---

Подвал замка демонов.

Там Стардаст продолжала охоту на монстров.

— Ха-а… Ха-а…

Тускло освещенное помещение.

Жуткая, липкая черная жижа обволакивала пространство, а в воздухе висела тяжелая сырость.

Стардаст, сражаясь с очередным монстром, продолжала спускаться, несмотря на полученные раны. Она уходила всё глубже под землю.

Это напоминало мотылька, без остановки летящего на огонь.

— Угх…

Из-за непрерывных сражений всё её тело уже ныло.

Но ей было плевать, она продолжала спускаться, ведомая интуицией. Её «супер-чутье» предупреждало: нужно идти вниз прямо сейчас.

В конце концов, ты же ничего не можешь толком защитить, верно?

— …..

Ещё одной причиной был голос, звучавший у неё в ушах.

По мере того как она спускалась глубже, свет тускнел, а тьма становилась гуще.

Здесь, где всё было залито черной жижей, не оставившей на стенах живого места, в её голове начали эхом отдаваться голоса.

Словно шепот дьявола.

Ты потеряла маму, потеряла папу. Неужели мир виноват в том, что твоих родителей здесь нет? Или это твоя вина?

Как бы усердно ты ни боролась в одиночку, думаешь, этот мир изменится? Ты ничего не можешь сделать. Кто тебя поймет?

— Заткнись…

Стардаст нахмурилась и продолжила шагать вперед.

…Очевидно, это своего рода проклятие этого места, вероятно, созданное злодеем, заварившим всё это.

И догадка Стардаст была абсолютно верна.

Устройство, заставляющее чужака чувствовать крайний негатив и проклинать себя. Способность, которую Демон, создавший этот дьявольский замок, установил, чтобы не пускать незваных гостей к месту печати.

Поэтому голос, звенящий в голове Стардаст, не умолкал. Он пытался выгнать её.

Стардаст, как-то осознав это, стиснула зубы и попыталась идти вперед, игнорируя нарастающие мысли, но…

В итоге ты всех погубишь. Подумай об этом… Эгостик. Ты ведь и его погубила, так?

Кому ты будешь нравиться до самого конца? Как долго публика будет тебя любить? Они всегда могут отвернуться из-за твоих действий. Эгостик, продолжит ли он любить тебя?

Брось это всё. Нет никого, кто оценил бы твои старания.

— ….

Проклятие вытаскивало наружу всё: плохие воспоминания, похороненные внутри Стардаст, и негативные мысли, посещавшие её в последнее время.

Постоянно прорываясь сквозь мрачные думы, дремавшие в ней, она отгоняла их прочь.

Сдайся, уходи отсюда сейчас же. Если двинемся дальше, никто не узнает.

— …Ха.

Однако была одна вещь, которую это проклятие упустило из виду.

Тот факт, что менталитет Стардаст отличается от менталитета других людей.

Так что это проклятие, созданное для изгнания нарушителей, дало обратный эффект.

— ….Я знаю.

Пробормотала Стардаст помимо своей воли.

Но что вы предлагаете мне делать? Я всё это знаю, но намеренно игнорирую. Какая разница, бессмысленны эти действия или отвернется ли от меня публика.

И, ну, даже если Эгостик теперь меня ненавидит, это неважно.

…Наверное.

— Боже.

Поскольку негативные мысли продолжали нарастать, она, сама того не замечая, ускорила шаг, недовольно хмурясь.

Да. Вместо того чтобы замедлиться, она спускалась быстрее, сталкивалась с новыми монстрами и отбивалась кулаками.

В мире есть два типа людей.

Те, кто теряет всякую мотивацию и ложится на землю в тот момент, когда их поглощают негативные эмоции.

И те, кто начинает работать усерднее, чтобы отогнать этот момент погружения в негатив.

И Стардаст явно относилась ко вторым.

— Криииииииик!

— Заткнись.

Бах-.

Появившись где-то в подземелье, она сбила с ног очередного черного монстра, напоминающего горгулью, и в панике рванула внутрь.

Стойко выдерживая давление, она чувствовала, как проклятие в ушах продолжает подтачивать её разум.

Так она и бежала.

В конце концов, она добралась до большой двери на самом глубоком этаже.

— …..

Отчетливая огромная дверь, которая явно появилась здесь после теракта.

Она даже перестала слышать голоса.

Она была уверена: здесь находится злодей, который начал всё это. Вскоре она открыла дверь.

Скрип-. За скрипучей дверью открылась огромная комната.

А посреди комнаты было вмуровано нечто в форме огромного черного сердца, во много раз больше её самой.

Тук- Тук-

Стардаст невольно нахмурилась при виде этого странного зрелища — оно пульсировало, словно живое.

Вскоре она приняла решение. Ох, я не знаю, что это. Но это связано со злодеем.

Закончив размышлять, она не колебалась.

— Что ж…

Она вдохнула и подняла кулак. В тот же миг он засиял.

Это был трюк, которому она научилась, избивая бесчисленных монстров здесь, внизу. Свободно вкладывать эту странную излучающую свет силу в свой кулак.

Так она замахнулась и ударила прямиком в черное сердце.

БУ-У-У-У-У-У-УМ-

— Угх…

Когда оно взорвалось, из него хлынуло огромное количество тьмы.

Тяжелый черный дым повалил стремительно, словно заполняя собой комнату.

В помещении, где в одно мгновение исчез весь свет, раздался рев.

[АРГХ-Х-Х-Х-Х—!]

В то же время тьма закружилась вихрем.

С грохотом, будто что-то пробивают наверху, дух короля демонов, освободившийся от печати, прорвался сквозь все этажи к поверхности земли.

Дьявол на свободе. Теперь тебя ждет только ужасная боль.

— Кха, кха.

Стардаст, смотревшая вверх, оставшись на пыльном полу, тоже поспешно устремилась следом за ним к земле.

Так она вернулась наверх.

Именно она долгое время отвечала за свежий воздух вдали от подземелья, где были только печати и тьма, но у неё не было времени наслаждаться этим — нужно было разобраться с катастрофой, возникшей перед глазами.

[КТО ПОСМЕЛ ПРОБУДИТЬ МЕНЯ?!!!!!!]

Оно появилось под ночным небом, тускло освещенным лунным светом.

Темнее ночного неба, оно вскоре взревело, стоя на земле. Оно выглядело так, словно было облачено в полные доспехи и плащ, с черной фигурой, которая, казалось, засасывает в себя свет.

И в то же время тот, кто не смог стать королем демонов, с хихиканьем повернул свою голову, увенчанную двумя гигантскими рогами.

Вскоре он увидел перед собой Стардаст и закричал так громко, что задрожала земля.

[ТЫ ЛИ ПРОБУДИЛА МЕНЯ?!]

[Я ОТПРАВЛЮ ТЕБЯ В АД!]

— Угх…

Тут же налетел сильный ветер.

Инстинктивно прикрываясь, она откинулась назад, и в тот же миг он своим тяжелым телом бросился на неё с красным копьем.

Живое чувство, напоминающее инстинкт, и шепот дьявола, снова разъедающий разум.

Даже в ситуации, где обычные люди потеряли бы рассудок, она подняла голову и встретила лицом к лицу это воплощение разрушения.

…Интересно, откуда такие твари берутся в этой маленькой стране, Корее?

— Ха!

Как только кулак Стардаст засиял, началась битва.

Она сражалась изо всех сил.

Хотя её тело было истощено постоянными боями, а разум измотан, она не сдавалась.

Однако, несмотря на это.

Противник был слишком силен.

Её продолжали теснить; дьявол давил на неё, бесконечно размахивая своим красным копьем.

Сдаться здесь?

Нет.

Стардаст стиснула зубы.

Есть вещи, которые были накоплены к этому моменту, и есть вещи, которые были потеряны.

Она бежала всё это время не для того, чтобы сдаться здесь и потерять всё.

С этим желанием она размахнулась кулаком изо всех сил.

Свет ярче звезд, свет, способный изгнать тьму, вспыхнул на кончиках её пальцев.

В ночное время — до такой степени, что стало светло как днем.

Вспышка—

[АРГХ-Х-Х-Х-Х-Х-Х——!!!]

Этот парень впервые закричал, отлетая далеко назад.

Дьявол рухнул у стены.

Это был тот самый парень, который так хорошо держал удар, но это не значило, что Стардаст была в норме.

— Кха…

Среди разрушенных зданий.

Стардаст, сидевшая посреди руин, была в полуобморочном состоянии из-за побочного эффекта чрезмерного использования своей способности.

— Ха-а… Ха-а…

Она с трудно сохраняла сознание, не имея сил пошевелиться.

Она сделала всё, что могла.

Даже с телом, которое уже было опустошено, она использовала атаку такой мощи.

Но.

Этого было недостаточно.

— Угх…

Стардаст, глядя вперед с трудом открывающимися глазами и прислонившись спиной к рухнувшей стене, улыбнулась сцене перед ней.

…Король демонов, которого, как она думала, она сбила с ног, поднимался и приближался к ней. Волоча красное копье по земле.

Ха-ха. Хоть я и вложила в это всё, вот и итог.

Стардаст, думавшая об этом, пока падала, почувствовала неверие в происходящее.

…Да. На самом деле, это происходит не впервые.

Когда смерть замаячила на горизонте, Стардаст внезапно кое-что поняла.

У неё всегда были кризисы. Были времена, когда её жизни угрожали, она была в отчаянии, встретив врага, с которым не могла справиться, и были моменты, когда она готова была сдаться.

Но, как ни странно, каждый раз ради неё кто-то появлялся. Кто-то, кто спасал ей жизнь, вмешивался, когда она была в отчаянии, и подбадривал её, когда она опускала руки.

…Однако можно ли сказать, что сейчас всё так же, как тогда? Я уже сильно ранила кого-то, я снова сбила его с ног. Появится ли он снова в этот раз?

Конечно, не придет.

Она подумала об этом, сама того не осознавая.

В тот момент, когда она тихо наблюдала за врагом, приближающимся к ней, с горькой улыбкой.

Тук-.

Прямо перед её глазами.

Словно… словно это было само собой разумеющимся.

Кто-то, так же естественно, как всегда, упал с неба.

— Хм…

Его фигура внезапно возникла перед ней очень естественно, приземлившись на землю. Он что-то напевал, непринужденно вращая руками и начиная разминаться.

Одетый в черную шляпу и черный плащ, скрывающий лицо под маской, его улыбка была ей знакомее, чем чья-либо еще.

— Так-с… О, привет, Стардаст. Давно не виделись. О, но в этот раз я на стороне Стардаст!

Глядя в спину того, кто улыбался.

Словно ничего не случилось, он улыбался ярко и говорил сам с собой, будто здесь ничего не произошло, словно всё было в порядке, и Стардаст бессознательно рассмеялась.

— Ха-ха…

— В любом случае, ты хорошо потрудилась, отдохни пока. Разве это имеет смысл, чтобы мой заклятый враг пал от рук другого злодея, а не моих? Я позабочусь об остальном.

Как всегда, он улыбнулся ей, неся какую-то чепуху, а затем, повернувшись спиной, поднял своё оружие против замершего дьявола.

Вскоре после этого включилась камера, которую он принес с собой.

— Та-да! Всем привет, я Эгостик!

Глядя ему в спину — как он ярко улыбается в камеру, идя к дьяволу с обнаженным мечом, и как развевается его плащ.

Стардаст невольно улыбнулась.

Тихо подумала про себя.

Эгостик — злодей. Это очевидный факт, который знают все и который признан Ассоциацией.

Всё верно.

Но. Серьезно, но.

Если ты продолжишь вести себя так…

Как я могу тебя ненавидеть?

— Как… я могла бы.

Стардаст смотрела в спину Эгостика, идущего вперед.

И неосознанно прошептала эти слова.

---