Освещающее мир солнце стало скрываться, и остров, где находился Камия Сидо, тоже погружался во тьму.

Безмятежное журчание воды успокаивало его.

Он поднялся с соломы и осмотрелся. Рядом должен был находиться седой старик, который его спас. Но никого не было. При учёте, что был уже ветер, он проспал несколько часов.

«... Запах жаренной рыбы?»

Сидо вышел из скалистого окружения и увидел старика на берегу возле костра. Он жарил речную рыбу, насадив её на деревянные шампуры.

Заметив парня, он позвал его.

— Вовремя ты. Я уже думал будить тебя. Присаживайся.

Сидо кивнул и уселся на камень.

Старик, рассматривая рыбу, сказал:

— Кстати, мы же не представились. Я Кога Генкай. Можешь звать меня просто дедом.

— Камия Сидо... Я никогда не забуду то, что вы меня спасли.

Кога Генкай тоже был перемещённым.

В отличие от упавшего с неба Сидо, он сразу попал в лес.

Генкай озадаченно улыбнулся, видя склонившегося парня.

— Не переживай из-за этого. Я мог и раньше вмешаться. Ты неплохо сражался, потому я и наблюдал.

— ... Вот как.

Сосредоточившись на сражении с орком, Сидо не заметил появления Генкая. Так кто же он такой? По мускулистому телу можно предположить, что он дзюдоист или мастер ещё каких-то боевых искусств, и всё же странно, что он одолел орка одним ударом.

Вертя шампуры, Генкай мерно заговорил:

— Ты хорош. Обычный человек испугался бы и умер, ничего так и не сделав.

— ... Если бы вы не появились, дед, я бы скорее всего и умер.

— Не думаю. Чтобы выжить в этом мире, у тебя есть самое главное — острый ум.

Пока они болтали, рыба пожарилась.

Она прожарилась до коричневой корочки, а запах пробуждал аппетит.

— Хм. Думаю, можно есть. Вот, угощайся.

Сидо взял рыбу и предложил фрукты и растения, которые собрал в лесу.

Похоже у Генкая были нож и приправы, он обработал то, что дал Сидо, и поджарил на железной сковороде.

Откуда у него это? Старик был настоящей загадкой. Сидо наблюдал за действиями Генкая, поедая рыбу.

— Вкусно...

Жареная рыба захрустела у него во рту, сочное мясо стало танцевать на языке и растворяться.

Стоило попробовать, и остановиться парень не мог. Если подумать, Сидо уже полдня ничего не ел.

Голод — это не то, что мог вынести растущий организм старшеклассника.

— Хм. Хороший аппетит. Таким и должен быть молодой парень.

Генкай закивал, и наевшийся Сидо вздохнул.

— ... Даже здесь еда вкусная.

Больше не хотелось бояться. Хотелось вернуться домой. Хотелось жить обычной скучной жизнью. Хотелось увидеться с друзьями и семьёй. С этими мыслями Камия Сидо убил монстра, желая лишь выжить. Только так он мог себе это позволить.

— ... Сидо?

— Нет, всё в порядке...

Сидо никогда не был из тех, кто привык жаловаться. Он был сдержан, как и полагается лидеру. И ему нравилось, когда на него полагались. Потому Сидо всегда старался быть тем, на кого можно положиться. Возможно дело было в высоких требованиях к себе. Сидо жил улыбаясь и помогая окружающим.

И он успел забыть, как жаловаться.

И не знал, как полагаться на кого-то.

Даже при том, что его забросило в незнакомый мир. Даже при том, что он чуть не умер, упав с неба. Даже при том, что он должен выживать на необитаемом острове. Даже при том, что его будут постоянно атаковать монстры, желая убить, и его сердце готово разбиться.

... Камия Сидо всегда будет твёрдо стоять на ногах.

— А... Почему я?..

И он не знал, как громко вопило его сердце.

— ... Не переживай. Эти слёзы — доказательство того, что ты всё ещё жив, — проговорил Генкай. И он почувствовал, как на глазах разливается настоящее море.

— Желание жить позволило тебе сражаться. От него никто не сможет отказаться. Я... Считаю, что это самое главное... Ничего нельзя сделать для того, кто не заботится о своей жизни.

Голос был мягким. И душевным. И Сидо чувствовал, что может положиться на этого человека. Он сразу же представил своего отца.

Слова Коги Генкая имели вес, соответствующий возрасту.

— В моей школе боевых искусств учат в первую очередь этому.

Если хочешь кого-то спасти, сначала спаси себя.

По-стариковски улыбаясь, Генкай сказал:

— Я спас тебя, потому что и сам хочу пока пожить... Потому понимаю твои чувства. И потому помог тебе.

Перед глазами всё поплыло, и парень не мог отчётливо видеть старика по ту сторону костра. Давно у него такого не было. Сидо всегда справлялся со всем сам, и ему с детства никто подобного не говорил.

Таким человеком он хотел бы стать.

Не желая умирать, он спас Сидо.

Может это ничего особо и не значило. Может это было сделано из какого-то расчёта. Но чувства спасённого никогда не изменятся.

Хотелось, чтобы кто-то сказал, что в их жестокой судьбе и в этом мире есть шанс на спасение. И тогда бы Сидо снова смог увидеть лучик надежды.

И хотел бы помочь кому-то сам. Именно такие мысли у него появились.

Пусть даже в борьбе с одним монстром, он мог стать для кого-то героем.

Как Кога Генкай для него.

— ... Спасибо...

... Он хотел стать человеком, который сможет кого-то спасти.

Молодой парень со своими жалкими навыками в этом мире хотел увидеть в будущем именно это.

Героическую историю.

Небольшую историю, которую он сможет написать для себя сам.

***Через какое-то время Генкай поднялся.

Покрасневший Сидо утёр своё лицо.

— Не будет ли костёр здесь слишком выделяться?

— Монстры уже прекратили охотиться. Потому ничего страшного.

В ответ Сидо слегка нахмурился. Видать из-за озадаченности парня, Генкай улыбнулся:

— Я жил в маленьком додзё в сельской местности. Перебрался в горы, чтобы тренироваться. Радовался, что там много сильных зверей, только ученикам свои навыки передать не мог.

— В каком смысле?.. — непонимающе пробормотал Сидо.

Он не мог представить, как можно было жить одному в горах.

— Ну, мой сын в додзё преуспел, потому не о чем беспокоиться.

— Дед, что вы планируете делать дальше?

— Ну. Хочу создать додзё и обучать молодёжь своим техникам. А для этого для начала надо прославиться, — ответил Генкай, глядя на сияющие звёзды.

Сидо тоже посмотрел в небо.

Небо полное звёзд.

Здесь не было искусственного света, потому каждая отдельная звёздочка светила ярче, чем на Земле. Это был нежный и приятный свет.

Успело случиться много всего.

Но просто глядя на это небо, становилось немного спокойнее.

Именно так подумал Сидо.

***На следующий день.

Вчера парень много спал, потому проснулся рано и увидел, как Генкай что-то готовит. У него в руке было копьё с заточенным камнем. Скорее всего его он забрал у орка.

— Вы куда?

— Что? За завтраком. Хочу поймать кого-нибудь.

— ... Я с вами.

Сражаться с монстрами было страшно. Но он хотел стать человеком, который сможет кого-то спасти. А потому желал заполучить силу.

Генкай посмотрел на него суровым взглядом.

— ... Вот как. Тогда будешь собирать фрукты и растения на востоке. Знаешь, как использовать «оценку»? Пока ты встретился лишь с гоблинами, с которыми мог справиться, и другой похожей швалью... Но это пока. Встретишь сильного противника — беги. И можешь кричать, вдруг я услышу. И не давай гоблинам тебя окружить. Всё понял?

— Да.

— Если что, иди к реке... И не ходи в лес на западе и в руины на севере. Там бродят сильные монстры.

Генкай мог видеть, на что способен Сидо. Он мог справиться с гоблинами. И парень честно кивнул ему.

— Часы есть? Встречаемся через час. Запомни это место.

— Понял.

Генкай скрылся в чаще леса. В руке у него было копьё.

А Сидо пошёл в противоположном направлении.

Используя оценку, он искал что-нибудь съестное. По пути парень встречал зайцев и оленей, но не представлял, как их поймать. Ладно монстры, которые хотели его убить, он не понимал, как можно охотиться на мирных существ, что вызывало лишнее напряжение.

«Хоть тут и водятся монстры... Но ещё спокойно живут обычные звери».

Думая об этом, он услышал шаги. А потом крик. Монстр. Это был гоблин. Сидо тут же спрятался за деревом.

— ... Двое.

Уродливые монстры, которые были вдвое ниже людей. Один вид вызывал отвращение. Он думал убить их, а тошнота никак не проходила.

Странно крича, они прошли мимо.

«Я справлюсь!..»

Сейчас Сидо был лишь помехой для Генкая.

Если убьёт их, сможет усилить своё тело. Даже без навыков боя, сражаться он мог.

Хотя если он допустит глупость, всё будет бессмысленно.

Он выбросит в мусор спасённую жизнь.

Полученный от Генкая небольшой нож оставался в ножнах, он убедился, что тот в кармане и сжал кулак.

Обычно он сражался с помощью уникальных навыков и его мана быстро заканчивалась. С повышением уровня и маны должно было стать больше, и всё же незначительно по сравнению с физическим усилением.

Если усилить себя с помощью маны, то и потребление будет ниже. Хотя уже этого было достаточно, чтобы победить гоблинов.

Сидо глубоко вдохнул и стал усиливать тело с помощью маны. Оттолкнувшись от земли, он подобрался к гоблину.

На физиономии врага появилось удивление. Сидо не ждал, когда враг отреагирует. Ему было не до этого.

Ударом ноги он отправил гоблина в полёт. Выпуская кинетическую силу, он развернулся в воздухе и ударил второго гоблина.

Раздался приглушённый звук. Похоже противник потерял сознание и больше не двигался.

Первый снесённый им гоблин неуверенной походкой приближался, а парень достал нож и пронзил его горло.

— ... Отлично.

Потом он зарезал лежавшего на земле. Убитые монстры засияли и исчезли.

А вместо них остались слабо сиявшие магические камни.

Парню было плохо. Видать ещё не привык к подобному. Из головы не выходили лица мёртвых гоблинов.

У них был инстинкт выживания.

Как и Сидо они действовали из соображений «хочу жить» и «не хочу умирать». Деталей он знать не мог, но возможно у них было место, куда они хотели вернуться и нечто, что хотели защитить.

И Сидо всё это отнял. Сделал их частью своей жизни. Оставалось принять это бремя и продолжать жить дальше.

«... Двигаться дальше?»

С двумя гоблинами он справиться мог.

Сидо проверил табличку статуса и убедился, что уровень поднялся.

Он не так много магических сил получил от гоблинов. И не было ощущения, что он стал сильнее.

Но всё было бы бессмысленно, если бы он наткнулся на сильного монстра и умер.

Дальше он занимался сборами и охотой на гоблинов.

И через какое-то время Сидо нашёл странную тропинку.

В отличие от звериной тропы, трава была скошена и дорога выглядела лучше.

Из любопытства он пошёл по ней.

Через пару минут он увидел деревянную стену. Забравшись на дерево, он скрылся в листве и заглянул на ту сторону.

«Понятно... Деревня гоблинов».

Между прочим гоблины — магические существа с ядром в форме магического камня, как они размножаются? Загадок было ещё много. При том, что они смогли построить деревню, они точно обладали разумом.

В любом случае сейчас ему там делать нечего.

Сидо вернулся на базу в скалистой местности.

***Тем временем, на западной стороне необитаемого острова.

В заполненном неизвестными жуками лесу, старик скрывал своё присутствие. Он охотился. Добывал необходимую для жизни пищу.

Ждавший с копьём наготове Кога Генкай резким движением оборвал тишину. Остриё рассекло воздух и вонзилось в брюхо летевшей птицы. Всё было сделано идеально.

Он подобрал упавшую с криком птицу, избавился от крови и побежал через лес, нацелившись на новую добычу.

Он выбирал добычу на основе многолетнего опыта.

В своё время Генкай получил лицензию охотника.

И тут он задумался, чем сейчас занимается Сидо.

У парня не было опыта, но он был спокоен и вдумчив.

В бою с орком он чему-то научился и не полезет на противника, которого не сможет победить.

В бою важна сообразительность.

Не так важны опорно-двигательная система и восприятие, как умение преодолеть страх.

И тут Сидо был силён.

Противникам вроде гоблинов он не проиграет.

«Однако...»

Сидо обычный старшеклассник. Он никакой не боец.

Но в игре, где ставкой была жизнь, он не растерял хладнокровие. Даже испытывая страх, он не уступил.

Он будет держаться до самого конца.

И Генкай не хотел, чтобы такой человек погиб.

— ... Может обучить его чему-нибудь, когда вернусь?

Своим техникам. Он конечно был фокусником, но основы никому не навредят.

Хотелось дать парню силу, чтобы выжить в этом жестоком мире.

Став стариком, он не мог наплевать на будущее молодого парня.

Раздумывая над этим, Генкай остановился. Присутствие монстра. Осторожно он приготовил копьё, когда к нему приближалось с шумом большое чудовище.

Ломая деревья, на Генкая смотрела пятиметровая черепаха. На голове у неё имелся прочный рог.

Вряд ли люди были для неё соперниками. Но старик не отсиупал.

Сила Генкая, основанная на боевых искусствах, не могла не оказать своё влияние на такого монстра.

Бесстрашно улыбаясь, он согнул пальцы, провоцируя врага.

Огромная черепаха заревела.

Он выбросил лук и взял копьё, которое было на спине.

Он собрался использовать отточенный им стиль Кога.

— Подходи.

... Миг...

Он сошёлся с монстром, который не сомневался в своей победе.

***Вернувшись назад, Сидо собирал дрова и использовал спички из рюкзака Генкая, чтобы развести костёр.

Разложив дрова, сверху он поставил сковороду и стал готовить растения.

Вроде он понимал, как это сделать. Ещё со средней школы он занимался подобным.

«... Задерживается».

Они договорились вернуться через час. Может что-то случилось? Хоть Генкай и был хорош, это всё же другой мир. Правда он наверняка выпутается. И какой бы ни была опасность, Сидо будет ему лишь мешать.

Даже думая об этом, парень не забывал смотреть по сторонам.

Он ощутил, как трава вокруг стала раскачиваться, поднялся с камня и приготовился к битве.

Монстр или Генкай?

— ... Что, это вы, дед?

— Угу. А ты остаёшься осторожным.

Довольно улыбаясь, Генкай вернулся с добычей.

Его одежда была порванной и перепачканной.

— Что-то случилось?

— Пришлось сразиться с огромным монстром. Давно у меня такой суровой битвы не было, — с улыбкой сказал он.

Глядя на его состояние, было ясно, что противник попался серьёзный, потому Сидо не стал сильно лезть с расспросами.

Генкай стал готовить птицу и кролика. У него получалось очень хорошо. Парень узнал, что у старика есть лицензия охотника. Просто невероятный человек.

Когда еда была готова, Сидо поблагодарил и принялся есть. Вкус мяса расходился во рту.

В качестве приправы была использована только соль, но мясо от этого стало невероятно вкусным.

За едой Генкай сказал Сидо:

— Не хочешь, чтобы я тебя научил боевым искусствам?

— Боевым искусством?..

— Стиль Кога может похвастаться пятисотлетней историей. Рукопашный бой, холодное оружие, катаны, копья, луки, много всего... Неплохое занятие, пока не уберёмся с этого необитаемого острова. Хочу тебя натренировать. А то боязно мне, когда ты тут один ходишь.

— ... Уверены, что хотите взять меня в ученики?

— Хм. Я сам этого хочу. Потому не переживай.

— ... Тогда я буду стараться, — Сидо поклонился.

Это было важно, если он хотел научиться сражаться.

Пусть он станет сильнее, но останется любителем, число противников, с которыми ему не справится, будет ещё слишком большим.

Отношение Сидо слегка удивило Генкая.

— Вот как, ты понимаешь сложившуюся ситуацию. Буду тренировать, чтобы ты смог выжить в этом мире... Но мои тренировки довольно суровы, — Генкай резко посмотрел на парня, а Сидо бесстрашно улыбнулся:

— Как раз это мне и надо.

Парень был одним из лучших в секции лёгкой атлетики. И потому проходил через суровые тренировки.

— Хо. Тогда не о чем переживать.

Генкай дотронулся до подбородка и задумался.

— ... Начнём с тренировочного боя. В бою с орком ты показал на что способен, но этого мало...

— Хорошо.

Они немного передохнули после еды, а потом направились на открытое место недалеко от базы.

Подходящее место, чтобы свободно двигаться.

Встав в десяти метрах, Генкай сжал кулаки.

— Можешь использовать всё, что угодно, — сказал старик, и хоть у Сидо был нож, он решил сражаться голыми руками.

Оружие в неумелых руках может стать слабостью.

Да и на человека он его направлять не собирался.

— Ну же. Подходи.

— ...

Генкай обратился к нему низким голосом, и Сидо принял низкую стойку.

Они смотрели друг другу в глаза.

Парень сделал несколько ложных выпадов.

Но нормально что-то сделать не получалось.

Воздух застыл. Всё точно замерло.

Сигнала к началу не было.

Сидо просто направился к Генкаю.