— Фуа. Спать охота... — зевая, я поднимался по «Лестнице колец света».

Мы поднимались уже несколько часов, и Секрет стал совсем маленьким.

— Может вздремнёшь немного?..

Я расположился в центре кольца света и улёгся на багаж.

К счастью лестница была тёплой, простуда мне не грозила.

Мы вышли после сражения с Далмаром и окончания праздника.

После дня праздника все в городе спали.

Вряд ли кто-то мог увидеть, что мы ушли по лестнице.

— Да уж, всё вернулось на круги своя. Унылые пейзажи, никаких цветочков.

Здесь были только я и мой отец-скелет.

Прямо как когда я только оказался в лабиринте.

Раптора мы тоже оставили в городе.

Винтовая лестница довольно небольшая.

Раптору подниматься будет довольно неудобно.

К тому же мы не наберём необходимый запас пищи для него. Потому пришлось отказаться.

Теперь он будет жить обычной жизнью раптора.

Я оставил его Кайлу, парень будет о нём заботиться.

Отец положил багаж под спину и сел, а потом направил на меня пустые глазницы.

— Ты же понимаешь? Когда мы вернёмся, возможно ты уже будешь не интересен Ремии. Судьба переменчива. Если ничего не выйдет, потом не обижайся.

— Тут я уже ничего не поделаю. Всё же я... Не могу взять Ремию.

— ...

— Просто жертвы больше не нужны. И она может жить с семьёй. У неё есть место, где она может остаться. И господин Кокс тоже рад этому.

Жить вместе с семьёй. Я о таком даже мечтать не могу.

Думаю, она будет счастлива.

И раз у Ремии есть это... Я не могу забрать её.

Я попросил Кайла сделать так, чтобы она не смогла последовать за мной.

Я обязательно вернусь...

— Она наконец сможет жить с отцом. Потому ей и не стоит отправляться в путешествие неизвестно куда. А опасности хватит и нам двоим.

— То есть это ради Ремии... Да?

— Да.

— Вот ведь. Слова настоящего девственника, — отец похлопал меня по плечу.

— А?!

— Разве я не прав? Точно ведь прав. Это житейский опыт твоего старика говорит, не смей недооценивать. Толпы детей тебе не надо.

Череп скелета был напряжён. Будто проклясть пытается.

— Ну... Тут ты прав.

— А-а-а-а! Я там всех спаивал, оставил вас наедине! Ты отцовских чувств вообще не понимаешь, сопляк?! Почему не сделал ничего?!

— А?.. Я не такой как ты и не бросаюсь на всех женщин подряд!

— И снова слова девственника! Такой весь правильный! Почему ты думаешь, что это только к мужчинам относится? Это заблуждение, что только мужики озабоченные, женщины ничем не уступают. Ты видел Ремию, она же самка, которая хочет, чтобы её взяли. Раз она сама хочет, разумно ответить на её желание. Она ведь тебе нравится.

— Ну это... Наверное... Немного...

Если посмотреть на молитвенный меч... То даже такой как я поймёт чувства Ремии.

И если бы она что-то такое сделала...

— Женщины — это демоницы, поглощающие мужчин. Познал бы её тело, и уже бы думал иначе. Уже бы не захотел с ней расставаться. А ты принял такое решение лишь потому, что ещё не познал женщин. Ничего не понимаешь. И Ремия тоже хотела пойти.

— Это только с твоей стороны так... Я же...

— Вот уж нет. Я и сам так поступил с первой любовью, взял и сдержался. А потом незаконнорождённые дети тут и там появляться стали!..

— А?! Правда?!

— Да. Ты... Вылитый я в молодости. Сейчас весь такой благородный, а потом тоже со всеми подряд детей плодить начнёшь. Будь осторожен, чтобы и за тобой потом убийца не пришёл, — он хлопнул меня по плечу.

Нет, не случится со мной такого. Не хочу я скелетом становиться.

— Ну, я конечно шучу... Но как по мне, тебе нужна Ремия. Да только мы уже ушли. Остаётся лишь идти дальше. И неизвестно, что дальше будет, — говоря, отец указал вверх. До потолка было ещё далеко.

— Да... Верно.

— В следующий раз обязательно займись этим. Тебе понравится. Понял? Чёртов девственник.

— Заткнись. Или пну, — ответил я и закрыл глаза.

***

Через несколько дней мы оказались на вершине «Лестницы колец света».

Мы добрались до места, где можно было коснуться потолка...

Появилось отверстие и точно поглотило нас на верхний уровень.

А потом я услышал голоса...

«Хья-ха!»

... Значит выше тоже живые существа есть.

Не хотелось бы с ними видеться... Но да ладно.