Глава 254: Муштра

Центр управления стратегиями «Эгострима».

Пока Стардаст сражалась с тем древним оружием под землей, также известным как Рыцарь Бога...

Я, не отрывая взгляда от экрана, продолжал раздавать указания.

— Стардаст, перекат вправо! Бей, когда его левая рука засветится!

Говоря это, я лихорадочно двигал руками. В тот же миг на экране шлема Стардаст появлялся красный маркер, указывающий точку атаки, и синяя стрелка, задающая направление уклонения.

Не знаю, осознавала она это или нет, но всё делалось вручную…

Другими словами, я непрерывно следил за каждым движением рыцаря, предугадывал его следующий шаг, передавал это Стардаст и одновременно вручную прорисовывал все метки в её системе помощи.

Благодаря этому она расправлялась с ним сравнительно легко. Казалось, будто она видит врага насквозь: уклонялась плавно, как вода, и наносила только самые эффективные удары. Со стороны это выглядело как сцена из какой-нибудь имбовой манги про непобедимого героя.

Кто бы мог подумать, что за этим «изяществом» стоит мой личный ад…

— А теперь… Вверх! Атака сверху. Пригнись!

— Кха…

Она и понятия не имеет, как сильно я сжимаю голову и буквально харкаю кровью, произнося эти слова.

Какого колоссального напряжения стоит принимать мгновенные решения на лету, опираясь лишь на то, что я видел в комиксах. Какая нужна концентрация, чтобы сразу считывать паттерны и следить за тем, чтобы со Стардаст не упал ни один волосок.

Но я должен был это сделать. Сейчас я могу с этим разобраться, но позже, когда он наберет полную силу, шанса не будет. В манге этой битве посвятили несколько томов, но я не знал, сколько это займет в реальности, поэтому продолжал перегружать свой мозг, выдавая экспромтом одну инструкцию за другой.

«…Да Ин, это слишком опасно».

«Всё в порядке, я не умру».

«Если будешь часто использовать это, подохнешь раньше времени!»

…Разумеется, процесс убеждения моего личного врача был долгим, но в итоге я добился своего с помощью допинга с черного рынка. Иначе я бы просто не смог выдавать такую скорость реакции.

Да уж, надо сохранять позитив. Если бы автор оригинала не потратил пару книг на батальные сцены только ради того, чтобы показать свою любовь к этому Рыцарю Бога, да еще и не бахнул бы к ним приложение с подробным описанием характеристик, я бы даже не рискнул пробовать такой метод.

— Да, сейчас. Горько…

…Конечно, не обошлось без накладок — например, пошла кровь из носу, но, к счастью, я справился так ловко, что Стардаст ничего не заметила.

На этом первая фаза испытания завершилась. Началась вторая.

— …Стардаст. Слушай внимательно.

Я смотрел на экран, где героиня тяжело дышала.

«Теперь будет еще жестче. Буду краток. Нам нужно продержаться всего четверть пути, так что соберись».

Я стиснул зубы, видя, как она кивнула в ответ.

…Окей. Сделаем это. Посмотрим, кто кого.

После этого решительного настроя время потекло в ритме войны. Казалось, я играю в шахматы собственной жизнью… Нет, скорее в хардкорный экшен с жестким таймингом. Впрочем, так даже веселее.

И вот, наконец.

— А-а-а-а-а-а-а-а-ах!

*Пр-р-р-р-р-р...*

[Аргх…….]

Свершилось. Стардаст удалось его свалить.

А затем она спросила меня:

[…Тебе придется всё объяснить. Какого черта в Кёнгидо под землей такие руины? Что это за Рыцарь Бога и почему он здесь? Кто его создал?]

— Ну…

Я на мгновение замолчал. Был удивлен, что она запомнила эти детали сюжета. Я — эксперт по Стардаст, который сейчас чувствует себя так, будто вот-вот упадет в обморок, — надеялся, что смогу отвлечь её чем-то другим.

…Но я всё равно не могу ей рассказать. Секреты этого мира лучше узнавать как можно позже. Правда просто уничтожит её мечты и надежды.

Поэтому я смог выдавить лишь:

— …Позже. Я всё тебе расскажу.

Даже для меня это прозвучало жалко. Плоская отмазка в духе «когда-нибудь потом». Честно говоря, я ждал, что она начнет давить.

Но...

[…Хорошо, расскажешь позже?]

Она не стала спорить. Лишь горько улыбнулась и добавила:

— Понимаю.

И всё.

«…..»

В её словах чувствовалось такое доверие, что мне стало тошно. Я вызвал медиков Ассоциации, и на этом связь со Стардаст прервалась. Наш разговор был окончен.

Я держался до последнего.

— Кха-кха… Кха…

Я зажал рот рукой, и наружу выплеснулась кровь, которую я сдерживал.

…Ха. Черт. Если бы кто-то меня увидел, подумал бы, что сражался я, а не она. Вот почему я не хотел использовать стимуляторы без исцеляющей способности Ха Юль. Они мне категорически не подходят.

— Кха… Кха…

Я долго кашлял кровью. Вдруг сверху донесся какой-то шум — кто-то бежал в сторону центра управления.

…После начала операции я выгнал всех из зала, но, видимо, они услышали, как я тут загибаюсь в одиночестве.

…Эх, опять мне влетит от Со Ын и Су Бин.

С этой мыслью я рухнул на пол, чувствуя, как сознание медленно угасает.

---

«…..»

Остров, парящий в небесах. Небесный Остров, где обитает Селеста — глава крупнейшей в мире злодейской организации «Этерия».

В соборе в самом центре острова Селеста, облаченная в одеяние святой, молилась с закрытыми глазами.

— ……

Почувствовав что-то, она медленно открыла глаза. В этот момент перед ней погасла единственная свеча. Глядя на неё, она тихо прошептала:

— …Его рыцарь.

Он исчез сегодня. В это самое мгновение.

С этой мыслью она снова склонилась в тихой молитве, погрузившись в свои раздумья.

---