Глава 363:

Внезапное сообщение от Стардаст.

…Фактически это наш первый контакт после той памятной встречи. Я сглотнул и напечатал ответ:

[Что случилось?]

Через несколько мгновений телефон пискнул, оповещая о новом сообщении.

> [Просто… скучаю].

— Ух…

Я оторопел от такой реакции. С тех пор как она призналась мне в чувствах, Стардаст стала вести себя совсем иначе. Интересно, это такая компенсация за всё то время, что она сдерживалась?

> [Почему не спишь?] — спросила она.

Я ответил честно:

[…Просто не спится, думаю о разном.]

> [Правда? Что-то случилось?]

Ответ пришел молниеносно, я даже не успел спросить её саму о причинах бессонницы. Что с ней такое…?

[Ничего особенного. Просто прикидываю планы на будущее. Много мыслей в голове.]

Пока я отправлял это, мне пришло в голову: сейчас подходящий момент, чтобы предупредить её. Нужно сказать, что скоро силы одаренных начнут выходить из-под контроля. Так она не будет застигнута врасплох.

Но не успел я набрать текст, как пришло новое сообщение:

> [Если тебя что-то беспокоит, пожалуйста, поделись со мной.]

> [Я ведь теперь твоя… девушка.]

> [(эмодзи смущенного мишки)]

— Пфф!

Я как раз пил воду и чуть не поперхнулся — в горле внезапно пересохло. Девушка… Девушка…

— Девушка… Полагаю, так и есть.

Я обмахнулся ладонью, чувствуя, как лицо предательски краснеет. …Стардаст. Сама Стардаст — моя девушка. Это слово звучало так мило и непривычно, я не слышал его в свой адрес уже целую вечность.

[Я понял, ха-ха]

> [Кивает]

> [(эмодзи кивающего мишки)]

Я посмотрел на этого белого медвежонка и едва сдержал смех. Стардаст… Она вот так общается в сети? Это было безумно мило и совсем не вязалось с её образом холодной и неприступной королевы в реальности.

«Хотя… если подумать, в жизни она тоже бывала довольно милой».

Пока я предавался этим раздумьям, я понял, что пора переходить к делу. Шанс рассказать о Четвертой фазе, о скачке сил. О событии, которое в оригинале называли «Инфляцией».

[Кстати, Хару, я хотел кое-что тебе сказать.]

> [Что? И не называй меня Стардаст, зови Хару…]

[Да, Хару, лол. В общем, до меня дошли слухи…]

И я выложил ей всё. Сказал, что, по данным из теневых источников, способности всех одаренных скоро резко усилятся. И из-за этого мир может погрузиться в хаос.

> [Понятно, это скверные новости…]

Она поверила мне сразу. Разумеется, я заверил её, что беспокоиться не о чем. Конечно, я не стал упоминать Ли Соль, хотя был уверен, что мы втроем сделаем всё возможное, чтобы разгрести этот бардак…

В общем, за этими разговорами мы незаметно просидели до глубокой ночи. И наконец, когда стало совсем поздно:

> [Послушай….]

> [Когда мы снова увидимся?]

— Когда мы снова встретимся…? — я закрыл глаза, перечитывая эти слова.

…Возможно, если мой план сработает, мы встретимся гораздо раньше, чем я предполагал. Изначально я не планировал лезть на передовую, но обстоятельства изменились.

Я ответил ей:

[Скоро. Мы встретимся очень скоро.]

Да. Рано или поздно мы сможем увидеть друг друга снова.

> [Хорошо]

> [Буду ждать]

> [(улыбающийся мишка)]

Прочитав последнее сообщение, я выключил телефон, рухнул на кровать и закрыл глаза. Я чертовски устал, но… почему-то улыбка не сходила с моего лица.

---

Как бы то ни было, время игр закончилось. Пора было всерьез готовиться к событию Инфляции.

— Прежде всего, нам нужно превратить Корею в систему с абсолютной централизацией героев.

Большой конференц-зал корпорации «Юсон». Там Ли Соль, собрав свои светло-голубые волосы в хвост, сделала смелое заявление.

— …Но разве это не ударит по тебе? Ты ведь сейчас фактически управляешь страной из тени.

— Нет, господин Да Ин. О чем вы? Я же в первую очередь герой!

Она хихикнула, создав ледяной кристалл в руке.

— Фу-фу-фу… Когда начнется инфляция, мои посредственные ледяные способности станут S-классом…

Я проигнорировал Ли Соль, которая бормотала что-то под нос со злодейской ухмылкой, и спросил:

— И каков конкретный план?

— О-хо-хо, слушайте внимательно.

Она указала на большой экран.

— Итак, как только начнется инфляция способностей, у нас возникнет проблема с ростом терроризма. Решение простое: сделаем так, как сказал Да Ин — создадим целую армию героев. Каким образом? Мы просто зачислим всех сотрудников ЧВК «Юсон» в Ассоциацию. У нас и так полно людей с B-классом.

Я согласно кивнул. Именно об этом я и думал с самого начала. Учитывая, что после инфляции все таланты B-уровня станут A-уровнем, идея превратить их всех в героев была здравой.

По сути, их работа не будет сильно отличаться от того, что они делали в ЧВК, но общественное восприятие крайне важно. В хаотичном обществе людям нужно видеть много защитников. Это успокаивает.

Сотрудники «Юсон» уже в пятом поколении — это сплоченный коллектив. Вероятность того, что они сорвутся и станут злодеями, минимальна. А когда их объединят в группы героев под завистливыми взглядами толпы, уйти в тень им будет еще сложнее.

— Таким образом, мы подтолкнем и других сверхлюдей становиться героями, — добавил я.

— Именно! Мы воспользуемся этим шансом, чтобы поднять зарплаты и улучшить условия для героев. Мы запустим такую мощную пиар-кампанию, что народ подумает: «О, а быть героем — это круто!»

Она хитро улыбнулась. …План выглядел коварно, но всё это было на благо страны. Наверное.

— Значит, мы выделим средства Ассоциации… Это всё?

— Нет, этого должно хватить.

Я кивнул. На самом деле, это было проще реализовать, потому что мы заранее подготовились к разным сценариям после случая с Лунными Вратами. В оригинале же корейская Ассоциация была в полном упадке.

События развивались стремительно.

[(Срочные новости) Массовая регистрация сотрудников ЧВК «Юсон» в качестве героев. «Отныне мы хотим работать на благо страны». В Южной Корее теперь сотни героев B-класса и ниже… Рекордное количество на душу населения?]

[(Срочные новости) Ассоциация Героев обещает радикальное повышение зарплат. «Мы построим Ассоциацию, которая будет стоять веками», — речь президента Ассоциации.]

[(Рекка) Корпорация «Юсон» и Ассоциация Героев подписали соглашение о партнерстве. Президент корпорации Ли Соль: «Мы обещаем полную поддержку».]

(Фотография Ли Соль и президента Ассоциации, обменивающихся рукопожатием с широкими улыбками)

Что вообще происходит? Количество героев резко выросло… «Юсон» спонсирует Ассоциацию…

=[Комментарии]=

[???? В Корее вдруг появились сотни героев? Раньше же их было в разы меньше?]

ㄴ[Ага, ни одного A-класса… но общее число — исторический максимум, лол. Что вообще творится?]

[Много героев — это хорошо? Всё равно же Стардаст тащит всё в соло.]

[Мелких сошек C-класса и ниже теперь будут разгребать другие… Считайте, что полицию усилили.]

[Даже если число героев вырастет на тысячи, один Эгостик всё равно может защитить Корею в одиночку.]

ㄴ[Факт]

ㄴ[100 героев VS 1 злодей]

ㄴ[Манго, где ты, вернись, пожалуйста~]

ㄴ[Самое пугающее, что это правда.]

Республика Корея выстроила прочный фундамент перед лицом грядущей катастрофической инфляции силы. И это было правильно.

Новости об увеличении числа героев дошли и до Стардаст.

— Еще больше героев…

~Офис Ассоциации Героев~

Она услышала об этом от президента и прочитала в новостях. Стардаст широко улыбнулась, думая про себя:

«Эгостик говорил, что скоро начнется хаос. Хорошо, что мы готовы».

Соль помогла. Любопытно. Какое идеальное совпадение по времени… Прямо-таки невероятная случайность…

— ….

…Случайность?

Её глаза на мгновение похолодели. Странная интуиция заставила её задуматься. Неужели Соль действительно просто так удачно подгадала время?

— ……..

Это было слишком подозрительно. Будто Соль заранее знала, что грядет хаос. Конечно, она могла узнать это из других источников, или это и правда совпадение, но… интуиция шептала об обратном.

Размышляя об этом, она вдруг вспомнила кое-что и пробормотала ледяным голосом:

— …Погоди-ка.

Когда я еще не знала, что Да Ин — это Эгостик. Когда я впервые встретила его на пляже… кто был тем человеком, который познакомил меня с ним?

— …Ли Соль.

Стардаст произнесла это имя, и в её голове начала складываться опасная картинка.

---