Она страдала.

Нет. Правильнее сказать, что они все страдали.

— ... Хм.

Бесстрастный голос прозвучал в помещении под землёй.

Он принадлежал мужчине средних лет в белом халате и с моноклем.

— Всё же вы подходите.

Матсуяма Киити.

Перед гениальным учёным была белокурая девушка, на лице которой было страдание.

Она была погружена в зелёный раствор. Окружал её цилиндрический резервуар для жидкости.

На листке Матсуяма продолжал писать текст и формулы. Всё это жители иного мира понять не могли... Ничего было не ясно даже для перемещённых.

Он перестал писать и осмотрелся вокруг.

Перед ним был такой же резервуар с кем-то внутри. Вокруг Матсуямы их были сотни.

Все были погружены в раствор с жидкостью, но проблем с дыханием у них не было. Оно и понятно.

Ведь они не люди.

— Начать извлечение маны, — спокойно сказал Матсуяма. На его губах появилась слабая и безумная улыбка.

А потом.

В подземной лаборатории разнёсся крик агонии сотен людей. Все они страдали. Это было воплощением мук. Сценой из ада.

Всё это построил Мастуяма, но сделал он это не для того, чтобы они страдали, а чтобы вытянуть ману. Всё ради собственных исследований.

... Этот мир оказался интересным.

Неизвестные материалы. Неизвестные комбинации. Неизвестные живые существа. Тут всё подстёгивало его интерес и любопытство, он мог сделать здесь то, чего не мог на Земле.

Он всё ещё не до конца исследовал этот мир.

Потому и не хотел, чтобы он погиб.

Надо, чтобы он продержался до тех пор, пока не надоест Матсуяме.

И в итоге... Он занимался экспериментами по продлению жизни мира.

Если «система» богини продолжит работать, то через десять месяцев океана маны, поддерживающего этот мир, окончательно не станет.

Матсуяма продолжал исследования, чтобы разрушить эту «систему», но он лишь смутно понимал условия и не мог добраться до основы того, что из себя представляла сила бога.

И что тогда делать?

Вывод Матсуямы был прост.

Мир продолжит существовать, если мана будет прибывать в том же количестве, в каком она уходит.

И вот.

В своих экспериментах он сосредоточился... На духах.

***На лице Кирисаки Сё появилась слабая улыбка.

Он сидел в глухом переулке с куском ткани на голове, и прохожие, видя его, хмурились.

А через пару секунд совершенно забывали о нём.

Потому-то никто и не заметил его резкого и холодного взгляда, который заставил бы похолодеть любого.

... Высокий уровень безопасности, каким может похвастаться магический город.

Сё улыбался. Нет. Высмеивал. Сё гений. Мастер ниндзюцу, какой рождается раз в тысячу лет. Будь то самая передовая охранная система в мире или система наблюдения, разработанная гениальным учёным, Сё справится с такой защитой.

У Сё был божественный талант к скрытности. И в основном он демонстрировал его при бегстве.

Прямо как когда он использовал «проклятую метку», чтобы сбежать от группы авантюристов в Акварии.

Так же он сбежал от сильнейшего наездника на драконах и героя силы в горах Плета.

И таким же образом он исчез незамеченным из столицы Миры, пока там распространялась болезнь.

Потому его никто не заметит.

Суть таланта скрытности Сё заключалась в преследовании и проникновении.

Говорят, что для побега и преследования нужны разные таланты... Но на Сё это не работало.

«... Подземные воды?»

Когда никого не было, он проник в подземелье через люк.

Вода была чистой. То есть это не канализация. И не простой водопровод.

Ни разу не ошибившись, он погружался всё глубже и глубже. Будто знал, куда идти.

«Этот проход ведёт на базу «альянса иного мира»...»

Сё уже отлично ориентировался в этом городе. По расстановке солдат и устройству города он знал, где будут находиться герои. Так же он и определил, где база «альянса иного мира». И судя по всему он не ошибся.

Кстати, свои предположения о прохождении собрания героев он отправил новому повелителю демонов Люсии через занимавшегося разведкой низшего демона.

Сё не был на стороне людей. Он просто портил их планы. И он не был союзником демонов. У Сё была его собственная цель.

И для этого он нашёл базу «альянса иного мира»,

Ради собственной цели Сё...

— А, остановимся на этом?

Вдалеке прозвучал голос.

Конечно же Сё заметил его.

Легкомысленный парень с серьгой и каштановыми волосами. На его лице было недовольство.

Рядом с ним вздыхали две красотки, всё же их принуждали.

Такаяма Юсуке.

Обладатель навыков «одалживание», «кража» и «контроль», которого сопровождало несколько десятков красивых рабынь.

— ... Можно было не останавливаться. Меня не сильно интересует, что будет дальше.

— А, вот как? Похоже ты перемещённый? Если мы никак не связаны, почему ты пришёл?

— У меня дело к тебе, — добро говорил Сё.

В его мягком поведении угрозы не ощущалось... Но Такаяма нахмурился, подозревая неладное.

— Ко мне? И какое же?

— Мне нужен твой уникальный навык, — спокойно сказал Сё.

Он как и всегда улыбался.

Такаяма тут же прищурился. Конечно же. Ситуация не казалась ему смешной.

Сё хотел его навыки. «Система» богини позволяла воровать друг у друга навыки. Когда один перемещённый говорит это другому... Он угрожает ему смертью.

— ... А не пошёл бы ты, — эти слова дрожащим голосом произнёс не Такаяма.

А прекрасная рабыня-эльфийка рядом с ним.

Она сделал шаг вперёд, и десятки рабов быстро приблизились, окружив Сё за считанные секунды.

Они были разных рас и обладали милой внешностью. И похоже лидером отряда рабынь была та самая эльфийка.

На осматривавшегося Сё была направлена жажда убийства.

«Оценка подсказывала, что средний уровень у них в районе семидесятого. Уровень авантюриста второго класса. Сё восхищённо присвистнул.

Считая это попыткой спровоцировать, эльфийка собралась отдать приказ... И тут.

— Стойте, — заговорил Такаяма.

Это был не обычный его кокетливый тон. Голос был низким и тяжёлым.

— Господин...

Рабыни с беспокойством посмотрели на Такаяму. Жажда убийства полностью пропала. Но больше всего Сё удивило не то. Такаяма... Не использовал навык «контроль». Он остановил их, просто сказав. Это уже куда серьёзнее.

— На этих рабах... Не используется навык «контроль».

— Что весёлого делать подобное? Нет никакого смысла водить за собой тех, кто в меня не влюблён, — к парню вернулся его старый тон, но былого легкомыслия не ощущалось.

— Мы родом из одного места, потому раз скажу... Я притворюсь, что не слышал тебя. А теперь убирайся.

— ...

Он был серьёзен.

Воля была непоколебимой. Конечно. Такие рабы не последовали бы за мужчиной, который просто заигрывает со всеми. Не доверяли бы ему так сильно. У Такаямы были свои убеждение и то, что он хотел защитить... Потому он и присоединился к «альянсу иного мира». Это было прекрасно видно.

— ... Придётся заставить девушек грустить.

Таким был ответ Сё.

Такаяма поднял руку. Начался бой. Но перед этим. Сё использовал «превращение в духа» и исчез. Вокруг началась паника. Такаяма крикнул, чтобы все замолчали, и вокруг стало тихо. А Сё тихо подобрался к парню.

Однако.

— Мои глаза... Не обмануть!

Сзади набросилась девушка-заяц с молотом и отправила Сё в полёт. Раздался глухой удар. Боль была сильной. При том, что он в форме духа, почему физическая атака прошла? Он не знал. Сознание было туманным... Однако сейчас не время переставать думать. Сё достал дымовые бомбы и разбросал их. Всё заволокло белым дымом, и Сё глубоко вздохнул.

«... Никакой ошибки. Это оружие. Как «небесный меч» Сидо или «змеиный меч» Люсии... Возможно на нём магическая печать, отменяющая действие навыков!..»

Стиснув зубы, парень стал бесшумно двигаться. Он слышал, как суетятся рабыни Такаямы. Парень снова активировал «превращение в духа», в этом шуме он пытался найти Такаяму. Однако.

— ... «Порыв ветра»!

Подул ветер и сдул дым. В его сторону повернулась девушка с ушами зайца, а ещё одна с ушами лисы осветила его. Похоже она тоже могла найти парня. Оценка подсказала, что у неё навык «очертания маны»... В нём дело?

Однако только девушка-заяц обладала оружием, способным атаковать парня. Вот только его навык потреблял очень много маны. Использовать он мог его всего пару минут.

Потому ему приходилось переключаться.

Сё отменил действе навыка. На него посмотрели десятки глаз... А он усмехнулся.

А хозяин рабынь с прекрасной эльфийкой рядом с ним... Кратко произнёс.

— Убить.

***В подвале началось столкновение перемещённых.

Тайно ото всех стал разворачиваться бой.