведем эту страну, идет?

Я почувствовал её прохладное дыхание на своем ухе и горько усмехнулся. Несмотря на игривый тон, в её словах чувствовалась стальная хватка. Она действительно меня не отпустит.

---

— Ах да, и не переживай насчет Стардаст. Я попробую её убедить.

— …О чем ты?

На этом наша встреча закончилась. С началом 4-й фазы я начал планировать теракт, который ознаменует финал истории. В оригинале ядром 4-й фазы была контратака злодеев под эгидой Собора. Все именные злодеи объединялись. Отныне теракты превращались в масштабные военные действия.

Самое пугающее — это поддержка Селесты. Её «Небесное воинство» сейчас стояло прямо передо мной.

— Делайте, как я сказал. Поняли?

— — — — Поняли — — — —

Они напоминали призраков: безликие маски, белые робы и доспехи. Это солдаты-клоны Селесты. Они бесконечны, их можно призывать сколько угодно. По силе они как герои B или C-класса — поодиночке не страшны, но их легионы. Именно на них будет строиться террор Собора. И именно поэтому мне нужно было столько героев.

…А еще я планировал использовать это, чтобы устроить «договорняк» для нас со Стардаст. Только для нас двоих.

[Да, Да Ин. Я сделаю всё, как ты просил.]

— Хорошо. Спасибо, первый… то есть, Се-хи.

Договорившись со своими верными учениками — отрядом «Эго», а ныне героями Ассоциации, — я надел маску. В полном облачении я поднялся в небо, чтобы объявить о своем триумфальном возвращении.

— Ну, начнем наш первый за долгое время теракт.

Цели было две: заявить, что я вернулся как член Собора, и легально встретиться со Стардаст… Я настроил десятки летающих камер вокруг себя, ухмыльнулся и запустил трансляцию.

— Всем привет! С вами Эгостик!

Я вернулся.

---