-Самовнушение, э?... Поподробнее, пожалуйста.

-Как бы покороче да понятней… Магия, направленная на себя. Хоть это и не совсем точное описание, но в общем оно так и есть. Остальная магия для вас, скорее всего, полностью невозможна.

Не зная, плохо это или хорошо, я пожал плечами. Всё равно не особо понял, о чём он, но я всегда был слаб в теории - практика мне больше по душе. Вообще, теория проигрывает практике во всем, кроме безопасности, пожалуй… Можете попробовать меня переубедить, но вряд-ли выйдет.

-Ну ладно… Спасибо, Альберт. Ты мне очень помог. - я слегка улыбнулся - привести призванного человека сразу к психологу действительно было хорошей идеей, хоть я и не особо в нём нуждался.

-Всегда пожалуйста - дружелюбно ответил тот.

После этого та красноволосая(буду так её называть, пока не вызнал имя) вывела меня на улицу и принялась чертить круги на земле.

-Это магия? Но ведь Альберт сказал, что никаких магических кругов… - пробормотал я, видимо, недостаточно тихо.

-А, вы о таких кругах говорили? Это никакая не магия, а вполне себе технологии. - вздернув подбородок, молвила она - вечно маги думают, что на их фокусах мир держится…

Эй, а это тут причем? У кое-кого, видимо, комплексы насчет магии, или что-то похожее.

Тем временем она залила какую-то синюю жидкость в круг и то тут, то там начали проскакивать фиолетовые искры.

-Войдите в круг, не то здесь останетесь.

Я ступил вперед и в глазах моргнуло. Золотисто - медный пейзаж города сменился на какую-то комнату, что отдаленно напоминала гостиницы с моей родины.

-Прошу, обустраивайтесь, отдыхайте пока что, если что, можете позвать служанку - просто постучите во-он по той пластинке два раза - она указала на круглую, выпирающую пластину около двери - она вам поможет, в случае чего, всё-так вы не местный.

-Хорошо, понял - я пожал плечами, сейчас я только и могу, что по течению плыть.

-Отлично, а сейчас позвольте откланяться, мне срочно нужно кое-что уладить - чрезмерно официальным тоном сказала она и исчезла с того же круга на полу комнаты, оставляя за собой только легкий хлопок воздуха.

Я повалился на кровать, но спать совсем не хотелось, после всего случившегося.

С другой стороны, я не спал уже двое суток, если подумать…

Что ж, я в другом мире без суперспособностей, рпг-подобной системы или всемогущих артефактов… Грустно… С другой стороны, можно воспринимать это как увлекательный сон. Всё-таки я был очень уставший, когда ложился спать… А может мне такое каждую ночь сниться, а я потом просто забываю, мало ли.

Как там моя мать, сестра,  друг… Так, паникера заприте, живо! В любом случае, нужно делать всё для максимально быстрого завершения этого сна… Нужно попробовать уснуть, вдруг таки поможет.

Так, вдох-выдох, четыре-семь-восемь…. Я закрыл глаза всего на секунду и сразу же услышал стук в дверь.

-Блин, что такое? - возмущенно крикнул я.

-Извините, но вы меня с кем-то спутали, видимо, меня зовут Никки. - из-за двери прозвучал вежливый, приятный голос.

-Ох… Что такое? - устало вздохнул я.

-Так как вы сами, видимо, спали уже двенадцатый час, меня послали разбудить вас и сопроводить к приёму.

-Ох…Какие такие двенадцать часов…Я только глаза закрыл…- я упал на кровать, прикрыв глаза рукой. -стоп, что за прием такой?

-На нём будут присутствовать герцог Вогард и-

-Да не об этом я! Почему меня вообще куда-то тащат?

-Но вы ведь Герой…

Я фыркнул. Хороший из меня герой, я пока что не понимаю здесь больше необходимого минимума. Есть злодей, я должен его победить, а вот как - это уже мои проблемы, судя по всему… А если меня здесь убьют, я вернусь в свой мир или просто умру?...

Нет, нельзя развивать эту мысль, надо что-то сделать - сделаю, лишь бы назад вернуться. Негативные мысли отгоняем.

-А почему заранее не предупредили-то? Можно ведь было пораньше сказать. - проворчал я, вставая.

-Секунду, пожалуйста… Если быть точным, я пробовала разбудить вас двадцать восемь раз, сперва в три часа пятнадцать минут, затем…

-Ладно, ладно, я понял! - обреченно вздохнул я.

Оглянувшись и не найдя ничего, похожего на зеркало, я потёр голову, пытаясь сообразить где оно вообще может быть. Не может же здесь быть механизм для вызова слуг, но не быть зеркала?

-Эй, не знаешь, есть здесь зеркало? - крикнул я в сторону двери - и чего за дверью стоишь? Входи уж, раз пришла.

-Спасибо за разрешение войти. Так гораздо легче, чем кричать сквозь дверь - сказала милая особа, просочившаяся внутрь, словно призрак.

-Да без проблем… - слегка удивился я - что насчет зеркала?...

Она легко нашла какую-то пластинку на стене и с шумом шестерней из стены выехало зеркало.

-Благодарю - кивнув, сказал я.

Темно-серые волосы, ничем не примечательное, по-моему, лицо, непонятного цвета глаза (они вообще каждый раз казались немного другими, в зависимости от цвета одежды) уставились на меня из зеркала. И это я?... А я выглядел гораздо хуже, вот уж магия 12-часового сна… Даже на труп перестал походить, хоть и поспал бы ещё столько же.

Да и неплохо выгляжу, вроде. Мой взгляд упал на щетину, которую у меня никак не доходили руки сбрить раньше. Вот этим сейчас и займемся… А, здесь же есть бритва?

-Слушай, а здесь где-то есть бритвы? - я обратился к тихо стоявшей служанке и вдруг сообразил, что здесь это может называться как угодно - ну, штуки такие, специально для ухода за волосами на лице.

-Бритвенные станки? - о, надо же, почти так же называются - Да, есть. - она вновь нажала на какую-то пластину и из стены выехала раковина и полка, на которой стояло много всего, но мне отсюда нужна была лишь бритва.

Я взял бритву и принялся приводить себя в людский вид. Как же бриться не люблю… Вечно порезаться боюсь, а потом ещё и ждать, пока кровь остановиться.

-Скажите пожалуйста, а почему вы всё делаете сами? - прозвучал слегка удивлённый голос служанки.

-А кому ещё это делать?... Ты чего стоишь? Присядь где-то, может тут и стулья из стен выдвигаются? - обернувшись, я заметил, как сквозь непроницаемо-вежливую маску просачивается неподдельное непонимание происходящего… Впрочем, очень быстро всё вернулось на свои места. И чего она?...

Закончив, я полюбовался собой в зеркале и развернулся с очевидным вопросом в голове.

-Вряд-ли ведь будет корректно прийти туда в этой одежде? - я с сомнением оглядел мою белую рубашку и старые, потрепанные брюки.

После того, как она достала(я так и не понял, откуда) комплект одежды, я спешно его схватил и разобрался почти во всём, как мне казалось…

-Постойте, я поправлю… - служанка подошла и поправила воротник, что я по привычке загнул к низу.

Какое неудобное одеяние… Ну, хоть понятно, как его носить. Похоже на одежду с моей родины.

-Ну что, пошли? - я позвал служанку за собой, выходя из комнаты.

И вдруг понял, что понятия не имею, в какую сторону идти.

-Э…Не проведешь, пожалуйста?

-Конечно, пойдемте.

Уф, как удобно. Сам я в этих коридорах точно заблудился бы…

Спустя неопределенное количество поворотов, которые я устал считать, мы вышли к залу - не такому уж помпезному, но сделанному явно с чувством стиля…  В дизайне использовалось много дерева разных сортов, что причудливо сочеталось одно с другим, под высоким потолком висели достаточно современного вида люстры… Прямо посреди же стоял стол, края которого я никогда не достигну, пожалуй, как начала радуги… Ладно, я перебарщиваю, но он воистину огромный.

То тут, то там ходили разные люди, явно высокого происхождения и о чём-то шептались. Главные гости, видимо, ещё не пришли, да и людей постепенно становилось больше… Ну что ж, подождём.  Я чувствую себя немного не в своей тарелке здесь, однако. Не люблю людные места… Шанс на возникновение неловких ситуаций возрос в шестьдесят восемь и девять десятых раза… Это я ещё не знаю их обычаев и этикета. Бр-р…

Я оглянулся в поисках служанки, но её не оказалось рядом. Пройдя немного назад, я увидел ее возле входа в зал, всё так же тихо стоящую.

-Чего стоишь? Слугам что, нельзя туда? - я кивнул в сторону зала.

-Верно, простым слугам туда входить не позволено.

-А если гость прикажет тебе пройти? Я ведь гость, вроде как - ухмыльнувшись, спросил я.

-Это… Полагаю, вы можете сделать так, но потом неприятностей не избежать…

-Да пофиг. Пошли со мной, всё будет нормально - улыбнувшись, я потащил ее вперед.

К этому моменту во мне проснулась какая-то лёгкая дерзость, что я обычно чувствовал, когда на меня валилось много проблем одновременно, а такое бывало нередко. В таком настроении я мог выдать что угодно - сам себя удивлял, временами.

Вдобавок, это чувство легкого безумия происходящего усиливалось нежеланием бродить в одиночку среди людей, что, скорее всего, могут уничтожить меня силой мысли за какой-то проступок. Возможно, я преувеличиваю, но ведь наверняка дворяне магией владеют отлично…

Поболтав о том да о сём, мы дождались прибытия главных гостей - какого-то герцога и… какой-то герцогини. Мда-а, надо будет переспросить, пожалуй, как их зовут, а то неловко выйдет.

-Здравствуйте, уважаемый…?

-Гию, Гию Джикан, называйте как хотите - машинально ответил я, натягивая на лицо улыбчивую маску.

-Уважаемый Гию, приятно познакомиться, я - ****.

Хей, как там тебя зовут?... Какие же сложные имена тут у них…

-Взаимно.- не буду, пожалуй, показывать, что я даже не услышал его имя.

-Как вам… Погодите, что рядовая служанка здесь забыла? - возмущенно спросил тот, заглянув мне за спину.

-Я её сюда пригласил, проблемы? - с удивившей меня самого наглостью улыбнулся я.

-Приглашать слуг на такое мероприятие…Пожалуй, откланяюсь, всего доброго - проведя меня недовольным взглядом, тот удалился.

Пф, и не такие фрукты мне попадались. Лучше просто не обращать на них внимание, странные они. Или я странный, тут как посмотреть.

-Я, пожалуй, тоже удалюсь…

-Стоять.-я схватил Никко за плечо, останавливая её от побега - я здесь в одиночку точно попаду в беду, так что очень прошу тебя не оставлять меня.

Вздохнув, она оставила попытки сбежать. Вот и хорошо, спокойней как-то…

На возвышение в центре зала вышел важного вида дворецкий и начал скандировать гулким, до невозможности пафосным тоном:

-Дорогие гости, сегодня мы удостоились визита…-он внезапно остановился.

Повернув голову вниз, он увидел в своей груди дыру, откуда спустя миг начала обильно литься кровь, пачкая кристально-белый пол и портя дорогие одежды.

В зале повисла звенящая тишина.

Вдруг, из места позади убитого дворецкого материализовался мальчик с коричневыми волосами и темными, как смоль, глазами.  Пройдя вперёд под взглядом почти сотни людей, он оглядел всех и весело спросил:

-Так, и где здесь Герой?

Хм-м… Не вижу здесь никакого героя… Где же он? Не имею не малейшего понятия… Ах да.

Тот самый недовольный жизнью и тем, что я провёл сюда слугу мужчина в холодном поту указал пальцем в мою сторону.

-Это он… Это он!

-Ладушки, спасибо! Хотя я тебе всё равно не верю, пойду лёгким путем, пожалуй... - улыбнулся мальчик.

Я встряхнулся, выводя себя из ступора. Почему-то вид мальчика вызывал животный ужас, парализующий и лишающий возможности мыслить. Сам же я просто проигнорировал свои чувства - не впервой таким занимаюсь - и попытался осмыслить ситуацию.

Страшный мальчик. Убитый дворецкий. Люди, застывшие в ужасе…

-Пожалуй, просто убью всех присутствующих... - вздохнул малец.

А затем произошла… Резня. Я замер, наблюдая за щупальцами из плоти, выросшими из тела мальчика, что за мгновения убивали людей вокруг, проходя через тела как нож сквозь масло.

Щёлк. С таким звуком я вдруг понял, насколько глупо я себя вёл до сих пор. Понятно ведь сразу было, что это не сон или что-то такое… Вот подумай, Гию, подумай, разве может столь сильный враг, с которым не может справиться человечество, быть глупым? Даже у мелких баронов должны быть свои информаторы, что уж говорить про существо, что держит в страхе весь людской род.

Что из этого следует? Герой, попавший из своего мира в другой - глупейшая идея в корне своем. Злодей просто прознает про него и самолично убьет, пока тот не набрал сил… У него просто нет шансов.

Способности? Союзники? Святые мечи? У меня нет всего этого. Магия? Да что я могу сейчас! Я даже не знаю точно, как она работает.

Тем более, что для любого заклинания нужна практика, как сказал Альберт… Я жить хочу…

“Постой, Гию. Практика? Ты ведь когда-то хотел создать воображаемого друга, наподобие дополнительного интерфейса у тебя в голове? У тебя ведь даже вышло, просто ты остановился, когда побоялся за свой рассудок. Но ведь ты его не убил? Он ведь всё ещё где-то там… Просто спит. Позови его, Гию.” - прозвучал голос в моей голове… может это был я, а может и нет… не уверен.

Да, действительно, если в этом мире воображение и впрямь имеет вес… Это может сработать.

Си. Так я тогда называл моего воображаемого друга. Это было ещё в 7-8 лет, когда мне было одиноко в школе… Тогда я прочитал про тульп в интернете и ради любопытства попробовал разок создать свою, но остановился из-за страха.

Си, да?...

Проснись, чёрт подери, ты мне нужен!

[“Си” успешно запущен, пропустить настройку?]