— Миледи, ваша посылка прибыла.

Как только я вернулась из школы, первым человеком, которого я встретила, был Ямамото - наш дворецкий. Если мне не изменяет память, то это должно быть именно сегодня... Я была так занята, что совсем уже и позабыла об этом. Хотя, если честно, я ждала этого дня и старалась не показывать своё волнение.

— Поняла, спасибо.

Не сказав ничего более, Ямамото поклонился и ушёл... Что ж, мне стоит вернуться в свою комнату и всё подготовить!

Ведь я, Рейна Ичиджо, старшая дочь герцогской семьи Ичиджо, являющейся одной из аристократических семей Японии.

• • •

Я росла в суровых семейных условиях и обучалась манерам, подобающим леди. С самого детства я ненавидела свою жизнь, а в особенности все эти взгляды, смотрящие на меня как на удобный инструмент для сближения с моим отцом... Вероятно, хотя я бы даже сказала, что я уверена в том, что отец также ненавидит меня. Я размышляла над этим, но так и не поняла, что я сделала не так...

Наверное, не многие в детстве заливали муравейники водой или заставляли пойманных насекомых сражаться между собой. Однако я занималась таким без особых колебаний, не отказывая себе в подобном.

Сейчас мысль о том, что я занималась таким на глазах у людей, довольно странна для меня... Но я уверена, что это всё равно было расценено как простая детская шалость, ведь я была всего лишь маленьким ребёнком.

Именно поэтому я любила свою маму, которая всегда учила меня быть "нормальной". Она всегда останавливала меня, когда я перегибала палку, внимательно обучала меня "нормальному поведению" и всегда была готова дать совет в случае чего.

Если так подумать, мою маму скорее волновало моё будущее, нежели я сама, её единственная дочь.

Однако после поступления в начальную школу наступил переломный момент в моей жизни: дети очень жестоки и чувствительны по отношению к "странным объектам": красивым ухоженным чёрным волосам, унаследованным от матери, одежде, отличающейся от "обычной" или детской, сделанной на заказ на Западе.

Хотя даже так все бы всё равно просто говорили «Вау» или «Как же мило»...

Однако, я не была "нормальной".

Когда я была ребенком... Нет, вероятно, так как я и была ребенком, я начала замечать за собой издевательства над так называемыми "странными объектами".

Но тогда я не осознавала, что это была самая настоящая травля, и считала это "обычной игрой", как те, в которые я обычно играла. Я прятала чужие вещи и сжигала их прямо на глазах у владельцев, толкала детей, пока у тех не сломаются зубы, а если кто-то начинал возмущаться, я клала насекомых им в рот и заставляла прожёвывать. В общем, я всегда могла найти, чем себя занять.

Всё это продолжалось до тех пор, пока все дети не перестали ко мне приближаться. В один день, когда я проходила мимо учительской, я услышала, как моя мама перед кем-то извинялась. Хоть я и не могла понять, за что она извинялась, но я догадалась: «Вероятнее всего, я сделала что-то не так».

Я не могла понять причину, по которой моя любимая мама так сильно извинялась перед кем-то... Но одного этого хватило, чтобы я расстроилась и замерла на месте. Моя мама удивилась, когда, выйдя из учительской, она увидела меня прямо перед собой, но вскоре улыбнулась и спросила:

— Может, пойдём домой?

После того случая я перестала "играть". Даже если что-либо случалось, я просто строила девчачью улыбку и старалась держаться в стороне. Чем более взрослой я становилась, тем больше я замечала свою странность.

Мой отец всё чаще и чаще встречал меня холодным взглядом, и это всегда очень сильно задевало мою маму, но я терпела, ведь мама продолжала улыбаться и смотреть на меня своими тёплыми глазами.

К сожалению, мама страдала от рака, и, когда спустя несколько лет борьбы она скончалась, отец почти сразу же женился на своей любовнице и даже принял к себе её детей. Моя интуиция подсказывала мне: «Если это продолжится в том же духе, то всё дойдёт до того, что я начну с ними "играть"», - поэтому я решила переехать вместе с ее мебелью из маминой комнаты в особняке. Повезло, что отцу не было до этого никакого дела.

Отец обожал только своих новых приёмных детей, а ко мне потерял интерес еще очень давно, поэтому он ничего мне не сказал.

Однако же для меня это был вопрос жизни и смерти. Теперь моей мамы, единственной опоры моего сердца, больше не было рядом, и без неё мне стало трудно мириться со своей "ненормальностью". Изучая законодательства различных стран и конфликтных регионов, я наткнулась в углу страницы на рекламу онлайн-игры.

Я заинтересовалась и, изучив её немного подробнее, сразу же решила её купить: эта игра - именно то, что мне сейчас нужно. Тем более она вот-вот уже станет доступна.

И именно она сегодня пришла ко мне в посылке.

«Наконец-то она приехала, Karma Story Online! Хоть сама игра стартовала еще вчера, это ещё вполне приемлемо»

Karma Story Online, также известная как KSO, является новой VRMMORPG, в которой игроки собственными действиями влияют на своё так называемое значение Кармы, судя которому они в конечном итоге попадут в одну из трёх фракций: Порядка, Хаоса или же Нейтралитета. Однако, хотя это и называется "фракциями", для вступления не нужно ничего по типу принадлежности к какой-либо стране или организации. Фракция влияет на то, как к вам будут относиться НПС, как к преступникам или же как к святым, какие классы вы можете или не можете получить, а также может вводить ограничения на использование некоторых предметов.

В этой игре вы не можете выбрать свою фракцию в начале игры, ведь значение Кармы меняется во время игрового процесса и зависит от отношения игрока к НПС, методов прохождения квестов, вклада в различные страны, организации и т. д.

А все игроки, не ушедшие дальше стартового города, останутся в нейтралитете.

«С момента выхода игры уже прошло более одного дня. Может быть, уже есть люди, вышедшие из нейтралитета...»

Кроме того, на официальном сайте игры было указано, что в игре разрешено всё, что не нарушает существующие законодательные нормы о взломе игр и сексуальных домогательствах. Поэтому эта игра — лучшее место для "игр".

Тот факт, что позиция игрока определяется его действиями, отличается от моей домашней обстановки, где моё положение было предопределено с самого начала вне зависимости от моих предпочтений. Именно по этой причине эта игра так сильно меня привлекла. В ней я смогу выплеснуть весь свой гнев, накопившийся в реальном мире.

«Ну что ж, установка уже завершена, так что предлагаю сразу же начать!»

Заранее выпив воды и сходив в туалет, я легла на кровать, ещё слабо отдающую запахом мамы, и с предвкушением надела на себя VR-шлем, напоминающий нимб. Выбрав иконку KSO с помощью движения глаз, я запустила игру.