Сю был шокирован.

Шли секунды, а он так и не смог понять смысл слов.

«Кольцо Варуны». И повелитель демонов.

Прежде чем попасть в «белое пространство», Сю встретился с богиней.

Из этого разговора он узнал больше информации о стороне дьявола, чем другие перемещённые.

«... Повелитель демонов. Существо, способное в одиночку уничтожить целую страну».

Во время войны сто лет назад они были повержены героями и храбрецами, уничтожены и запечатаны.

И вот.

Оказалось, что в магическом инструменте запечатан повелитель демонов.

Местонахождение этого предмета было тщательно скрыто.

То есть.

Этот демон говорил...

— ... Не может быть. Нечто подобное просто не может находиться в подобной глубинке.

— ... Эх. И почему ты об этом не знаешь? Разве ты пришёл не для того, чтобы убить меня по приказу богини?

— Нет.

— Вот как, вы ничего не знаете. Я даже вам сочувствовать начинаю. Вы просто фигурки, танцующие на её ладони.

— Меня это не волнует, — Сю точно одержимый посмотрел на Барна. — ... Я обязан отплатить богине за добро. А хороший ты или плохой, меня не волнует.

— ... Забавное заявление.

— ... Ты ведь слуга дьявола. И хочешь уничтожить этот мир.

— ... Эй, эй. Неужели тебе мозги промыли? Богиня всё врёт. Вот уничтожим мы мир, и что тогда останется? Это даже для ребёнка очевидно.

— Но сейчас вы пытаетесь уничтожить Акварию.

— Так ведь вы не отдаёте «кольцо Варуны». Так что у меня нет выбора. У всех нас есть причины, почему мы не можем повернуть назад. А значит цели добьётся тот, кто останется стоять на ногах... Как всё забавно в своей простоте.

— Мысль вполне в духе жестокого демона... Но моя цель остаётся неизменной. Я убью тебя, — раздражённый Сю взял деревянный посох.

Трепавший дорогую красную робу ветер сбрасывал с него капли дождя.

На мгновение лицо Барна стало безразличным.

— ... Эх. Ничтожество, не видящее разницу между нами. Давай, нападай.

— ... Не недооценивай меня!..

Сю стал манипулировать маной, проверяя, как дела вокруг.

Похоже авантюристы побеждали. Безмозглые монстры были оттеснены в соответствии с планом Седрика, и погибших среди авантюристов почти не было.

И всё же Барн Страйк не начал паниковать.

У него ещё остался козырь в рукаве?

Или же.

— ...

Усилившийся дождь позволил немного восстановить спокойствие духа, парень понял, что забыл про оценку и посмотрел на Барна.

Наконец он понял, что слишком торопился.

Но успел запоздать с этим.

Барн Страйк: мужчина, 26 лет

Уровень: 121

rn62jmjpnjg#【=?→*_".#&@(？：$．．\;， −＠#jmap＜≧＜np――――――――――

— ... Что?!

— ... «Оценка»? Использовал её? «Систему» статусов создала богиня, но неужели вы думали, что мы не продумаем план противодействия? Ничего не знающий апостол богини. Хотя я даже сомневаюсь, апостол ли ты.

— Чёрт!..

Барн использовал дешёвую провокацию.

С помощью «оценки» Сю понял, что враг сто двадцать первого уровня, и больше ничего.

Сам он пятьдесят пятого. Разница в физических способностях огромна. При обычных обстоятельствах не победить. Но парень был уверен, что благодаря уникальным навыкам сможет справиться.

Барн с презрением посмотрел на Сю и встал в боевую стойку.

Он выпустил концентрированную ману.

Парень был слишком взволнован, что не заметил разницы в мощи маны, и использовал магию.

— «Пушка огненного дракона»!

Из руки Сю вырвалось пламя в форме дракона и налетело на Барна.

Извергающий жар дракон открыл свою пасть и — Бах! — раздался рёв пламени.

Барн хрустнул шеей и совсем не собирался уклоняться.

Его поглотил огненный вихрь.

Видя это, Сю усмехнулся, уверенный в победе, после чего продолжил атаковать.

Фуо! Поднялся дым.

Сю ощутил это. Он точно попал в цель. Барн не мог выжить.

Парень убил врага богини.

Переполняемый радостью, Сю заговорил:

— ... Как тебе?! Это мой уникальный навык «Дар духа огня»! С магией огня я способен на всё. И какой-то демон мне не сопер...

— ... Закончил?

Вух! Пронёсся ветер.

Пыль унесло, и там стоял высший демон Барн Страйк.

На нём не было ни царапинки.

Ни единой раны.

Он не пострадал.

— Эй, эй.

Сю потерял дар речи, а Барн точно спокойно зачитал смертный приговор:

— ... Ты же хоть десять секунд протянешь?

***Норланд Сазаруф работал в своём кабинете.

Симпатичный мужчина с редкими седыми волосами тяжело вздохнул.

— Всё ещё нет...

Он ждал кое-кого.

Полдня назад он получил сообщение о нападении демона. Уже должен был прийти ответ.

Ожидавший в углу комнаты дворецкий ответил:

— Ответа нет. Всё случилось слишком внезапно, надо ещё подождать.

— ... Чёрт, эти демоны. Пронюхали ведь, — суровый взгляд Норланда был направлен в пустоту.

Никто даже подумать не мог, что магический предмет, в котором запечатан повелитель демонов, находится в таком захолустье.

Так как же просочилась информация?

Он думал, что делать, но ответа не было.

— Эй, а как проходит сражение?

— Похоже преимущество на нашей стороне. Господин Сердик прекрасно справляется.

— ... Вот как. Надеюсь, в итоге ничего не произойдёт.

Однако врагом был демон. Его нельзя было недооценивать.

Сто лет назад, подчинявшиеся дьяволу монстры изводили людей.

— Скажи рыцарям оставаться начеку. Возможно другой отряд нападёт на город.

— Как прикажете.

Норланд не отправил рыцарей, потому что в противовес намерениям Седрика хотел укрепить оборону города.

Нельзя было допустить, чтобы «кольцо Варуны» похитили.

Если повелитель демонов воскреснет, страна может быть уничтожена.

Этот город хранил магический предмет. И на самом деле уровень рыцарей был не так низок, как думали авантюристы.

Но в последнее время Норланд больше думал о торговле, потому не прилагал достаточно усилий в этом направлении.

Неужели пришло время расплаты за это?

— ... Демонов немного, но, узнав, где запечатан повелитель демонов, они могли бы отправить нескольких.

— С авантюристами сражается лишь один высший демон.

— ... Нельзя расслабляться. Альберта всё ещё нет? Когда он будет здесь, можно будет вздохнуть с облегчением... — простонав, Норланд продолжил разбираться с документами.

На такой случай у него был заготовлен козырь, но сейчас он был далеко.

Норланд чувствовал себя не лучшим образом, но продолжал работать.

Из-за появления демона работы резко прибавилось.

К тому же они допустили ошибку, позволив узнать, что из себя представляет «кольцо Варуны».

Надо было обо всём сообщить королю.

— Прошу, авантюристы. Одолейте его.

Хоть он аристократ и граф, сейчас Норланд мог лишь работать с бумажками.

Осознавая собственное бессилие, он молился и продолжал работать.