— ... Ладно, продолжим поиски.

— Точно. И больше не будем о них.

— Да. Мы ничего не видели. Магия воды выпала сама по себе.

— Понял.

Мы снова начали осматривать пузырь изнутри.

— Ну что, старик? Понял что-то?

Внутри были обломки домов, мы собирались их обыскать, но тут были лишь сплошные давно заброшенные руины.

Я обычный деревенский парень, а не учёный, и то сразу же это понял...

Хотя было ясно, что когда-то здесь были люди.

— Ну, понятно, что тут жили люди. Правда давно.

— Да. Всё разрушено... Уже давно никто не приходил сюда.

— Ничего удивительного. «Лестница колец света» была запечатана. За время существования Секрета никто не поднимался. Тут десятки и сотни лет прошли.

— Да.

— Возможно, когда внизу появился барьер, людей разделило. Одни жили в безопасности внизу, а другие устремились на поверхность... Вероятно выше было что-то настолько страшное, что люди просто утратили надежду на возвращение на поверхность.

— Они хотели жить внизу в безопасности, а Далмар лишил их этого.

— Но много десятилетий там было безопасно. Пока он не пришёл. Кокс говорил, что либо он бы разрушил город, либо сам бы умер от старости. Правда я не знаю, сколько огры живут.

— А тем временем людям здесь пришёл конец?..

— Судя по тому, что сказали морские огры, они редки, но похоже встречаются.

— Но они дураки, им могло просто показаться.

— Возможно. В любом случае остаётся лишь искать выживших. И здесь их похоже нет. Отправляемся в другой пузырь.

— Давай... Ты заклинание знаешь?

— Да, сейчас научу.

Отец научил меня магии, я мог дышать под водой и мы могли перебраться в другой пузырь.

Вокруг было довольно интересно.

Дышать под водой тоже было странно и весело.

Подводный мир был прекрасен.

Вода прозрачная, на дне жили рыбы, водоросли и кораллы, и всё было таким интересным. Это мир, который я видел лишь в книжках с картинками.

Если бы ещё морских огров не было...

Не знаю, где они тут живут, но мы старались двигаться, не попадаясь им на глаза. Не хотелось с ними пересекаться.

— Из пузыря казалось, что добираться недолго... Но на деле расстояние солидное.

Благодаря магии воды даже здесь было слышно голос.

Я слышал даже то, что говорил отец.

— Не хотелось бы, чтобы морские огры нас нашли... И от этого ещё хуже.

— Да. Точно.

Я согласился. И кивнул в ответ отцу.

Но кто-то точно собрался обмануть наши ожидания, когда мы приблизились к пузырю...

«Ге-хя-хя-хя!»

Группа морских огров играла с черепом.

Что это за игра? Она популярна у морских огров?

— ... Ну их, не хочу с ними связываться.

— Точно... О, Рунес. Вон там скала. Спрячемся и переждём?

— Давай.

Мы спрятались в тени скал.

И собрались понаблюдать оттуда...

Когда нас накрыла тень.

— М? — я посмотрел вверх и застыл.

«Что?.. О-о-о-о-о?!»

Над нами проплыла огромная акула.

Он в десятки раз больше меня.

Совсем не похожа на обычных рыб, кожа была окостенелой.

Далмар перед ней скорее был каким-то ребёнком.

При том, что наши движения в воде были ограничены, увидев такое...

Это вызывало страх и потрясение. Потому мы оба закричали.

Джа-а-а-а-а-а-а!