Немного ранее:

"Шахин!! Ты!! Почему ты проиграл?!!"

"Прошу прощения, Ваше Высочество."

— Шахин глубоко поклонился перед Йездегердом. Йездегерд, лицо которого покраснело от гнева, продолжал кричать.

"А где Кавад?!"

"Кавад попал в плен к армии Лемурии."

"Это бесполезное ничтожество!! Позор!!"

— Йездегерд продолжал оскорблять Шахина и отсутствующего здесь Кавада. Тихо, чтобы Йездегерд не услышал, Шахин пробормотал:

"Мальчишка, ты совсем зазнался."

Изначально Шахин и Кавад были против этой войны. Виноват был Йездегерд, который поверил сладким речам булгаронов и развязал войну с Лемурийской империей. В итоге булгароны предали их и быстро заключили мир с Лемурией, оставив Фарс в одиночку противостоять империи и потерпеть сокрушительное поражение.

"Шахин!! Собери войска!!!"

"И что вы намерены делать с ними, Ваше Высочество?"

"Очевидно, я буду сражаться с Императором Лемурии!!!"

Шахин глубоко вздохнул.

"Вы действительно думаете, что сможете победить? Пехота понесла сокрушительные потери, и даже защита столицы под угрозой. Кавалерия также пострадала, а Кавад, который мог командовать, находится в плену. Если бы мы могли победить, мы бы выиграли предыдущее сражение."

— Шахин тонко намекал на необходимость заключения мира.

"Ты говоришь, что я не могу командовать?"

"Я этого не говорил. Но Его Величество, ваш отец, несомненно, в такой ситуации согласился бы на переговоры."

"Мой отец тут ни при чём!!!"

— Йездегерд закричал ещё громче.

Сасан VIII, его отец, был известен как великий и непобедимый правитель, и Йездегерд всегда чувствовал себя ниже его. Он хотел не столько престола, сколько признания своего отца. Он начал эту войну, надеясь, что, выиграв её, завоюет уважение отца.

Но Шахин, который был ближе к Сасану VIII, не понимал чувства Йездегерда.

"Ваше Высочество, скажите мне, где именно вы намерены собрать войска? Призвать крестьян? Но что могут сделать необученные крестьяне? Как вы собираетесь использовать кавалерию? Планируете призвать резервистов? И какая у вас стратегия для победы? Я, например, не вижу никаких перспектив."

"Э-э, это..."

Шахин подавил Йездегерда аргументами. На словах Шахин был абсолютно прав.

Однако это была ошибка.

Если бы Йездегерд действительно верил, что сможет победить Эркюля и восстановить положение , эта аргументация могла бы сработать. Но Йездегерд был движим эмоциями, и рациональные доводы только разожгли его гнев.

"Хватит болтать! Я собираюсь победить его! Собирай войска!!"

"Это невозможно!! Ваше Высочество!!"

"Замолчи! Если ты не хочешь, не приходи! Я сделаю это один. Мне не нужны трусы вроде тебя!!"

Шахин глубоко вздохнул и поднялся.

"Ч-что ты..."

— Йездегерд отступил, испугавшись решимости Шахина. Шахин громко закричал:

"Ваше Высочество потеряли рассудок!!! Он намерен взять на себя ответственность за поражение и перерезать горло!!! Остановите его!!!"

С этими словами Шахин набросился на Йездегерда. Он закричал:

"Что ты делаешь?! Кто-нибудь, схватите этого предателя!!!"

Вскоре генералы, чиновники, солдаты и слуги собрались вокруг них.

"Подождите!! Прекратите!! Я не сумасшедший!!!"

"Люди, потерявшие рассудок, всегда так говорят!"

"Ваше Высочество!! Придите в себя!!!"

Йездегерд был быстро унесён прочь. В дальнейшем, по плану Шахина и других, его держали под домашним арестом.

"Фух... Похоже, столица будет спасена."

— вздохнул Шахин.

И после этого он начал готовиться к мирным переговорам.

"Так, так. С кем-то встречаюсь впервые, а с кем-то - снова. Позвольте представиться. Я Тодрис Тодрианос, посланник Его Императорского Величества Лемурийской империи. Примите мои наилучшие пожелания."

— Тодрис, улыбаясь, кивнул в сторону собравшихся сановников Королевства Фарс.

По традиции, побеждённая сторона должна была отправиться к Эркюлю, но в этот раз он сам направил Тодриса. Официальная причина – уважение к Королевству Фарс, но настоящая причина заключалась во внутреннем расследовании в Фарсе.

"Ох, как же неприятно получилось."

— Тодрис приложил руку ко лбу и огляделся вокруг, комично покачивая своим пухлым животом.

Его движения, похожие на клоунаду, вызывали у окружающих чувство безопасности, но его глаза были проницательны.

"А где же принц Йездегерд? Или может быть... в данный момент Вы Принц Йездегерд?"

— Тодрис пристально посмотрел на Шахина. Он, обливаясь потом, ответил:

"Принц Йездегерд обезумел. У нас есть разрешение вести дипломатические переговоры от имени Короля, даже когда Принц болен. Пожалуйста, будьте уверены."

"Ах, вот оно что... Возможно, тут произошёл переворот?"

В этот момент воздух замер. Тодрис громко рассмеялся, словно разрушая замершую атмосферу молотом.

"Ха-ха-ха! Да шучу, я шучу!"

С этими словами он хлопнул себя по животу, который задрожал от удара

"Ну что ж, давайте начнём."

Тодрис улыбнулся с хитрым прищуром.

Тодрис Тодрианос. Человек, который занимался дипломатией Лемурийской империи со времён покойного императора Адриана.

Он владеет множеством языков и имеет связи по всему миру. Но главное... Обладает ораторским талантом, совершенно не соответствующим его внешности.

В эпоху императора Адриана Лемурийская империя потеряла не так много территорий именно благодаря усилиям Тодриса.

Тодрис «Сто языков».

(П.П: В оригинале 百舌 дословно «Сто языков», но может быть и хищной птицей из рода Сорокопутовых (Laniidae) похожей на воробья. Японский подвид весьма крикливый, подражает другим звукам птиц.)

И вот такой человек появился перед Шахином. Он не мог остановить пот, текущий по всему телу.

Он был военным и совершенно не разбирался в дипломатических переговорах. Поэтому ему оставалось лишь наблюдать за сражением между министром иностранных дел Королевства Фарс и Тодрисом...

Но, несмотря на то, что он не находился с Тодрисом лицом к лицу, его решительность и аура говорили сами за себя.

Этого было достаточно, чтобы понять, насколько опасен Тодрис на «поле боя» дипломатии.

"Итак, позвольте мне сначала озвучить наши условия...

Королевство Фарс навсегда отказывается от протектората над Королевством Айастан.

Признать Айастан протекторатом Лемурийской империи.

Отменить ежегодную дань от Лемурийской империи Королевству Фарс.

Передать провинцию Арсиния Лемурийской империи.

Передать все территории к западу от реки Фрат Лемурийской империи.

Вернуть всех солдат Лемурийской империи, захваченных в последней войне (в войну эпохи императора Адриана), а также вернуть украденные национальные сокровища и военные знамёна.

Заключить договор на десять лет взаимного ненападения с последующим ежегодным продлением, если ни одна из сторон не решит расторгнуть договор.

Как вам такие условия?"

"Это абсурд! Мы не можем согласиться на такие условия!"

"О, как вы смелы... Тогда, может быть, снова сразитесь с Императором?"

Министр иностранных дел замолчал. Тогда Тодрис, мягко улыбаясь, сказал:

"Не волнуйтесь, это была шутка. Конечно, мы понимаем ваше положение. Ни я, ни Император не настолько жестоки."

— Затем Тодрис поднял два пальца.

"Что касается четвёртого и пятого пунктов, мы можем немного уступить."

Слова Тодриса заставили Шахина вмешаться.

"Вы собираетесь продолжить войну и прорваться к столице? Император Лемурии весьма самоуверен."

"О, ну что ж... Тогда я тоже скажу: а как насчёт защиты на севере?"

"Ну, это..."

— Шахин запнулся.

На севере Королевства Фарс располагалась огромная империя кочевников, известная как Куроцу. Их кавалерия, насчитывающая более ста тысяч человек, представляла собой серьёзную угрозу. Даже Сасан VIII не мог с ними справиться..

(П.П: В оригинале их зовут (黒突, что-то чёрное и что-то ударное), возможно изменённое (突騎施, ударная, сметающая конница), а по русский Тюргешский каганат.)

И, как известно, враг моего врага – мой друг. Лемурийская империя поддерживала дипломатические и дружественные отношения с Куроцу.

"Мы заключили с ними договор о ненападении. Нет повода для беспокойства."

— возразил министр иностранных дел. Тодрис, удивлённо подняв брови, ответил:

"А разве наши страны тоже не заключили договор о ненападении?"

Министр иностранных дел снова замолчал, поскольку вина за начало этой войны лежала на Королевства Фарс.

Кстати, упоминание о Куроцу Тодрисом было также упрёком за одностороннее нарушение договора о ненападении Королевством Фарс. Тодрис всегда говорил, тщательно продумывая свои слова.

"Ну, что было, то было. Итак, вы категорически отказываетесь от четвёртого и пятого пунктов?"

"Эти условия слишком суровы. Хотя мы и потерпели поражение, но всё ещё можем сражаться. Мы не можем уступить территории."

"Хм... Хорошо, тогда я предложу компромисс."

— С этими словами Тодрис улыбнулся.

"Мы откажемся от требования о передаче территорий к западу от реки Фрат. Вместо этого уступите нам провинцию Арсиния."

Провинция Арсиния расположена к югу от Королевства Айастан, между реками Фрат и Даджра. Это плодородная земля и, что самое важное, верховья обеих рек.

Если враг овладеет верховьями рек, он сможет быстро спуститься по течению и атаковать столицу.

"Это… невозможно принять."

"Тогда поступим наоборот. Мы откажемся от Арсинии, но вместо этого получим земли к западу от реки Фрат."

"Это тоже невозможно."

Как только министр иностранных дел произнёс эти слова, лицо Тодриса внезапно покраснело.

"Не думайте шутить так!!!"

— Голос Тодриса эхом разнёсся по всему дворцу Королевства Фарс.

Министр иностранных дел и Шахин невольно съёжились. Человек, который только что спокойно улыбался, внезапно пришёл в ярость, и это было шокирующим.

Тодрис закричал:

"Мы пошли на уступки, а вы решили воспользоваться этим! Кто начал эту войну? Вы односторонне нарушили мир! Королевство Фарс не собирается проявить хоть немного доброй воли?"

Министр иностранных дел поспешил успокоить его:

"П-пожалуйста, успокойтесь, господин Тодрис!"

"Как я могу успокоиться?!"

— Тодрис сурово взглянул на министра. Министр иностранных дел пытался его успокоить. Если война возобновится, столице, возможно, удастся устоять, но окружающие её земли пострадают.

Разрушение ирригационных систем нанесёт серьёзный удар по сельскохозяйственной базе Королевства Фарс, и стране потребуется долгое время для восстановления.

Кроме того, нельзя игнорировать угрозу от кочевых племён на севере.

"Д-договоримся о компенсации! Мы выплатим соответствующую сумму!"

"Компенсация? Вы хотите решить все деньгами?"

— Тодрис посмотрел на министра с презрением, и тот невольно отступил назад. Тодрис вздохнул:

"Ладно, пусть будет так. Давайте решим это компенсацией."

— Тодрис потребовал компенсацию, эквивалентную стоимости провинции Арсиния и земель к западу от реки Фрат.

"Это слишком большая сумма!"

"Опять жалобы?"

Тодрис пристально посмотрел на министра, и тот поспешно замотал головой.

"Нет, нет, но... такую сумму невозможно выплатить сразу. Можно хотя бы разделить на части?"

"Нет, выплата должна быть единовременной. Я не могу рисковать и ждать, что вы нарушите ещё одно соглашение."

Министр иностранных дел не мог ничего возразить.

Таким образом, между двумя странами был заключён мирный договор, и наступил временный мир.

Кстати...

Эркюль дал Тодрису следующие указания:

"Минимальная цель — сделать Королевство Айастан нашим протекторатом и заключить договор о ненападении на срок не менее пяти лет. И, если возможно, выбейте у них компенсацию. Территории нам не нужны: их управление будет обременительным. В любом случае, это может привести к восстаниям и возвращению этих земель. Кроме того, это может стать поводом для новой войны."

Тодрису удалось не только выполнить эти указания, но и добиться значительных дипломатических успехов.