Глава 282:

Данжен Мейкер — это злодей уровня мид-босса, который появляется во второй половине Третьей фазы. Как и полагается противнику позднего этапа, она обладает весьма причудливой способностью.

Её силу можно описать одним словом: она запирает оппонентов в межпространственном мире с помощью белых кирпичей. Проще говоря, она создает собственную микровселенную — от одной мысли об этом голова идет кругом.

На самом деле, среди всех безумных способностей Третьей фазы эта была особенно странной. Размер создаваемого пространства ограничен, так что способность нельзя назвать абсолютно смертоносной, но всё же. Как бы то ни было, Данжен Мейкер возвела в этом подпространстве лабиринт и назвала его «подземельем».

В основном она использовала свою силу, чтобы ссылать туда случайных людей, но особую славу она снискала тем, что ловила героев и мучила их с помощью встроенных внутри ловушек. Позже она объединится со Скрим Мейкером (у них даже прозвища похожи), чтобы сделать свои лабиринты еще более зловещими.

Суть в том, что попав в этот лабиринт, ты не выберешься, пока не поймешь механику выхода. Особенно если ты угодил в ловушку впервые. Именно поэтому, увидев Стардаст лицом к лицу с Данжен Мейкер, я бросился на помощь.

По сюжету она еще не должна была начинать террор. Что заставило её передумать? Неужели это эффект бабочки после того, как я предотвратил катастрофу Лунных Врат? В любом случае, она была в моем списке злодеев, которых нужно нейтрализовать при первой возможности. Моя цель была проста: вытащить Хару отсюда целой и невредимой.

Что касается реакции людей... Ну, ни для кого не секрет, что я как злодей «неровно дышу» к Стардаст, так что я решил не париться. В нашем деле концепт — это всё.

— Ты как, в порядке?

В итоге мы со Стардаст оказались заперты в этом лабиринте вдвоем. Да... Мы открыли глаза в комнате, окруженной серыми и белыми кирпичами. Типичный почерк Данжен Мейкер.

Я поднялся, слегка отстранившись от Стардаст, которая всё еще цеплялась за меня. Она тоже встала на ноги.

— Ха-а... И где мы? — спросила она, оглядываясь. Лицо её снова стало спокойным, но кончики ушей всё еще пылали.

— Похоже на карманное измерение. Нас затянуло сюда способностью той женщины. Судя по всему, она управляет этим местом снаружи, так что, пока мы здесь, город в относительной безопасности, — объяснил я, вглядываясь в жутковатый белый коридор.

Я говорил так, будто просто строю догадки, хотя прекрасно знал, что происходит. Я повернулся к Стардаст и ухмыльнулся:

— Ну что, Стардаст. Раз уж мы оба застряли черт знает где... как насчет временного союза, а? — спросил я, чувствуя дежавю.

— А... Хорошо.

Она ответила с легкой улыбкой. Какого черта, почему она улыбается? Она ведь не собирается придушить меня прямо здесь, пока никто не видит? Это был бы конец для нас обоих.

— Почему бы нам не пойти вон туда? Выглядит опасно, так что давай держаться вместе.

— Ладно.

После этого кроткого ответа герой и злодей бок о бок двинулись по узкому коридору лабиринта. Мы шли так близко, что наши пальцы почти соприкасались.

---

Стардаст, она же Шин Хару, симпатизировала Эгостику.

По-человечески. Она имела в виду — чисто по-человечески. Никаких там подтекстов. Наверное.

Эта мысль крепла в ней после битвы с Владыкой Лунного Света, когда она мельком увидела мир, в котором его нет. В конце концов, всё, что он делал до сих пор, шло на пользу людям. Тогда она и поняла: он вовсе не злой. В каждом его поступке был смысл.

А это значило, что ей больше не нужно прятать свои чувства. Она хотела быть ближе к нему, узнать его получше, проводить с ним больше времени... Быть честной с самой собой. «Это долг героя — изучать злодея, за которым он закреплен», — убеждала она себя, не желая упускать возможность.

«Моя телепортация здесь не работает, значит, это пространство создано искусственно».

Они шли по узким коридорам белого лабиринта Данжен Мейкер. Но Стардаст думала не об ужасах заточения. Её занимало то, что Эгостик снова пришел ей на помощь. И то, что впервые за долгое время они остались наедине.

Последний раз такое было в подвале «Хан-Ын Груп». Ситуация похожая, но в отличие от того раза, когда она была настороже, сейчас её голову забивали совсем другие мысли.

«Интересно, почему...»

— Хм... Что это за место?

Тихо улыбаясь, она украдкой поглядывала на профиль Эгостика. Её сердце замирало, хотя он и был злодеем. Просто находясь рядом с ним, она чувствовала спокойствие. Ей хотелось быть еще ближе.

— Эй, Эгостик.

И вот, когда она уже собиралась что-то сказать...

— ! Берегись!

Эгостик схватил её за руку и резко остановил. В то же мгновение...

*Вжих-вжих-вжих!*

Прямо перед тем местом, где она должна была стоять, пролился град стрел. На самом деле, она и сама почуяла неладное, но была слишком занята мыслями о нем. Видимо, его интуиция не уступала её собственной.

— Кажется, тут полно ловушек. Идем осторожнее.

— Хорошо.

Она послушно последовала за ним. Плащ Эгостика развевался, пока они углублялись в лабиринт. Она шла следом, заставляя себя доверять ему. Конечно, лабиринт не был простой прогулкой. Он постоянно менял форму, был напичкан странными устройствами: то гигантский паук выскочит, то шипы из стен.

Короче говоря, возможности поговорить почти не было. И чем дольше они шли, тем сильнее портилось её настроение. Он вел себя как настоящий злодей, сосредоточенный на выходе, и совершенно не замечал того, что она хотела сказать. Такими темпами они просто выйдут отсюда, и день закончится его очередным побегом.

Сердце ныло от досады.

— Давай на этот раз повернем здесь.

Эгостик говорил это так спокойно и отстраненно, будто его вообще ничего не волновало. Нет, это логично, но... было обидно, что только она одна так переживает. Напряжение внутри Стардаст росло. «Если бы он просто посмотрел на меня, он бы всё понял».

В конце концов они подошли к тупику с тяжелой деревянной дверью.

— Зайдем сюда.

— Угу.

Они открыли дверь и шагнули внутрь.

— Хм...

Комната была погружена в кромешную тьму. Слышалось странное шипение и свист раскачивающихся топоров.

— Что-то мне подсказывает, что здесь опаснее, чем раньше. Держись ко мне поближе на всякий случай.

— Да...

Перед тем как войти в темный коридор, Стардаст внезапно подумала: «Разве это не мой шанс?» Раз уж Эгостик не обращает на неё внимания, что он сделает, если она проявит инициативу? Она уже была слегка «пьяна» от этого долгого молчаливого похода, поэтому решилась на шаг, который в здравом уме никогда бы не совершила.

— Хм.

— ?

Прямо перед тем, как шагнуть в темноту, Стардаст протянула руку и крепко сжала ладонь Эгостика. В этот миг она почувствовала, какая у него прохладная рука.

Он запнулся, пробормотал что-то невнятное, явно не понимая, что происходит. Стардаст отвернулась, избегая прямого взгляда, и заговорила шепотом:

— Ты сам сказал, что здесь опасно. Я подумала, так будет надежнее. Чтобы мы не потерялись.

— Э-э...

— Ты против?

— Да нет... Конечно. Так безопаснее. Хорошо, давай так.

Эгостик ответил сбивчиво. И вот так, рука об руку, они двинулись вглубь темного коридора. Стардаст была рада, что вокруг темно и шумно. Тьма скрывала её пылающие щеки, а шум ловушек — бешеный стук сердца.

---

[??????]

[Куда они делись?!]

[Спасите Старманго!!!]

[Я схожу с ума, я схожу с ума, я схожу с ума!!!]

[ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ!!! Эта сумасшедшая убила Эгостика и Стардаст!!]

[Милый Мангостик, я обожаю твою доброту, но почему ты не взял с собой камеру?!]

Данжен Мейкер, опершись рукой на колонну из белых блоков, возникшую на месте исчезновения Эгостика и Стардаст, закрыла глаза и пробормотала, управляя подземельем:

— Да ладно... Они что там, заигрывают друг с другом?

Она произнесла это с явным недовольством.

---