Глава 269: Бег при лунном свете

Честно говоря, я нервничал.

[Ч-ш-ш-ш-ш-ш-ш!]

— К-а-а-а-а-а-а-а...

— Ха, ха, ха.

Оглушительный грохот, бесконечный натиск зверей на земле. И...

— Это еще... Что за чертовщина...

Светящиеся овальные врата, парящие в потемневшем небе, походили на порталы из какого-нибудь фильма про космос. Они зажигались в вышине одно за другим, словно звезды, угрюмо мерцающие в лунном свете.

[— бульк, бульк, бульк]

В воздухе и на земле — *Топ, топ, топ, топ.*

Причудливые существа размером с медведя, явно не из этого мира, посыпались из врат. Едва коснувшись земли, они бросались на всё живое вокруг. Их было слишком много, и они были неумолимы даже для опытной Стардаст.

«...Хорошо хоть, что они такие слабые», — подумала она про себя, вдребезги разрывая очередную тварь одним ударом. Единственным плюсом было то, что они дохли с первой же подачи, но их количество подавляло.

— Ха, ха, ха...

Но самым ужасным было то, что она не знала, когда закончится эта катастрофа.

— Вы в порядке?

— ... С-спасибо...

Спасши мужчину, придавленного обломками здания, и стерев пот со лба, она подумала: единственное, что радует — люди успели уйти. Отчасти благодаря тому, что Ассоциация среагировала мгновенно и вывела всех в тот момент, когда открылись первые врата. Пока жертв было немного, но...

«.....»

Сколько еще они смогут продержаться?

Интересно, все ли монстры, которых она видела, были не очень сообразительны? Те, что на земле, не умели лазить по зданиям. Летающие — только кружили в небе, не атакуя землю...

...А что, если появятся монстры, способные атаковать бункеры? Что, если придет кто-то, кто сильнее их всех вместе взятых? Нутром она чувствовала: это лишь начало, и впереди ждет нечто куда более могущественное.

— ...Ха.

Разрушенный центр города, небо настолько черное, что без уличных фонарей ничего не видно, повсюду дым и жуткие крики монстров. Мир казался ближе к гибели, чем когда-либо. Даже когда она спокойно расчищала путь вокруг гигантской башни, внезапно возникшей в небе, в глубине души всё равно тлело беспокойство. Ситуация казалась безвыходной.

И сейчас, больше чем когда-либо, ей нужен был тот, кто всегда находил ответы. Его образ то и дело всплывал в голове.

«...Эгостик».

*[Да. Наверняка что-то произойдет. Что-то грандиозное, возможно, настолько, что ты уже никогда не будешь прежней.]*

...Он ведь говорил нечто подобное. Похоже, он в какой-то мере предвидел сегодняшние события.

*[И когда этот момент настанет, я буду рядом, чтобы помочь.]*

Да. Очевидно, он обещал помочь, а он всегда держит свое слово. И с этой надеждой в сердце, даже посреди катастрофы, она могла сохранять спокойствие, пронзать небо, охотиться на монстров и выжимать максимум из ситуации.

И вот, наконец, Эгостик появился и позвал её.

— У меня есть план, как остановить эту катастрофу.

Так, посреди всего этого хаоса, они снова встретились. Увидев его — всё такого же, как всегда, смотрящего на неё глазами, полными уверенности — она, в свою очередь, дала понять, что услышала его.

Она молча следовала за ним, глядя в его спину. Он шел вперед, не сводя глаз с цели, и в этот момент она осознала:

«А ведь я полагаюсь на него больше, чем думала. Я верю ему».

Просто видеть его лицо и слышать его простые слова уже было облегчением.

...Так и есть. Раз ты сказал, что у тебя есть идея, есть план — значит, я верю тебе. Я буду верить в тебя и поддерживать тебя, как ты всегда делал это для меня.

Она думала об этом про себя, пока её золотистые волосы развевались на ветру. При этом она старалась игнорировать колючий взгляд злодейки, летевшей рядом — Ын Воль почему-то смотрела на неё с явной неприязнью.

---

Краткое содержание предыдущих серий:

Я, Эгостик, встретился со Стардаст на полпути, и теперь мы вместе с Ын Воль несемся к той странной башне, где засел Владыка Лунного Света, чтобы закрыть врата. Конец.

...Если бы всё было так просто. Как оказалось, Культ Лунного Света не собирался сидеть сложа руки.

— Стой...!

Центр города заполнил странный розоватый дым. Стардаст летела впереди, мы неслись на предельной скорости, сметая сильных зверей, охранявших башню, но её тревожный крик заставил нас застыть в воздухе.

Что за черт, что происходит?

Я завис в воздухе и, только проследив за взглядом Стардаст, понял, в чем дело.

— Ха-ха... Ну, понятно.

Стардаст сказала это, глядя на десятки синих гигантов перед нами.

[Пригнулись...]

У них были массивные тела, испещренные вздувшимися розовыми венами, и гротескно искаженные лица, но глаза горели ярко-красным светом. Я уже видел их раньше.

— Пожиратели Душ, — произнес я.

Те самые элитные твари, которых Культ Лунного Света выпустил без предупреждения в оригинальном сюжете, заставив Стардаст сражаться не на жизнь, а на смерть. Пожиратели Душ — одно из самых мощных орудий культа, они становятся сильнее, поглощая души.

...Проблема была в том, что их здесь был не один, а целая толпа, и почему-то они выглядели сильнее обычного, окутанные странной аурой.

«....»

Лицо Стардаст посуровело. Она уже дралась с ними раньше и знала их силу. Они парировали большинство её атак, пробуждая в памяти кошмары того дня, когда она напала на них в одиночку.

...Конечно, сейчас она гораздо сильнее, чем тогда, и умеет свободно использовать силу звезд. Но, как она, вероятно, уже заметила, они тоже эволюционировали. Эти Пожиратели Душ были ровно в той кондиции, в которой они должны были появиться в финальной битве у Врат Лунного Света. Это одно из двух секретных оружий Культа.

Судя по виду, они уже достигли 3-го уровня — сильнее, чем когда-либо. Значит, они достаточно крепки, чтобы тягаться даже с нынешней Стардаст.

— Хм...

Стардаст стиснула зубы, готовясь к рывку существ. Хм... Пожалуй, если они схлестнутся, Стардаст в итоге победит. В конце концов, герой всегда побеждает. Но... это заняло бы уйму времени, оставило бы кучу шрамов, а к тому моменту Владыка Лунного Света уже успел бы сделать свои дела.

Это не слишком весело, правда? Так что я решил пропустить эту скучную сцену.

— Стардаст, извини, я сам с этим разберусь.

— ...А?

Я прошел мимо неё, уверенно щелкнул пальцами и окликнул Ын Воль, как мы и репетировали.

— Контрмеры против Пожирателей Душ, Ын Воль, ты готова?

— Да.

— Отлично. Пли!(огонь) — скомандовал я, ухмыляясь.

В прошлый раз, когда Стардаст мучилась с Пожирателем, я прикончил его вместо неё так, что ни она, ни Культ ничего не заметили. Потому что, какими бы сильными они ни были, у них есть естественная слабость: серебро. Эту уязвимость в оригинале обнаружили лишь спустя годы после катастрофы, но я решил использовать её сразу.

И в этот раз я знал, что они придут, поэтому подготовился основательно. Я гордо раскинул руки, ожидая результата.

«.....»

«....»

...Хм. Ничего не произошло. Что такое? Что-то пошло не так? Я так и стою с распростертыми руками.

[[[Гр-р-р-р-р!]]]

Когда они уже были готовы прыгнуть на нас...

*В-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-у!*

*Тра-та-та-та-та-та-та!*

*Пш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!*

В небе позади нас возникли гигантские дроны, сопровождаемые небольшими магическими кругами. Они начали без разбора поливать врагов ракетами всех видов, включая те, что на сто процентов состояли из серебра.

[[А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!]]

Оглушительные крики заполнили воздух. Очень скоро там, где стояли монстры, не осталось ничего, кроме реки расплавленного серебра.

...Фух. До эволюции их убивала одна серебряная пуля, так что, полагаю, именно столько нужно, чтобы аннигилировать их на этом уровне.

Пока я оценивал результат, Стардаст смотрела на меня с крайне озадаченным выражением лица. Я усмехнулся.

— .....?

— Спокойно, движемся дальше.

— ...Нет, ты опять сделал это за меня... Хотя нет, забудь.

Стардаст хотела что-то сказать, но лишь покачала головой в недоумении, а уголки её губ слегка приподнялись. Не знаю, что она имела в виду, но мы продолжаем путь.

— Стардаст. — Я остановился и повернулся к ней. — Дальше нам твои навыки понадобятся как никогда, это уж точно.

Да, у них осталось последнее оружие.

— Когда этот момент настанет... я помогу тебе, мы все поможем. Ты должна через это пройти. Нет, ты победишь. Потому что я верю в тебя, и все верят в тебя.

Я сказал ей слова, которые она сейчас не понимает, но поймет со временем. Заранее.

---