«Что это такое…»

Тот, кто предотвращает это, и эвакуирует жителей, — не кто иной, как глава Орен.

Вместо того, чтобы помочь ему, глава Двух Истоков, внезапно напавшая на него действовала крайне странно во многих отношениях.

Но она, не обращая внимания на общую обстановку, нагло кричала:

«Семья Трех Теней испортила войну представителей. Ради безопасности жителей замка с ними нужно немедленно разобраться!!»

Истинный виновник и правда в этой ситуации не важны.

Главное — ввести в заблуждение все стороны и переложить вину, даже если это означает проявить упрямство и неразумность.

Если бы я только мог хоть на мгновение затуманить рассудок других глав семей, этого было бы достаточно.

Когда она прокричала это и вытянула руку, на её руке внезапно проступили кровеносные сосуды, разгладив морщинистую кожу.

Пока остальные главы семейств изумлённо смотрели на это непостижимое изменение, из-под сидений в закрытой зоне поднялся гигантский деревянный кулак и обрушился на место, где только что стоял Орен.

По мере того, как магические удары продолжали распространяться, место, где находились главы семейств, превратилось в руины, и раздался мощный взрыв.

Паббубубубубу!!

«Госпожа!!!»

«Успокойтесь! Что за чушь!!»

Главное, чтобы Орен не открыл рта.

Если мы не решим эту проблему до того, как все обитатели замка сбегут из поместья...!!

Но лицо главы, которая думала об этом и оттачивала магию, быстро нахмурилось.

Потому что за толстым слоем пыли она чувствовала присутствие кого-то с длинной алебардой в руке.

Теперь, словно заслоняя собой Орена, который сосредоточенно поднимался в небо, стояла Суён, принявшая на себя роль главы семьи Пяти Колес.

Она неторопливо улыбнулась, глядя на напряжённое выражение лица лидера Двух Истоков.

«Ты, кажется, очень торопишься».

«Ты…!!»

«Ты сговорилась с сектой Гвидо, чтобы всё это организовать, а теперь пытаешься скрыть это от нас?»

«…».

Фух!!

Суён, слегка взмахнув алебардой и убрав пыль одним движением в воздухе, медленно приняла позицию.

«Слова Вана были верны. С самого начала ты думала, что неважно, закончится ли война представителей или нет».

Если её фракция победит в войне представителей и она обретёт титул Лидера, это будет здорово. Затем она сможет добраться до руин цитадели и достичь своей цели.

Но даже если всё пойдёт не так, она планировала силой призвать силу секты Гвидо, и извлечь жизненную силу из людей, собравшихся на арене.

Если они проведут жертвоприношение тысячи людей, они смогут переместить сюда как минимум несколько сотен членов религиозного ордена.

Таким образом, вы сможете взять под контроль цитадель и снова убить лорда, чтобы начать войну представителей.

С самого начала лидер Двух Истоков намеревалась захватить власть лорда, даже если это означало бы полное разрушение цитадели.

«…Похоже, тот сопляк колдун несёт чушь».

Сказала лидер Двух Истоков, натянуто улыбнувшись.

«Какая мне выгода от того, что ты объединишься с религиозным орденом?»

«Ну, если ты это хочешь сказать…»

Суён замолчала и взмахнула алебардой.

Кваджик!!

Слуга Двух Истоков, проходивший мимо неё в пыли и замахнувшийся на Орена, был разрублен пополам, изрыгая кровь.

«Вместо того, чтобы убивать главу семьи Трех Теней, разве мы не должны помочь ему? Безопасность обитателей крепости полностью зависит от мощи семьи Трех Теней».

Не одна лидер Двух Истоков в одиночку нападает на Орена.

В этот короткий миг после её слов, слуги Двух Истоков, которые были тут, начали яростно атаковать Орена по приказу лидера их семьи.

Это была невероятно свирепая аура, учитывая, что до сих пор они даже не излучали никакого желания убить.

У Суён катастрофически не хватает людей, так как одной алебардой отразить все наступление она не могла.

В тот самый момент, когда клинки служителей, пронзая тьму, готовы были нацелиться на Орена, который закрыл глаза за тенями.

Кагагагагак!!

Вмешалась резкая серебряная вспышка, изменив и исказив направление слетающихся клинков.

В мгновение ока на трибуны взобрался мускулистый мужчина.

Когда наемник, у которого вместо человеческой головы была голова робота, поправил клинок в руке, кровь начала беспорядочно брызгать во все стороны.

Чуууууууу!!

[Да, это должно было случиться давно!!]

Оно движется быстро, непрерывно издавая разнородные механические звуки.

Тело, давно отказавшееся от человеческого дыхания, мускулы ненормально сокращаются и расслабляются, сметая слуг во всех направления.

Ду-ду-ду-ду-ду!!

[Я боялся, что не смогу использовать это боеспособное тело, хотя и взял его с собой!!!]

В этом нет ни логики, ни смысла в виде того, как он рубит и убивает, словно безумец.

Бездумные жесты, которые, кажется, оставляют суждения исключительно на волю импульса и инстинкта.

Однако не было никого, кто обладал бы навыками, чтобы правильно понять и противостоять содержащемуся в этих движениях искусству фехтования.

С каждым поворотом запястья кончик поднятого Мэнсоном меча исчезал, и каждый раз конечности слуг, разбегающихся со всех сторон, были отсечены.

Бац-бац-бац!!

Результат сохранения этого яркого и неистового фехтования благодаря отказу от битвы.

Леннок берег выносливость Чена и Мэнсона и готовился к решающему моменту, учитывая эту вероятность.

Саботировать план семьи Двух Истоков с самого начала, если им не удастся сразу же заполучить позицию лидера.

Суён и Мэнсон.

Когда воины, каждый из которых владел своим оружием и техникой, достигнув уровня веского уровня мощи, начали защищать Орена спереди и сзади и удерживать оборону, прислужники Двух Истоков не могли легко прорваться сквозь барьер и держались на расстоянии.

В отличие от воинов, привлекаемых для битв, те кто оказался в этой позиции, далеки от основных сил клана.

Чтобы главы кланов были спокойны, прислужники каждого клана состояли из людей с относительно низким боевым потенциалом.

«Бесполезные твари…!!»

В конце концов, лидер Двух Истоков, с искаженным лицом, закатала рукава, и сама вышла вперёд.

«…Я постыдился».

«Забирайте главу семьи и убирайтесь отсюда!»

Когда она резко прокричала прислужники без колебаний двинулись вперёд.

Когда прислужники выхватили тело Тэо, бледного и дрожащего, Суён с каменным выражением лица тоже сжала алибарду.

«Семья Одного Колеса… Неужели никто не останавливал семью до этого? Они уже утратили способность выживать как семья».

«О чём ты говоришь?»

Она улыбнулась. Даже оставшись одна, она выглядела невероятно уверенной в себе.

Тишина!!

Крупные кровеносные сосуды, подступающие к её лицу, быстро расширились, мгновенно вернув её молодость.

За то время, что Суён успела перевести дух, старуха словно повернула время вспять и стала молодой женщиной.

Вражеский лидер уверенно улыбнулась, откидывая назад волосы, которые снова стали чисто-чёрными.

«С тех пор, как была построена крепость Восьми Направлений, Семьи Одного Колеса и Двух Истоков всегда были вместе. Просто их роли изменились».

«……».

«Отныне наша семья Двух Истоков будет в авангарде крепости, и её будут поддерживать».

Лидер Двух Истоков сказала это и неторопливо подняла руку.

В одно мгновение неведомая энергия начала собираться в её ладони, образуя огромный комок.

После смерти лидера крепости она, наряду с Ореном, считались одними из самых могущественных людей в цитадели.

Почему она, не только завершившая иерархию, но и обладающая богатым опытом и временем, до сих пор не вышла на первый план?

Разве не для того, чтобы тщательно скрыть существование религиозного ордена и действовать тайно, одновременно захватывая всё, что им хотелось, в одну руку?

Сила цитадели и вечная молодость.

Я бы солгала, если бы сказала, что не хотела иметь и то, и другое.

Но не всё в жизни идёт по плану, и если приходится выбирать между ними,

Разве не стоит приложить все усилия ради себя?

Ккадд...

В её руках, извиваясь и медленно разрастаясь, лежал стебель растения, семена которого были неизвестны.

Момент, когда Суён и Мэнсон, столкнувшись с человеком исключительного мастерства, одновременно пытались победить.

Что-то пролетело рядом с лидером Двух Истоков и врезалось в специальные сиденья, где сидели члены семей.

Квааааанг!!

Глава семьи Двух Истоков пыталась не обращать на это внимания и продолжить атаку.

«…Мартинес?»

«Госпожа, планы изменились».

Вальтер, с обеими израненными руками, встал с горькой улыбкой.

«Нам нужно бежать прямо сейчас».

В направлении взгляда Вальтера.

С арены, где только что шла битва представителей, на меня смотрел мужчина в пальто.

* * *

Леннок слегка хрустнул шеей, подходя к месту в первом классе.

«Оказался гораздо слабее, чем я думал. Даже ниже ожиданий».

Он был студентом Лаватенонского университета — тем самым епископом, который, овладев телом мага новичка, демонстрировал боевые способности высокого уровня.

Разумеется, я полагал, что его истинная сила во много раз превосходит увиденное тогда, и потому на протяжении всего поединка тщательно берёг свою ману.

Однако Вальтер даже не мог как следует выдержать натиск Леннока.

Для Леннока, который, несмотря на известие о побеге главы рода Тэо, предпочёл сосредоточиться на сражении с Вальтером, происходящее было более чем странным.

«Если он будет ещё слабее, чем в колледже, то……».

Как только Леннок это понял вместо того, чтобы сосредоточиться на убийстве Вальтера, он решил присоединиться к Орену, когда ситуация резко изменилась.

Вальтер сел и сухо кашлянул.

«Как только он понял мою силу, он попытался схватить нас. Он мыслит опасно».

«……».

«К счастью, семья была благополучно эвакуирована, так что план не был полностью разрушен».

Он кивнул, придя к ясному выводу.

«Давайте отступать».

«…Я пока не добилась ни одного из ожидаемых результатов. Ты предлагаешь мне развернуться и бежать в этой ситуации?»

Лицо лидера Двух Истоков исказилось.

«Я легко справлюсь с волшебником, который преуспевает снаружи…!! А ты иди и лови тех, кто сейчас убегает!!»

Только услышав этот крик, остальные главы семейств поняли, кто за всем этим стоит.

Если лидер Двух Истоков и неизвестный человек, известный лишь как представитель семьи Одного Колеса, замышляли заговор, словно дав обещание, разве вывод не был бы очевиден?

Лидер Четырех Хранителей закричал, их губы дрожали.

«Что ты творишь, чёрт возьми!»

«Ты что, сговорилась с чужаками и нарушила безопасность крепости?»

Только тогда остальные главы семей осознали ситуацию и начали направлять свою магическую силу на главу семьи Двух Истоков.

Причина, по которой они заключили союз и оказали давление на остальных три семьи, заключалась в том, чтобы разделить между собой власть в замке.

Я никогда не хотела, чтобы сама безопасность крепости Восьми Направлений была поколеблена.

«Тц…»

Она тихо цокнула языком, но ничего не могла поделать, когда её замысел раскрылся.

Число тех, кто мог вступить в секту и пользоваться её дарами, было ограничено, и она не собиралась делиться вновь обретённой юностью с другими главами семейств.

Было бы пустой тратой времени притворяться, что не знаешь о существовании Вальтера и заговоре, который к нему привёл.

Вместо этого она пробормотала, холодно посмеиваясь над хозяевами.

«Подумайте об этом, милорды. Как долго вы намерены оставаться взаперти в этом тесном помещении, как лягушки в колодце?»

«Что.. что вы сказали!?»

«Прошли десятилетия с тех пор, как мы заключили договор со старой гвардией городского совета и сделали эту землю нашей территорией Крепостью. Как вы думаете, как долго эти старики будут гарантировать наши права?»

«……»

«Мир меняется каждый день. Те из вас, кто не следит за внешним миром, возможно, не знают, но ходят даже слухи, что запрет, связывающий по рукам и ногам высокопоставленных лиц, скоро будет снят».

Повисла тишина после холодного упрека.

Она продолжала говорить, не обращая внимания.

«Перемены неизбежны. И я не собираюсь строить свою оставшуюся жизнь, отдаваясь на милость какого-то сумасшедшего старика. Так что... я просто сделала свой выбор, прежде чем меня бросили».

«Ты хочешь сказать, что пожертвуешь всем населением замка и начнёшь новую жизнь?»

Пааааах!!

До этого момента Орен, державший глаза закрытыми и сохранявший сосредоточенность, открыл рот.

«Ты не ошибаешься. Но если ты действительно так думаешь, тебе следовало сначала посоветоваться с предыдущим Лидером и найти способ, как замок сможет двигаться дальше».

Он спокойно открыл глаза и спустился на землю, глядя на неё спокойным взглядом.

«Твой мелкий эгоизм убил моего старого друга, а его сын стал марионеткой. Ты действительно веришь, что можешь манипулировать человеческой жизнью и смертью?»

«Почему нет?»

Лидер Двух Истоков рассмеялась.

«Не знаю, как другие, но этот мир гарантировал, что мы с тобой, завершившие иерархию, этого достойны».

«……».

«Если бы моё желание исполнилось, если бы я просто поклонилась чудовищам открытого моря… я бы не колебалась ни секунды».

«В самом деле? По-моему, ты ничем не отличаешься от тех сумасшедших стариков из городского совета».

Ответил Орен.

«Сколько крови и души тебе пришлось проглотить, чтобы обрести эту юность?»

Она больше ничего не сказала.

Она лишь отступила назад с жутким смехом.

Вальтер преградил ей путь, обняв за плечи.

Леннок наблюдал за происходящим и открыл рот.

«Член секты Гвидо. Судя по используемым им приёмам, он довольно высокого ранга».

«Понимаю».

«Его боевые навыки невелики, но, похоже, он странным образом не способен чувствовать боль. Кстати, восстановление его тела тоже идёт не так гладко».

Орен, почувствовав что-то необычное в словах Леннока, перевёл взгляд.

«…Что это значит?»

«Подумай хорошенько».

Леннок, держа сигарету в руке и выпуская дым.

«Тело мужчины средних лет, далеко за сорок. Бледное лицо и синяки на шее. Слабые боевые навыки и способность к регенерации. Даже глава первой семьи был странно сговорчив».

«…»

«Не думаешь ли ты, что причина кроется в этом?»

«Подожди, ты же не это имел в виду…»

Глаза Орена непривычно широко раскрылись, когда он понял намерения Леннока.

Леннок кивнул Вальтеру, который странно улыбнулся.

«Это, скорее всего, тело погибшего Лидера. Если они держали это тело и использовали его для своих планов, как бы то ни было, тогда многое обретает смысл.»