По правде говоря, если оглянуться на всё, что я сделал до сих пор, всё это было лишь ради того, чтобы предотвратить разрушение.

Но вот я здесь, стою лицом к лицу с нависшей гибелью.

— …..

Я сидел на краю перил крыши, свесив ноги в пустоту. Ожидая прилета Стардаст после своего призыва, я просто смотрел вдаль. Передо мной открывался чистый вид на то, как энергично рушится мир. Всё, что построило человечество, рассыпалось в прах.

Но, честно говоря, мне было всё равно.

В конце концов, в один миг всё это станет лишь мимолетным сном. Что бы я ни сказал или ни сделал здесь, всё обратится в ничто. Пейзаж передо мной лишь вызывал мысль: «Нужно хорошенько постараться, чтобы всё не закончилось именно так в реальности…»

Вообще-то, изначально я планировал просто уснуть. Но потом я вспомнил Стардаст. Я помнил, как она мучилась в этот период апокалипсиса в оригинале, и просто не мог оставить её одну. Поэтому я позвал её через трансляцию, чтобы сказать: не волнуйся слишком сильно, отдохни. Это всего лишь временная петля, она не должна так страдать.

…На самом деле, поверит ли она мне? Да и вообще, придет ли она? И всё же я должен был попытаться.

И после недолгого ожидания…

— Хм.

Она пришла.

— Эгостик…

— Добро пожаловать, Стардаст.

Над нами раскинулось чистое голубое небо. Между обломками зданий поднимался черный дым. На фоне краха человеческой цивилизации в реальном времени я слегка улыбнулся и поприветствовал Шин Хару, которая смотрела на меня слегка дрожащими глазами.

Паря в воздухе, она смотрела на меня сверху вниз. Под непрекращающийся грохот взрывов я продолжал говорить спокойным голосом:

— Спасибо, что пришла. Честно говоря, я переживал, что мне делать, если ты не явишься…

— ….

— В любом случае, раз уж ты здесь, позволь мне рассказать тебе правду, стоящую за всем этим хаосом.

Я продолжал сидеть на перилах и начал объяснять. Я боялся, что она будет раздавлена накопленным стрессом, но, к моему удивлению, она не бросилась ко мне в отчаянии. Вместо этого она спокойно кивнула, и я почувствовал облегчение.

Получив этот безмолвный кредит доверия, я изложил суть ситуации. Если вкратце, всё сводилось к одному…

— Стардаст, это время будет восстановлено другим супергероем. Всё это станет ничем. Ты не будешь помнить ничего из того, что произошло сегодня.

Я объяснил всё в деталях. О том, что это вызвано силами определенных людей, и что Икс машина в Соединенных Штатах сбросит время.

— Возможно, ни ты, ни я не вспомним этот разговор. Всё исчезнет, и этот рушащийся мир вернется в исходное состояние через несколько часов. Так что, пока время не откатилось назад, давай просто немного отдохнем вместе.

Я закончил свою речь. К счастью, Стардаст слушала молча и не перебивала. Но… поверит ли она мне? Сейчас, когда я произнес это вслух, мои слова звучали крайне сомнительно. Откуда мне вообще знать такую информацию?

— Ха-ха, ну, даже если ты мне не веришь…

В этот момент раздался её голос прямо передо мной:

— Я тебе верю.

— Разве тебе не трудно доверять… мне?

Я резко поднял голову. Стардаст тихо улыбалась, глядя мне прямо в глаза. Она негромко рассмеялась:

— Это ведь не кто-то другой. Это ты. Я верю тебе. Полностью.

В этот миг я невольно затаил дыхание. Её облик — золотистые волосы, развевающиеся на фоне неба, мягкая улыбка — был слишком прекрасен. А может, дело было в том, что она сказала о своем полном доверии без тени сомнения. Какой бы ни была причина…

— Эм, спасибо? — только и смог выдавить я.

— Можно мне присесть рядом?

— Конечно. Ах, да, садись.

Не успел я ответить, как она уже устроилась рядом со мной на перилах. На её лице всё еще играла слабая улыбка. Пока я пытался осознать происходящее, она смотрела на меня и улыбалась. Я пытался подобрать правильные слова, а она сидела совсем близко, положив руки на перила и глядя на небо.

— Значит, ты говоришь, что время всё равно сбросится?

— Да. Именно так. Всё, что происходит сейчас, станет ничем. Мы этого не вспомним.

— Хм…

В ответ она лишь слегка покачала ногами. Я думал, она спросит, откуда я всё это знаю, но такого вопроса не последовало. Вместо этого Стардаст спросила о другом:

— Но тогда почему мы с тобой не сошли с ума, как все остальные? Мы оба в полном порядке.

Я ответил:

— Потому что источник нашей силы другой.

— Источник силы другой?

Она явно заинтересовалась, оторвав взгляд от неба и посмотрев на меня с любопытством. Хм, если я начну углубляться в теологические аспекты и рассказывать про трех богов-основателей, мы просидим тут до вечера. Учитывая нехватку времени, я дал сжатый ответ:

— Да. В отличие от остальных, происхождение наших сил иное. Наши силы имеют другие корни, поэтому на нас не влияют силы других богов.

Пусть пока будет такое объяснение. Было бы неловко, если бы она спросила, что это за боги. К счастью, её заинтересовало иное:

— Значит… происхождение наших сил одинаковое?

— Да. Верно.

— Хм… Понятно. Теперь я понимаю.

Удовлетворенная ответом, она снова улыбнулась и перевела взгляд на горизонт. Наступил момент затишья.

Я воспользовался случаем и глубоко вздохнул. Погодите-ка… разве Стардаст когда-нибудь вела себя так ласково по отношению к злодею в оригинале? Не припомню такого. Хотя… какая разница? Всё, что мы делаем сейчас, станет ничем, и мы ничего не вспомним. Зачем ломать голову? Нужно просто наслаждаться моментом.

Так я и сидел рядом со Стардаст, подставляя лицо ветру. Несмотря на завывание сирен и дым, я не мог заставить себя думать об этом «фальшивом» разрушении. Всё казалось каким-то сюрреалистичным сном. Она тоже молчала, созерцая пейзаж.

Спустя некоторое время она повернулась ко мне:

— Знаешь… Эгостик.

Я тоже повернул голову и опешил от того, как близко оказалось её лицо. Она смотрела на меня так, будто давно хотела задать этот вопрос.

— Можно мне спросить одну вещь?

— О… Конечно.

Стардаст заглянула мне в глаза, и в её взгляде читалась жажда правды.

— Эгостик. Ты… действительно злодей?

На мгновение показалось, что время остановилось. Она смотрела на меня своими голубыми глазами, спрашивая, плохой ли я человек на самом деле. И в этот момент, как бывший фанат Стардаст, я кое-что осознал. Это не был вопрос о моем формальном статусе. Это было нечто большее. Она спрашивала о моей сути.

На секунду я отвел взгляд. Она продолжила серьезным голосом, полным убежденности:

— Все те теракты, что ты совершал до сих пор… были ли они лишь для того, чтобы мучить людей? Ради личной выгоды? Или всё же была… другая причина?

Я помолчал, раздумывая. Почему она вообще об этом спросила? Неужели она всегда меня подозревала? Да нет, вряд ли. Она ведь так ненавидит злодеев. Может, дело в том, что я знаю всё о заговоре и привел её сюда?

В любом случае, раз уж эти воспоминания исчезнут, и всё происходящее испарится, как иллюзия, я могу сказать правду. Я нацепил игривую улыбку, чтобы разрядить обстановку.

— О нет, неужели я попался?

— Хм?

— Ну, по правде говоря, я делал всё это, чтобы предотвратить уничтожение мира. Я хотел остановить будущее, в котором всё могло закончиться вот так. Ха-ха.

Я сказал это тоном шутки.

— А-ха-ха, я так и думала.

— Что?

— Ха-ха, интуиция меня не подвела.

Она рассмеялась в ответ на мои слова.

— Расскажи мне подробнее. Обо всем, что произошло до сих пор.

Глядя в её глаза, сияющие предвкушением, я не смог отказать.

— С чего бы начать?..

Это была долгая история. Но времени у нас было предостаточно. И я начал рассказ.

---

— Здесь немного прохладно, не так ли?

— Да, есть такое.

Шин Хару провела на этой крыше с Эгостиком уже довольно много времени. С того самого момента, как она услышала, что время откатится назад, она поверила ему без тени сомнения. Вот насколько она доверяла Эгостику.

Да. В этот момент, наблюдая за гибелью мира, она осознала это.

— Ха-ха.

Она так сильно доверяла ему, что мгновенно приняла его историю и почувствовала облегчение.

— Всё еще хаос. Боже…

— Ага…

После того как он закончил свой рассказ, они сидели плечом к плечу. Но её внимание было приковано не к виду города, а к Эгостику рядом.

Тук-тук. Тук-тук.

С тех пор как она услышала, что он делал всё это ради неё и что он не злодей, её сердце начинало биться быстрее каждый раз, когда она смотрела на него. Щеки слегка покраснели, а на губах сама собой играла улыбка.

Да. В самом конце света. Получив уверенность в том, что Эгостик не плохой человек. Сидя рядом с ним и слушая, что он позвал её лишь потому, что не хотел видеть её страданий…

Хотя она думала, что всё кончено, он сказал — нет. И уверенно заявил, что всё наладится. Глядя на его улыбку во время разговора, она смутно начала понимать что-то важное о своих чувствах.

— Ха-ха.

— Чего это ты вдруг смеешься?

— А? Ой, да ничё.

Улыбаясь, она повернулась к нему. Он выглядел немного озадаченным, но улыбнулся ей в ответ. Глядя на его улыбку, Шин Хару подумала: «Ладно… пока что давай просто сосредоточимся на этом моменте. Даже если скоро он исчезнет».

---