Эван понимал, что его основное оружие имеет фатальный недостаток: оно могло нанести ему травмы. Если бы огр смог быстро убежать, он подобрался бы достаточно близко к Эвану, чтобы попасть в радиус взрыва камня. Тогда Эван не смог бы бросить камень, что привело бы к его смерти, так как огр уничтожил бы его своей подавляющей силой. Кроме того, Эван не мог надеяться убежать от огра с его нынешним физическим состоянием.

Однако Эван не был беззащитен. Он стиснул зубы, приготовившись к тому, что может потерять конечность, и бросил огру заранее приготовленный модифицированный камень из набедренной сумки.

Камень был покрыт тонким слоем серебра. Это был материал с низким сопротивлением мане и высокой мановой ёмкостью. Это означало, что при контакте с посторонним предметом рыхлый слой серебра разрушился бы, и высокая остаточная мана, благодаря высокой мановой ёмкости серебра, потекла бы в уплотнение, активируя замедленный взрыв. Для Эвана это было последнее средство на случай, если его будут преследовать, хотя он планировал находиться как можно дальше от места взрыва.

Застонав от натуги, Эван немедленно бросился бежать. Его план состоял в том, чтобы выиграть время замедленным взрывом камня, а затем нанести решающий удар дротиком, как только он отойдёт на безопасное расстояние. Хотя ему пришлось бы пережить этот первый взрыв, он надеялся потерять только одну руку.

Однако взрыва не последовало. Эван обернулся, чтобы посмотреть на огра со страхом на лице, и был приятно удивлён, увидев упавшего огра, а на нём — человека со свисающими руками и отсутствующим выражением лица.

У Эвана отвисла челюсть. Что это было?

Ровно полсекунды назад...

Мия смотрела, как камень летит в сторону огра. Она, как и остальные трое, знала, что это означает, когда Эван достаёт дротик, и была готова к удару, который ошеломил бы других искателей приключений. В тот момент, когда она открыла глаза после того, как закрыла их, чтобы прикрыть глаза от света взрыва, она увидела, как камень летит в сторону огра, который яростно преследовал отчаянно бегущего Эвана. Её тело пришло в движение прежде, чем она полностью осознала ситуацию.

В тот момент, когда она бросилась вперёд со своей позиции по диагонали позади огра, камень был примерно на полпути между огром и Эваном. Её рывок, который временно превзошёл скорость огра, произошёл из-за концентрации большей части её маны вместе с идеальным подкреплением маной.

Мия аккуратно разрезала камень на две части и сняла печать, чтобы предотвратить взрыв. Огр не заметил, как она бросилась перед ним. Мия не думала, что это было его целью, ведь людоед сразу же разорвал бы на части бегущую перед ним добычу. К тому же Эмма, которая только что пришла в себя, скрыла свой рывок с помощью иллюзии.

Однако это не означало, что Эван был спасён. Фактически, ситуация до того, как Эван бросил камень, была восстановлена, сведя на нет его и без того ничтожные шансы на выживание в результате его отчаянного плана.

Мия с безумным рвением бросилась в лес, чтобы догнать Эвана. Она была уверена в своей способности использовать деревья, чтобы удерживать огра на расстоянии вытянутой руки, если она будет нести Эвана.

Но теперь пришла её очередь удивляться. Пробежав несколько метров, она врезалась в Эвана, который уже должен был скрыться в листве, но он всё ещё стоял и смотрел куда-то ей за спину. Мия быстро вскочила на ноги и бросилась к Эвану, чтобы взвалить его на плечо. Однако, когда она подбежала к нему, то заметила, что Эван всё ещё стоит и ошеломлённо смотрит ей за спину.

Её слегка раздосадовало легкомысленное поведение Эвана, но она всё же повернулась, чтобы попытаться уговорить его бежать. Однако, когда она увидела, куда он смотрит, и проследила за его взглядом, то застыла с открытым ртом.

Ной сидел на поверженном ограх, его свисающие руки говорили о сломанных костях. Когда Мия присоединилась к Эвану, который наблюдал за происходящим с ошеломлённым выражением лица, сфера света поднялась из тела огра и погрузилась в тело Ноя. Его глаза выглядели пустыми, как будто он мысленно присутствовал. Время, казалось, замерло. Эмма подбежала, но Эван и Мия никак на неё не отреагировали, а просто уставились на Ноя. Как ни странно, его тело склонялось к земле. В следующий момент он быстро рухнул.

— Ной! — воскликнула Эмма.

Услышав её крик, остальные трое поспешили к упавшему другу. Мия с обеспокоенным лицом положила два пальца ему на шею, чтобы проверить пульс.

Один удар. Два удара.

Ной был жив. С облегчением она улыбнулась двум другим, на лицах которых тоже было беспокойство. Вспомнив, как несколько мгновений назад выглядел Ной, она открыла рот, чтобы сообщить об этом остальным, но её прервали.

— С ним всё будет в порядке. Думаю, он просто слегка шокирован. Хотя он сумасшедший — одно дело предложить это, но на самом деле пройти через это… Интересно, это то, что делает человека героем?

Внезапный голос заставил их вздрогнуть. Они узнали в говорящем танка ранга «А». Удивление усилилось, когда он упомянул слово «герои». Никто из команды поработителей не должен был знать об их статусе. Как он мог это выяснить? Должны ли они были принять меры и сообщить о нём в замок? Танк не стал бы приближаться бесшумно, если бы они попросили его об этом, не так ли?

Заметив их реакцию, он поспешил оправдаться:

— Успокойтесь! Он сам мне сказал, — заявил танк. — Я почти вижу, как из-за вашей спины торчит распушённый хвост.

Танк объяснил, что Ной разработал план действий на случай непредвиденных обстоятельств. Он предвидел высокую вероятность того, что что-то пойдёт не так. Даже в этом мире четверо детей, сражающихся с демоном, — это нелепо. Ментальная битва была бы тяжёлой для них четверых, особенно для Эвана.

Ной раскрыл свою личность танку ранга «А», чему тот, очевидно, не поверил. Ожидая такой реакции, Ной заплатил искателю приключений. Авантюристы были наёмниками, которые охотились на монстров и выполняли случайную работу. Там, где были деньги, они обычно следовали за ними.

Ной хотел, чтобы танк оставался в обороне и уделял приоритетное внимание безопасности на случай непредвиденных обстоятельств. И вот, о чудо! Появляется таинственный дротик от парня с таинственными камнями-стрелами.

В такой ситуации танк ранга «А» по имени Калеб обычно готовился к контратаке любым способом, который мог открыть дротик. Но в этот раз он полностью сосредоточился на обороне. В сочетании с его доблестью ранга «А», танк остался невредимым после взрыва, который, по крайней мере, оглушил бы его. Это было намного лучше, чем у других искателей приключений, некоторые из которых потеряли сознание.

— Ну, за тем тупым парнем гнались, и этот безумец Ной запрыгнул на мой щит и начал отсчёт, чтобы я запустил его в огра, — сказал танк. — Я понял его план, верно? Удар шипом с такой высоты — это хорошо и всё такое, но с таким плохим физическим подкреплением он, конечно, переломает себе кости. Честно говоря, он настолько плох, что можно подумать, будто он научился этому в прошлом месяце или что-то в этом роде!

Три человека отвели глаза.

— Ни за что. Вы сражаетесь с огром после месяца тренировок? Учитывая, что этот парень не блещет умом, вы хотите сказать мне, что это ваш первый бой?

Быстро подняв тело Ноя, Мия взвалила его на плечи, как мешок с картошкой. Герои поспешили в замок, прежде чем Калеб успел должным образом отреагировать на замечание Эвана.