Снежная располагалась над самой северной частью Тейвата, ее огромная площадь легко превышала площадь других стран. Это делало путешествия между странами отнимающими много времени и ресурсов, даже с механическими автомобилями и технологиями Снежной.

Даже в самом быстром случае, чтобы добраться из столицы Снежной до гавани Ли Юэ, потребуется пара недель, и вам придется пересечь большую часть региона Снежной, прежде чем добраться до моря, откуда корабль должен отправиться в Ли Юэ.

Получив задание отправиться в Ли Юэ, Аллен не стал терять времени и поспешно уехал на карете во Владивосток, самый важный и крупнейший портовый город от Снежной, откуда в страну проникло большинство людей и товаров, вызвав ее взрывной рост, став второй по значимости город как главный коммерческий центр.

Достигнув Владивостока, Аллен был удивлен бурлящим городом, его привлекли движения людей и веселый воздух.

Перед отъездом Алина немного рассказала Аллену о городе. Владивосток считался одним из крупнейших торговых узлов, уступавшим лишь гавани Ли Юэ. Все это благодаря руководству Панталоне, которое отвечало за город и было чем-то вроде его губернатора, хотя, как ни странно, Панталоне редко посещал город, предпочитая базироваться в столице, оставаясь там большую часть времени.

Как и следовало ожидать от города, управляемого таким купцом, как Панталоне, положение человека определялось деньгами, а не силой, как столица. Это можно было бы считать более справедливым или, по крайней мере, менее доминирующим, но, по мнению Аллена, оно не сильно отличалось. Живя в мире, контролируемом капитализмом, он знал скрытую опасность этого: богатые становятся богаче, а бедные - беднее, имея только остатки, чтобы жить и продолжать вращать колесо экономики.

В любом случае, даже когда деньги были так важны, они не недооценивали силу: Аллен был объектом уважительных взглядов, пока носил форму ледяного мага Цицина. Однако его не могли не насторожить улыбающиеся лица разных торговцев. Хотя Аллен не мог их разглядеть, они были слишком спокойны, скорее всего, привыкли иметь дело с войсками и даже пытались извлечь из них выгоду.

Аллен пересек город и направился прямо к главному порту, где ему предстояло присоединиться к группе, чтобы начать миссию.

Обряд нисхождения был ежегодным событием в Ли Юэ, когда бог, отвечающий за нацию, один из Семи и Гео Архонт Моракс, спускается в город, давая им инструкции о том, как управлять городом и торговлей по всему миру. Следующий год.

Поскольку Ли Юэ был главным торговым центром континента, это будет определять мировую экономику в следующем году, и даже Снежной придется к этому адаптироваться.

Таким образом, присутствие на нем и подготовка к результатам обряда была поручена группе, посланной Снежной.

Аллен наконец добрался до порта, остановившись возле большого корабля, над которым уже находилась какая-то группа. В нем явно присутствовали две группы людей. Один был одет в матросскую форму и должен был быть группой, отвечающей за корабль, в то время как остальные носили боевые костюмы Фатуи, в основном это были застрельщики с некоторыми элитными войсками.

Однако над группой стоял один человек. Он носил красные одежды невероятного качества, которые, казалось, кричали о дороговизне, и на нем была очень отчетливая маска с длинным носом, который полностью закрывал его лицо, обнажая только его глубокие темно-розовые глаза и черные как смоль волосы.

«О! Кажется, наконец-то прибыл последний». Мужчина в маске разговаривал прямо перед Алленом. Голос его звучит довольно молодо, не старше 20 лет. «Наконец-то пришел наш маленький «Страж»» Он выделил часть охранника, даже поставив пальцами кавычку.

«Мы все готовы, давайте немедленно отправляться!» — скомандовал молодой человек, вращая свое тело, делая преувеличенное движение с вытянутыми руками.

Все быстро двинулись внутрь корабля, даже затолкав в него Аллена, явно показывая, что молодой человек возглавляет группу.

«Ты пойдешь со мной» Как только Аллен перешагнул через корабль, человек в маске схватил его за плечи и затолкнул в каюту. Каюта была довольно роскошной: два дивана напротив друг друга, стеклянный стол между ними и барная стойка сбоку, все украшенное красными и золотыми узорами, и дверь в конце, ведущая в другую комнату, скорее всего, в спальню.

Аллен стоял совершенно неподвижно, не зная, как реагировать, в то время как мужчина в маске подошел к шкафу, приготовил чашку чего-то похожего на виски и сел над одним из диванов, потягиваясь всем телом и положив ноги на стол. Наконец, он отпил немного из чашки, а затем посмотрел прямо на Аллена, совершенно неподвижный, за исключением того, что он помешивал чашку над рукой.

«Я Аллен. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами», — сказал Аллен, прочитав его намерения.

«Немного пресно», — скучающим тоном сказал мужчина в маске, прежде чем подняться, оставив чашку над столом. «Я — Алексей», — мужчина сделал невероятно широкий поклон, несколько раз повернув правую руку. «Это удовольствие. Ха-ха», — сказал он с коротким смешком, прежде чем вернуться в лежачее положение.

«Алина тебя не очень хорошо научила», — выплюнул Алексей. «О? И, судя по твоим знаниям, это работает не с».

«В данном случае термин «с» неверен. Хотя верно то, что я буду работать вашим охранником, вы меня не нанимали. Приказ исходил непосредственно от лорда Панталоне. – холодно сказал Аллен, скрывая гневный взгляд, когда он говорил плохо об Алине.

Алина — единственный человек, с которым он установил связь в этой новой жизни, будучи единственным, кто имел право знать его правду, поэтому, конечно, он бы разозлился, если бы о ней говорили плохо.

«Могу ли я узнать причину, по которой вы привели меня сюда?» – спросил Аллен.

«Тебя действительно она научила», - снова рассмеялся Алексей, - «Ха-ха. Я читал твои сведения и прогресс, и стало ясно, как день, что ты будешь бесполезен в качестве моего охранника, поэтому я хотел посмотреть, есть ли у тебя какая-нибудь польза в качестве говорящего». партнер, чтобы сделать путешествие более интересным».

«Так интерес?» Аллен пробормотал.

«Прежде всего, ты можешь успокоиться. Достань маску и сядь». - предложил Алексей.

Аллен последовал его словам. Он был уверен, что ему сообщили его истинное лицо, поэтому носить его было бесполезно.

«Разве ты не должен взять с собой маску?» – спросил Аллен.

«Эта маска?» Алексей вздернул левый подбородок: «Извини, но я не могу показать тебе свое красивое лицо».

Аллен хотел возразить, заговорив о вежливости, но следующее заявление Алексея остановило его: «Мне придется всегда носить эту маску по приказу Панталоне».

"Могу я узнать почему?"

"Это штраф за проигрыш", - ответил Алексей, как будто ничего страшного. "Нужно будет носить, пока не научусь".

"Игра?"

«Прежде всего, чему Алина научила тебя обо мне?» – спросил Алексей.

"Ничего особенного. Так же, как и она, вы один из трех главных помощников Панталоне, непосредственно работающих под его началом и, возможно, являющихся его преемником. И что вы достаточно расслабленный, так что в формальностях нет особой необходимости", - ответил Аллен. Конечно, Алина сообщила ему об Алексее, которого охраняют, и ему преподали гораздо больше информации, которую он не стал бы раскрывать Алексею, слова идиот, ботаник и ленивый появлялись не раз.

«Если ты не знал о маске, ты не будешь знать и о наших играх. Алина действительно многое от тебя скрывала». Алексей сказал: «Раз в три месяца, если мы, конечно, не заняты важными миссиями, трое помощников играют в покер под присмотром Панталоне».

«В нем Панталоне наблюдает за нашими мимическими и телесными движениями и указывает нам на наши действия, скрывая наши карты и намерения, одновременно обманывая других», — объяснил Алексей. «Важно не выиграть или проиграть, важно то, как вы скрываете свои эмоции. Если вы пройдете тест, экзамене, вам не нужно носить маску, а если вы этого не сделаете, вы никогда не сможете снять ее до следующего теста».

«Маска действительно нужна?» Аллен спросил: «Я думаю, что это заставит других сомневаться и знать о вас, поскольку вы будете непродуктивны, даже если скрываете свои эмоции».

«Верно. Но Панталоне любит следовать обычаям», — объяснил Алексей. «Вы в курсе, что Панталоне — единственный Предвестник, который не носит маску?» Аллен кивнул: «Значит, ты ошибаешься!» Алексей парировал: «Его лицо — это его собственная маска. Полный контроль над его лицом, скрывающий его истинное существо. Идеальная «маска», которая помогает ему в его начинаниях. Поэтому, пока вы не создадите эту идеальную маску, мы вынуждены ее носить. для возможного будущего Панталоне грех показывать наше настоящее лицо».

«Интересно», - сказал Аллен скучающим тоном. «Значит, вы настолько некомпетентны, что вынуждены носить маску».

«Ха-ха», — засмеялся Алексей, — «Да, но я не назову это некомпетентностью, я бы назвал это человечностью. Я предпочитаю сохранить свои эмоции и иметь возможность их показать, чем превращаться в бесчеловечного монстра с идеальной человеческой маской». Алексей на секунду остановился, и его глаза, казалось, слегка загорелись: «Как у Алины».

«Значит, — кивнул Аллен, — ты хочешь настроить меня против Алины, не доверяя ей».

"Доверие - это что-то необходимое для купца, но это что-то ложное, правда в том, что никто из полезных людей его не заслуживает, по крайней мере, ни один хороший торговец. Ха-ха-ха", - засмеялся Алексей, - "Алина - монстр, образующий идеальную маску в 14 лет, всего лишь год с Панталоне». Алексей сообщил: «Я только говорю вам: не доверяйте ей, все ее действия прекрасно контролируются».

«Ты действительно тот же самый», — вздохнул Аллен, — «Почему такая одержимость заставляет меня слишком много думать и напрягать меня? Когда правда в том, что выиграть нечего».

«Значит, Алина тоже с тобой играла. Ха-ха», — рассмеялся Алексей, — «Полагаю, забавно дразнить маленьких мальчиков, особенно тех, которые думают, что они слишком умны, а этот интеллект — всего лишь наивность». Сказал он глубоким голосом.

"Вы закончили?" - сказал Аллен, писая, желая закончить разговор. Каким-то образом у него возникло плохое предчувствие по поводу молодого человека перед ним, его инстинкты подсказывали ему, что это не очень хорошая компания. Он казался похожим на Алину, но в итоге совершенно другим. «Если да, то я пока уйду». Аллен встал.

«Ты слишком скучный. Ха-ха», — сказал Алексей, схватившись за голову. «Прежде чем уйти, возьми это с собой», — Алексей бросил письмо Аллену, и тот быстро его забрал. Это был закрытый конверт, в котором находился некий том.

"Что это?"

"Это информация Алины, - пояснил Алексей. - Это прошлое Алины. Когда вы встретите ее снова, попробуйте расспросить ее об этом. Потом сравните ее информацию с этой, и вы обнаружите, насколько она может быть лживой".

Аллен посмотрел на конверт и спрятал его под пальто, направляясь к выходу.

«О? И последнее: не открывай его, пока она не сообщит тебе», - потеплел Алексей. «Если бы ты знал раньше, она смогла бы прочитать это в тебе, сделав этот маленький эксперимент бесполезным. Удачной поездки, хаха».

Как только Аллен вышел из комнаты, он оперся о стену и стиснул голову: «Они действительно так играют с 9-летними детьми, они точно сумасшедшие!» он прошептал про себя: «Но так растут, это нормально, что они заканчивают такими сломанными». Аллен вздохнул: «Давайте помолимся, чтобы третий помощник стал более нормальным, иначе он не сможет этого вынести».

Аллен посмотрел на корабль, на огромное море, простирающееся за горизонт. «Это будет долгое путешествие».