489 год.

Империя Белого Лотоса; Столица Аврора.

Шестьдесят восемь лет назад, когда Олдрану было тридцать семь лет, он работал учителем магии для императора Феликса Аврориона, который только что вступил на престол в возрасте девятнадцати лет. Олдран учил юного императора еще с тех пор, когда тот был совсем ребенком. Сам император просил своего мастера звать его по имени, без всяких формальностей или протокольных обращений. Мастер учил императора Феликса, в специальном помещении внутри дворца. Она была оснащена всем для изучения магии. Феликс был особенным учеником, талантливым и стремительным в усвоении магии. Он всегда воспринимал уроки с огромным энтузиазмом.

— Феликс, у тебя прекрасно получается работать с магией огня и света, однако в магии ветра у тебя проблемы. — говорил Олдран, обращаясь к своему ученику.

— Все благодаря тебе, мастер!

— Тогда на сегодня думаю, хватит.

После окончания уроков магии с Феликсом, Олдран направился в город, а точнее к своей давней знакомой Элиане. Элиана была знакома с Олдраном еще со времен его молодости. Они встречались на магических собраниях, обменивались знаниями и опытом.

Придя к дому Элианы, Олдран постучал в дверь. Немного подождав, он услышал шорох за дверью, и мгновение спустя дверь распахнулась. Перед ним стояла женщина с густыми каштановыми волосами и мудрыми глазами, полными тепла и доброты.

— Олдран! Как приятно видеть тебя. Входи, пожалуйста. — приветствовала его Элиана, улыбаясь ему.

Олдран вошел в уютный домик и сел за стол, который уже был накрыт для гостя. Они начали беседовать о прежних временах, о Феликсе, о его успехах и заботах. А после он задал серьезный вопрос.

— Элиана, может тебе уехать из Империи? Уехать туда, где нет власти церкви, где тебя не найдут с этой темной маной.

— Я не собираюсь уезжать. Где может быть безопаснее, чем в Империи? К тому же, не думаю, что люди из Теократии будут преследовать меня аж до Империи.

Олдран внимательно выслушал слова Элианы, но в его сердце все еще тлело беспокойство. Он знал, что власть церкви в Империи становилась все более жесткой.

— Тогда может быть, поселишься в какой-нибудь деревне на окраине империи? Ты ведь знаешь, что они могут найти тебя в столице очень легко, — настаивал Олдран.

— Не беспокойся обо мне, лучше расскажи, как там император Феликс поживает?

Олдран понял, что она будет стоять на своем. Они разговаривали до самого вечера, а после Олдран вернулся в свой кабинет, который находился во дворце. Олдран провел оставшийся вечер в своем кабинете, окруженный книгами и свитками, глубоко задумываясь над развитием событий. Он ощущал нарастающую тревогу по поводу безопасности Элианы.

На следующий день, когда обучение магии Феликса подходило к концу...

— Мастер, к сожалению, мое обучение придется на время приостановить. К нам приезжают знатные люди из Теократии, и я буду занят исключительно ими.

Олдран внимательно выслушал слова императора, чувствуя, как сердце сжимается от тревоги.

— Понимаю, Феликс. Важные обязанности императора всегда должны быть на первом месте, — ответил Олдран, хотя сам уже мысленно с тревогой бежал к Элиане.

Он пришел к Элиане и начал предупреждать о приезде каких-то важных аристократов из Теократии.

— Элиана, прошу тебя, пойми, тебе нужно бежать. Эти люди, вероятно, приехали за тобой! — сказал он, испытывая тревогу.

— Успокойся, — ответила Элиана. — Если бы они приехали за мной, они отправили бы небольшой отряд карателей, а не аристократов. Все будет хорошо.

— Я не могу не волноваться за тебя, Элиана, — сказал он, кивнув. — Я понимаю, что ты умная и сильная женщина, но я не могу позволить себе расслабиться, пока не удостоверюсь, что ты в безопасности.

Он взял ее руку в свою и взглянул ей в глаза с серьезностью.

— Обещай мне, что будешь осторожной. Не дай им повода заподозрить в тебе что-либо.

— Поняла, Олдран. Обещаю быть осторожной, — ответила она с легкой улыбкой, пытаясь успокоить его. — Ты всегда такой беспокойный, но я ценю твою заботу.

Олдран прижал ее руку чуть сильнее.

— Будь осторожна, — повторил он еще раз, прежде чем отпустить ее руку и покинуть дом Элианы.

Уже темнело и он возвращался к себе как его остановили, это был Феликс а сзади него была его охрана и прислуга.

— Масте.. Кхм, то есть Олдран. Ты будешь присутствовать в приеме знатных гостей они уже едут сюда.

Олдран внутренне вздохнул, понимая, что ему придется следовать приказу императора, несмотря на свои собственные заботы и тревоги. Он кивнул, показывая свое согласие.

— Разумеется, ваше высочество. Я буду там, когда знатные гости прибудут, — ответил он, стараясь сохранить невозмутимость.

Феликс кивнул в ответ и повернулся, чтобы уйти, а Олдран отправился обратно к себе.

К утру следующего дня прибыли гости из Теократии. Они вошли в приемную, в конце которой был огромный трон, на котором сидел Феликс. По бокам трона стояли Олдран вместе с главнокомандующим армией империи, Слатом. Феликс взглянул на гостей с высоты трона, улыбка на его лице казалась напряженной.

— Я рад приветствовать вас в нашем доме, и надеюсь, что наше сотрудничество будет приятным и плодотворным. — сказал Феликс пытаясь сохранить дипломатический тон.

— Ваше Высочество, император Феликс, — начал один из гостей, чей голос звучал строго и солидно, — Мы благодарим вас за прием и рады быть здесь сегодня. Надеюсь все пройдет по плану и мы сможем договорится.

— Не беспокойтесь об этом, она поймана и сейчас находится в темнице. Казнь, как и договаривались, будет произведена на публике в час дня, — заявил император.

После этих слов у Олдрана начало быстро колотиться сердце, будто оно выпрыгнет из груди.

— Кхам, кхам. Ваше высочество, я отойду ненадолго, — прошептал Олдран, пытаясь сохранить спокойствие.

— Да, конечно. Выйдите все, кроме Слата и наших гостей. Нам нужно обсудить нечто важное, — ответил Феликс..

После выхода из приемной, Олдран побежал в темницу, чтобы проверить свои догадки. Он спустился вниз, стражники, которые стояли там, знали Олдрана и без всяких вопросов впустили его. Он осмотрел каждую комнату в темнице, и в одной из них он увидел женщину, прикрытую тонкими тканями и вся в крови. Это была Элиана. Ее взгляд был лишен света, и она не могла произнести ни слова.

Олдран остановился на месте, словно пораженный молнией. Его сердце замерло от ужаса, увидев Элиану в таком ужасном состоянии. Несмотря на беспомощность, охватившую его, он подошел к ней и нежно взял ее руку.

— Элиана, — прошептал он, его голос дрожал от горя и ярости. — Подожди немного, я тебя вытащу, — сказал он, прикасаясь к ее наручникам и снимая их с помощью магии. Затем он взял ее на руки.

— Что вы делаете, господин Олдран? Она опасный преступник, верните ее обратно! — выкрикнул один из стражников.

Он не стал тратить время на объяснения или дискуссии. С помощью телекинеза он откинул обоих в стену, и те потеряли сознание. С Элианой на руках он направился к выходу из дворца.

Бежав по длинным коридорам, он натыкается на Императора Феликса и людей из Теократии.

— Феликс! Почему вы... — начал было возражать Олдран.

— Олдран, оставь эту женщину и уходи, иначе даже я не смогу тебе помочь, — прервал его император.

— Прости, Феликс, но я не могу оставить ее в таком состоянии, — настоял Олдран.

— Тогда я ничем не могу тебе помочь, — сказал император

После этого на него тут же напали люди в черных плащах. Олдран положил девушку на пол и начал сражаться с ними, но вдруг заметил, что его ноги прикованы к земле. Это была магия одного из приезжих людей из Теократии. Он не смог пошевелиться, и его схватили.

— Олдран, ты будешь изгнан из Империи, — заявил император.

— Феликс... ты заблудился на этом пути власти... — прошептал Олдран, его голос звучал тихо, но пронзительно.

— Стража, отправьте девушку на казнь, а его бросьте за пределы Империи, — приказал император.

Олдран молча смотрел на Феликса, его взгляд был полон гнева. Он понимал, что все его усилия были напрасны, и что император, которому он служил и воспитывал, больше не является тем мальчиком, которого он запомнил.

Таким образом, Олдран был изгнан из Империи, лишен своего статуса и защиты, а Элиана была предана казни. Маг остался один среди чужих земель, в которых он не имел ни друзей, ни союзников.