Глава 284:

Стардаст молча шла по лабиринту, созданному Данжен Мейкер, крепко сжимая руку Эгостика.

...

Она шла вперед, стараясь унять бешеное сердцебиение. Хару и сама не знала, бьется ли оно так сильно от страха или от того, как же это, оказывается, замечательно — просто вот так держать его за руку. Их ладони были плотно прижаты друг к другу, будто склеенные.

Кожа Эгостика была прохладной, но под её рукой она медленно согревалась. То, как его пальцы слегка обхватывали её ладонь, заставляло сердце трепетать. Хару лишь молча надеялась, что в этой густой темноте он не видит, как сильно она покраснела.

Глядя на то, как он уверенно идет вперед, не колеблясь ни секунды, она думала про себя. Кажется, Эгостик знает устройство этого лабиринта, как и многое другое. Это значило, что он пришел сюда именно ради неё. Он всегда прилетал, когда она была в опасности, будто заранее всё предчувствуя.

«Почему он это делает для меня?»

«Что он обо мне думает?»

В этом месте, где не было ни души, они были только вдвоем, соприкасаясь кожей и чувствуя тепло друг друга. Хару понимала: такая возможность может больше не представиться. Пора задать вопрос, который давно не давал ей покоя.

— Эй, Эгостик.

— А? Что такое? — он слегка вздрогнул, но отозвался.

Она помедлила, подбирая слова, и наконец выпалила:

— Почему ты постоянно меня спасаешь?

Вот что она хотела знать на самом деле. Кем она была для него, раз он готов идти на такие жертвы? Какая у него цель... или чувства? Сегодня она твердо решила услышать ответ.

— Ха-ха, о чем ты? Когда это я тебе помогал? — Эгостик попытался отшутиться, но она начала перечислять всё: от инцидента с Церковью Лунного Света до его действий в подвале «Хан-Ын Груп».

Стардаст повернулась к нему, всё еще не выпуская его руки. В кои-то веки ей хотелось услышать чистую правду. После недолгого молчания он ответил своим обычным небрежным тоном:

— Потому что ты мой заклятый враг. Это всё объясняет.

Хару уже собиралась возразить, но Эгостик перебил её с легким смешком. В темноте, продолжая держать её за руку, он произнес:

— И потому, что ты важна для меня.

Эти слова эхом разнеслись по коридору. Стардаст оцепенела, не зная, что ответить. А он продолжал:

— Я злодей, и ты это знаешь. Поэтому ты важна для меня, Стардаст. Как я уже говорил: ты меня дополняешь. Для меня ты значишь больше всего на свете, и я не хочу, чтобы тебе было больно.

Он улыбался и говорил так искренне, что Стардаст чувствовала это всем нутром. По тому, как подрагивала его рука в её ладони, она понимала — здесь нет ни капли лжи. Он говорит это на все сто процентов серьезно.

На самом деле, это был абсурд. Злодей, который дорожит героем? Любой другой на её месте счел бы это бредом сумасшедшего или наглым издевательством. Но...

Почему-то от его слов её сердце забилось еще быстрее.

«Я важна для него».

«Он считает меня особенной».

«Значит, не я одна это чувствую».

Вся неуверенность, которую она когда-либо ощущала, исчезла в тот миг, когда Эгостик подтвердил её значимость. В глубине души разлилось приятное тепло. Она знала, что их отношения — ненормальны. Что герой не должен так относиться к злодею, а злодей к герою. И всё же...

«Да. Он не просто злодей... он — Эгостик».

Учитывая всё, что он сделал, его нельзя было назвать злом. Скорее, он был хорошим человеком, который защищал мир своим странным способом. Так она оправдывала себя перед собственной совестью.

— Да... — только и смогла выдавить она в ответ.

После этого они еще долго шли в тишине, рука об руку. Хару пыталась успокоить пылающие щеки, пока её сердце продолжало выстукивать радостный ритм.

---

Прошло немало времени. Несколько монстров пытались напасть на них, но Стардаст щелкала их как орешки. Наконец, в конце коридора показалась ярко освещенная белая комната.

— Ну, кажется, здесь пока безопасно.

Теперь, когда они вышли на свет, она была вынуждена отпустить его руку. В ту же секунду ладонь обдало холодом, и ей стало не по себе, будто она лишилась чего-то жизненно важного.

«Еще бы чуть-чуть...»

«О чем я думаю?!»

Стардаст тряхнула головой, стараясь вернуть себе самообладание. Она должна была выглядеть спокойной и не показывать своей слабости.

— Для чего эта комната? — спросила она, оглядываясь с явным сожалением о том, что их маленькое уединение закончилось.

Да, сегодня она узнала о нем больше: он был искренен, и она ему не безразлична. И стоило ей об этом подумать...

*БАХ!*

Входная дверь с грохотом закрылась, отрезая путь назад. Они с Эгостиком оказались заперты.

— Что это? — изумленно спросила она.

На стене вспыхнуло табло, и на нем начали проявляться условия побега. Когда Стардаст прочитала их...

— ..?

Мир вокруг неё будто замер.

**[КОМНАТА, ИЗ КОТОРОЙ НЕЛЬЗЯ ВЫЙТИ, ПОКА ВЫ НЕ ПОЦЕЛУЕТЕСЬ]**

*

«Подождите, что это значит?»

Слова на стене сияли так нагло, что Хару потребовалось время, чтобы осознать их смысл. То есть, чтобы выйти, ей нужно... поцеловаться? С Эгостиком?

Кровь мгновенно ударила ей в голову. Мозг Шин Хару окончательно «сломался». У неё не было абсолютно никакого опыта в таких делах, поэтому она покраснела до корней волос, а в голове закружился рой мыслей.

«Н-нет... Нет-нет-нет... Это ведь невозможно? Хотя в наши дни даже друзья иногда... Нет, это ненормально! Но если это единственный способ выйти? Я должна. Должна, да... Ведь это ради спасения! Я вовсе не хочу этого, но если придется... Да. Всего один раз, как часть борьбы со злодеем... Я бы хотела... хотела... даже если это просто поцелуй...»

Пока она об этом думала, её глаза затуманились, а лицо стало пунцовым. Она украдкой взглянула на него.

Эгостик стоял, скрестив руки на груди, и о чем-то напряженно думал. Их взгляды встретились, и он начал медленно приближаться к ней.

— Стардаст.

— А... Да?

Видя, как он идет к ней с таким серьезным лицом, Хару почувствовала, что её сердце сейчас выпрыгнет из груди.

«О боже, это случится прямо здесь и сейчас? Я никогда этого не делала, я не умею... Но с Эгостиком... Ммм...»

Она попятилась, пока не уперлась спиной в стену. Прижав руки к груди и зажмурившись, она ждала, чувствуя, как дрожат её ресницы. Он встал прямо перед ней.

— Нашел.

После этих слов он внезапно сжал кулак и нанес мощнейший удар по стене прямо за её головой.

*КРА-А-А-АШ!*

Стена с грохотом обрушилась.

— ?

Стардаст распахнула глаза, не понимая, что произошло. Эгостик посмотрел на неё и весело усмехнулся:

— Стардаст, тут проход! Идем скорее за мной!

— ...?

Видя его сияющую улыбку, Хару мгновенно протрезвела.

— Подожди... А как же условие про поцелуй?

— А, да брось, конечно же это не обязательно! Слава богу, всегда можно найти лазейку. Ха-ха, я уверен, ты бы тоже не захотела целоваться со мной, верно?

Глядя на смеющегося Эгостика, Стардаст почувствовала, как из неё уходят все силы. Её решимость, её мысли... всё оказалось напрасным. И, возможно, именно из-за этого разочарования она коснулась пальцами своих губ и тихо прошептала:

— А я была и не против... если с тобой.

— Что?

— Ой, ничего!

Она посмотрела на Эгостика, который, как обычно, ничего не расслышал. Хару покачала головой и последовала за ним.

«Ладно... Хорошо. Слава богу...»

«Я рада, что не пришлось этого делать».

«Да, я очень рада... Рада...»

«Но почему мне так обидно?!»

---

Как обычно, я нашел слабое место в восприятии злодея и просто пробил стену лабиринта. Теперь я иду к выходу, а Стардаст плетется где-то позади.

...

*Тук-тук. Тук-тук.*

«Я была и не против... если с тобой».

Я вспомнил этот шепот, который только что услышал. Я шел, спотыкаясь на ровном месте и пытаясь унять бешеный стук в груди.

«Мне ведь послышалось, да? Точно послышалось...»

---

[???????]

[Она что, окончательно свихнулась? Почему Данжен Мейкер бьется головой об стену?]

[Не знаю, что там происходит, но она выглядит как побитая собака...]

[Данжен Мейкер << У неё биполярка? Она то хихикает, то начинает разносить собственные стены...]

[Да что там, черт возьми, случилось, что её так перекрыло?]

[Не знаю почему, но мне весело, лол! Почувствуй боль миллиона зрителей, злодейка!]

[(Страшный факт) У меня такое чувство, что то, что там произошло, для нас, фанатов, тоже нифига не хорошая новость...]

---