Небо окрасилось в алый цвет.

К тому времени, когда Сидо оказался на поверхности, был уже вечер. Погода будто предвещала конец света, и ему это не нравилось.

Короля зверей, Кагеямы и Отомо тут уже не было.

Они направлялись от «лабиринта леса деревьев» в деревню зверолюдов.

— Магическая печь, запуск...

У него закончилась мана, но благодаря легендарному магическому предмету «браслет магической печи», она восстановилась и увеличилась.

Его маны стало втрое больше, чем было. И тело стало крепче.

Сидо понимал, что не сможет их поймать, потому использовал «перемещение».

Целью врагов была деревня зверолюдов.

А значит надо было дождаться их перед ней.

***Отомо Синья бежал через лес. Он убивал появляющихся монстров, чтобы выполнить свою миссию.

Король зверей, являющийся ключом к ней, бежал рядом.

Кагеяма слишком долго пользовался «превращения в духа», потому лишился маны и отстал.

— ... Есть.

Деревня была уже близко.

Надо был запустить туда короля зверей, приказать подчинить жителей, и всё закончится.

Но в то же время он был уверен.

Тот мальчишка встанет у него на пути.

И вот в центре «великого леса».

Отомо остановился.

Впереди был вход в деревню зверолюдов. И на площади, где были срубленные деревья, стоял парень.

Позади него было сумеречное небо, а он смотрел прямо в глаза Отомо.

Как бы сильны ни были его противники.

Он до самого конца будет верен своим чувствам.

— ... Я ждал тебя.

— ... Даже если ты остановишь меня, мне достаточно отдать приказ королю зверей, и всё будет кончено.

— Я уже приказал жителям убегать. До тех пор ни ты, ни король зверей не пройдёте.

— ... Никчёмный мастер. Вижу твою решимость. Однако она ничего не сделает с разницей в силе, — говорил Отомо, взявшись за автомат.

Пока Отомо будет сдерживать Сидо, король зверей доберётся до зверолюдов, и всё будет кончено.

Это было жестоко.

Воля одного мальчишки не сможет остановить трагедию.

Однако.

— Догнала!..

Позади появилась тяжело дышавшая девушка. Рена Ранзвик.

Она посмотрела на Сидо.

— Сидо. Я повторюсь. Я сама помогу отцу. Даже если ничего не смогу сделать с тем, что ему промыли мозги, я остановлю его, даже если придётся убить, — решительно сказала она.

Было это ради семьи? Ради Сидо? Ради деревни, где она жила. Она и сама точно не знала.

Но она знала, что это надо сделать, потому и была такой серьёзной.

— Сосредоточься на сражении с этим мужчиной.

Некоторые желания в одиночку не осуществить.

Они могут сбыться только если вас двое.

Наверняка у него уже были такие сражения.

Принимая чьи-то чувства, чтобы их защитить, он сражался и вместе с кем-то преодолевал непреодолимую стену.

Наверняка это было прекрасно. Его чистая воля могла сделать из него героя.

— ...

Сидо на миг удивился, но кивнул.

Но для Отомо ничего не менялось.

Он лишь немного изменил приказ королю зверей, велев устранить Рену. Пусть она и сказала, что готова его убить, как только Отомо убьёт Сидо, всё будет кончено.

Сидо сказал жителям деревни убегать, но большое количество людей так просто не уйдёт.

Потому Отомо Синья принял решение.

Битва, в которой решалась судьба зверолюдов.

Она будет окончена здесь.

***Командир ангелов Илиада был мастером копья. Ангелы по большей части были специалистами в магии света, но он не вписывался в эти рамки.

Он мог использовать безатрибутную магию. То, что он мог создать «белое пространство», стало следствием практики.

Не обладая талантом в магии, Илиада продолжал практиковаться в безатрибутной магии. И во владении копьём.

Только это и мог неуклюжий мужчина.

Он выдохнул. Вместе с тем он взмахнул крыльями, приближаясь к новому повелителю демонов Люсии, и ударил копьём.

Однако враг улыбнулся и выхватил меч, висевший на поясе. Расчертив траекторию, он отбил копьё.

Лезвие было красным как кровь. Оно заставило ощутить зловещее присутствие.

... Магический меч.

Тут Илиада был уверен, что не ошибся. Это была старинная реликвия с магическими символами, наделяющими оружие особым навыком.

Как «небесный меч» Сидо.

— ...

— ...

Они не разговаривали. Они следили за движениями друг друга и пытались их предсказать. Определяли самые вероятные из них и были готовы ответить.

Способность меча была неизвестна ему. Но повелитель демонов решил, что она стоящая. Ослаблять бдительность было нельзя. Илиада представил все известные ему магические мечи и думал, как им противостоять. Правда это было невозможно. Но всё же Илиада считал, что если будет представлять, это поможет, когда он будет находиться на грани между жизнью и смертью.

Когда копьё было отбито, Илиада развернулся и снова направил на врага оружие. Он слегка размахивал крыльями, чтобы точно нацелиться. Люсия закинул магический меч на плечо и спокойно наблюдал. На губах всё ещё была улыбка. Но глаза всё ещё были как у хищной птицы.

Илиада бросился вперёд. А потом остановился в нескольких метрах от Люсии. Тот ничего не понял, а мужчина изо всех сил замахал крыльями. Полетели белые перья.

Вытаращившись на врага, Люсия прикрылся чёрными крыльями.

Против обычного противника это было верное решение. Но Илиада командир ангелов. Сильнейший в этом мире. Когда обзор Люсии был перегорожен его же крыльями, враг метнул в него копьё.

Но его отбило нечто вроде змеи. Траектория копья отклонилась. Но Илиада извернулся и разглядел загадочный предмет.

Мужчина присмотрелся. Нечто, напоминающее змею, было скорее всего магическим мечом. Наверняка это его способность.

То есть его можно было использовать как кнут. Имея в запасе достаточно времени, Илиада уклонился от вражеского меча, имея ввиду новый факт. Завыл ветер. Его чёлка растрепалась.

Учитывая ветер, он взмахнул крыльями, определяясь с расстоянием. Ему могло достаться. Потому Илиада увеличил дистанцию.

Видя это, Люсия нахмурился. В этот раз улыбка появилась на губах Илиады.

— ...

— ...

Бой продолжался.

Они спокойно думали, как забрать жизни друг друга.

***Уникальный навык «психологический барьер», который использовал прирождённый фокусник. Старик по имени Глайв Серакиос наблюдал за сражением.

Перед ним сражались двенадцать ангелов-исследователей и четыре высших демона.

Пусть они и были в меньшинстве, то, что они убили лишь одного ангела, явно не было хорошим результатом.

Эти четверо в отличие от ветеранов вроде Глайва, Дома и Брета, были недавно запримеченной молодёжью.

Они даже не достигли сверхуровня, потому конечно им было тяжело в бою с ангелами, но даже так Глайв был не в духе.

Они высшие демоны, им нести ответственность за армию повелителя демонов. И ничего хорошего в том, что они вписывались в рамки Глайва.

Похоже его чувства передались, и молодняк решительно начал кричать: был убит ещё один ангел.

Похоже демон поднял уровень, его движения стали быстрее. На губах Глайва появилась лёгкая улыбка.

Так-то лучше. Становитесь сильнее.

Таланты высших демонов были не такими, как у обычных. Они могли сделать невозможное. И лишь когда они достигнут сверхуровня, им можно будет доверить командование армией.

В этом плане он сожалел о судьбе Барна Страйка. Он на шаг опережал этот молодняк. Но он погиб, завершив свою миссию по воскрешению бессмертного повелителя демонов.

Глайв считал для стариков позором позволить умереть тем, кто был молод. Но он признавал смерть Барна.

Тот жил и умер как воин армии повелителя демонов.

Глайв и остальные унаследовали его волю и продолжали сражаться.

Ради будущего демонов.

Глайв прищурился, а неверно истолковавший его действия молодой демон остановил его рукой.

Он говорил: «Мы сами справимся».

В его глазах горел огонь.

Видя это, старик рассмеялся.

— Ну, так давайте! Хо-хо!

Бой продолжался.

Демоны постепенно теснили ангелов.

***Десяток заклинаний вырвались из «подконтрольной территории» Милли. Это был путь семи цветов. Он резал всех, кто засматривался на него.

Но против неё был опытный высший демон Дом, приняв несколько ударов, он оттолкнулся от земли и бросился вперёд.

Крепкое тело. Устанавливая барьеры, Милли стиснула зубы. Конечно он не остался невредим как Айзек. Ему всё же доставалось. Главное было не позволить ему подойти.

Но Милли была сильнейшей из магов. И Дом конечно же хотел подобраться ближе.

Милли гений. К тому же опытная авантюристка. Однако у Дома было намного больше опыта, ведь он пережил войну столетней давности.

Боевой опыт очень сильно влиял на силу. Это может проявить себя в экстренной ситуации.

Милли согнула ноги, чтобы увеличить расстояние. Но глаза Дома за солнцезащитными очками ярко пылали.

Девушка ощущала опасность. Но не знала, что собирается делать враг. Она собиралась отпрыгнуть назад, но в итоге приготовилась обороняться.

На земле появилась трещина.

Это Дом вонзил в неё топор.

Милли поняла, что дело плохо, но было поздно. Дом не думал упускать возможность. Он взмахнул своим топором. Милли инстинктивно активировала физический барьер. Прежде чем его сломали, она покатилась по земле, уходя от вражеского оружия.

Локон голубых волос девушки оказался в воздухе. Но, не показывая тревоги из-за этого, она активировала магию земли. Она собиралась отплатить. Земля под ногами Дома треснула.

Дом взмахнул крыльями и взлетел. Однако двигаться сразу после взлёта было трудно. Милли воспользовалась этим и атаковала магией.

— «Радужное осуждение».

Магия всех атрибутов взорвалась. Прогремел невероятный взрыв. Но когда дым снесло магией ветра, Дом хоть и был весь изранен, но всё ещё стоял.

— Крепкий.

— Верно. А твоя магия впечатляющая, но лёгкая. За мастерство хвалю. Но у тебя силы разве что против монстров. Тебе бы привыкнуть к выносливости демонов, — спокойно сказал он, и бой продолжился.

***Лилит Картрет была против высшего демона Брета.

Шансов на победу у неё не было. Понимая это, она атаковала «лучом магического света», уклонилась и спросила у Брета:

— Зачем я вам?!

На этот вопрос спокойно преследовавший её противник приподнял бровь:

— Ты «сосуд повелителя демонов». Пока никто кроме господина Люсии не смог преодолеть испытание повелителя демонов. А значит ты нужна. Ты будешь нужна для «ритуала».

— ... Ритуала?

— Для дьявола Гермы. Чтобы провести ритуал призыва, надо собрать «трёх великих повелителей демонов».

Когда услышала имя дьявола, глаза Лилит округлились.

— Но ведь вашему королю не интересен дьявол.

— Не интересен, но полезен.

— ?..

Лилит ничего не поняла, но Брет больше ничего объяснять не собирался.

Он продолжал ускоряться. Лилит цокнула языком и снова выпустила свет. Огромная вспышка взорвалась.

— Да!.. Придётся сделать это!

Бой продолжался.

И разница в способностях ужасала.

***И.

— Все сражаются, — проговорил Камия Сидо. — И ждут, когда мы всё разрешим.

— ... Точно. Позволь спросить. Ты ведь не отступишь? Если сбежишь, я не стану тебя преследовать.

— Я бы хотел сбежать. Я сражаюсь, не потому что мне этого хочется.

— ...

— Но у меня есть причина сражаться... Как и у тебя. Ты ведь не из тех, кто стал бы делать такое без причины. Уж это я понимаю.

— ... Ты меня переоцениваешь. Я простой плохиш... Но.

Глаза Отомо не дрогнули.

Он знал, что делать. И был готов. Это он и пытался сказать.

— Принимая это, у меня есть причина двигаться вперёд.

— В итоге тебя раздавит чувство вины, и ты продолжишь страдать.

— Знаю.

— Даже если победишь меня, счастлив ты не будешь. Ты сам этого не примешь.

— Знаю.

— ... Ну да. Я знал, что не смогу переубедить тебя.

— Тогда зачем было всё это?

— Хотел убедиться... Что у тебя есть причина, ради которой ты готов всё отбросить, — Сидо улыбнулся.

Решимость против решимости. Причина, почему нельзя отступать. Воля к борьбе. Сидо уважал тех, кому было за что сражаться.

Однако если такой человек вставал на пути у Сидо.

Он вытащил меч.

— Это последнее «испытание».

Отомо направил на него дуло автомата.

— Я обязательно вернуть в родной мир. У меня для этого есть причина. Пусть даже я побываю в аду.

Это были последние слова.

Они посмотрели друг на друга.

Сложная ситуация вокруг деревни зверолюдов.

Финальная битва, которая определит их судьбу, начиналась.